於是，有三個村長立刻把犯事的人都揪了出來，猶如獻寶一般的交給朱利安落。其中薩凡納村的朱爾村長更是大義滅親，連自己的小舅子都沒有放過。

    而另外一個犯事者比較悲催，他甚至瞞過了自己那位比較糊塗的村長，卻沒有瞞過自己的手下。

    朱利安早就預料到此類事情的生，所以布命令，但凡下屬舉報上司的違法行為，如若屬實，空出的職位由舉報者接替……

    手下接連挖出了四隻大老鼠，朱利安的心情很是不錯。

    這天中午，他來到兵營，接了剛剛放了課的喬娜，陪著她散步。

    一路上遇到的人們，在向朱利安問好之餘，誰都不敢無視喬娜的存在。

    “喬娜夫人”和“喬娜老師”的問候不絕於耳，小丫頭歡喜得如同騰雲駕霧，愈圓潤的俏臉上時刻洋溢著幸福的笑容，如果不是朱利安小心的扶著，隻怕她連路都不會走了。

    正當她滿心喜悅的享受著這份子爵夫人的榮光的時候，卻聽朱利安歎息著說道：“喬娜啊，現在你該知道，當初我為什麽不吃那隻烤雞了吧？如果我吃了下去，手下的這幫人，包括你的父親在內，都不會像現在這樣的忠誠和賣力了……”

    喬娜忍不住渾身一顫，心中的喜悅如潮水退去，轉頭看著朱利安日漸消瘦的臉頰。

    “老爺……”她顫聲說道，“您的氣色……似乎是不如以前了。”

    “早跟你說了，我不會有事的。”朱利安笑著說道。

    這些天他在城堡裏沒有正兒八經吃過一頓飽飯，亞巴拉馬的森林雖然還能尋到一些野味，但是有一頓沒一頓的，又要小心翼翼的避開眾人，吃得也不安心。

    艾倫送來的藥丸固然是好東西，總不能真的拿來當宵夜吃。朱利安一個禮拜吃一顆，已經是奢侈得駭人聽聞了。

    “老爺，我不明白。如果您吃得飽飽的，您的屬下就敢對您生出異心了？”

    “這種事情一下子很難說得清楚。”朱利安輕輕撫摸喬娜著的小手，耐心的說道，“異心也分很多種。並不是說舉起叛旗來造我的反，才算是異心。不能體會我的苦心，不能幫我善待我的人民，同樣是對生起了異心，同樣是對我的背叛！

    “而這個異心又是相互的。如果我言行不一，用自己都做不到的事情去要求別人，也就等於是我這個領主，對他們生出了異心……

    “喬娜，那四個家夥已經被我判了死刑。明天的這個時候，我將問心無愧的砍下他們的腦袋。”

    “這是因為我也在挨餓！”朱利安繃緊了臉傲然宣稱，全然不顧早上在亞巴拉馬吃的的刺蝟肉此時還在他的肚子沒有完全消化。

    “所以，我可以問心無愧的嚴懲任何形式的背叛，我可以問心無愧的砍下任何違背了我意願的人的腦袋！”

    聽到這話，喬娜的心不由得一陣悸動。

    他的表情鬆動了一些，輕輕籲了一口氣，“我非常欣慰的看到，我的親信和老部下們有著足夠的眼力和忠誠，能夠體諒我的苦心，能夠頂著誘惑，暫時經受住了考驗，沒有讓我為難……”

    “老爺，對不起……”喬娜低著頭，怯生生的說道，“我曾經把您留給我的食物，偷偷的……偷偷的給了我的父親。”

    “唉，傻丫頭。”朱利安也是低頭歎氣，“他拒絕了是吧？”

    “是的。”

    朱利安呆呆的出了一會神，方才緩緩說道：“喬娜啊，就算局勢再艱難，我也沒有權力要求我手下的每個人都斷絕和家人的感情。不過，總要掌握一個合適的尺度才行。

    “像那四個混蛋，無疑就遠遠越過了那個尺度。所以他們非死不可。”

    他們兩個一路說著話，從兵營來到了建橋工地。

    此時橋梁的基坑已經挖好了，工匠和壯丁們正在砌築橋基。而冰麵上的支架也差不多搭建成型。

    為了讓支架穩固，工人先是在預定的位置上，用火把烘烤或是用熱水澆注冰麵，等麵上化開再放上枕木。要不了多久，等到冰麵再次凝固，枕木也牢牢的凝結在了上麵。然後再在枕木上搭設支架。

    對現在的進度，朱利安還是頗為滿意的，畢竟才剛開始，等到工人們更加的熟練和默契之後，進度還大有加快的餘地。

    就在這時，薩哈和喬恩急匆匆的走來。

    他們先是向喬娜禮貌的問好，然後才對朱利安說道，“子爵大人，我們有要事稟報。”

    喬娜不敢在朱利安身邊多呆，乖巧的走到了一邊。

    “子爵大人。”薩哈神情嚴峻的說道，“有人在村裏散播謠言！已經被我們抓住了。”

    “是什麽人造的謠？造的又是什麽謠？”朱利安不動聲色，淡淡的問道。

    “有些是各個村子裏比較富裕的人家。”喬恩說道，“他們說這麽久了，根本就沒有看到強盜的影子，而您卻以此為借口，把他們家裏的糧食和財物全部收走了。”

    朱利安皺了皺眉頭，“可我們不是早就跟他們說了嗎？如果不是我把他們的錢糧收集起來了，強盜早就上門了。”

    “可是他們正在和那些農夫甚至農奴的家人一起挨餓。到了這個時候，他們也琢磨過來了，那些人吃的正是他們交給您的糧食。”喬恩看了看朱利安的臉色，小心的說道，“還有，他們托我轉告您，千萬不要再餓著自己了，以便隨時應付有可能上門的強盜。”

    朱利安笑了，“他們還挺關心我的嘛。”

    薩哈說道：“雖然談上不是造謠，但也是心懷不滿，口出怨言。在這抗擊饑荒的關鍵時刻，我們不能任由這種情緒和言論存在下去。不過話又說回來，這些人在佐治亞有家有業，對您又甚為忠誠。所以我們一定要妥善處置。”

    “不錯。畢竟是我虧欠了他們。”朱利安點了點頭，“去跟他們好好說，農夫和農奴餓死了，對他們也沒有好處。今天他們跟我朱利安齊心合力對抗饑荒，將來我自然不會虧待他們。”

    “是，大人。”喬恩應了一聲，又說道，“這些人倒還罷了，另外有幾個家夥，就非常的可惡了。”

    (本章完)

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