鄧羌點燃狼煙，很有可能是請求配合突圍的信號。

    漢軍援兵，隻能從東北方向而來，鄧羌也隻有這一條路可走。

    但是，狼煙是在塚領山西南山頭升起，難道，鄧羌想從西南方向突圍？！

    不可能！

    西南，是藍天所在方向。那邊，是西涼軍的控製範圍。藍田穀防禦嚴密，常遇春不可能輕易突破，如何趕來支援？

    可是，鄧羌為何要向西南方向發出信號？！

    段韶狐疑難定。

    漢軍另有詭計？抑或鄧羌故弄玄虛？

    段韶進退兩難。

    繼續圍困，靜觀其變，恐陷入敵人圈套。撤兵退守藍田，心有不甘，且無法向楊廣交代。

    “來人，藍田方向可有信報傳來？”

    “將軍，還沒有，藍田城和藍田穀的斥候，每日都是傍晚趕到。”

    “嗯……傳令下去，全軍整束裝備，隨時待命！”

    藍田方麵暫時沒有後顧之憂，退兵回守，實在不甘。段韶決定，再等一晚，視藍田方麵情況再做決定。

    藍田重要，甚過被困的鄧羌。若藍田方麵出現異常，必須迅速回撤。若藍田安穩，則發動強攻，擒殺鄧羌！

    ……

    傍晚，藍田斥候如期趕到。

    藍田方麵一切正常，讓段韶稍稍心安。傳令下去，今晚各部嚴密戒備，用罷晚餐，立刻休息，養精蓄銳，明日淩晨，不計代價，對塚領山發起強攻！

    ……

    萬籟俱寂。

    今夜的塚領山，山上山下都格外安靜。不僅是雙方將士，連平素鼓噪的蟲兒，仿佛都感受到，血腥的戰鬥即將開啟，變得十分乖巧、異常安靜……

    段韶輾轉反側，難以入眠。

    翻來覆去不知多久，終於有了困意，剛剛合上沉重的雙眼，段韶突然驚醒！

    軍營之中，傳來陣陣驚叫！

    聲音不大，但在寂靜的深夜，格外清晰、瘮人！

    段韶“噌”地竄起，衝出大帳，臉色慘白、嚇人。

    “何人驚呼？！大膽！”

    軍營乃肅殺之地，任何人不得喧嘩，更不許大呼小叫。尤其是在深夜，一聲驚叫有可能引起全軍恐慌，甚至引起無法控製的營嘯（也就是俗稱的炸營）。

    在任何部隊中，深夜驚叫，都是死罪。

    段韶大怒，拔劍而出。

    “火！火啊！藍田失守了！”

    一個值夜的小卒，踉蹌跑來，驚慌失措，邊跑邊喊。

    順著小卒手指的方向看去，隻見西南藍田城方向，火紅隱隱！

    啊！

    段韶大驚！

    藍田起火？！藍田城失守？！

    豆大的汗珠，瞬間跌落，段韶感覺一陣心悸，險些暈倒。

    不可能！

    昨晚，藍田城送來的信報還稱，周邊一切正常，無有敵軍活動跡象。而藍田穀守將麻叔謀也匯報說，敵常遇春雖仍不斷發起進攻，但藍田穀大營固若金湯。

    絕對不可能！

    漢軍不是天兵天將，沒有任何可能，在一日之內，先破藍田穀，再攻占藍田城。

    “藍田城丟了，完了！完了啊！”

    小卒驚恐不已，大叫不已。

    “混賬！”

    段韶惱羞成怒，長劍猛揮，“哢嚓”一聲，小卒人頭落地！

    “將軍！”

    幾個營佐聞聲奔來，全部披掛整齊，手提兵器，一臉緊張。

    “將軍……”營佐用詢問的口氣，小聲探問。

    “傳令！”段韶的臉色，慘白可怖，嘴角使勁擰著，令人不寒而栗。

    “諾！”

    “膽敢妄言、擾亂軍心者，斬！”段韶一字一句，傳下命令。

    “諾！”

    “傳令！各部各營，集合隊伍，返回藍田。”

    “諾！”

    營佐校尉散去，段韶身邊，一個親信小校，悄悄指指塚領山，低聲詢問道：“將軍，鄧賊未滅，上邊若追問，該當如何？”

    此言正中要害。

    段韶寢食難安，正在於此。已經誇下海口，擒殺鄧羌，無功而返，如何交代？！

    主公楊廣，喜怒無常，因此罷職丟官事小，搞不好，腦袋都難保！

    進退兩難，段韶能做的，唯有兩害相權取其輕。相比較而言，保住藍田城，更是重要。

    此時此刻，全局形勢、戰略部署都在其次，保住性命，才是最明智的選擇。

    出身世家的段韶，從小就懂得一個道理，權力重於性命。對統兵之將而言，兵馬地盤，就是權力、就是籌碼，性命可丟，權力不可丟！

    丟了兵馬地盤，有如喪家之犬，雖販夫走卒，亦可欺也。

    “回防藍田！”段韶態度堅決，又補充一句。“再去提醒各部，不得喧嘩！不得慌亂！但有違者，殺無赦！”

    藍田方向，火光映天。主將下令撤兵，西涼將士人心惶惶。隻是，軍令森嚴，無一人膽敢喧嘩……

    ……

    這一夜，段韶無眠。

    大戰在即，山上的鄧羌，也毫無睡意。

    “鄧帥！火！火燒起來了！”

    鄧羌一直盯著藍田方向，興奮地揮舞著拳頭。“嘿！好樣的！”

    “鄧帥，衝吧！該收拾山下的西涼狗了！”被西涼軍圍困太久，漢軍將士憋了一肚子怒火，迸發之勢，早就按耐不住了。

    “別嚷！”

    鄧羌一嗓子，眾將士全消停了。

    敵強我弱，隻有等待最佳時機，才能發動進攻。

    鄧羌跳到高高的山石上，一雙眼睛，瞪得老大，盯著西涼軍營。

    雖有嚴令，西涼軍沒人敢大聲說話，但是，淩亂晃動的火把，代表著敵人不安的心神，怎能逃過鄧羌的眼睛。

    “嘿嘿，姓段的，想跑？做夢！”

    鄧羌跳下山石。“全軍卸甲，集合！噤聲！”

    漢軍將士，迅速脫下盔甲，集合完畢。長、重兵器，舍棄不要，漢軍將士，全部短衫短刃，每人手中，都握著一節樹枝。

    “摔下山去，也不許哼一聲！”

    鄧羌說罷，帶頭將樹枝橫咬在口中，漢軍將士，學著主帥的樣子，銜枚在口。

    鄧羌一揮短刀，部下將士，按照早已選定的路線，悄無聲息地向山下衝去……

    ……

    緊張忙碌了半個多時辰，西涼軍終於集結完畢，開始向藍田城方向撤退。

    段韶的雙眼，時刻盯著西南。

    藍田城方向的天空，早已火紅一片。雖然再三提醒自己，漢軍不可能這麽快攻破藍田，但段韶還是難以抑製內心的慌亂。

    “通知前軍，加速前進！”

    突然！

    西涼軍身後，呐喊驟起！

    “衝啊！殺啊！活捉段韶！活捉楊廣！殺啊……”

    “嗚……嗚嗚……嗚嗚嗚……”

    漢軍反攻的號角，一聲急過一聲，有如劃破黎明前黑暗的利刃，高懸在西涼軍頭頂！