高國泰聽得李四這麽一說，也是同意，當下點了點頭，說道：“也行，明日賢弟你要帶我去謝那王成大哥。若不是他救了我，我早已在九泉之下。那位朋友倒是一位忠正誠信之人，駕實仁厚，大有君子之風，同我一見如故，我心中甚為感念，良友頗不易得。”

    李四聽得高國泰如此的推崇王成，也是好奇，當下說道：“那好，明日我同兄長去見見那個朋友。”二人吃完酒，便躺下休息了，一夜無話。

    次日天明起來，二人洗漱完畢，吃過了早飯，坐在屋子裏喝茶聊天，就在這時，隻聽外麵有人叫道：“李四，你家住著一位高國泰嗎？”緊接著便是連聲叩門，看樣子還挺急的。兩個人聽見聲音站了起來，到了外麵，門開了一看，門口站兩個衙門口的衙役，帶著四個夥計，頭戴青布英翎帽，身穿青布襯衫，腰扣皮廷帶，足下穿著窄腰快靴，個個手拿水火無情棍。

    這兩個頭兒，一位叫馬武；一位杜忠叫都是衙門口的官人兒。一見高國泰道：“朋友，你姓高叫國泰罷？”

    高國泰一聽，連忙說道：“回二位官也，在下便是高國泰，二位找我有何貴幹？”

    那頭兒也沒回答，當下嘩楞楞一抖鐵鎖，直接就把高國泰鎖上。李四一見不好，急忙走了過來一攔，誰知道那差人把李四也鎖上了，馬武當下大手一揮，喊道：“進院搜贓。”

    到裏院各屋一找，由東屋也就是李四高國泰睡覺的屋子找出那兩匹緞子來。李四二人一頭霧水，當下便問道：“頭兒，你二人因什麽事，把我二人鎖上？”

    馬武看了他們一眼，說道：“這裏有一張票子，是我們本縣老爺派我們來急速拘鎖，我二人無故也不敢誤鎖良民。你二人作的事，自己也知道，揣著明白裝糊塗，還來問我們幹嘛？”

    那些衙役也都說道：“拉著走，休要多說。到了衙門，你們就知道了。”

    當下，旁邊的差人立刻拉著二人，抱了二匹緞子，押解到了縣衙班房之中。等到了日色西斜之時，縣太爺這才有時間審問李四高國泰二人，衙署之內，立刻傳伺候升堂。三班人役喊堂威，站班伺候。壯班，管的是護堂施威；皂班，管的是排簡打點；快班，管的是行簽叫票，捕盜捉賊。三班各有所司之事。

    這泗水縣的老爺姓房名彥清，乃是科甲出身，自到任以來，斷事如神，兩袖清風，愛民如子，真正治的路不拾遺，夜不閉戶。今日升堂，吩咐：來人啊，帶人犯！”

    隻聽下麵有人說：“殷家渡搶奪緞店，明火執仗，刀傷事主，搶緞子五十匹，銀子一千兩，賊首高國泰，窩主李四明拿到。”

    “威武……”兩旁一喊堂威，立刻帶上高國泰、李四。

    二人跪下，當下拜道：“老爺在上，生員高國泰叩頭。”“小的李四明叩首。”

    老爺在上麵一看，隻見高國泰文質彬彬，品貌端正，五官清秀，臉上不帶任何凶煞之氣，不像是作惡多端，shā rén越貨之人，當下便問道：“高國泰，汝等在殷家渡搶奪緞店，明火執仗，同夥共有多少人？搶去緞匹歸於何處？還不從實招來！”

    高國泰一聽，當下就更是糊塗了，說道：“清官大老爺在上，生員乃讀書之人，不知殷家渡搶緞店之故。至於明火執仗，生員一切不知。”

    當下，房彥清把驚堂木一拍，大喝一聲，說道：“好個賊人，嘴還挺硬。來人啊，拉下去，給我打！”

    高國泰一見這二話不說便要打，當下急忙說道：“大人且息怒，生員有下情上達。殷家渡明火執仗，刀傷事主，生員實不知情，要嚴刑拷打，就是叫我認謀反之事，生員也不認。”

    房彥清冷笑了一聲，說道：“據我看來，你這廝必是久貫為賊之人。既是搶緞店你不知情，因何這兩匹緞子在你手？”

    高國泰一聽是自己昨日夜間撿到的兩匹綢緞的事情，當下如實說道：“生員昨日晚在城外撿的。我本打算今日四門貼帖，如有人來找，生員必還他。不料老父台把生員傳來，在下說的句句實話，還請大人明查。”

    房彥清命人把那兩匹緞子拿在手中一看，吩咐了一聲，道：“左右，帶興隆緞店守鋪王海上來。”

    不多時，隻見由外麵上來一人，年約五旬以外，五官豐滿，麵帶忠厚，跪下給房彥清叩首，房彥清將手中的綢緞遞給了邊上的差人，吩咐道：“把二匹緞子拿下去，看是你鋪中賣出的，是賊人搶了去的？事關重大，要實話實說。”

    那店鋪的王海拿過去一看，一眼認出了是自己家的綢緞，當下說道：“老爺，這兩匹緞子，是賊人明搶了去的。”

    房彥清一聽，又問一句：“你怎麽知道是被賊人搶了去的？有什麽憑證？。”

    王海回答道：“回老爺，有憑證。在小的鋪子內，架子上的貨，就有興隆緞店。沒有我們鋪中的圖記兌印，要是有人上我們那裏買的緞子，臨買好之時，單有一個兌印，圖記是篆字：生財有道。這緞子上沒有兌印，故此知道是賊人搶去的。”

    房彥清點了點頭，然後吩咐王海下去，此時的高國泰跪在一旁也是聽的明白，當下房彥清看著高國泰說道：“高國泰，你可曾聽見了麽？認證物證俱在，還不承認，給我上夾棍，挾起來再問。”

    高國泰急忙辯解道：“二人明見，生員這兩匹緞子實是拾的。就是賊人搶了去，也許遺失，被生員撿到了。大人剛剛說說生員明火執仗，有何憑證？。”房彥清一聽當下便是勃然大怒，把驚堂木一拍，說道：“你這廝分明是賊，竟敢在本縣麵前如此刁猾，你還說本縣把你判屈了。”當下吩咐左右“把證人帶上來”。

    高國泰一聽有證人，當時嚇的麵上失色，不過轉念一想，又不是自己偷的，不做虧心事，不怕鬼叫門，當下又恢複了平靜。

    隻見從旁邊帶上一個來，高國泰抬頭一看，並不認得，隻見此人有二十餘歲，頭戴青布頭市，身被青布小夾襖，青中農，白襪青鞋，miàn pí徽白，白中帶青，兩道鬥雞眉，一雙匝口眼，蒜頭鼻子，薄片嘴，窄腦門，長脖子。

    高國泰不認識，旁邊的李四可是認得，原來是同院的街房姓周行二，外號叫周蛤蟆，住李四外頭院三間房，平時與李四借貸不遂，他懷恨在心。周二就是人口兩個過日子，他養不了他媳婦，他媳婦去給人家擁工做活，他一個人在家終日盤算，暗自恨那個李四有錢不借給他。

    那天晚上，他正在屋中正心煩，聽李四的家中請人，周蛤蟆心想：“李四平時未在家內請過朋友，莫非有什麽事？”

    當下周蛤蟆便趴在窗戶底下暗中偷聽，看看這個李四請的到底是誰，不用說，這李四請的便是高國泰。

    周蛤蟆蹲在窗戶底下一聽，聽李四說拾這個兩匹緞子，是興隆店的，沒人找，我們二人做兩件袍子。周蛤蟆聽的明白，心中想：“我聽說興隆緞店在殷家渡，前次鬧明火執仗，此案尚未拿著。我明日到衙門去，給他貼一貼膏藥，就說他是窩主。李四真是可恨，發此大財，我去借幾吊錢都不借，叫他知道我的厲害！假使我再借錢，他就不敢不借給我了。”