第二十八章 整軍出邊
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沈有容帶著子仁等人匆匆趕到都察院。雖然在事實上巡撫已經成為地方一級行政機構,但在編製上仍屬督察院都禦史們的“外差”。顧養謙以右副都禦史的身份巡撫遼東,其辦公地點設在都察院。
沈萬三和子仁官職低微,不得放便進出都察院。到達目的地後,便留在門外等候,由沈有容和楊紹勳前去請戰。
子仁在門口閑來無聊,借機和沈萬三聊起天來:“沈兄,看我們沈大人和楊大人成竹在胸的樣子,此戰勝算不小。沈大哥追隨大人多年,不知對此有何看法?”
沈萬三幹等著也沒事,就和子仁攀談了起來:“子仁老弟,別看兩位大人信心滿滿。但是讓我看來此戰頗為艱苦,乃是一場硬仗。土蠻部曆來戰力不弱,如今又有遼東邊外的朵顏三衛為向導,要將其逼退還需費上幾番周折。”
其實子仁早以看出此戰不可掉以輕心,但是一時不知沈萬三對此有何看法,這才出言試探。畢竟剛剛加入的騎銃隊,由沈萬三統領。如果上官輕敵,這戰場之上恐多生變故。好在此人追隨沈有容多年,久經沙場早已看出了己方此時的處境。這才放下心來,繼續說道:“自古以來強將手下無弱兵,沈兄不愧為沈有容大人心腹,說的確實在理。在下初到遼東,地理不熟。沈兄久居遼東,能征慣戰,不知是否看出敵人來犯的方向。此次出征,大人會選哪條線路進兵?”
被子仁這一番吹捧,沈萬三心中十分得意,也不作隱瞞,直言說道:“如今蒙古騎兵屯於大淩河上遊,看樣子應當是要進犯義州。我家大人應當會先行趕往廣寧駐守,而後伺機而動,進兵的路線有兩條可選。
其一是走遼東境內驛站,經鞍山驛—牛莊驛—沙嶺驛—高平驛—盤山驛,爾後抵達廣寧城。此路優點是都在我大明境內,路途平坦,不用擔心敵人襲繞。缺點就是需要繞過遼河套,路程遙遠有近三百裏路。火器營輜重頗多,路上最少要五六天。
其二是從長定堡出邊,走遼河套,爾後從鎮遠堡入邊,直達廣寧。好處是路程縮短,大約要走二百裏左右。缺點是如今遼河套被朵顏三衛控製,容易受敵攻擊。而且如今遼東冰天雪地,茫茫草原行軍和補給多有不便。估計大人為保周全,會選擇走遼東驛站這條路。”
沈萬三話音未落,沈有容和楊紹勳以從都察院大門走了出來。不過見二人麵色頗為難看,沈萬三見狀急忙上前詢問。
一番交談下來才得知,蒙古騎兵以從大勝堡一帶破口而入,如今正在義州一帶四處掠奪。蒙奴年年來犯,林成梁早已對此習以為常不願出戰,隻是嚴令手下兩位副總兵李平胡和秦得倚把守要地。準備待敵退去,才尾隨敵人襲擊老弱之兵,或者乘虛搗毀零散的敵人,誘殺投靠關塞的人充作功績。
顧養謙見形勢危急,急令沈、楊二人為先鋒率標兵營和火器營立即出兵增援。軍情緊迫為了抓緊時間,命令二人走遼河套這條路線進軍。自己則統領著參將李寧,副總祖承訓、孫守廉,還有兵備楊鎬隨後出發,走遼東境內驛站趕去增援。遼陽城留給遼東巡按郝傑把守。沈、楊二人知道走遼河套一線路途凶險,所以這才愁眉不展。
子仁見狀頓時心生一計,開言說道:“諸位大人,軍令如山,如今看來這遼河套我等是非走不可。此路雖然凶險,不過在下識得一人。此人雖然官職不高,但是常年在邊外為我遼東探查敵情。如果得其相助,此戰倒也不難。”
沈有容見子仁似乎成竹在胸,思考了一會說道:“子仁兒,你說的可是李得全這老小子兒。此人在遼東多年,卻有不少真本事。不過此人屢立戰功,卻一直未得晉升,脾氣甚是古怪,你如何請的動他。”說完和楊紹勳一同看著子仁。
見沈有容明白了自己的意圖,子仁急忙回答到:“小人與李得全有過一麵之緣,對此人略有了解。正是因為其一直未得晉升,所以必是立功心切,不會向李家眾將一樣畏敵不前。而且當年其與李平胡同為哨騎出身,但如今兩人低位相差懸殊,心中必然不服。如今蒙奴入侵的義州,正是李平胡所鎮守。我等大可借口李平胡不敢迎戰,需要出兵救援,以此為由激他出戰。此次出兵,一可立功,二可借此機會可以薄了李平胡的麵子,想來李得全定不會拒絕。”
沈有容和楊紹勳聽子仁說完,紛紛覺得此計可行。立刻命沈萬三擺下酒席,同時讓子仁去請李得全。李得全見子仁有請,也不推辭欣然前往。酒席宴前,眾人免不了對其大加吹捧,同時將李平胡貶低一番。將李得全哄得頗為開心,見時機成熟由子仁出麵邀請其一同出戰。
正如子仁所料,李得全見有機會立功,又可以在李平胡麵前找回麵子,便一口答應了下來。不過要求出邊之後,行軍路線和大小事務都要聽從其安排。眾人對邊外本就不熟,見其願意相助,立刻答應了下來。此後眾人各自返回軍營,整理行裝準備出征。
三天後,遼河套上某泰寧蒙古部落。老族長巴哈兒一早便起身去照顧牲口。自己的部落不足百人,牲口本就不多。年前的一場雪災,讓部落的大小牲口損失過半。不得已讓兩個兒子帶著部落裏的壯年,隨大軍出征去掠奪明人,如今部落裏留下的都是老弱婦孺,隻得親自去牲口棚巡視。
巴哈兒一邊忙碌著,一邊看著日漸消瘦的牲畜,心中甚是著急。隻能寄希望與兒子帶領著族裏的勇士們,多掠奪一點牲畜和糧食回來,否則就怕撐不到今年開春。二兒子也不小了,希望這次能搶個明人女子回來,好為部落多添幾個丁口。
給牲口添加好了草料,正準備回帳篷照看自己的小孫子。轉身之間,餘光發現天空中有不少黑點正在想自己飛來。巴哈兒年輕時也是泰寧部裏出了名的勇士,雖然年事以高,但憑借多年征戰的經驗,一眼就認出了這是敵人的箭矢。急忙大聲呼喊讓族人起身迎戰,可惜話音剛落就被一支利箭射穿了喉嚨。