第八十七章 草原上的消息
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子仁不知對方是敵是友,聞訊後不敢大意趕忙召集手下人馬。長寧堡隻在南麵設有一處城門,集合好人馬後就迅速帶人上南城戒備。
遠遠望去,來人已經離城不足一裏。而且還在不斷揚鞭打馬,絲毫沒有減速的意思。崔得勝見狀不妙,在一旁不斷建議子仁率先開炮示警。
堡內專管火器的小旗官雷鎮威,也帶幾名兵丁搬出一門弗朗機,由於子銃早已備好,不多時就裝填完畢,隨時等候子仁下令開火。
子仁早年在大伯丁克功營中,曾經精心研究過這弗朗機炮。知道此類火炮乃是嘉靖年間,我大明從葡萄牙人手中繳獲後,仿製而得的一種後膛火炮。
不過此炮燃放時對於炮手的配合要求很高,子銃和母銃務必嚴絲合縫,否則火氣外泄會降低本就不遠的射程,而且還有可能傷及炮手。
見雷鎮威幾人操持起此炮來頗為老練,子仁發覺手下有此人才欣喜不已,這稍一分心,來騎已經離城不足百步。
子仁一眼就認出了騎兵中為首的乃是老相識李得全,這才定下心來,急忙吩咐手下熄滅火繩,以免發生誤會。
“城上的可是子仁?快快開取堡門,李某有緊急軍情相告!”李得全這時也認出了子仁,一邊降下馬速一麵對著城上喊道。
“你們還愣著幹什麽,快開城門放李兄進來。”子仁見李得全一臉嚴肅,不敢怠慢,即速命人打開城門,接著對城下回話道:“李兄稍安務燥,我這就讓人張開城門。”
見大門展開,李得全迅速率領手下魚貫而入。這時子仁才看到李得全身後,還有另一票人馬正在尾隨而來。
“子仁快將城門關閉,莫叫蒙奴趁機闖進城來。”這時李得全已經跑到子仁身旁,喘了幾口粗氣繼續說道:“老哥我來的時候為了省力,取道河套草原時,撞見蒙古韃子正在集結。本想靠近些一談究竟,結果被這群孫子給盯上了,追的我好生狼狽。”
見蒙奴再次進犯,子仁顧不得多問,立刻命大夥沿陣以待。等敵方進入火器射程後,聽到自己的號令再開火退敵。
誰知蒙古韃子十分狡猾,來到城外一裏左右的距離便停了下來,躲在我方火器射程之外,不斷的圍著城池四麵打探。
這時就聽得“轟”的一聲,弗朗機炮位上瞬間被一陣硝煙籠罩。
長寧堡這門銅質弗朗機炮重不過三百餘斤,由於是後裝式火炮,閉氣性能差,無法夠在炮管內積聚更多的火氣。就算借助城牆居高施放,其射程最多隻有兩百來步。
炮彈飛出沒多遠便一頭砸在了地上,除了揚起一陣塵土外,並未對蒙古騎兵造成任何實質性的傷害。
眼見著敵方來到城下,子仁心中正在思考對策。見有人不聽號令胡亂開炮,連忙過去查看。原來是雷鎮威手下的一名年輕的兵丁,由於對年前那次入侵心有餘悸,緊張之下,一時失手將火繩點燃。
“你個混小子!要是再不聽號令,今天晚上不給你飯吃。”開炮之人乃是雷鎮威的獨子雷鐵蛋,雷鎮威一邊斥責兒子,一麵滿臉愧色的對子仁說道:“丁大人,這孩子還小,您就擾他這一次吧。”
“丁大人,他們父子兩人,年前抵擋蒙奴入侵有功,您看在我老崔的麵子上,別怪罪他們了。”崔得勝與雷鎮威交情不錯,知道臨陣時不聽上官號令乃是大罪,也過來幫著求情。
如今大敵當前,子仁不願在這時因懲罰下屬,而引得內部失和。對雷鐵蛋小聲訓斥幾句,看這小子已經滿麵通紅,確有悔改之意也沒多作責難。
好在對手圍城轉了幾圈後,覺察到長寧堡已有所守備森嚴,並沒有急於攻打,緩緩的開始往西邊退去。
見敵方退去,子仁依舊麵色凝重。拉著李得全,打聽起這敵方的虛實來。
一番交流下來,這才得知李得全和堡內前任守將李得地乃是結義兄弟。李得全鎮守太平堡後,想將李永芳母子接去,留在身邊好有個照應。
結果途經草原時,察覺到有大批蒙古韃子正在集結,看人數在千人上下,而且還有人馬不斷從北麵趕來匯合。李得全由於過早被蒙奴發現,敵方的確切人數和意圖不得而知。
看蒙古人這架勢,是要大舉來犯。子仁立刻讓崔得勝選出八名精於騎術的兵丁,分出丁碧、王命硬、王學道、唐要順四人陪同,每人配雙馬,趕去接應下屬墩台的人員。
臨走時特意叮囑手下幾人,一定要催促墩台內墩丁盡快撤回長寧堡。墩台裏的瓶瓶罐罐不要多拿,先保住性命要緊。唯有糧食丟棄時,要不就放火燒去,或者淋上屎尿,萬萬不能留給韃子。
哨騎走後,由於敵情不明,子仁先燃三烽三炮,按照千人來犯,給周邊諸堡示警,同時開始在堡內緊張的安排起各項防守事宜。
子仁將堡內十六到五十歲的軍戶健全男丁九十多人,分成兩隊交由崔得勝和韓世勇二人統領,整裝好後先留在城內休息,保存體力隨時準備上城應戰。
軍戶男丁中手腳不全、年老體弱者隻要是能動,也全部征兆起來,交給丁有財帶領往四麵城牆上搬運滾木礌石,箭矢兵刃等物,並且充作預警。
堡內十六到四十歲的婦女也組織起來,將堡內的水缸、水桶全部裝滿,以防蒙古韃子放火箭襲擾,萬不得已時也可上陣殺敵。
丁守鐵負責帶領堡內匠戶們,將獨輪戰車改造成塞門刀車,再打造一些拒馬、鐵蒺藜、鐵釘等物。
李得全和手下的二十多騎人馬表示願意幫助守城,子仁謝過李得全後,將他們安置在城內居中策應,隨時馳援四麵。
周大岐和麾下人馬隨子仁一起上南門警戒,同時開始燒製守城金汁。雷鎮威的弗朗機炮也安放在南門。堡內眾人知道大敵當前不敢拖遝,到了晌午時分就以準備完畢。
先前派出去接應的丁碧、王命硬、唐要順三路人馬,都以返回。見唯獨少了王學道一路,子仁心中不禁納悶。
這時有一名斷臂的兵丁來報,說有長寧堡西麵的佟家墩有火光燃起。子仁心知不妙,立刻帶手下奔去查看。
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