陳致雲也順著方平的目光落在南貴子臉上，發現了害羞之色，便笑道：“南兄估計也是老江湖了，不然，不會這麽孱瘦。”

    方平處於兩人中間，聽到陳致雲如此說，不禁看看陳致雲，又看看南貴子，哈哈笑起來，一迭聲道：“我想也是這樣了。”

    南貴子柳眉倒剔，皺著白嫩的鼻子，哼道：“陳兄實實是**！”

    陳致雲倒很大方，並不反駁，毫無害羞，開心道：“我承認我是**，不過南兄應該是色鬼。”他唯一的優點便是敢於承認自己的壞習慣。

    方平拉住陳致雲的手臂，擠眼笑道：“表哥，你錯了！”

    陳致雲見方平裝神弄鬼的，一時不明就裏，愣了愣，不服道：“我怎麽錯了？”

    方平見陳致雲不能領會自己的意思，頗為認真道：“南兄不是色鬼！”

    南貴子聽到方平為她辯解，不禁喜上眉梢。

    方平隻頓了一頓，接著扯著嗓子高聲道：“南兄哪裏是什麽色鬼呢，他是色魔啊！”

    陳致雲聽了，一迭聲讚同道：“哈哈，正是，正是。”

    南貴子“耶”了一聲，忽地伸手在方平左臂上狠狠地擰了一下，笑道：“那方兄是什麽呢？”

    方平吃了一擰，張開了口，有苦說不出，苦笑道：“我良民一個。”

    陳致雲耶耶了幾聲，噓噓道：“你是良民，那世間沒壞人了。”

    方平揩了揩鼻翼，笑道：“也是。”

    過了二元橋之後，便是河西，屬於西城知縣管轄。從二元橋向西直走二十裏，便是西城門。從西城門向東北方向走八裏左右有一個演武場，是將士平日演武之地，亦是武科考試的場所。從演武場再向東北方向走六裏便可到達南州州府。南州州府離一裏橋也隻不過七裏路程而已。從西城門向東南方向走七裏路程便是西城縣衙。從西城縣衙向東南方向走九裏左右便是秦王的王府。

    馬市離二元橋隻有二裏左右。

    方平把黃驃馬牽到馬市賣了，六匹黃驃馬總共賣了三百兩銀子，他與陳致雲一人一半，各自一百五十兩。

    陳致雲建議到煙花巷裏逛逛，方平明知南貴子不會同意，便說遊玩一下南州城。陳致雲隻得做向導，與方平遊玩了半天南州城，基本都是沿著青花河看看景致。

    傍晚時分，又到聚仙閣酒樓飽吃了一頓。

    之後，陳致雲說要回家看看，南貴子亦說該回家了，方平隻得與陳致雲步行回家。南貴子與二人拱手道別，自騎馬回去了。

    陳致雲仰頭看了看天色，忽然建議道：“天色還早，我帶你去看看我們地母幫的分舵。”

    方平想起昨晚打了幾個地母幫的弟子，要是被認出來，畢竟不好，送上門去挨打，實在沒必要，便將昨晚如何動手揍了地母幫的外門弟子的事向陳致雲說了。

    陳致雲想了想，覺得不會有事，慫恿道：“他們喝醉了，根本不會記得你。何況你又沒騎紅獅駒，哪裏認得出來。走吧。”

    方平想也有理，便同意去見識一下地母幫的分舵。

    地母幫的分舵東門分舵離聚仙閣酒樓不過三裏左右，疾步趕路不過一盞茶工夫便到了。陳致雲亦是地母幫的外門弟子。

    地母幫的東門分舵建成一座武館的形式，上麵懸掛一塊牌匾，金字書寫“地母館”三字。

    方平與陳致雲走到地母館前麵時，聽到裏麵一片歡呼聲，還有如雷的掌聲。

    在陳致雲的帶路下，悄悄進到了地母館的大堂裏。

    方平掃視一番，大堂極為寬闊，足有一畝之大，地麵鋪的是大理石，十分平整。而地母幫的弟子都坐在地上，圍成一個大圈，大堂中間站著一個少年，也不過十七八歲，生得虎背熊腰，顴骨高突，雙眉橫飛，又圓又大的腦袋，好像一個鐵球。

    陳致雲亦盤腿坐在外圍，示意方平坐下。

    方平也盤腿坐下，挨著陳致雲，低聲問道：“場地中央那位是什麽人？”

    陳致雲將身子靠過來，附耳道：“那個就是東門分舵的舵主，叫裘兵，是地母幫大長老的孫子，也是地母幫重點培養的人才。”

    方平又舉目打量了一番意氣風發的裘兵，心中暗暗感歎道：“看他那年紀，隻有十七八歲，也不過長我一二歲，卻做了地母幫東門分舵的舵主了！人比人，激死人！”收回目光，淡淡道：“確實是個人才。不知他武技修為如何？”

    他也不明白陳致雲帶他來這裏是為了什麽。自己又不是地母幫的弟子，或許是想讓自己開開眼界，增長些見識。

    陳致雲目不轉睛地盯著前麵的裘兵，竊竊道：“他已是中位戰將的武技水平了。”

    方平聞言，喃喃道：“中位戰將？”自己才是個下位戰師，跟別人有許大差距，心裏湧上一陣羨慕。

    陳致雲側頭瞧了方平一眼，見到平靜的神情，便問道：“阿平，他還是你的競爭對手呢。”

    方平心裏咯噔一下，愕然道：“怎麽是我的競爭對手？”

    他心裏琢磨，難道這就是陳致雲帶自己來這裏的主要目的？

    陳致雲伸著脖子，輕輕解釋道：“你不是說要考武舉人麽？他今年秋季也要考舉人。你們不是競爭對手是什麽？一個州一年隻取一位武舉人。你壓力不小。”

    方平聽了，如受了一瓢冰水，從頭冷到腳，想到自己隻是個下位戰師，而裘兵現已是中位戰將，實力差距不是一般的大，是非常大，自己要想實現考取武舉人光宗耀祖的宏偉心願，就必須跨過裘兵這座高山，看著裘兵高大的身軀，黝黑健康的膚色，虯結的筋肉，哪個不打心底漾起一股怯意？咂了咂嘴，摸摸下巴，苦笑道：“你所言不差，我日後要加把勁才行了。”

    陳致雲學著老年人的深沉口吻，緩緩低聲道：“阿平啊，要有自知之明啊。你想想，他已是中位戰將，我看你恐怕隻是下位戰師而已，實力差距很大，不可拿性命開玩笑，上了演武場，拳頭刀槍不長眼，白刀子進紅刀子出，那是意料之事。”

    方平邊聽邊點頭，表哥或許是聽了自己昨晚所說的要考武舉人的語言，今日特地帶自己來見識一番自己所要麵對的強敵，好有個心理準備，不過，實力都是修煉來的，不是天生的，而自己還有七枚碧玉地炎火，那就是自己的本錢，還有《火印訣》，隻要努力修煉，決不會差於裘兵，而時間也是個問題，離武考隻要四五個月了，更要惜時如金，加倍修煉才行，不然，要想戰勝裘兵，那可真是癡人說夢話。伸出大拇指，揩了揩鼻翼，淡淡道：“他是人，我也是人，他能做到的，我也能做到。即使他是踏入了天境的武者，我也不會輕易向他低頭認輸，我相信我自己，隻要我努力去嚐試過了，即使是失敗，也無所謂。我追求的是過程，結果於我而言，成功既可喜，失敗亦無妨，失敗是成功的經驗，一次失敗了，就有了一次的經驗，在下一次就更接近成功了。我會努力的。”說著，又揩了揩鼻翼，嘴角揚起一抹堅韌的笑意。

    陳致雲聽著，伸手輕輕拍了拍方平的肩膀，鼓勵道：“好！隻要你願意去做，我都支持你。做表哥的沒什麽可以幫你，隻有一顆火熱的心可以為你加油！”

    方平“啾”了一聲，不屑地笑道：“你可以拿你的銀子給我買多一點補品，讓我吃了更有體魄，這不是更好？”

    陳致雲摸了摸懷裏的銀子，咂著嘴笑道：“包在我身上，每天買一斤芹菜給你補身子。”

    方平翻了翻白眼，揩揩鼻翼，不解道：“芹菜哪裏是補藥？”

    陳致雲一副欠揍的神情，笑涎涎道：“當然是補藥啦，吃了可以壯陽，那還不是使你體魄變強了。”

    方平無奈地笑著，白了陳致雲一眼，遇上鐵公雞，真是難以拔一毛。

    此時，聽到裘兵用高聲對在坐的幫眾說道：“大家看好了，這也是今晚我演示給大家看的最後一項武技了。”

    方平聞言，也屏息，舉目朝大堂中央看去，隻見裘兵身子一閃，暴射出猛烈的氣勁，使無風的大堂也風聲颯颯。

    裘兵兩腳微張，紮步，兩掌由腰下向上猛然一提，霎時間，隻見由他的腳底生出一層光芒，如清水一般，從腳下向上蔓延，瞬時便到了頭頂，光芒輕漾，他整個身軀如蒙上了一層泛光的水衣，忽地，光芒閃耀一下，繼而從他的腳下方開始現出石鎧，石鎧迅速向上長，隻眨眼間，便將他整個人包裹住了。他的身形也頓時高大了不少，好像一個古怪的石人，屹立在大堂中間。“怎麽樣？”

    在場的人都道：利害！

    方平愣了一愣，心裏充滿了好奇，低聲問陳致雲道：“表哥，他這是什麽武技？”

    陳致雲正瞧的入神，向前伸著脖子，聽了方平的提問，喃喃道：“這就是石甲天兵。”

    此時，隻見裘兵上躍下躥，身形雖巨，卻頗為敏捷，身輕如燕，拳打腳踢，風聲呼呼，現出一股霸氣。登時大堂裏生出數股拳風，橫掃開去，使在坐的人都睜不開眼睛。

    裘兵熱身了片刻，在場地中央吼了兩聲，便道：“抬上來！”

    方平掃視一圈，見四個弟子吃力地抬上一塊巨石，放在裘兵麵前。

    裘兵舉拳一捶，擊在巨石上，砰然巨響，巨石碎裂開去，散成一堆指頭大小的小石子。他捶碎巨石，舉起雙拳，做了一個勝利的姿勢。

    地母幫的幫眾又是讚不絕口，掌聲雷鳴。

    裘兵又伸手向場外招了招手，頤指氣使吩咐道：“再抬上來！”

    方平又伸長脖子，見到二個弟子抬著一片半寸厚的鐵板上來，站在中間，二人扶著鐵板。

    裘兵大喝一聲，一拳砸出，竟然把鐵板擊穿了。

    至此，眾人都歡呼起來。

    方平心頭也震了一下：這就是中位戰將的實力！要是這一拳砸在自己的身上，那可受不了。

    陳致雲喲喲喲叫了幾聲，轉頭瞧著一臉沉思的方平，不懷好意地問道：“覺得他的實力如何？”

    方平撇了撇嘴，皺皺眉道：“還算一般啦。”

    陳致雲輕輕拍了拍方平的肩膀，嗬嗬道：“你以後就要跟這個實力一般的人在演武場上較量了。”