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    子仁通曉邊事，知道此乃是邊關特有的傳訊方法，據是明成化二年（1466年）的規定：“令邊候舉放烽炮，若見敵一、二人至百餘人舉放一烽一炮，五百人二烽二炮，千人以上三烽三炮，五千以上四烽四炮，萬人以上五烽五炮。

    聽胡玉昆介紹下來，這鎮安堡和鎮遠堡一樣，同屬遼東鎮防守第五級屯兵城。明末九邊屯兵體係分六級:第一級鎮城兩座（遼陽，廣寧），第二級路城三座（寧前、義州、開原），第三級衛城六座（寧遠衛，廣寧中屯（錦州）衛，海州衛，沈陽中衛，遼海衛）—第四級所城十座（中前所，中後所，塔山中左所，沙河中右所，鬆山中左所，大淩河中左所，蒲河中左所，懿路中左城，汛河中左所，撫順千戶所城）—第五級堡城一百零六座（遼東堡城數量太多不一一列舉）—第六級墩台。

    堡城是為保衛長城防線所設，每座堡城負責一段長城及其臨近的烽燧台防務事宜。堡城設在長城內側，選擇既可設伏，又可攻擊敵人處修築。各堡內設有守備一員鎮守，堡內的兵丁人數在五百上下。

    正在眾人商議是否要出兵援救之時，胡玉昆手下的家丁匆匆來報。說鎮安堡方向又燃了兩烽，如此看來進犯的蒙奴以多達萬人。

    鎮遠堡剛剛經曆過一場苦戰，城中可戰兵丁以不足三百人。胡玉昆為防敵軍再次來犯，這兩日又動員了三百多軍餘和壯丁加緊操練。加上暫時劃歸子仁統領的近百名營兵，兵馬不足千人。胡守備見敵我相差懸殊，頓時打消了出兵的意圖。

    見鎮遠堡眾將不願出戰，子仁雖然有心殺奴，但是手下兵微將寡。沈有容、李得全、楊紹勳三人留下的人馬，守城時還勉強聽從自己的指揮。如果要叫眾人隨自己出城救援，恐怕除了火器營的手足外恐無人響應。不得已之下，隻得放棄了出擊的打算。

    胡玉昆擔心蒙奴繼續南下，便拉著子仁一同商議如何加強城防。這時本應在城門上留守的王氏兄弟趕來，說城南有兵丁聽到一聲炮響聲音，因此特來稟報。胡守備聽聞後，立刻帶著眾人急忙上城查看。

    站在城牆之上，隻見得鎮遠堡以南，大約十裏之外的黑山上燃起了一烽狼煙。此處名叫馬家墩，乃是鎮遠堡下轄的一處墩台。本駐應有墩軍五人，這幾年蒙奴多次進犯墩丁折損嚴重。如今隻剩墩長馬正飛和他兩個兒子馬桂、馬時楠三人駐守。

    墩台乃是古代長城防禦工程體係最小的部分。據戚繼光《練兵實紀》謂：“堆烽解：自古守邊不過遠斥堠，謹烽火。”大多設在長城沿線和關門、城堡的附近。修建時大多借助地勢，修築與高山險要之處，交通要道、邊牆之上亦多有修建。

    胡玉昆擔心治下墩台有失，急邀子仁一同出兵。子仁想戰以久，便一口答應了下來。立刻叫來手下眾人，同時傳令火器營隊總集合人馬，準備一同出戰。李得全手下的夜不收和標兵營留守的一旗人馬指揮不便，所以全部留在城中。

    胡守備這時也帶著騎兵二十餘人，步卒一百五十餘人來到，出兵人數二百餘以上。從烽煙所示，來犯蒙奴在百人上下。如此看來，這一戰就算不能全殲來犯之人，將其逼退也不是難事。胡玉昆和留守的把總交代一番後，就和子仁一同領兵出戰。

    兩人率兵出城後，由於步卒居多。行軍速度無法太快，子仁趁此機會和胡玉昆商議如何迎敵。提議離敵一到二裏布陣，火器營人馬居前。臨敵六、七十步放鳥銃和神槍，敵人衝到五十步之內再用快槍和三眼銃殺敵。等火器施放完畢後，眾人再一同衝殺過去。

    神槍又名神機銃，永樂年間爭討安南時從當地軍隊手上繳獲。其射程優於明軍裝備的火銃，所以被仿製後大量裝備神機營，九邊之中也有大量裝備。

    發射之時先在銃管裝入火藥，而後放入木馬子（直徑略小與管徑的木塊）。壓實之後，再放入箭矢。點火發射後，由於木馬子受熱膨脹起到了密封的效果，所以推動箭矢射出的距離頗遠。據《武備誌》記載射程可達八十米左右，但缺點是不易瞄準。明末逐漸被鳥銃和三眼銃等火器取代。

    胡守備平日裏作戰，都是憑借自己的驍勇猛打猛衝。聽子仁這麽一說覺得頗為麻煩，心中本不情願。擔心出言反駁會有損子仁的顏麵，看在其帶兵協守的份上答應了下來。

    不多時眾人以來到馬家墩外。馬家墩修建時借了山勢，隻有正麵的一條陡峭的小路可供行走。蒙奴無奈隻得下馬攻城，墩長馬正飛帶著膝下兩子的批死抵抗。好在三人箭術不差，蒙古韃子折了多人，一直未能攻破墩堡。

    見到明軍援兵抵達。領兵的百夫長寶力道，分出一名十夫長帶兵守住下山的小路，自己領著大隊人馬翻身迎戰。寶力道見明軍人數不少，帶大部人馬正麵衝擊的同時，分出兩名十夫長，帶人從左右兩翼夾擊。

    見敵人衝來，子仁和胡玉昆立刻命令眾人列陣迎敵，眾兵卒急忙開始裝填火器。擔心蒙奴放箭襲擾，子仁特地問胡守備借了一隊刀盾手，列在陣前專心防箭。

    眼見著正麵的敵人進入射程，子仁當即率領丁守鐵和眾神機銃手開火。施放完畢後也不待硝煙散去，心中默數了五下後，便命快槍手發起第二波攻擊。由於擔心左右兩翼的蒙古騎兵，三眼銃裝填好後暫時不用，以備不時之需。

    胡玉昆早就渴望與敵軍廝殺，見火器都以發射完成，敵方以有多人負傷墜馬，陣型以亂。立刻帶著手下二十餘名騎兵，徑直向敵軍正麵衝去。

    子仁擔心胡守備被蒙古人夾攻，難以招架。急忙和守鐵二人放下手中打空了的鳥銃，換過三眼銃翻身上馬，帶著王氏兄弟跟在胡胖子身後一同出擊。

    四人剛剛衝出本方軍陣，一股惡臭就迎麵飄來。子仁心中暗罵到：“胡屁王，你個死胖子怎麽又放屁了。”xh211