周吉平敢肯定，那些人肯定給埃加長老注‘射’了某種興奮劑類的‘藥’物。(}不然埃加不會在剛下直升飛機的時候還可以正常坐臥講話，到天黑的時候就隻能衰弱的躺在‘床’上講話了。在感覺自己將不久於人世之後，埃加長老顯然有些擔心起周吉平會因為他和迪迪亞的死而遷怒於那個外部勢力，所以他特地把周吉平叫到‘床’前，

    “大酋長，你做的對，不要報複對方。他們的實力比我們強，我們隻能和他們的合作，隻有這樣草原才能興盛下去……”在下午的時候，看那時的埃加長老看起來還‘挺’得住，吉瓦約長老就把周吉平的打算都和埃加長老‘交’了底，埃加長老也頗為讚同周吉平的意見。現在埃加長老再次提起這個事情，卻是在用最後的力量囑咐周吉平了。

    “我不怪那些人，這是報應，是我的報應來了……”埃加長老的呼吸很弱，多說一點就不得不停下來喘息一陣。

    “長老！”看到埃加這樣，周吉平的心裏很不好受。作為整個南部聯盟的主宰者，一方勢力的代表，見識過無數血腥場麵的他按理不應該這樣。但每當周吉平看到身邊的人離去時，他總是無法讓自己的心平靜下來，或許這就是他和馬蘇阿裏和馬昆達那樣的軍閥之間的區別吧。

    “不，這是我的報應。你不知道，我做過錯事，一件很無恥的事情……還記得你那次中毒嗎？就是和杜卡比武之前……”一邊說著，埃加的眼中泛起一種別樣的神采。

    “那次……”周吉平想起來了，那次中毒險些要了周吉平的命，與死神擦肩而過的感覺也是刻骨銘心的。也正是從那個時候開始，吉瓦約長老就規定了周吉平的身邊必須隨時有四個以上的隨從保證他的安全。

    不過那件事情過後，下毒之人一直都沒有找到，再加上杜卡鐵心歸附周吉平，吉瓦約長老也就沒有再繼續查下去。現在埃加長老主動坦陳這件事，顯然是不想把這個秘密帶到那個世界去。這一來，倒讓周吉平心裏五味雜陳，說不清是什麽感覺。

    埃加喘息了一陣繼續說道：“那是我幹的，是利用你對我的信任做的……”由於情緒‘激’動，埃加的喘息更加劇烈，以至於後麵的話都沒法講出了。

    見此情景，周吉平心中頗為不忍，隻能好言安慰道：“過去的事了，算了……”

    “不，木馬貝因為這件事情失了勢，我不能讓他繼續做替罪羊……”埃加長老堅持道。

    木馬貝長老是加利葉的爺爺，以前又是比較支持杜卡。自周吉平中毒的事情發生後，木馬貝長老就是最大的嫌疑人。雖然一直沒有明確的證據指向他，但自那些事情發生後，木馬貝長老明顯的“靠邊”了一些。不久前加利葉又殺害了伊琳，木馬貝長老在部落裏的地位更是跌落到了最底層。

    周吉平和吉瓦約長老互相看了一眼，吉瓦約長老有些無奈的搖了搖頭。誰能想到事情是這樣的，如果埃加不說，木馬貝將一直背著這個黑鍋，直到老去。

    “還有……”埃加長老的神情忽然變得興奮了一些，已經有些衰弱的語氣居然高昂了起來，這表情讓知道了當初事情真相的吉瓦約長老麵帶寒霜。

    “那些鑽石……他們找不到的，隻有我知道……”埃加看不到吉瓦約長老的表情，仍舊自顧自的興奮說道：“我的草房用了四根粗木頭，其中一根是有樹‘洞’的，就在靠近地麵的位置。那些鑽石就在那裏，隻要把木頭拔出來就可以了，一百多粒啊……”

    這回，連吉瓦約長老都恨不起來了。為了這些鑽石，埃加長老被打得很慘，連命都要保不住了。這恐怕已經能夠贖過他犯下的錯了吧？他畢竟為部落保留了一大筆財產，一筆能夠讓整個南部聯盟都受益的財產。

    ‘交’待完了身後事，埃加長老徹底的放鬆了下來，平靜的麵對即將到來的大限。

    周吉平和吉瓦約長老則安排專人照顧他，讓老人可以安寧的走完生命的最後時光。

    當第二天天空中又開始飄落雨絲時，埃加長老也離開了。至於老人臨死前‘交’待的那些“問題”，不管周吉平還是吉瓦約長老，都沒有和眾人提起。部民們隻知道埃加長老是為了部落而死的，他用自己的生命保全了部落的一大筆財產，這足夠讓淳樸的部民們為老人的離去傷感一陣了。

    部落專‘門’為埃加長老和迪迪亞舉行了一次葬禮，葬禮的主持是神的使者——巫師孔達拉。雨幕、篝火、低沉的‘吟’誦……當招魂曲再一次響起時，整個索約都沉浸在了一片憂傷的氣氛之中。

    葬禮隻是開始！

    葬禮結束以後，索約開展了一次廣泛的備戰練兵活動。不僅是野戰連、自由軍，包括所有的民兵也都被發動了起來。甚至因為雨季的到來已經閑逸下來的普通部民們，也被號召起來參加各種準軍事訓練。部民們被告知，如果要想獲得平安幸福的生活，就必須時刻準備抵禦外敵的入侵。隻有強大的部族，才能夠生存下去。

    表麵上看，這次全民皆兵的練兵活動有些小題大作。不過就是受到一次意外的襲擊，並且死了兩個並不太重要的人仍罷了。但實際上，周吉平的真正目的是要通過這次意外事件，讓整個南部聯盟做到痛定思痛，時刻緊繃戰爭這根弦，借機不動聲‘色’的完成自己的戰爭準備。而且此時練兵，‘蒙’塔亞的其他勢力隻會認為這是索約在遭到意外攻擊後本能的自保行為，而不會把這當成是戰爭的威脅。

    不僅是練兵，南部聯盟也在其他方麵進行了較大規模的調整。首先，主要由草原部族組成的自由軍與恩格羅的布須曼人軍隊合並，改名為人民軍，周吉平自任人民軍司令，黃皮虎任參謀長；其次，對索約遇襲負有責任的一批人都被調離了原先的職位，被安排進人民軍掛職鍛煉。