方平隻想帶著四家將與五十近衛軍回去，其他人都留在大莊園裏，主要是為了守衛這裏的寶藏。至於船隻，也不能全都帶回去，畢竟有二艘白鯊戰艦與一艘金鯊戰艦來路不明，帶回去容易露馬腳，也難以解釋，明明出發時是兩艘鐵龜戰艦，回去時卻多出了三艘高級的戰艦，那是怎麽也說不過去的。自己當初從龍威海軍出來時，隻是要了二艘鐵龜戰艦，回去時也帶兩艘鐵龜戰艦便行，連飛鯨船都不用帶回去。

    一切安排妥當。

    公主全賢妃得知方平要回金龍帝國，也要一起跟去。她害怕方平以後不再回來，那她就要空守白頭相思到老。

    方平考慮到這一次到帝都並非遊玩，隨時都有危險，高手如雲，以自己眼下的實力，自保尚且不足，要是再帶著公主一起上路，恐怕遇險時難以相救，那便是千古恨，是以，沒有同意公主的請求。

    公主很傷心。

    方平向她保證一定會回來乾土國。當然，他為了寶藏也肯定會回來。

    公主得到了承諾，才展開了璀璨的笑容。

    第二天，方平便帶著四家將與五十近衛軍登上兩艘鐵龜戰艦，離開了乾土國，朝金龍帝國駛去。出發前，女王、清雲夢與公主都悉數到場餞行，隨同一起送行的還有數萬的平民，場麵頗為盛大。

    在一片熱淚之中，方平出發了。

    “公子，你現在是元帥了！”鐵牛站在甲板上恭喜道。

    方平微笑道：“話是這麽說，要等皇上授予才正式算有那個頭銜。”

    一眾人頗為高興，畢竟離開金龍帝國快一年了，現在就要回去了，個個都抑製不住內心的興奮。他們大多數還沒有進過帝都，都想去見識一番。

    方平本想先到南州見一見父母，然後再由陸路到東州，後來想到要花許多行程，便決定先到東州龍威海軍找穆英楠，向她索要一封信，然後直接進帝都，受了元帥之銜之後再回南州。再一起到乾土國，這樣的路線比較合理。

    他坐在船頭甲板上，迎風眺望著無邊無際的大海，心情頗為舒坦。想到不久將要見到於三妹與盧盈盈兩人，渾身洋溢著一股淡淡的性福之感，小腹處不禁湧起一股邪火，燒得周身都軟酥`酥的，連忙壓製一回，方才感覺好了些。又想到殷菲菲，不知她是不是還在東州，希望她還在那裏，見一見麵，吃一頓飯，聊聊這一年來各自發生的許多事情，也是一種不錯的消遣。

    不過，他想到於三妹等人就會想到玄冰教，畢竟自己跟玄冰教有不少過節。這次回去得要小心，不能讓玄冰教的弟子知道，否則麻煩會一個接一個而來。他隻想悄悄而來，又靜靜而去。

    “玄冰教的教主老頭子如果知道我到了東州，應該會派人來刺殺我，得小心才行。”方平心裏提醒自己道。

    東州是玄冰教的地盤。

    方平想到隻要回到龍威海軍便肯定要泄露行蹤，難免被玄冰教知道，又沒有其他辦法可行，不去找穆英楠又不行。他隻希望一到東州到見到穆英楠，要了信，然後立馬進帝都。

    ……

    光陰如白駒過隙，不知不覺間，已回到了龍威海軍的軍港。

    當兩艘鐵龜戰艦使進港口時，引得許多軍士注目。他們許多人還記得方平，見到方平安然回來，沒有被海盜們殺死，都非常詫異。一般隻靠兩艘鐵龜戰艦出去巡邏的人九成九是回不來的。

    眾人見到冰豹王更是驚愕不已。

    龍威海軍主帥古雲針帶著手下出來迎接。當日，他把方平送出去，這日，他又得來接方平。沒有其它原因，隻由於方平的身份變了。隻要到一趟帝都，就正式是元帥之銜，這就跟古雲針一樣平起平坐。

    就目前而言，方平也是大將軍的身分。在眾人麵前，毫不顯低。

    龍威海軍三大將軍之中，除了霍飛英熱烈歡迎方平回來之外，其他二人度百耳與萬鐵雄都表現得比較冷淡。畢竟度百耳與方平非常不和，二人屬於死敵。

    古雲針見方平的氣息比以前要強許多，還有方平的四家將也好像脫胎換骨一樣，而那五十近衛軍的氣血也給人震憾之感。想當初，他古雲針要比方平利害得多，而如今，他已感覺到不如方平了。真是士別三人，得刮目相看。

    “方大將軍，不想你出去一趟居然把卓健衝與七海武的二人殺了，賺得一個元帥之銜，恭喜恭喜。”古雲針拱手寒暄道。

    方平也拱手道：“古大帥還是當日雄風，英姿不減。”

    二人年紀相差大半，此時卻如同世交一般，挽手而行。古雲針知道方平這次回來是到帝都去接受元帥之銜，以為方平隻是路過此地，作為同僚而出來歡迎一番。

    “兄弟，這一進帝都，你便可擁有元帥之銜了。”古雲針道。他早已命人擺下了酒宴，與方平接風洗塵，極盡地主接客之熱情。

    “不敢當。隻是想到帝都開開眼界而已。”方平打哈哈道。

    他從登岸之際起便左右掃視，在尋找穆英楠的蹤影，但找了許久，也不見她的影子，心裏鬱悶，自己來這裏最重要的事可不是喝酒，而是找穆英楠要一封信。

    酒過數巡，方平借機上茅廁，到外麵扯住一位軍士問道：“穆英楠千總在哪裏？”

    “穆英楠已升為將軍，近來神芒山脈裏有異象，一團巨大的烈焰墜在裏麵，隻聽見一聲巨響，地動山搖的，一朵巨大的蘑菇雲衝天而起，後來又靜了下來，也不知發生什麽事，穆將軍與幾位將軍受命帶著部下進神芒山脈去查探了。”那軍士道。

    方平的心沉了下去。

    “她什麽時候回來？”他有些焦急。自己可沒時間在這裏等，萬一遇上玄冰教的教主，那可比較難受。

    “這個可不一定。要是穆將軍查清楚是什麽東西掉到神芒山脈，估計很快就回來了，不然，今年過年都回不來。”

    聽對方這麽說，方平的心又涼了半截。

    他無精打采地回到酒席，悶悶地喝酒，別人還以為他是不勝酒力，眾人便散了。

    方平回到軍營的帳篷裏，左思右想，覺得在這裏等不是個辦法，一天沒拿到信就不好進帝都，又不知穆英楠什麽時候回來，與其在這裏等，倒不如去找她，或許還來能碰上她。那就就省了許多時間。

    當晚，他便帶領四家將出了軍營，望神芒山脈進發。

    神芒山脈範圍很大，又不知穆英楠身處什麽位置，要找到她還真不易。

    方平決定進去找數天，要是找不到，又回來龍威海軍營地繼續等。但他也擔心穆英楠進去神芒山脈出不來。畢竟神芒山脈的深處也可能有令人膽戰的聖獸甚至神獸。

    “公子，這神芒山脈如此大，很難找啊。”台運源道。

    方平點頭道：“確實如此，我們進去碰碰運氣，要是數天後還是找不到，那就算了。”

    說話間，幾人已到了神芒山脈的外圍。一行人鑽進森林裏，向神芒山脈的縱深處前進，每隔一段距離便齊聲呼喚穆英楠的名字。山穀裏回響著眾人的呼喚聲。除了遠處傳來幾聲獸吼之外，沒有得到穆英楠的回音。

    在神芒山脈的外圍，獸類並不多，但是毒蟲倒是不少，幸好幾人都有罡氣罩護身，不怕毒蟲的攻擊。

    從深夜一直找到天亮，喊得喉嚨都沙啞，但沒有找到穆英楠。除了有驚鳥從林中飛出之外，根本沒有聽到其他人的聲音。偌大一個神芒山脈，就是找個十年八年也走不遍。

    方平踏著風水輪飛到低空，卻又看不清茂密的森林裏麵是什麽情況，有沒有人也不清楚。

    一行人走了整整一天，便暫作休息。

    方平盤膝坐在冰豹王的背上，內視自己的腦海，忽然見到第八隻大鼎亮了許多，好像就要變成金黃色。他知道這是魂力要突破到八階的征兆，心裏大喜。從乾土國出發到金龍帝國以來，他都在修煉魂力。

    當他再次抖出戮神劍，借助它來修煉自己的魂力時，隻片刻，便感覺渾身一震，然後是金芒繚繞，如同坐在一團金光之中。

    四家將見到方平如此生猛的景象，不禁都羨慕不已。

    方平雖還不能使用戮神劍，但卻是通過它而把魂力修煉到八階的。此時，他已能瞧清楚第八隻大鼎上的銘文。他興奮得有些顫抖。到此時此刻，他終於成為了一代火聖，自己可以煉製八階火種！他還發現自己的烈焰好像變了色澤，原來是火紅色的，如今卻是紫色的。

    正在這個時候，方平似乎聞聽到遠處有人的聲音。

    他做了個噤聲的動作，使四家將都靜了下來，然後再次聆聽，確實聽到遠處有人的說話聲。

    “公子，聽到什麽了？”鐵牛的聽覺靈敏度不及方平。

    “好像是人的聲音。你們在這裏不要亂動，我過去看看。”說著，他已踏著風火輪，朝著聲音傳來的方向飛去。

    他心裏有些歡喜，希望能看到穆英楠。大約飛了三四裏，便聽到叢林裏有不少人的腳步聲。他落了下去，果然見到三四十人，不過全都是男子，並沒有見到女子。這使他有些失望。不過，在這荒野之中見到人倒是一件好事。

    那些人見了方平，倒是吃了一驚，其中一個好像是頭目的良久才問道：“喂，你是什麽人？”

    “小生方平。”方平拱手道。他仔細打量這些人，發現他們不像是龍威海軍的軍士，倒像是些山賊，問道：“敢問兄台高姓大名？”

    那個滿臉胡碴的頭目聽到方平二字時，眼珠轉了一圈，他在腦海裏搜索著這個似曾相熟的名字，忽然記起來，不禁又驚又喜。

    這個頭目名喚青橫均，是一個叫斧頭幫的小幫派的幫主。斧頭幫在西州，隻算一個小勢力，處在金魄團的籠罩之下。青橫均隻是金魄團團長上官青的馬仔。

    這次有巨`物墜下神芒山脈，產生了短暫的異象，據說可能有好東西要出現。眾多武者好奇而來。而金魄團也是傾巢而出，來神芒山脈尋寶。