“你起來吧。”下藥出賣主子的事好歹跟她無關，辜七對她的氣便也少了兩分。

    “奴婢不敢……”漱玉顫巍巍的回道，她自己是再清楚不過的，那事隻能死死瞞住，等哪一日瞞不住了，那她定要被剝了一層皮。身為xiǎo jiě的貼身丫鬟，她此等行徑輕浮無格。

    辜七掃了她一眼，“還有什麽是你不敢的？你同那老鄉來往多少時日了，他若真心待你，怎麽不來我跟前求娶你？”

    漱玉的臉又紅又白，仿佛並沒有想到xiǎo jiě會這麽直白，“他……他答應過奴婢的，一定會……”

    辜七先前讓人查下來知道那吳曲根本不是什麽好人，賭癮重得很。十天裏倒有九天是廝混在賭坊裏的，這樣的人怎麽牢靠。可惜漱玉執迷不悟，一直拿自己的私房貼補那人。

    “他是個賭棍，漱玉姐姐你也信？”挽玉前頭就知道了，她雖不快漱玉，卻也覺得這事根本沒譜。“但凡是沾了這個的，哪有好人！”

    “他答應了我會改的！”漱玉急辯，唯恐讓人誤會了吳曲。挽玉氣得跺腳。

    辜七看她這模樣知道她是情根深種了，歎了口氣，隻道：“好，既然如此，咱們就再看他一個月，倘若他是真心悔改，再不去賭坊廝混，我便放你出去嫁人。”

    漱玉大感意外，當即眼睛中迸發出熱切期盼的光亮，“謝xiǎo jiě！”她是賣了身的奴婢，xiǎo jiě不放賣身契，她這一輩子便隻能當奴婢。

    “你先不必急著謝我。”辜七打斷了她的話，端肅了語氣道：“你得答應我，這一個月不能與他見麵。你是我貼身伺候的丫鬟，真要是做派上叫人抓了把柄，到時候可別怪我不保你。不過區區一個月，你們要是真心，想來也不是難事。”

    “是，奴婢都聽xiǎo jiě的。”漱玉滿是感激，又重重磕了幾個頭。

    料理了這些，辜七有些乏就讓人都退了出去，隻留挽玉在跟前說話，“小桃那丫鬟還要仔細盤問，最好能問出來府裏到底是誰同她接的頭。”

    “奴婢都曉得，xiǎo jiě放心。”

    辜七倒是想放心，可她又覺得這是選在她頭頂上刀子，讓她時時刻刻都不安心。“李玨和王衾就都留下來，你安排個住處，也別離得太遠了。”外人不好住在後宅，好在這兩人年紀都還小，又是安陽侯給女兒做護衛的，所以辜七的意思就安排在留聽閣的外頭。

    挽玉一一應了下來記著。

    辜七有些困伐，蜷在竹榻上打盹兒，昨晚上先是噩夢連連，後又被那麽一嚇，幾乎是沒合上眼。這會抓到了內奸，這才稍稍放了心。隻是不多時，就聽外頭有丫鬟通稟，說是宮裏的黃公公來了。

    黃忠廣是在太後娘娘身邊伺候的公公，辜七一聽是他來，想是太後那邊有吩咐，立即起身去了廳堂。黃忠廣時常來鎮國公府，倒也熟稔，正坐著喝丫鬟遞上來的茶，見蘊璞縣主過來當即擱下茶盅迎了上前，“縣主，太後娘娘讓奴才接您入宮去。”

    辜七也不矜嬌，同樣客客氣氣的朝黃忠廣笑道：“煩勞黃公公走這一趟。”挽玉又如往常一樣，遞了個紅包過去。

    黃忠廣一接過那紅包便約莫曉得了其中的數，臉上的笑意更濃了些，“太後娘娘說好些日子沒瞧見縣主了，想念得很，縣主這遭入宮可是好好哄太後開心。”

    從前辜七可是十天半月就要入宮一趟的，算起來的確前前後後有一個多月沒入過宮了。她隨即又回去換了身衣裳，臨行前再三囑咐了挽玉：“我這進宮未必能當即回來，小桃那給我盯著，別讓死了。還有，冰霜雪霧這四個丫鬟你先也給留心著，看看哪個出挑些。”

    如此，挽玉也就知道了這是要提幾個二等成一等丫鬟了，打了十分鍾的精神道：“xiǎo jiě放心。”

    辜七點了點頭，這邊收拾妥當不再磨蹭便跟著黃忠廣入宮去了。等入了第一重宮門，兩人在正和門下了馬車改為步行，黃忠廣帶著她從序光殿前繞去太後的元寧宮。這並不是以往常走的線路，又遠又偏。

    “今兒晚上陛下在禦花園設宴，各位皇子列席，所以奴婢才帶縣主繞道走的。”黃忠廣心思敏銳，不消旁人開口來問，便說了裏頭的緣故。然而這話剛說完，他忽然停了下來，躬身作禮，“參見王爺。”

    辜七前頭一直心不在焉的垂著眸，猛聽他這話才抬頭，隻見果真有一人站在她二人前頭不遠的廊道下，腳踏鹿皮麵薄底長靴，上頭是一身寶藍色蟒紋窄袖錦袍，腰間懸白玉麒麟獸掛件。“殿、殿下……”她其實並沒有徹底將這人的麵貌看清楚，就已經認出了此人是三皇子裴池。也不知是出於什麽原因，辜七的一雙眼始終半垂著，長睫顫顫。

    裴池並未停下腳步，隻是淡淡的應了聲便徑直離開了。

    黃忠廣等人走遠了才略有疑惑的問道：“縣主以前見過韶王？”

    “嗯？”辜七一時沒反應過來，可下一瞬就明白了過來，是她的那聲“殿下”漏了破綻。若非熟悉或是親近之人，隻會尊稱“王爺”而非“殿下”。辜七先前可絲毫沒察覺到自己竟然稱呼韶王為“殿下”，“我頭一回見韶王，隻是方才有些被驚到了。”

    黃忠廣聽她這樣說便也信了，並沒有再去深思，笑眯眯的回說：“原來是這樣，韶王想必是剛從太後那出來的。縣主，咱們也快去吧，被叫太後候久了。”不一會，元寧宮就到了眼前，小太監進去通稟了聲後，黃忠廣領著辜七入了內殿。

    太後娘娘歪著一團福氣的身子側坐，手臂擱在攢金枝青金撚金鳳棲梧桐引枕手上，正讓的宮娥揉捏著後腰。她體態富態，身穿靈芝福壽卷草紋萬字不斷頭宮裝，即便六十的年紀也不多顯老，滿頭的烏發保養十分得宜，眉眼間威儀而不失慈愛。

    辜七上前恭恭敬敬的磕了個頭，“參見太後娘娘——”

    “你這丫頭，心裏終歸沒有哀家，哀家不宣你入宮，你便也不想著進來。”太後的語調有些慢，雍容中帶了幾分嗬斥，旁人聽了這樣的問責，腿都要軟了三分。可偏偏辜七不以為然，她就跪在太後的跟前，身子稍稍往前傾一傾就夠到了太後娘娘的腿，“太後冤枉死妙妙兒了，妙妙兒無時不刻不想著太後，隻是前陣子在外頭生了病……”

    太後素來嚴肅，可對這個蘊璞縣主卻是喜愛至極，見她抱著自己的腿撒嬌，心裏頭的氣就消了一大半，又聽她說前陣子病了，就更是憐惜了起來。“還不起身來！”她將辜七拉到了身邊去坐，“讓哀家瞧瞧……真是瘦了好些，下巴也比以前尖兒了。”

    “剛才雪蛤椰奶露端一份來給妙妙兒。”

    這就是來元寧宮的慣例，太後娘娘自己生得富態，便也致力於將辜七也養得豐腴，回回進宮，辜七總要被養出些肉回去。“太後——”辜七擰著眉頭撒嬌央求，見絲毫不起作用之後隻喚了淒楚的語氣道：“大夫說大病初愈，需忌口，平日隻能吃些清淡的。”

    太後略沉了臉，“宮外的大夫哪能跟禦醫比，過會子讓禦醫開幾張食補的單子。”

    辜七深感無奈，天下女子皆以纖瘦為美，她自然也是不肯將自己養成個癡肥模樣。當然，太後娘娘那是雍容典雅，辜七並沒有任何不敬太後的意思……

    太後這般疼她，讓辜七想到上一世，那時因為自己抗旨拒婚，她徹底傷過太後娘娘的心。自那之後，太後待她也疏遠了，辜七便也不再入宮。同年入秋，太後就病了，到了第二年開春，也就是明年龍抬頭那日，太後娘娘便薨了。

    辜七看太後此時這樣疼自己，而她卻任意妄為傷了真心關愛自己的人。想著想著，眼淚也就直掉了下來，像是決了堤的河水，頗有些一發而不可收拾。辜七死而重生，一直壓抑克製，此時諸般滋味齊聚心頭在太後這發泄了出來。

    太後將她攬在懷裏，“這是怎麽了？好好的怎麽哭成了這樣了？可是外頭什麽人欺負了哀家的妙妙兒？”

    “沒有人欺負我，我就是……我就是……太後對我這麽好，我不知道怎麽回報太後了……”辜七哭得傷心，聲音也是又嬌又糯，粉嫩的臉頰上梨花帶雨，惹得人禁不住想要掐上一把。

    太後還真當是出了什麽了不得的大事，不由笑了起來：“有時候哀家也想，是不是前世欠了慧靈和你的。妙妙兒一哭將哀家的心都哭得揪起來了。”

    難怪太後娘娘這般說，當初慧靈郡主的父王定北王戰場陣亡，其母聞訊自縊，先帝憐惜郡主年幼，被將她接到了宮中撫養。當時的太後娘娘還隻是皇後，膝下並無公主，所以待年幼的慧靈郡主猶如親生。哪知小辜七出生後，太後娘娘對她的喜歡更甚，明明宮裏有位正經出身的孫公主，可卻更偏愛辜七些。

    “妙妙兒以後要一直陪著太後。”辜七一邊抽抽噎噎，一邊許諾。這樣貼心的話，直將太後逗樂起來，“那可不成，你總陪著哀家，難不成是不想成親了？”

    這話剛出口，太後忽然心思一動。她的慧靈是個沒良心的，被辜柏那小子騙出了宮，可若是妙妙兒能嫁來皇家……