朱利安之所以進步神速，很大程度還是要歸功於蕭文。其實以蕭文的資質，學起來自然比他快得多了，隻不過是隱藏在幕後，到了晚上再給他補課。

    最大的功臣自然還是尊敬的費舍爾牧師。老牧師學識淵博，又和朱利安極為投緣，除了教授文字之外，其實也充當著曆史、地理和政治等各學科老師的角色。至於數學那就算了，朱利安反過來可以當他老師了。

    “我傑梅尼帝國地處大陸中央，立國千餘年來，四處擴張，如今疆域遼闊，人口眾多，號稱‘六百萬山河，五千萬臣民’，乃是哈比內斯大陸一等一的大帝國。”費舍爾牧師向朱利安說道，“之所以會這樣，和我國曆代相傳的尚武之風是分不開的。

    “您也知道，哈比內斯大陸的騎士分為八級，黑鐵、青銅、白銀、黃金四級是比較常見的。朱利安爵士，不是老頭子我恭維您，如果您能繼續這樣保持著虔誠的信仰，十年之內晉升為黃金騎士絕不是空想。

    “再往上又有玄鐵、山銅、秘銀和精金四級。每一級騎士都享受著和他等級相應的待遇，所以誰都不敢懈怠。即便是貴為領主，其等級也是與爵位相關，譬如子爵男爵須有三級，侯爵伯爵須有四級，否則的話就要向上級領主繳納巨額罰金，而且名聲也會受損。

    “大陸上並非是所有職業都分成八級，像戰士就分為七級，而劍士何魔法師都是分為六級。至於有些人數比較稀少的職業，就分成了四級乃至三級……

    “各職業的最高等級過後，他們所在的公會就無法對其進行考核了，意味著他們邁入聖境，所謂超凡而入聖，也就由此而來了。”

    “據說吾皇夏洛特克思德陛下位列大陸劍聖，不知道是不是真的。”朱利安小心翼翼地問道。說實話，當初他聽到這個消息時，確實是蠻震撼的。不過帝國皇帝離他離得實在是太遠，隻好向費舍爾牧師求證了。

    “怎麽不是真的呢？”費舍爾牧師在朱利安麵前，脾氣出奇的好，耐心地解說道，“如果他不是劍聖的話，帝國諸王怎麽會對他如此服帖呢？如果他不是劍聖的話，以卡斯貝拉斯大魔導師為首的諸多強者，又怎麽會心甘情願地追隨在他的左右？還不是因為……”

    “還不是因為保護一位劍聖，跟撿錢沒什麽區別。”朱利安突然想起了幾天前在傭兵工會，那個波隆說的話。

    費舍爾牧師那古板的臉上也露出了笑容，“這話說的倒也貼切。朱利安爵士，您該不會以為，僅僅憑著英明睿智和嚴厲公平，就可以統治一個龐大而強盛的帝國吧？”

    “英明睿智，嚴厲公平，這還不夠？”朱利安驚訝地問道。

    “不夠，遠遠不夠！”費舍爾牧師斷然說道，“身為帝國皇帝，如果沒有強大的武力，連皇宮都不敢出，連治下的臣民都不敢接觸，又如何保證自己能夠做到英明睿智呢？還不是睜大了眼睛任由身邊的人蒙蔽欺騙？身為帝國皇帝，如果沒有強大的武力，看身邊的每一個臣子都像是豺狼虎豹，他又如何保證自己能夠做到嚴厲公平呢？還不是縮起了脖子任由欺辱？”

    朱利安愣了，“可……可是，大陸諸國，不可能每位帝王都是劍聖吧？”

    “當然不可能。”費舍爾牧師笑道，“也有許多帝王，本身並沒有強大的武力，所以隻能依靠權謀和利益，誘騙和籠絡別人為自己效力賣命，勉強也能治理國家保住皇位。但是那樣一來，卻難免落了下乘。

    “他們一輩子惶惶不可終日，生怕被人奪了權柄性命，睡個覺都不踏實，每天晚上都要挪地方。長期的壓抑之下，免不了性情扭曲，精神分裂，以致到最後歸於昏庸殘暴，在曆史上留下了無法抹去的罵名。那樣的帝王當得又有什麽意思？”

    您覺得沒意思，那些家夥卻未必會這麽想。朱利安心中暗道，不得不承認牧師說得還是挺有道理的，至少是非常符合這個強者為尊的世界。就拿自己來說，如果不是身為二級騎士，單憑著一個貴族次子的身份，就很可能鎮不住這亞特蘭大村的場子了。

    “但是我覺得，一個人無論怎樣修煉，所能達到的境界總是有限的。”朱利安說道，“不要說治理一個國家了，但凡是想有所成就，更多的還是要依靠智慧。”

    “您這樣說也沒錯。”費舍爾點了點頭，“尤其是我們人族，雖然是大陸第一種族，卻因為天賦不足，加上壽命短促，所以大陸四絕，倒有一大半脫離了人族的範疇。”

    “大陸四絕？”朱利安頓時來了精神，“我曾聽羅格爾神父提起過。到底是哪四絕呢？”

    “他們距離我們的生活實在是太遙遠了，也難怪沒有多少人知道。”費舍爾悠然神往，“所謂大陸四絕，指的是我哈比內斯大陸的四位最強者，對應四方，分別是‘東銀、西劍、南皇、北射’！”

    “東淫西賤，南黃北色？”朱利安支撐不住，一頭栽到了桌子上麵，

    “是北射，不是北色。”費舍爾糾正道。

    “所謂東銀，乃是居於大陸極東亞瑞特山之巔，旭日龍城的銀龍之王薩維裏奧諾維奇。龍族原本就是大陸上公認的最強種族，而銀龍一族更是處於龍族頂端，薩維裏奧諾維奇貴為銀龍之王，相傳壽命將近萬年，其誕生之日甚至可以追溯至上一個紀元。他作為四絕之首可以說是當之無愧。

    “而西劍覺賴根·傲天，可以說是四絕當中唯一一位真正的人類。據說他幼時曾是一個奴隸，因機緣巧合，多有奇遇，年過百歲時劍道大成，成了有史以來最為年長的一位聖境強者。也不知他是吃了什麽靈丹妙藥，後來又活了好幾十年，竟是一直健（o）在（er）人（bu）世（si），其間更是意外獲得了上古神劍‘最後希望’，當世難逢敵手，被全大陸尊為劍神。現隱居於大陸以西、無盡大洋深處的某座荒島。”

    從奴隸到劍神，果然是牛逼的人生，尼瑪的我和他到底誰才是主角啊？朱利安心中腹誹，嘴上問道，“何以見得他還在人間呢？”

    “他每隔一段時間都會在大陸上露麵，每次出現時都是精神矍鑠紅光滿麵，看上去至少還有幾十年好活……”

    費舍爾說完了西劍，神色變得無比鄭重，站起身來向南方躬身行禮。

    “南皇，指的是數千年來我創世教會的曆代教皇。作為吾主行走於人間的使者，他們無不身具通天徹地之能，維護和平伸張正義傳播光明造福人類……”

    好不容易等他拍了教皇們的馬屁，終於把話題轉回到最後一位當世強者的身上。

    “北射，乃是位於大陸北方，綠之海大森林中的精靈女王多洛麗亞希爾達。精靈一族也是壽命悠長，雖然與龍族不能相比，不過尋常也能活個三五百年。而這位精靈女王更是將近千歲高齡，手中一把上古長弓，名為‘死亡呼吸’，據說可以跨越空間，箭一離弦，便可直中目標……”