西域的夜，漫長且寒冷，大漠荒蕪，雪山寂靜。瑤池位於昆侖腹地，雪線之上，從昆虛城可直達，隻是路上關卡眾多，盤問繁密，就算和西王以王爺身份施壓關卡，但登上瑤池需有女王手信，瑤廉本事再大也無法越過雪線上最後一道鴻溝。

    “我們的王上是不可能給手信的。”出發前，瑤廉在正堂，瑤擎陪伴在側，薑思瑤身處下堂。

    瑤光女王近來不太管正事，她一門心思盼著元嬰覺醒，自然不會讓他人打擾元嬰“靜修”。元嬰遲遲不發動，王國上下議論紛紛，關於神女真假早已傳的沸沸揚揚。瑤光女王深知這謠言定出自於和西王府，她不禁後悔讓他掌管鳴蛇教，如今鳴蛇教大有蓋過母神的架勢，這不是她願意看到的。

    “我等隻有繞道迂回進入昆侖山，可能會耽誤些許時辰，天命之前也差不多能到。”和西王琢磨著，他眼力精銳，似乎胸有成竹。

    “父王，據兒臣所知，繞道的話，困難重重，還可能遇到昆侖雪人或其他猛獸，值得嗎？”瑤擎其實對瑤池一行不太關心，隻是父親野心大，豁出命也要達到目的。

    “中原有句俗語：‘是騾子、是馬，拉出來溜溜’！結果如何，不試怎麽知道！為父已想好路線，爾等來看。”瑤廉指著昆侖山地圖說道，“我等先行至望瑤村，那裏的獵戶有去昆侖腹地狩獵的經驗，更有行於雪線之上者。我等找尋獵戶引路，隻要順利登上雪線，就離瑤池不遠了。”

    “獵戶？望瑤村何時出了去昆侖山的獵戶？”瑤擎從未聽說，他知道望瑤村的村民偶爾會獵到胡蜥，但登上昆侖他們可從未涉及。

    瑤廉笑笑不語，眼角一掃自信的光芒，瑤擎突然會意，看來他的這位父親早有安排。

    原來瑤廉早就安排親隨入住望瑤村，以獵戶之名偷偷登上昆侖山查看，就是為了尋得登上瑤池之法。

    “時辰不早，我等不必在此閑話，即刻啟程吧。”說完，瑤廉披上一件雪狐皮大衩，拎著佩劍走出了屋子。經過薑思瑤身邊時，突然小聲說道，“莫要耍花樣，伺候你的那兩個下奴的命可是握在我手裏。”

    瑤廉說的狠絕，薑思瑤隻覺後腦發麻，她深吸一口涼氣，低頭默默跟在身後。

    夜色深沉，星光黯淡，似乎預示前方並不太平。一眾隊伍在宵禁之前出了城，朝望瑤村行進。他們舉著火把，踏在漆黑的官道上，領頭者時不時四下張望，謹防荒原之上的野獸突襲。

    和西王府內的探子告知薑xiǎo jiě要被押往瑤池“驗明”是否“妖孽”，看似荒唐，章天逸卻能覺察出和西王的野心。連長史前腳剛到，後腳就被章天逸安排跟蹤，和他在一起的還有離弶。此時二人身著夜行衣，遠遠跟著隊伍，腳步輕盈，絲毫未讓對方察覺。

    至於為何這麽晚才到昆虛城，是因為剛要離開蜀域關時，受到了鳴蛇教的突襲，二人皆有不同程度受傷，養精蓄銳些時日，這才出發。章天逸一開始不明原因，他們到達後還一通狠批，得知事實，又覺此事甚是複雜。鳴蛇教如何得知他們的存在？至今無法解釋。

    望瑤村一如既往的寧靜，大多數村民熄燈休息，隻留下些許星星點點的燈光。眾人行至村口，來到那間熟悉的小院。

    瑤廉輕輕吹了吹指哨，這間殘破的院落內，一位身著毛皮大襖的男子從屋內走了出來。眾人皆沒說話，順著他的指引，走進院子。瑤廉、瑤擎和薑思瑤一路直進屋內，其餘人在院落四周設防警戒。

    一股夾雜著血腥的黴味在薑思瑤進去的瞬間撲麵襲來，屋內光線昏暗，卻也能看見四壁掛滿了獵物，不乏雪狐、野狼之類，有的甚至還在滴血。她蹭了蹭鼻子，有些惡心。

    “萊多，事情辦得如何！”瑤廉尋得一處還算幹淨的角落坐下，瑤擎則一臉嫌棄地左顧右看，生怕沾染上汙漬。

    男子恭敬行禮，微微點頭。

    瑤廉很是滿意，他也四下張望著，卻在床榻的角落看到一個畏畏縮縮的人影。

    “他是何人？”

    “回稟王爺，他是赫裏齊。”萊多說道。

    薑思瑤自覺這名字很耳熟，似乎聽賽迪媽媽說起過，難道這裏就是當年母親生她的地方？

    瑤廉隻是“哦”了一聲，竟未做其他動作。

    “姑母對他還真是仁慈，任由一個瘋子在都城造次就算了，竟還允許他堂而皇之回來！”瑤擎語氣輕蔑，似乎不把他放在眼裏。

    “不可放肆，畢竟是神女生父，既然王上都敬仰三分，我等何須在意。”瑤廉話語中看似敬重，實則帶有諷刺之意。

    床角的赫裏齊聽到瑤廉這麽說，突然轉過身來，連滾帶爬地跌落在地上，一個勁兒地搖頭，嘴裏不停念叨著“她不是……她不是……”

    “又在胡言亂語，看著心煩，還不攆出去！”

    眾所周知，赫裏齊失心瘋，這話已經說了成千上萬遍，聽了實在心煩，瑤擎不免惱怒，命萊多拉走。

    誰知赫裏齊趴在地上，狠狠拽著床腳，任憑萊多連體帶踹，就是不走，嘴裏還不停說道“我要等女兒回來……”

    “何故為難一位老人！”薑思瑤看不下去了，站在赫裏齊身前，憤憤說著，隨後蹲下，推開萊多，將老人扶起。

    赫裏齊有些抗拒，佝僂著背，緊緊夾著雙臂，雜亂發臭的頭發甩來甩去，破損的袍子裏一雙驚恐的眼睛注視著扶起他的女孩。

    “大叔，別怕。”薑思瑤溫和地看著他，輕輕拍了拍他的肩膀。

    突然，赫裏齊緊緊抓住薑思瑤的胳膊，探出滿是汙泥和皺紋的臉，睜大布滿血絲的雙眼，就像看到希望一樣，激動開來。

    薑思瑤顯然被他這一舉動嚇住了，僵在原地。赫裏齊上下打量著這個女孩，咧嘴大笑起來。

    “回……回來了……我就知道！”他說著，看向四周，似乎想把這分喜悅分享給在場的每一個人。

    瑤廉和瑤擎麵麵相覷，這赫裏齊從不近身於人，今日怎會對她如此親切。

    “大叔？”薑思瑤不解此舉，隻當他神誌不清，心底泛起一絲憐憫。

    “女兒！我的女兒！”赫裏齊發瘋一般得緊緊抱住薑思瑤，薑思瑤完全沒想到他會有這個舉動，本能想掙脫出去，可感受到赫裏齊因興奮而顫抖的身軀，她竟然猶豫了。

    瑤擎自然看不下去，硬生生掰開了赫裏齊的手，一把將薑思瑤拉至身後，並給了他一個警告的眼神。

    “我女兒回來了！我女兒回來了！”赫裏齊時而傻笑，時而伸手感謝母神慈悲，完全沒了之前驚恐的模樣。

    “你這瘋漢，胡說什麽！你女兒在瑤池呢！”瑤擎吼道。

    赫裏齊竟也不害怕，他直勾勾盯著薑思瑤，繼續重複著剛才的話，開心的像個孩子。

    瑤廉將這一切都看在眼裏，他驚訝赫裏齊剛才的舉動，卻又感覺眼前這位歡騰蹦躂的瘋漢，不簡單。