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    那剛才小聲嘀咕的將軍身邊另一個將軍胸膛起伏了幾下，站出來道：“大將軍，咱們從前年就開始追擊‘順天堂’，如今‘順天堂’也滅了，咱們啥時候可以班師回京啊？”

    杜演忍住怒氣，道：“朝廷發來的聖旨你們又不是不知道，不滅南疆的匪患誰也回不去……”

    聽罷此言，另一個將軍也站出來說道：“大將軍，沒剿滅匪軍咱們就不回，如今帝國到處有人造反，那咱們還要一直這樣打下去？繼續打也沒問題，但積欠的軍餉和撫恤朝廷該落實了吧！”

    “是啊，大將軍，咱們暫時不回去，但家裏人還等著咱們寄錢回去吃飯啊，而且咱們死去那麽多弟兄，不能虧待了他們的家人啊……”

    “大將軍，再不發餉，這仗沒法打了，手下兄弟們都使喚不動了……”

    眼見眾將領都跟著起哄，杜演拍案喝道：“夠了！”

    眾將領見杜演發怒，都無奈地閉上了嘴巴。

    杜演平了平怒氣，接道：“大家的難處我知道，我與大家一樣也未補齊軍餉，我杜演從未中飽私囊，但如今帝國災禍連年，咱們久受皇恩，俗話說養兵千日，用兵一時，為將的這時候就更該為朝廷分憂。這樣吧，你們傳令下去，待剿滅漢匪，任屬下在漢匪屬地劫掠三日……”

    “太好了……”

    “大將軍聖明……”

    聽到主將當場承諾好處，眾將領大喜。

    ……

    “司令，要不要發起進攻？”

    劉知邦看了看廖華，微笑道：“以你對杜演的了解，他會不會跟我在第一防線死磕？”

    廖華搖搖頭道：“屬下沒有見過杜演，隻是聽說過他一些戰績，他每到一處最開始都會用新兵要打頭陣，等到對方消耗得差不多，再出動主力決戰，即使死再多人也不心痛，為人心狠手辣。以我之見，杜演仍是用的這個套路，與我們對戰的並不是杜演的本部人馬，而是當地新征來的士兵……”

    “啊，這個杜演這麽陰險……”

    眾將領議論紛紛，劉知邦聽罷想了想道：“傳令，上催眠彈，全部給我投到第一防線後麵去，同時全軍戴防毒麵具！”

    “裝彈……”

    “預備……”

    “放！”

    一顆顆外層裹著一層枯草的石彈，帶著令人窒息的濃煙，劃過天空落入到第一防線的土牆後麵，一直等到土牆被濃煙完全籠罩，投石車才停止攻擊。

    等了兩分鍾，遠遠看見對麵第一防線的土牆上一個個的士兵軟軟地倒下，劉知邦這才下達了進攻的命令。

    “衝啊……”

    扈純三兄妹三個師的士兵一齊向每一防線衝過去，兵不血刃便全體俘虜了第一防線的守軍，竟活捉兩萬餘人，杜演後備部隊見到濃煙彌漫時便退了下去，守在第一防線的士兵竟然沒有來得及撤離便暈倒在地，極少有人逃出。

    見此戰果，劉知邦頗為滿意，向身旁一位軍官說道：“陰克長老，此戰記你生化營首功！”

    “謝司令！”

    陰克長老敬禮後得意地向其它將領看去，立即獲得無數讚美，毒花族自從歸順漢族後，直接上陣的機會沒有，但在後方不斷研製戰場上用的毒藥，對漢軍幫助極大，陰克長老本是毒花族的族長，加入漢族後，劉知邦在近衛團獨立設了一個生化營，陰克長老為營長，原毒花族人全是其中士兵。這催眠彈是根據劉知邦提供的資料，從原來毒花族類似的毒藥改進過來的，這次還是第一次使用，卻取得了驚人的戰果，這的確是一件極為驕傲的事情。

    “司令，咱們繼續用這個催眠彈攻擊杜演吧！”

    山猛看到如此驚人戰果高興地提議。

    劉知邦搖了搖頭道：“不行！”

    “為什麽？”

    劉知邦接道：“咱們的催眠彈已經用完了，即使沒有用完，杜演大軍駐紮在平原開闊地帶，咱們的催眠彈很容易就會被風稀釋吹走，起不到什麽效果，這次成功使用，全是因為這第一防線兩旁是山，濃煙無法散去，加上今日風向是由南向北吹，幸好風不大，否則也不會有如此效果……”

    阿猛略帶失望地道：“哦，看來這玩意兒也不是啥時候都好用……”

    劉知邦取下口罩，大手一揮：“全軍進攻！”

    而此時杜演也在觀望著第一防線方向，見濃煙漸漸散去，整齊的漢軍方陣一步步從煙靄中開出來，他如鋼鐵般的麵容也忍不住抽搐了幾下。

    “報，大將軍，第一防線失守，全軍覆沒，漢匪已越過防線向我軍攻來！”

    “報，大將軍，漢匪前陣約兩萬人向我逼近……”

    “報，大將軍，敵騎兵從兩翼向我軍逼來……”一個接一個的傳令兵都帶來了不好的消息。

    “大將軍，我們是否退回夏元城？”

    杜演瞪了一眼身旁那個將軍，怒道：“你個沒出息的東西，咱們還有近十萬人馬，被劉知邦這兩萬人馬嚇退，你還是不是我杜家男兒……傳令，命烏芒城常備軍水蒼部正麵攻擊敵前鋒，烏芒城常備軍吳春部迎擊左翼騎兵，烏芒城常備軍蔡卓部迎擊敵右翼騎兵，我倒要看看這漢匪有多少人可以拚……”

    “衝啊……”

    “殺啊……”

    烏芒城常備軍三股洪流分別向漢軍三個方向的兵陣衝來，塵囂彌漫，殺聲震天，十裏外都能清晰聽見。

    劉知邦站在特製的高台上望了一陣，下令道：“兩翼輕騎將敵引至箭車陣地，前鋒三個師以牛力裝甲車開道，掩殺敵正麵之敵！”

    “是！”

    銅號聲，旗手同時發布命令，周柄部下兩翼輕騎展開，與敵接觸不到五分鍾，便利用機動優勢甩開對手向後退去，與之交手的蔡卓部與吳春部緊追不舍，他們雖然全是步兵，但每部人數都過萬人，而且交戰之地離漢軍中軍陣地隻有不到五裏，蔡吳兩部憑著人數優勢竟是反攻而來，全然不知這是劉知邦早已設好的陷阱，隻等他們跳進來。

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