==第六十二章==

    陳老板多方奔走, 依舊是做無用功。

    縣裏那邊, 他的關係還不如林邈，至於他通過一些其他關係，各方打探死者家人的身份, 大抵是清河也怕被人打聽了, 瞞得十分緊。

    清河學館那邊又來鬧了兩次，托詞離開學館的學生越來越多。縣衙那邊的人又來了一次, 已是下了最後通牒, 林邈終於堅持不住了，鬆口讓縣衙的人將幾名涉事學生帶走。

    同時，他脫去生員衫, 自請與學生一同入獄。

    其實這本不關林邈的事，可他堅持自己是清遠的館主, 館中學生出事他也有責。其實林邈不過是怕獄中有人動了手腳, 鬧出個屈打成招什麽的，有他看著，縣衙那邊總要顧忌一些。

    這件事可非同小可, 林邈可是生員, 還是廩生，是登記在冊受朝廷廩米的。前來抓人的衙役也不敢隨意將他抓走，僵持了大半日時間有餘, 胡縣令才以幹涉縣衙辦差之名, 將林邈也請走了。

    清遠學館群龍無首, 亂成一片, 離館回家的學生越來越多，也就隻有孟、莫兩位先生還帶著數個學生留守。

    陳老板痛心疾首，氣惱林邈的迂腐之餘，隻能又四處奔走關係，寄望事情能有回旋的餘地。

    而另一頭，薛庭儴等人在得到招兒帶回來的消息後，就奔赴距離湖陽鄉有近大半日路程的一個村莊。

    一切隻在千鈞一發。

    *

    位於夏縣安仁大街的縣衙裏，胡縣令難得一副凝重的模樣，瞪著陪站在下首處一個身著文士衫頭戴平定巾的中年男子。

    他生得長眉星目，下頜留著幾縷長須，一派相貌堂堂，富有文士氣息。

    此人正是清河學館的館主，高有誌。

    “你可確定事情不會出什麽紕漏，不然到時候不但我保不了你，本官自己也自身難保。那林邈不足為奇，可你別忘了他的老師是誰，魯桓卿雖隻是一介書院的山長，卻也是進士出生，桃李滿天下，學生遍布大江南北，出仕為朝廷命官者也不再少數。”

    “叔叔您盡管放心，我擔保不會出任何紕漏。莫說那林邈迂腐之極，以那群人的腦袋也想不住我會用著李代桃僵之計。再說了，孫家那邊還看著呢，能出什麽事。”

    “最好如此。”胡縣令沉吟了一瞬，捏著胡須道：“此事宜早不宜遲，還是早些解決了，方能心安。你明日讓苦主再來縣衙擊鼓鳴冤，本官後日便開堂審訊。是時罪名一旦定下，把那死了的學生送去下葬，想必給他們天大的本事也翻不了案。”

    “叔叔所言極是，我這便回去辦。”

    胡縣令點點頭，高有誌便下去了。

    等他走後，胡縣令又細細思索一番是否還有紕漏，方放下心來端了茶喝。

    其實按照胡縣令一貫小心謹慎的性子，他是不願意管這檔子事的，無奈高有誌拜了他那無子的親弟弟做了幹爹，從輩分上來講，也算是自己子侄輩兒的。而這些年來他也沒少收受對方好處，又有那夏縣首屈一指的富商孫家出麵，胡縣令看在那大把的銀子的份上，才願意趟這趟渾水。

    如今隻希望一切能順利。莫名的胡縣令總有一種不安感，心驚肉跳的，可是靜靜去體會，卻又沒這種感覺，不然素來果斷的他也不會如此。

    *

    縣衙大牢中，曆來用來招待關係戶的牢房裏關著一群人。

    這大牢裏也分三六九等，那些沒權沒勢沒親沒故從其身上撈不到好處的是一等，家世平凡隻能撈到一些好處的又是一等，再往上就分大戶和關係戶了。大戶指的是家裏有錢的，至於關係戶則是大牢中最不能碰的一類，通常都是縣太爺專門交代下來，不準輕舉妄動且要好生侍候的人。

    如今這間牢房裏就關著這麽一群人，縣太爺親自發話不準妄動。正確來講不是一群人，而是那一個人，可這一個人卻是無比難纏。

    獄卒們已經廢了許多功夫，都沒能將那幾個學生單獨提出來。這姓林的秀才也不如表現的那般迂腐，幾個學生都管在自己眼皮子底下，吃喝拉撒睡都是如此。

    其實偶爾獄卒們也會覺得譏諷，這群讀書人平時最是在乎自己的形象，如今為了保全小命，竟是當著眾人在馬桶裏撒尿都不覺得有辱斯文了。

    林邈一身白衣端坐在鋪滿了茅草的地上，身邊圍著幾名年紀不大的學生，最大的不過二十，最小的才十五六歲。這幾個學生滿臉蒼白，神情充滿了忐忑。

    “館主，您說咱們還能出去嗎？”一個長著娃娃臉的學生問道。

    旁邊一人插嘴道：“你這不是說廢話，你覺得咱們能出去不？”

    聽了這話，眾人更是麵色慘白，包括於子友和王奇。

    “早知道那日咱們就不應了他們的邀約，誰能想不過私下鬥鬥文章，竟能惹出這麽一些事來。”

    “我不信那人是我們打死的，咱們俱都手無縛雞之力，怎麽可能打死人！”

    “那誰知道，這麽多人，你一拳我一腳……”

    “噤聲！”王奇喝道。

    遠處的獄卒好奇地看過來一眼，見這邊不過是群讀書人如喪考妣要哭的模樣，方才噙著笑扭開臉了。

    “這種地方也能胡言亂語？”王奇的臉格外陰沉。

    方才那個說錯話的學生小聲辯解：“我不過實話實說罷了，當時我有觀察，說是動手，其實不過互相拉扯了幾把，怎麽可能會打死人。”

    又有人道：“若不是於子友態度跋扈，這事也鬧不起來，還是他第一個率先動手的。”

    這倒是實話，聞言大家俱是往牆角坐著的於子友看去。

    他抬起頭來，望著眾人的麵色有些難看，此時宛如一隻鬥敗了雞的他，哪裏還有平時高人一等的模樣。

    他目光閃了閃，幹笑：“這怎麽能怪我，當時……”

    “行了，都平心靜氣些！”林邈突然道。

    場上頓時安靜下來。

    過了一會兒，王奇斟酌道：“我覺得我們應該把當時的事理一理，既然來到這裏，想必不日就會提審。上了公堂，孰是孰非必然要分辨清楚，這件事是如何起始，過程如何，又是怎麽才會發展到動手，都必須理清楚。”

    “王兄所言極是。”

    接下來，一眾人便以獄卒們聽不到的小聲，開始合計當日的事來，其中頗多爭吵，大抵不過是說誰動了手，誰率先動手了。

    如今也不過剛入了大牢，竟開始內鬥了起來，隻是讀書人的方式相對溫和些，尤其又有林邈在旁邊看著。

    林邈坐在一旁，無奈地合上了眼。

    *

    提審日很快就來了，為了顯示自己公平公正，胡縣令特意允許百姓旁聽。

    縣衙正堂之外的月台上，圍滿了前來旁聽的百姓，加起來有兩三百人。

    這其中有本身便是趁著放告日來打官司的，也有風聞動靜而來的。早在前幾日市井之間便開始流傳兩家學館鬥毆打死了一名學生的事，曆來隻聽聞市井之間多有鬥毆打架之事，少有聽說讀書人還會打架，那幫子酸儒不是篤信君子動口不動手麽。

    這種消息對一些市井之人十分有誘惑力，又聽說今日便開審此案，這不有那好事之人便都來了。

    “升堂！”

    隨著一聲渾厚有力的喚聲，衙役們以小跑速度各就各位站立，口裏喊著堂威，水火棍在地上戳得嗵嗵直響。同時一身官服的胡縣令，邁著八字步從後堂走出來，主簿和書吏緊隨其後。

    胡縣令在明鏡高懸的牌匾下坐下，書吏便拿出上一次放告日的訴狀，交給胡縣令查看。一般每次放告日都是先審理上一次未判決的事宜，每逢三六九都是放告日。

    隨著時間過去，正堂之外聚集的人越來越多，而一些排在前頭的案子也都審完了。胡縣令回到退思堂喝茶小憩片刻，方又重回正堂。

    一聲驚堂木起，書吏唱名道：“孫家夫婦告清遠學館數名學子毆死親子案，孫家夫婦和清遠學館諸人上堂。”

    不多時，從堂外被帶進來一些人，俱是清遠學館諸人。

    而此時堂外突然有喧嘩聲響起，聲音整齊，聲勢浩大。

    “殺人償命！殺人償命！”

    竟是有幾十名身穿學子衫的學生，從縣衙大門外走了進來。他們排成三列，神情激憤往中門正堂這裏走來，圍在門外的百姓們不禁讓出一條道。

    這些學生很守規矩，到了月台前便停下了腳步。不多時，又從人群裏走出一人，卻是高有誌。

    他滿臉唏噓斥道：他滿臉唏噓斥道：“你說你們這是做什麽！”

    “館主，孫鶴無辜枉死，我等生為同窗恨不能代之，我們……”

    “你們呐！”說著，高有誌便連連搖頭步入大堂之中。

    與此同時，孫家夫婦中的丈夫孫友田撲通一聲在堂中跪了下來，哭道：“求青天大老爺做主！”

    門外百姓見此俱是憐憫不已，又罵清遠學館的學生猖狂狠毒，竟然一言不合就打死人。

    清遠學館諸人麵色慘白。

    林邈歎了一聲，竟拒了衙役讓其坐的意思，而是長身直立在堂中，其脊背現佝僂之態。

    “林兄。”高有誌拱手道。

    林邈置之不理。

    他失笑一聲，才悵然道：“雖咱們曾是同窗，你父親又是我業師，但事關人命，還望林兄能原諒。”

    林邈抬目去看他，望著他一副惺惺作態的模樣，竟不知該說些什麽。

    這高有誌從來如此，最是擅長裝腔作勢，關鍵又讓人抓不住把柄，隻能有苦難言。偶爾氣惱至極，林邈也生出恨不得將其殺死之心，可到底他乃是讀書人，又不是心狠手辣之輩，除了氣急咬牙切齒，也無奈他何。

    所以隻能不理。

    一名衙役走上前來，對高有誌笑道：“高館主請坐。按咱們縣衙的規矩，您乃生員出身，又是苦主，當可有一座。”

    高有誌望向林邈，衙役也看過來一眼，苦笑道：“林館主他不願意坐。”

    “罷，那高某便受之有愧了。”說完，高有誌扶袖在圈椅上坐了下來。

    又是一陣堂威聲響起，首位上的胡縣令道：“堂下何人？報上名來！”

    立在堂下一名身穿青衫幹瘦的中年人，應道：“學生朱和生，乃是受清河學館所付，前來代孫氏夫婦應訟。孫氏夫妻痛失愛子，恐其情緒失控，亂了大堂上的規矩，高館主歎不能代之，才會請了學生前來。”

    這朱訟師也是秀才出身，才能以學生自稱，而能見了縣太爺不跪，乃是朝廷給身負功名之人的特許。

    胡縣令點點頭，又看向一旁站著的清遠學館諸人：“你們可有代訟之人？”

    一眾人麵麵相覷後，林邈露出幾分苦色，方才搖了搖頭，道：“無。”

    頓了一下，他上前一步道：“便由我這館主代……”

    “等一等！”

    這時，人群中傳來一陣呼聲，隨著呼聲陳老板伴著一名二十多歲的儒雅青年走入大堂來。

    這青年生得身形高大，著一身半舊的深藍色文士衫，卓爾不凡，一派風度翩翩。看其形容也不是什麽了不得的大人物，卻讓胡縣令從大椅上站了起來。

    “沈三公子！”

    胡縣令繞過大案迎上前來，態度格外隨和，甚至隱隱能看出有幾分討好之色，哪裏還見方才一副威嚴肅穆之態。

    “胡縣尊。”沈複點頭回禮。

    他乃是舉人出身，雖並非朝廷命官，可沈家在夏縣乃至整個平陽府，都是跺一跺腳便要驚動所有人的存在。

    沈家大爺官拜太常寺卿，乃是名副其實的三品高官，沈家二爺是承天二十年的狀元，如今外放在江南一帶為知府。想必在其任滿歸京後，又是一名朝廷重臣。更不用說先沈家老太爺曾列為內閣，如今雖已駕鶴西去，可也是留有餘威。不怪胡縣令以堂堂縣令之尊，竟要放下架子來迎沈複一個後生晚輩。

    “不知三公子此次前來——”

    “我來旁聽。”沈複道。

    聞言，胡縣令下意識看了看旁邊的高有誌。高有誌也早已站起來了，收到胡縣令的目光，他不顯地搖了搖頭。

    他怎麽可能請的來沈三公子這樣的人，若是真能請來，他也不會當一個窮鄉僻壤的小館主了。

    既然不是清河這邊，那就是清遠的人請來的？

    尤其又見方才出言打斷那人正在和林邈說話，胡縣令和高有誌的臉色當即難看了幾分，心中忍不住猜測這沈三公子來意如何。

    “我不過是閑暇之餘聽聞本縣竟鬧出一種學子殺人案，特意過來旁聽一二，胡大人不用在意，隻用秉公辦理便是。”

    ……

    另一邊，林邈對陳老板道：“墨之賢弟，有勞你了。”

    陳老板臉色憔悴，聲音幹澀道：“說什麽勞，這沈公子不過是我一次偶然機會認識，卻根本搭不上話。這次能請動他……”他頓了一下，才又說：“不過有他旁聽，胡縣令等人總要顧忌一二。安齊兄，我也隻能幫到如此了。”

    陳老板雖沒有明言，可林邈又怎會不知，沈三公子有‘書癡’之名。這名聲可不是什麽壞名聲，不過是說沈複愛書成癡，他為人沒什麽別的喜好，就是喜歡收集各類孤本、絕本。

    陳老板家學淵源，雖是開了一個小書鋪，可陳家三代人俱有收集各類孤本的喜好，也是底蘊深厚。陳家有一家傳宋代刻本，品相上佳，珍奇罕見，陳家人從不願意示人，沈複竟不知從何處得知這一消息，托人求上門。

    可陳老板並不願意出售，也幸好沈複不是搶人所好之人，此事就此罷過。這次陳老板實在求助無門，拿著珍本求上門，才請來沈複出麵。

    不過沈複提前就說明過了，他隻是旁聽，頂多在胡縣令判案有不公出言幹涉，指望著沈複能替清遠平了這場事，那是不用想了。

    林邈垂頭抱手：“為兄有愧。”

    “愧個什麽，死物沒有人重要。”陳老板擺手道。

    可林邈真是有愧，經過這一係列的事，他甚至有些迷茫，自己堅持的這些到底到底是對還是不對了。

    ……

    聞言，胡縣令當即心鬆一口氣。

    轉念一想，沈家人向來自重名聲，與林邈此人也無舊，怎麽可能出言幹涉。莫怕是受人之托，出來走個過場，可即使走個過場，也不得不讓胡縣令慎重。

    不過他也想清楚了，其實此案十分好判，人證物證俱在，料想以清遠之人也參不透其中蹊蹺。隻待此案一結，便是板上釘釘之事，到時候就算看在三公子的麵子上，念其等人尚且年幼，判其一個流徙之罪，既能博一個好名聲，又能在三公子麵前得一個好印象。

    其實胡縣令和高有誌本就沒打算置人於死地，不過是想保全一個人，順便讓清遠學館開不下去罷了。

    胡縣令心定，請沈複坐下後，方又回到大案之後。

    為了肅靜正堂，佇立在兩側的衙役又是一陣殺威棍聲起，陳老板忙退到正堂之外，堂裏堂外頓時安靜下來。

    胡縣令看向清遠諸人，問道：“你等可有代訟之人？若無，本官便開始審案了。”

    清遠學館這邊自是沒有請訟師，不是不想請，一來學館如今樹倒猢猻散，顧不過來，林邈除了其妻女兩個婦道人家，並無人為之出頭。而陳老板這邊倒是想請個訟師，無奈根本沒人敢接這個案子。

    請了數人，一聽聞具體，都是搖頭擺手，不然陳老板也不會費這麽大力氣去把沈三請來。就是想打著狐假虎威的念頭，讓胡縣令判案時手下留情。

    “無。”林邈搖了搖頭，上前一步道：“學生有失，便由我這館主代……”

    “等一等！”

    堂外又是一聲高喚，胡縣令望了過去，心中不悅，打定主意這次若不是天皇老子來了，定要讓他吃一番苦頭，當這公堂之上是能讓人隨意叫停的？！(www.101noveL.com)