畫舫之中，陳起等人興致高漲，對梅澄香說書本領五體投地。

    劉成等人也還罷了，既是新鮮，又是折服女子技藝。陳起雖然不曾沉湎話本，但自小聽得多了，乙木鎮上也見識過不少名家獻技，但要說到故事既短而精，說書人話音之中貼合情節起伏，卻要數麵前這靚麗女子為最。

    看梅澄香年紀不過大自己一點，不由心生欽佩，暗道：果然世間百藝各有翹楚，這姑娘技藝驚人，固然是出自天賦，但她平日研習磨礪，也必然不會少了。

    陳起認真讚了幾句，都是切中適才梅澄香表演中的精彩之處，女子原本以為這少年隨武備士shàng mén，必是衝著自己容姿而來，卻不料所說頗合道理，自己在話本字句之中暗布的機巧也被他點了出來，倒的確是聽熟了書的，在安潮所遇客人中也算知音之人。

    今夜能得遇這樣一位客人，倒也不算空渡了。

    女子施禮回敬客人讚賞，正好與陳起四目相對，都是落落大方點頭一笑，兩位各自領域的俊傑無言中有了點惺惺相惜的味道。

    此時正好詩湛清虛像驅使法陣來到畫舫上方，她隱去行跡，小心避過弟子淺薄感應，朝下方暗中發動了早已設計好的幻境法術。

    就在艙內眾人笑語聲中，忽然頂上燈火炸裂爆出一蓬紅煙，幾人猝不及防，或多或少都吸進一點煙氣，頓時感覺頭重腳輕，劉成等幾名武備士尚還能撐住桌麵穩定身形，梅澄香弱質女流，雖薄有道法，畢竟凡人體質，腳下踉蹌便欲栽倒，陳起離她最近，趕緊扶住。

    回過頭來，武備士們卻也趴伏桌麵昏睡過去，幸好呼吸之聲尚還平穩，並無性命之憂。

    異變陡生，陳起暗叫一聲僥幸，他身具控火異能，對身邊一切火焰變動都有感應，剛才便是發覺頭上燈盞火光驟然爆起，提前屏住呼吸，所以艙內數他吸進煙氣最少。

    但這迷煙效果卻強，陳起這時感到腦中有些昏昏欲睡，他應變極快，手上使力摳破一塊船板擲向窗戶，想要為艙中引進外間空氣以稀釋迷煙。

    但室內卻突然現出一個黑影，隨手便接住陳起最後聚起功力扔出的木塊。

    來人一身黑袍，麵容平平無奇，但身手卻著實驚人，若以凡間武藝而論，能在陳起毫無發覺之中閃進艙內，可說絕無可能。

    “道逆！”

    見此情景，陳起也明白了對方定然身具道法，咬牙低喝一聲，身子卻愈加乏力，更因懷中抱著一個梅澄香，隻得靠在艙壁之上瞪視那名男子。

    男子嘿嘿一笑，拋下木塊雙手輕拍，艙門自行打開，又走進七八個同樣黑衣男子，不懷好意的打量著陳起懷中的美人。

    “早就聽說安潮城中有位特立獨行的俏佳人，不才冒昧來訪，倒是適逢其會在外間聽了一場好書。”

    為首男子悠然自得，卻故意透露自己早在外麵潛伏，以打擊陳起心誌。

    靈機房中，紅英正看得津津有味，“萬丈紅塵果然有些手段，就是這段子遍得忒老。惡人奪門欺花，是指著這小子暴起來個英雄救美麽？”

    “故事亦如生人，能老而彌堅，總有引人入勝的本事，你且看著就是。”靈機也安然坐在椅上，正有兩幅畫卷立在二人眼前，其中一幅乃是艙內眾人全都呆若木雞各在原地，另一幅則是呈現陳起目前處境，兩處景象正是一實一幻，分別出自靈機與詩湛清之手。除了沒備著茶水點心，活像在看影戲一般。

    盛雲界中仙門無數，自然也有入門無成的弟子不想虛費時光回返塵世，這些人不能成就道心，又往往學過幾手法術，雖然與正牌仙人相較天差地別，但在凡人看來，也是威能甚大的超凡之人。

    在凡間走上正途者還能受人敬重稱一聲道士，倚仗本事為非作歹之徒也所在多有，這等道門逆徒，便是人人既畏且鄙的道逆了。

    黑衣男子表露來意，正是為了垂涎梅澄香美色，倒是不算出乎陳起意料，但安潮城中有牧首坐鎮，這人還敢施術行凶，可見手段確有過人之處，一旁伏滿桌麵的武備士們便是明證。

    不過隨同男子前來的其餘幫手雖腳步紮實，身手靈便，在陳起眼中所見倒都是凡人。

    記起先前進入畫舫之時，附近不遠也有不少舫船停靠，故意提聲喝道：“爾等可知城中駐有仙人，竟敢這般無法無天！”

    “噓！”

    男子莞爾一笑，一指比在唇前，“你既然知道我是道逆，也該知道我能使法術。此刻這小小畫舫盡入我術中，你再是高聲叫嚷，外麵也聽不見分毫，就別枉費心思了吧。”

    隨他而來的黑衣人對陳起嬉笑不停，有一人更是尖著嗓子大喊了幾聲“救命”，果然外間一切動靜如常，確然如男子所說。

    “所以呢，我也不想傷害武備士性命，平白得罪靈機大人。”男子神色轉為溫和，上前麵對陳起攤開雙手以示並無敵意，“你隻要交出這位美人，咱們就此別過，豈非兩全其美。靈機大人為人隨和，也不會怪你一個凡俗小子抵擋不住我這修道之人。”

    室內紅煙還未散去，燈火搖晃中這人臉上被透煙而過的燈火映上時淺時淡的紅光，麵容顯得分外詭異，但他所說卻又絲絲入扣合乎情理，陳起一幅渾身乏力模樣，豈能對抗這些精壯漢子，何況還有一位為首的精善道術之人。

    陳起垂下目光，麵露糾結之色，男子隻當他心中生了怯意，嘴角微翹，口中聲音愈發輕緩，還朝後退了幾步。“我知你擔心我突下shā shǒu取你性命，這卻是你想多了。靈機大人雖然和善，但他師門之中高手眾多，若要追究起來，我這小小道逆豈有生機。也罷，我離你遠點就是。”

    說著又再倒退幾步，幾乎站在艙外。

    陳起還在沉思不答，黑衣幫凶中有人得了首領眼色指示，便有兩人慢慢接近，想要從陳起手中接過梅澄香身子。

    “這小子名頭響亮，果然有些道道。”

    “這小子也算名頭響亮，怎地這般無用！”

    這是詩湛清師徒二人同時生出的念頭。

    詩湛清掌控幻境，自然知道這迷煙對弟子全無效用，不過是借以讓她失去保護，直麵遭人強擄的惡劣處境。

    而梅澄香則是不想在外rén miàn前展露法術，反正也不是這男子對手，索性先行扮作被迷昏倒的樣子，等途中再想法脫身或是向師父發訊求救。

    情勢原本是要按著詩湛清安排的法子繼續發展下去，劉成等武備士沒得到出場機會，早早便告出局，中間卻多了一個陳起。

    紅英雖然拜托詩湛清捎帶上這少年，詩湛清也的確準備給他個英雄救美的機會，反正此局隻是讓自己弟子感受行走世間所要遭遇的惡意，反派成與不成倒在其次。

    可陳起此刻表現卻讓身在幻境的梅澄香大失所望，“固然凡人抵擋不住這迷煙，但那道逆分明顯露對牧首忌憚，正好以此威懾，怎麽隨他幾句話就失了抗拒之心？”

    詩湛清操控全局，卻另有發現，遠在萬裏之外遙控法域的女仙暗暗點頭，這番試煉，以兩名弟子目前應對，該當頗為圓滿。

    梅澄香身陷局中，卻隻感應到陳起渾身無力，頭顱低垂，眼神中光彩閃爍，不知在想什麽，反正這等局麵，這凡人小子的確是無力掙紮。

    湊近過來的兩名黑衣人小心觀察陳起，見少年仍然軟綿綿地背靠艙壁坐著，微微抬頭看著兩人緩緩接近，也並無運氣於身的征兆。隨著黑衣人越走越近，陳起雙臂一軟，將女子擱在身旁地上，無力地垂在身側，麵色流露出無奈不甘，顯然已放棄抵抗。

    兩人對視一眼，同時弓身探出手去，便要將女子從地上抱起。