==第一百八十九章==

    徐首輔的聲音像炸雷一樣響起, 讓殿中的人都是一愣。

    之所以會愣, 是因為聲音突兀，也是打遼東軍餉之事，當然還有徐首輔這般表現罕見。誰不知首輔上了年紀, 平時說話慢走路也慢, 更多的時候就像一個擺設，這般模樣實屬難得。

    可若是提起軍餉之事, 倒也能理解他為何如此激動。最近朝廷因為邊關軍餉供不上的事, 著實有些焦頭爛額，嘉成帝已經連發了幾場怒了，可惜戶部那邊沒錢, 別處也挪不出錢來，朝堂上氣氛低迷, 一幹大臣們低著頭做人。

    若那定遠縣真能拿出三百萬兩銀子, 倒是可以解燃眉之急。

    可問題是，那是薛庭儴包庇走私賺下的錢！

    其實到了此時，事情已經很明顯了, 諸炳桐是浙江巡撫, 定然沒少暗中收人賄賂，包庇走私之事，可薛庭儴的到來, 卻搶了他嘴裏的肉。

    所以才會有諸炳桐手段用盡對付一個小縣令的事, 甚至不惜栽贓同僚。

    為何諸炳桐不用直接手段對付, 而是要拐著彎。

    這件事恐怕就應在嘉成帝身上。

    到此時, 誰還看不出來這就是一場聖上連同徐首輔等人演出的戲，為的不外乎開海禁。而那薛庭儴肯定是被聖上私下授予，所以才會生出那麽大的膽子。

    如果用了定海縣那邊的銀子，之後徐首輔等人順勢就會提出開海禁。可如果不用，又從哪裏去變銀子支撐邊關的軍餉？

    當初□□驅除韃虜，平定天下，可也不過隻將那些金人攆出了山海關以外。這些年來對方一直沒放棄騷擾，朝廷自然慎重以待。每年光花在邊關的軍餉，就占了朝廷每年開支的一大半，關鍵哪處都可以省，唯獨這處省不得。

    聖上真是好手段，幾麵同時夾擊，讓人束手無策，進退兩難。

    其他大臣還在琢磨這件事如何解決，那邊徐首輔已經說上了，所說之言不外乎給那定海縣知縣薛庭儴臉上抹金。

    從用心良苦，到赤膽忠心，到聖上可以讓臣子受苦，但絕不能讓一個忠心的臣子流淚。反正光堂話說了很多，不外乎就是給薛庭儴脫罪。

    明明是瞞著朝廷，帶頭兼包庇商人走私，在徐首輔嘴裏就成了為國為民。

    關鍵沒人敢說什麽，隻要朝廷還想用那份銀子，就必然得給其披上一層美好的麵紗。不然一麵罵著人貪官汙吏要處置對方，一麵還用著人家弄來的銀子，那朝廷成什麽了？

    朝廷從上到下，誰不要臉？既然要臉，薛庭儴就得是好官，是忠臣。

    “徐愛卿所言甚是有理啊，其實朕哪好責備於他。”嘉成帝滿臉惆悵，似乎很感歎道：“此子雖年輕氣盛，卻是個心懷大義之人，知道愛護百姓的官員，即使他做了錯事，也是個好官。更何況他所言未嚐沒有道理，堵不如疏，把老百姓逼得日子都過不下去了，朕的江山還怎麽安穩。”

    “陛下，聖明！”

    徐首輔顫顫巍巍地就要往地上跪，卻被嘉成帝示意一旁的鄭安成給扶住了。

    “能幹實事，又願意給朝廷做事的人，總比那些屍位素餐，坐著朕給的位置，貪著朕的銀子的官強。”

    提起這些，嘉成帝麵上帶了些薄怒，道：“鄭安成，讓錦衣衛的人速去速回，以最快速度將那諸炳桐帶回京。朕倒要好好看看，那浙江的水到底有多深，為何一個初來乍到的小知縣都懂得為朝廷排憂解難，那些做了這麽多年官的人，眼睛都瞎了，耳朵都聾了不成？！”

    “是，陛下，奴婢這便讓人去吩咐。”

    這話也成功打消了，下麵有人想提出些反對意見的衝動。大勢所趨，不被牽連都是好的，別的暫時也不敢多提。

    嘉成帝又道：“首輔帶著其他議一議，邊關軍餉之事要議，開海禁的細節也要議。至於其他的，還是等諸炳桐進了京再說。”

    “是，陛下。”

    “好了，你們都退下吧，該幹什麽的幹什麽去。”

    徐首輔等人很快就從乾清宮退出來了，還是各走各的。徐首輔帶著陳堅，身邊跟著譚閣老，吳閣老身邊跟著馮成寶和費遷兩人。至於其他的諸如楊崇華等人，則都是分開了走。

    誰也沒跟誰寒暄，都是步履匆忙。

    吳閣老等人回到內閣，便去了單獨辟給吳閣老歇息的那間屋子。

    這內閣中，也就徐首輔和吳閣老才有可以供安歇的地方。房間也不大，就是一間，卻是分著外間和裏間。

    費遷跟在後麵進了門，就趕忙把門給關上了，外麵守著人，自是望風免得被人偷聽了去。

    “閣老你可真是糊塗啊，那樣的人，你怎麽就把他放去了浙江。”馮成寶氣急敗壞道，完全忘了平時他是以吳閣老為馬首是瞻。

    吳閣老也沒生氣，就是臉陰得嚇人。

    “我說我不知，包括你們，都覺得是我是騙人的。當初我隻說將他扔出去外放，可沒有指定地方，事情是下麵人辦的。自打陛下那次抱恙，我們就仿佛不知得罪了哪路神仙，通常是按下葫蘆浮起瓢，我哪有什麽功夫去關心個毛頭小子！”

    馮成寶還是一臉不信：“我就不信，那諸炳桐沒告訴你？”

    吳閣老重重吐出一口氣，在旁邊的椅子上坐了下來。

    “他還真沒有說，還是賀維那邊報了上來，我才知道這事。我當即就吩咐他，讓他把這小子處理了，沒想到竟鬧了這麽一出。”

    馮成寶一臉不知道是哭還是笑的表情，往他身邊的圈椅上一坐，道：“那你說說吧，現在怎麽辦？”

    吳閣老不說話，費遷走上來道：“照如今的情形來看，明顯暫時是阻不了陛下開海禁。浙江那邊我們都不幹淨，若是阻撓，就怕橫生枝節。”

    馮成寶看了他一眼：“不幹淨的又不隻我們，他們那些人又有誰是幹淨的？”

    “可他們至少沒堵在炮口上。”吳閣老道。

    “那你們就說怎麽辦吧？這事是管還是不管，就讓朝廷開了？開了以後，我們吃什麽喝什麽？”

    吳閣老被他的說辭氣得不輕，罵道：“你就知道吃知道喝，你撈的那些銀子還不夠你吃喝幾輩子？你遲早有一天死在這吃喝上！”

    馮成寶滿臉晦氣，卻是沒有頂嘴。

    費遷沉吟一下，道：“為今之計咱們隻有先自保，再圖其他。閣老，這事您得抓緊著辦了，至少在諸炳桐入京之前，要給他遞了話，不該說的不要說。”

    “等出宮了，我便讓人去辦。”吳閣老揉著眉心，疲憊道。

    “還有，就是之前說的，聖上這次開海禁，明顯是勢不可擋。可開哪處，怎麽開，還有待商榷。”

    “你的意思是——”

    吳閣老望了過來。

    “這開海禁損失了可不止是我們，別看他們都鎮定著，指定早就成了熱鍋上的螞蟻。此事光我們還不成，得拉著他們一同，能拖延一時是一時，能隻開一處，就先開一處吧。”

    聞言，幾人相互對視了一眼，不約而同地點點頭。

    *

    就在京裏一片混亂之際，浙江那邊卻是與以往沒什麽區別。

    唯獨諸炳桐，因為李千戶一直沒出現，心中莫名的有些憂慮。

    他倒也命人去看過了，李千戶一直沒回來，甚至他這次帶出去的人，也沒有回來。

    實在蹊蹺得很！

    又等了兩日，他實在耐不住了，派人去了定海縣。

    可惜這次還沒等他的人回來報信，從京裏來帶他上京的人就來了。

    是錦衣衛。

    當看到錦衣衛時，諸炳桐心中就是一驚，可無論他怎麽詢問，對方都不願透露半點口風。還是行經一處驛站，有個人給他遞了話，讓他咬死了是和竇準私怨，才會栽贓陷害，其他一概不知。

    就隻有這麽幾句話，看守他的人就來了。

    那人匆忙離開，再沒出現，諸炳桐心中卻是一片驚濤駭浪。

    至於另一頭，別看薛庭儴把書信寫得字字血淚，實則那就是給你上麵人看的，他根本沒當成回事。

    甚至是定海縣，以前怎樣，如何還是怎樣，生意一點都沒少做。

    竇準那邊給薛庭儴來了信，說是諸炳桐被京裏的人帶走了，薛庭儴懸了已久的心，終於放了下來。

    他估摸著以朝廷辦事的速度，至少得一兩個月事情才會有結論，便想著去把兒子接回來，順道也把招兒接回來，誰曾想他這邊還沒動身，京裏就來聖旨了。

    是順喜帶來的聖旨。

    兩年多不見，不光順喜比以往變了不少，薛庭儴也更見成熟。順喜連聖旨都沒宣，就和薛庭儴寒暄了一番舊事。

    薛庭儴見他麵上帶著笑，言語之間沒少推崇，就知曉聖旨裏肯定是大好事。果然，敘完舊情，順喜正經起來，一派裝腔作勢將聖旨宣讀了一遍。

    聖旨裏的內容自然是薛庭儴想了很久的事，朝廷打算重建市舶司了，暫時隻建一處，地點就設在寧波，並任命薛庭儴為提舉，負責重建市舶司等事宜。

    也就說薛庭儴升官了，雖然這官不大，市舶司提舉也就是從五品的官銜，卻是質的飛躍。

    整個大昌就開了這麽一出市舶司，可以想象這官有多麽吃香。

    等薛庭儴接了聖旨，順喜又是一派笑眯眯，一麵隨他往裏走，一麵道：“這次陛下可是力排眾議，薛提舉可要對得起陛下這份苦心。”

    “自然，下官一定不負陛下所望。”

    等兩人進了堂中，其他人都退下後，薛庭儴才問道：“怎麽就開了這一處？”

    順喜當即歎了一口氣道：“還不是那些人阻著。”

    他將嘉成帝說要重建市舶司後，下麵那些官員們鬧得幺蛾子都說了一遍。反正是複雜之際，你來我往打了多少太極，還是嘉成帝怕橫生枝節，當機立斷定下先開一處看看情況，其他的日後再說。

    “所以薛大人，咱家之前說陛下的苦心，可真不是蒙你的。包括你這提舉的位置，也是陛下力排眾議定下的，說你有經驗，又熟悉地方，若是你還幹不成，其他人更幹不成了。如今這地方眾目睽睽，多少人盯著，你這官雖升了，但以後擔子就更重了。”

    “下官一定不負陛下所望，定然竭盡所能。”

    “不過你也別怕，咱家這趟來就不回去了，陛下說擱個宮裏的人在這兒，旁人忌憚著，你也方便做事。以後還請薛大人多多照顧，咱家頭次出宮辦差，可不能辦砸嘍。”

    薛庭儴一愣之下，笑道：“恭喜公公了，你這可是司禮監重建以來的頭一份。”

    順喜笑眯眯地擺擺手：“還不是幹爹願意賞我臉麵，才向陛下推舉了我來。說起這，還是托了薛大人的洪福，也是因為咱倆早就熟識，才比旁人多了一分機會。”

    “不敢當，是喜公公日裏辦事穩妥，陛下和鄭公公才會委以重任。”

    兩人一番交談，也是相談甚歡，之後便去吃酒用飯，自是不必細述。

    *

    這趟不光是順喜來了，一並的還有錦衣衛的人。

    隨著司禮監嶄露頭角，錦衣衛雖還是默默無聞，到底比以往出現在人麵前的次數多了許多。

    他們這次來是為了定海縣衙銀庫裏的銀子，一共來了一百多人，嘉成帝似乎並不打算假他人之手。

    將銀庫裏的銀子一一清點完畢，錦衣衛的人就押著銀子走了。送走了他們，薛庭儴便馬不停蹄的開始籌建市舶司等事宜。

    首先的就是選地方。

    定海縣雖好，到底如今是整個寧波任薛庭儴選，他就免不了動了其他地方的心思。可拿著輿圖左看右看，整個寧波似乎也就定海縣的位置最佳，甚至是郭巨那邊，都遜了一籌。

    值得一提的是，那事發生後，郭巨衛從上到下所有將領俱被換了一遍，至於這些人是如何處理的，薛庭儴並不關心此事。

    看了兩日，包括和順喜也商量過了，薛庭儴還是決定把市舶司定在定海。不過他打算大動作一番，將定海縣擴大，一直擴到郭巨。

    以雙嶼島作為中轉站，舟山島作為主島，至於擴大後的定海縣則作為基地，攻守兼具。

    這注定是一項大工程，薛庭儴甚至對著輿圖畫了好幾份草圖，因此延伸了許多想法，他打算在雙嶼和舟山建立商鎮，符合條件的商人都可來此經商開鋪子。

    這項靈感來自於薛庭儴的那個夢，在他那個夢裏，他知道琉璃群島上有個叫做摩羅島的地方，那裏貨物繁多，應有盡有，各國商人齊聚，是整個東洋一帶最大的黑市之一。

    就是不知道現在有沒有摩羅島這個地方，畢竟等他知道此地時，他已是花甲之年。(www.101noveL.com)