==第一百二十九章==

    “真是傷風敗俗！”

    擁嚷嘈雜的街頭上, 臨著街邊停了輛馬車, 此時那馬車裏傳來一聲這樣的輕唾。

    鶯歌小聲地呸了一口，收回視線。

    她身邊坐著一個身穿藕荷色妝花褙子，牙白色的褶裙的姑娘。就見她肌膚勝雪, 姿容絕豔, 卻又不失端莊秀麗，頭上梳著隨雲髻, 隻簪了一根碧玉簪子, 清麗出塵。

    明明是做姑娘家的打扮，可卻梳著婦人的發髻，讓人難辨其身份。

    此女和鶯歌看的是同一個方向, 正是附近周遭最惹眼的存在。

    本來鶯歌玩笑地讓她看，說那邊有個胖子, 竟然娶了個嬌媳婦, 真是一朵鮮花插在牛糞上。可這姑娘看的卻不是那一胖一瘦的小兩口，而是那個背著孩子的男人。

    應該是個少年吧。

    年輕很輕，卻已經娶妻生子了。

    這一家三口長相俱是不俗, 尤其是那名十分年輕的丈夫, 斯文俊秀，挺拔而從容，恰如一株青竹屹立在山野之間, 秀逸雅致, 光風霽月。

    明明此人也就穿了身布衫, 看模樣家境也不算富裕, 卻硬是讓人覺出一股從容不迫的貴氣。

    藕荷色褙子的姑娘看了也就罷。此人雖相貌出眾，到底她也不是沒見過比他更出眾的人，她之所以會多看幾眼，不過是因為他背孩子的模樣有些特別，而那背後那娃娃與他眉眼十分相像。

    再去看旁邊那名婦人，平白就有一種此女辱沒了這對父子的感覺。倒不是那小媳婦長得不好，就是怎麽說呢，反正是不入她的眼。

    她正打算收回眼神，就見那丈夫突然一笑，將手裏的糖葫蘆往那小媳婦嘴裏喂。小媳婦含羞帶怯的咬了一口，她當即覺得這一幕有些刺眼了。

    莫名的，心裏有些不痛快，柳眉也蹙了起來。

    “姑娘，咱們走吧。都說這花兒市街的廟會熱鬧，讓奴婢來看，也不過爾爾，還不如每年上元節時的熱鬧呢。您出來的時候也有些長了，若是讓夫人知道，奴婢定是要挨訓斥的。”

    聞言，姑娘收回目光，有些不耐地看了丫頭一眼：“那就走吧。”本來是想出門透透氣，卻是人多路擠，讓她壞了興致。

    鶯歌忙去和車夫說，馬車動了，漸漸駛入人群中。

    這一幕並沒有人看見，就如同這條大街上宛如流水般的行人一樣，不過都是匆匆過客。

    ……

    薛庭儴還要再往招兒嘴裏塞，招兒卻怎麽都不願再吃了。

    為了遮掩，還領著頭往前走。

    這花市不愧是花市，什麽花都有，從各種珍品到路邊隨處可見的野花，簡直是到了一片花兒的海洋。

    有合歡、紫薇、石榴、茉莉、月季、蔦蘿、六月雪、石竹、半枝蓮，應有盡有。尤其這些花販們也是奇思妙想，本來是隻在樹上結的花，被他們移植到花盆裏。那些花樹也被縮小了許多倍，乍一看去不像是活的，倒是像玉石雕刻而成。

    招兒看著稀奇，忍不住伸手去觸摸了下，被花販子喝住了。

    “不要碰，碰壞了，我這盆栽你可賠不起！”

    這話就說得有些侮辱人了，招兒順口就問多少銀子，花販報出一個價錢，招兒很沒出息的驚呆了。

    似乎也看出這女子是不懂事，再來這花販也不是故意瞧不起人，實在是東西昂貴，真碰壞了，他幾個月的辛苦就白費了。

    花販麵容有些尷尬地解釋了兩句，招兒也並未見怪。若是早知道這物件是真的，還這麽貴，她也不會隨手亂摸的。

    這時，背著弘兒的薛庭儴也跟了上來，問她怎麽了。招兒也沒說方才發生的事，就說這花樹看起來真漂亮，就是太貴。

    這麽一盆竟要五百兩銀子，可不是招兒他們這種平民老百姓能買得起的。

    不過薛庭儴可不蠢，猜也能猜到發生了什麽，他看了那花販一眼，便拉著招兒走開了。

    花販不禁打了個冷戰，覺得方才那男子目光很冷，也有些滲人。不過他並未多想，隻當自己是錯覺，旋即又投入叫賣之中。

    “真正的花樹盆栽不止五百兩，也不會放在這種地方叫賣。”一路往前走著，薛庭儴邊對身旁的招兒道。

    招兒眨了眨眼：“那你的意思是說，那花樹是假的了？”她有些不信，方才她摸過了，那花瓣綿軟，不可能會是假的。

    “倒也不是假的，不過是栽種方式不對，壽命有限。你現在瞅著開得旺盛，可能十來日花就謝了，但樹不會死，就是不會再開花。”

    “啊，那你說的意思，那人是蒙人的？”

    薛庭儴微微一哂：“倒也不是蒙人，真正的上品盆栽需得數年養成，可他們這種小販又哪裏會花數年去養一盆花樹，恐怕要餓死一家老小。所以他們就投機取巧，隻做出了形狀，而做不了精髓，也就隻管一季，過季就敗了。所以這東西賣得十分低廉，也就值數百兩，真正的上品一盆差不多得幾千兩。”

    招兒先是驚詫，再是疑惑：“你怎麽知道的？”

    薛庭儴頓了一下，答：“我聽人說的。”

    招兒點點頭，卻陷入沉思之中。半晌，才抬起頭來說：“你說，若是咱們做一盆這種假花來賣，能賣多少銀子？”

    薛庭儴還有些沒會意過來。

    招兒又道：“我說的不是花販賣得那種假花，而是整個都是假的。盆栽和土可以用真的，但是花樹用其他別的物什代替，例如花可以用絹布或者絲綢，樹幹樹枝這種可以用木頭……”

    她越說腦子裏關於這方麵的思路越多，人也越是興奮：“既然有人願意花幾百兩買這種隻開一季的假花，咱們做假花，肯定有人願意買。且咱們不一定隻做這一種，可以每種都做，也可以不光隻是花樹，可以是其他別的花。乃甚至珠花、娟花，隻要能做到以假亂真的地步，何愁沒有生意！”

    細碎的陽光下，招兒雙眼灼灼發亮，像似裏麵藏了無數顆閃亮的星子。

    薛庭儴有些怔忪，他的眼前似乎出現一副畫麵，隆冬之際，大雪紛飛，卻有無數姹紫嫣紅的花開遍大街小巷，開遍各家各府。

    她又找到了一條新的路？

    莫名的，他有些期待。

    這時，毛八鬥他們走了過來。

    毛八鬥還在嚷著薛庭儴怎麽不等著他們，招兒停下自己的訴說，顯得有幾分急不可耐：“咱們還是不逛了，回去吧，我有些事想說。”

    “什麽事？”

    “生意上的一些想法。”

    也是路上實在太擠了，人挨人的，毛八鬥他們早就有些不想逛了。聽了招兒這麽說，索性一夥人打道回府。

    回到家中，陳秀蘭正坐在屋簷下往外看，一見到他們進來，她就下意識往屋裏躲。後來也覺得自己這樣不對，又怯生生地走了出來，挨著叫人。

    小姑娘隻有十二三歲的模樣，很瘦，頭發又細又黃，瘦骨伶仃的，看著就可憐。

    看著這樣的陳秀蘭，招兒莫名有些心疼。可沒辦法，來了這麽久，陳秀蘭還是改不了這種怕人的性子。

    她以前不知道，還是後來聽薛庭儴說了才知道，陳秀蘭這樣是有緣故的。

    陳堅的爹是個童生，也是村裏唯一的讀書人。本來陳家的日子安穩和樂，可自打陳堅爹生了場病，情況就完全變了。先是家裏為了給他爹治病，變得家徒四壁，等陳堅的爹去世後，以前那些笑臉相迎的親戚們臉色都變了。

    總而言之，孤兒寡母所遭受的，陳堅母子三人都遭受過。後來陳堅的娘積勞成疾因病去世後，就剩了陳堅和妹妹陳秀蘭兩個。

    到這個時候，陳家的房子和地已經所剩無幾了。即是如此，陳堅也沒放棄過念書，因為他爹和他娘臨終之前，心心念念的就是他能考取功名，光耀門楣。

    可陳堅要去學館念書，注定不能帶妹妹一起，就把妹妹一個人擱在家裏。起先陳堅也不知道，還是後來一次意外才知道妹妹經常被人欺負，而這些欺負妹妹的人，說起來還都是堂兄妹堂姐弟這種親戚。

    其實陳秀蘭現在已經好多了，以前哥哥不在，從來是不出門的，現如今至少敢一個人出房門，也敢和其他人接觸。

    “秀蘭，你幫我看著些弘兒好嗎？招兒姐有些事情要和桃兒姐他們說。”

    陳秀蘭乖巧地點點頭，便從招兒手裏接過弘兒。弘兒下了地就到處亂跑，她也就老老實實地跟在後麵看著。

    招兒暗歎一口，也知道這種情況不是一朝一夕能改變，便收起心思進了屋，和薛桃兒他們說起之前自己的想法。

    *

    招兒素來是個行動派，想做就做。

    薛桃兒和林嫣然的針線活兒都不錯，在配色上和選料上，都能給她出許多主意。而做絹花也不是什麽秘密，幾個人都會做，三個人一麵商量一麵改進，試驗過許多，有成的，也有不成的，也推翻了許多想法，總而言之連著多日都很忙。

    陳秀蘭見幾人忙成這樣，也記得哥哥說的話要多給家裏幫忙，多和招兒姐她們說話，就在旁邊打下手。

    見招兒姐她們為了粘一朵花，煞費功夫，她在旁邊看著就思索起來。連著看了兩日，這日她突然建議道：“招兒姐，我見這布料上漿費力，還得烘烤才能成型，若是手上沒個輕重，一朵花就要重來。你說能不能用個什麽東西做成形狀，然後在上麵蒙上布料，那東西可以撐起布料，想軟就軟，想硬就硬，這樣做花邊也方便……”

    見招兒眼睛直勾勾盯著她看，她心裏膽怯了，忙道：“我就是說說，瞎攙和的，招兒姐你不用放在心上。”

    “等等，你說用一個想軟就軟，想硬就硬的東西撐住布料……”

    陳秀蘭緊張地搓著手：“我就是胡思亂想的……”

    招兒打斷了她的話，問林嫣然：“嫣然姐，你說什麽東西可以撐起布料，又可軟可硬的？”

    “這——”

    “而且可以隨意改變形狀？”

    林嫣然斟酌了下，猶豫道：“若是撐布料，倒是讓我想起繡花用的布撐子，那物是木頭或者竹子做的。你說用竹子能行不？竹子韌性極佳，就是——”她頓了下，為難道：“就是隨意改變形狀恐怕不能。”

    幾個人麵麵相覷，都想不出什麽東西能做到陳秀蘭說的那樣。

    陳秀蘭更是局促，覺得自己這是惹禍了，連連跟招兒說自己就是胡思亂想。可招兒卻很堅持，眼見大家都想不出，她自然就想到了薛庭儴。

    她急匆匆去找薛庭儴。

    聽完招兒的敘述，薛庭儴沉吟道：“其實做到你說的這些，很多東西都可，金銀之物就行。這樣吧，我等會兒出去趟，鐵匠鋪應該有你說的這種東西。”

    之後，薛庭儴便出門了。

    過了差不多半個時辰回來，他遞給招兒一卷東西。

    通體漆黑，也就是幾根頭發的粗細。薛庭儴說這東西叫鐵絲，鐵匠鋪就能?觥?br />

    招兒拿到東西十分雀躍，扭身就走了。

    將東西拿給薛桃兒她們看過後，幾人就動手起來。其中陳秀蘭的動作最快，這最初的念頭本就是她想的，自然清楚該怎麽具體操作。

    就見她用鐵絲圈了個鐵圈，尾部留了一些剩餘，之後挑了塊兒大小合適的絲綢，蒙在鐵圈上。她一連做了好幾個，每個都是同樣的步驟，在連做了十多個後，她拿起一個捏成了花骨朵的形狀，然後就拿起其他花瓣挨著花骨朵擺放，最後尾部用了一根棉線綁起來。

    綁好後，她便用手去擺弄那些花瓣，並調整位置。

    因為花瓣邊緣是用鐵絲撐起的，所以十分容易塑形，就見她那細瘦的手上下翻飛，須臾之間一朵假花便做出來了。花的整體呈現粉紅色，十分嬌嫩，花瓣似卷非卷，惟肖惟妙。唯獨有一點，就是沒有綠葉，也沒有花蕊。

    “招兒姐，你看這樣是不是就簡單多了，不用你們多次的上漿、烘烤、壓邊兒，這花瓣的卷曲想怎麽調整都可。至於葉子和花蕊，我覺得之前你們的那種做法就可以，當然也可以改動一二。”

    陳秀蘭手下一麵動著，一麵說。她拿起之前招兒她們做好的花蕊和綠葉襯在花上，花兒頓時鮮活多了。

    其實真正一直困擾著招兒她們的，除了做花兒工序繁瑣，還有就是最重要的定型問題。

    如今市麵上賣的絹花，都是用布料製成。

    或大或小，小的最是價廉，一朵大花卻要比小的貴上好幾倍了。無他，皆因布料軟綿，花大了花瓣自然也大，沒辦法定型。

    而若想定型，隻能上漿然後進行烘烤。

    可光隻是這樣做出的花太死板，為了讓花兒‘真’，做花的人們就需要更多的步驟對花進行處理。例如用烙鐵壓出花瓣脈絡，用火烤出花瓣的卷曲，往往做一朵花出來需要耗費很多的心力和人力。

    而陳秀蘭的這辦法，很好的解決了這些弊端，而且製作速度也提升了許多。

    “秀蘭，你的手真巧！”

    招兒等人發出讚歎，大抵陳秀蘭第一次碰到這種情形，有些不好意思地垂下了頭。

    “我也就是閑的沒事胡思亂想罷了。”

    “你這種想法很好，怎麽能叫胡思亂想？咱們現在正處於摸索階段，就得這種胡思亂想。以後你就跟咱們一起做花，有什麽想法你都可以說，咱們有商有量，爭取把這門生意做好……”

    接下來的日子裏，招兒她們又投入在做花之中。

    而陳秀蘭大抵第一次被人委以重任，還被大家誇獎，十分興奮，也對做花格外上心。每日見她手裏都拿著鐵絲圈，和各種布料，紮著各種各樣的花。她也敢一個人上街了，就是為了多看看真花，模仿出真花的模樣。

    為此，她又向招兒提出給花瓣做出漸變色的底色的想法。

    同一個顏色的花，看起來多少還是不夠真，真花之所以讓大家喜愛，就是因為它那明明是同一個種類，但每朵花都不可能一模一樣的特殊。從每一片葉子，到每一個花瓣，因為日照不同，顏色也會有細微的差別。

    而這些差別，就是關鍵著這朵花兒夠不夠真。

    因為家中女眷對做假花如此上心，幾個男人也免不了關注一二。為了討好各自的媳婦，毛八鬥他們在讀書之餘，也免不了給出出主意。

    一片其樂融融，而時間就在這種歡樂之中，漸漸到了八月初。

    到了順天府開鄉試的這一日，李大田的待遇空前，大家一同送他入了貢院。臨進去前，李大田還調侃說若是這麽還不能中，他真是無顏麵對江東父老了。

    最後果然中了。(www.101noveL.com)