索姆肯便是被索姆朗子爵的次子。那個悲催的家夥還在很小的時候，索姆朗子爵就擔心這個次子會對長子構成威脅，為了避免將來生兄弟相殘的慘劇，便將他送走了。

    可是天算不如人算，慘劇依然是生了。

    索姆登剛剛把這個同父異母的弟弟提出來，立刻便遭到了眾人的否決。

    “索姆肯少爺離開家太久了。”又是那個福爾博，不知道他是對索姆登最為忠心，還是對索姆登許下的好處最為熱心，“我們連他長得什麽模樣，是聰明還是愚笨都不知道，更別說他隻不過是一位修士，而不是一位騎士了。”

    至於索姆登後麵一個建議，更是遭到了索斯迪本人的堅決反對。

    “我已經老了。”剛剛才四十出頭的索斯迪謙虛的說道，“隻求在索姆登少爺的麾下盡一點綿薄之力，哪裏還有別的想法？”

    開玩笑，放著你為我們這些西弗吉尼亞騎士許下的好處不去享受，反倒去接你留下的黑鍋？

    不過索斯迪明白此時的關鍵所在，利落的一甩罩袍，單膝跪倒在索姆貝拉麵前。

    “尊敬的伯爵大人，我等皆願奉索姆登騎士為西弗吉尼亞子爵，現在請求您的恩準。”

    其他的西弗吉尼亞人也反應了過來，呼啦啦跪倒了一片，齊聲說道：“請求您的恩準！”

    索總頓時被逼到了牆角上。雖然在感情上還有些難以接受索姆登這麽個仿佛是從天而降的家夥，不過從理智上考慮，這個家夥已經是最合適的西弗吉尼亞子爵人選了。

    雖然其他的封臣似乎也看這個索姆登不順眼，不過西弗吉尼亞和自己家族的事情，哪裏輪得到他們來插嘴？

    西弗吉尼亞是自己最得力的臂助，絕不能容許那裏再生紛亂。而這個索姆登既是眾望所歸，至起碼和自己的兒子有著特殊的關係——話說自己這麽一把年紀，兀自強撐病體，周旋於封臣之間，為的是什麽？還不是為了家族和兒子麽？

    “好吧。索姆登……”索姆貝拉露出了一絲微笑，“既然這樣，我就以克萊頓索姆家族家主，和克萊頓伯爵的身份，承認你認祖歸宗，並冊封你為西弗吉尼亞子爵！”

    西弗吉尼亞的騎士們爆出一陣歡呼，索姆亞當的臉上也露出了微笑，隻有索姆登愣在原地，似乎一時間還無法接受這個事實。

    “好了，今天就這樣吧。”索姆貝拉撐著椅子扶手站起身，“明天上午，你再向我正式宣誓。”

    “請等一下。”索姆登忽然說道。他從地上站了起來，看著周圍的人，“請大家等一下。”

    在所有人疑惑的目光中，索姆登轉了一個身，朝著另外一個方向，朝著喬西一家所在的方向，再次雙膝跪倒在地。

    “喬婭。”在所有人駭異到極點的目光中，索姆登朗聲說道，“現在，我當著伯爵大人的麵，當著諸位大人的麵，當著我所有封臣的麵，同時也是當著你父母的麵，請求你——嫁給我吧！”

    “轟隆”一聲，酒館大堂內頓時炸了鍋。朱利安仿佛聽到了無數下巴摔得粉碎的聲音……

    喬婭的臉漲得通紅，眼中閃爍著淚花，因為感動，因為羞澀，更是因為這突如其來的幸福！

    不過索姆登同樣明白，事情的關鍵不在她。於是他用膝蓋移動身體，轉向索姆貝拉。

    “伯爵大人，家主大人。”他抬頭看著索姆貝拉，眼中也有了淚花，“正如您所看到的，她是這個酒館的女招待。不過早在我還是一個侍從兼私生子的時候，我們兩個就已經情投意合，在吾主麵前下了永不分離的誓言。

    “我承認，為了使索姆凱暴露出真實麵目，我利用了我和她之間的關係，對此我將愧疚終身。剛才遭到刺殺的時候，正是她替我擋下了一支射向我的弩矢。當時我明白了，如果一定要在爵位和她之間做出選擇的話，我寧可選擇她！”

    索姆登回頭看了喬婭一眼，又對尚且處在木然狀態的索姆貝拉說道，“伯爵大人，家主大人，我要說的已經說完了。現在，我請求您的允許和祝福。”

    現場一片沉寂，人們的目光在索姆登和伯爵大人的身上不斷的來回穿梭——一位子爵居然要娶一個酒館女招待為妻，別說是當地土著了，既便是以朱利安看來，如果地球上的一個鎮長要娶一個酒店服務員，肯定也會招來一片議論吧。

    雖然他之前跟喬西說一切要順其自然，不過這也來得太突然了。

    不知道伯爵大人對此會作何反應?

    伯爵大人忽然笑了。

    “我索姆貝拉這一生，最不願意看到的事情，便是兩情相悅的男女，被生生拆散。最希望看到的事情，便是他們能夠幸福的生活在一起……”索姆貝拉看著在場的每一個人，“請大家想一想，我們克萊頓縣，婚姻美滿的夫妻，是不是要比其他地方更多一些呢？”

    人們想了一會兒，然後彼此看著，先後露出恍然的神情，而朱利安卻注意到，索總的神情卻變得黯淡了下來，顯然是想起了自己的女兒和已經陣亡的朱利昂……

    “所以……”索總對著索姆登展顏一笑，“我應允了，並且祝福你們！”

    “多謝伯爵大人！”索姆登跪在地上，向索總彎腰致意，然後又轉向喬婭，“喬婭，你聽到了嗎？伯爵大人已經答應了。”

    喬婭咬著嘴唇，臉上綻開了幸福的笑容。包括朱利安在內的所有人，直到現在才現，這女孩兒居然長得這麽漂亮……

    “不，請等一等，你先不要急著答應。”眼看著喬婭就要點頭了，索姆登竟又說道，“現在，我要當著這所有人的麵，向你保證，我雖然已經是一個貴族，但還是要放棄吾主賦予我的某項權力——我將不會以任何形式，接納任何‘如夫人’。

    “我索姆登這一生，隻要你這一個女人！”

    人們再次嘩然，匆匆裝好的下巴頓時又掉了一地。

    喬婭眼中的淚水終於奪眶而出，縱身撲到了索姆登的懷中。

    她這一下動作劇烈，背後被弩矢射中的傷處，頓時湧出了鮮血，將身後的紗布和衣服染得更紅了。

    索斯迪和福爾博等人相互看了一眼，又一起單膝跪在了他們的周圍。

    “恭喜子爵大人，恭喜子爵夫人！”這幫家夥齊聲喊道。

    (本章完)

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