袁術確實在由於中，而且是在憤怒中猶豫不決。

    任誰在短短半個月中，四處戰場皆敗，丟城棄地、損兵折將，都不會高興得起來。

    魯國兵敗的時候，他在猶豫是不是繼續增兵，繼續和曹操廝殺；接著又相繼傳來潁川和汝南戰敗的消息，他知道自己的反攻計劃行不通了，又是猶豫到底是重兵防禦，還是先派兵奪回尚處於戰爭中的廬江；登到周氏一族背叛，裏應外合導致江東軍奪下舒城，劉勳僥幸逃走、禁衛軍全軍覆沒的消息再度傳來，他知道自己沒有時間再猶豫，必須做出決斷了。哪怕再憤怒，也要在朝臣麵前表現出強大的自信，而且還要對一切消極言論者大加斥責，甚至也不排除拿幾個竄的比較厲害來殺雞儆猴。

    否則的話，天知道那些表裏不一的世家會不會有學有樣，暗地裏幹著同樣的勾當。

    退朝之後，袁術再次將閻象召來，商議對策。

    “陛下盡快決斷吧，四個戰場盡皆戰敗，我們根本不可能再打下去了。”才一見麵，閻象就進言道，“如今敵人也是一樣，基本無法再支撐戰爭。但是邊界大軍一日不退，我們就一日不能輕鬆，萬一拖得時間太久，讓幾方聯合起來施壓，我們的損失將會更大。”

    “難道朕就這麽咽下這口氣了？”袁術十分不樂意，“那些領軍將領都是廢物，原本大好的局勢，被他們毀的一幹二淨。還有周家，枉朕那麽信任他們，居然做出這等悖逆之事來。周家留下來的那些人都抓起來了嗎？吩咐下去，統統斬首。”想到周家，袁術就想要殺人。

    “陛下，隻要保持住現有態勢，以後有的是幾乎奪回丟失的各郡。”閻象說道，“如今達成停戰協議是首要問題。至於周家那些奴仆，沒有什麽重要人物，就算殺掉也隻能泄憤，倒不如再利用一下，達到我們的目的。”閻象當然不會提當初袁術堅持派周尚前往舒城的事，否則讓袁術的臉麵往哪擱。

    “他們還有什麽用處？”袁術對此十分不滿。

    “送還以示議和的誠意，而且還能換回俘虜。禁衛軍可都是陛下的心腹，他們中了奸計被俘，陛下仁德，卻不能棄之不顧。”攤上這麽個主子，閻象十分苦惱。

    危急關頭，袁術也不能由著性子，隻能憤憤答應，心裏卻發誓一定要找回場子。

    “那要如何行事，底線為何？”袁術又問起如何消弭戰爭。

    “魯國肯定是保不住了，但絕不能讓曹操進入徐州，否則我們將始終處於曹操的兵鋒威脅之下。”閻象分析道，“潁川也是一樣，孫堅在此經營多年，根深蒂固，好在原本有些情分，又兼孫曹之間因陳留互相提防，他肯定也想盡快罷戰。至於汝南，平輿以西是不用想了，盡量試試能保留下幾座城池吧。廬江方麵，雖然劉風的勢力最小，和我們之間隻隔了一條江，也是個大患。好在廬江北部還在我們的控製之下，這才有了談判的底氣。陛下，臣請親往廬江一行，率先和江東達成停戰，然後再前往其他幾處，逐一擊破虎視眈眈的各方。”

    “這……朕離不開卿家啊！”有了周尚的前車之鑒，袁術即便信任閻象，也有些猶豫。

    “陛下，臣的家眷全都在彭城，豈敢有二心。再者，臣此次前去廬江，還需陛下大軍壓陣。”閻象看出了袁術的心思，“唯有一點陛下需謹記，那就是一定要保證朝野上下的安穩，對外則保持不惜一戰的決心。待罷兵之後，才能稍微鬆口氣，潛心擴充實力。”

    ……

    袁術終於還是同意了，派出了一支大軍隨閻象前往廬江。而就在這段時間，劉風在廬江的布局也已經完成。

    劉勳確實是被嚇破膽了。

    他從桐鄉帶走了大半的兵馬，導致桐鄉混亂，在加上路過的其他兩個鄉，帶走的士兵加上從舒城帶出來的，顧及能有近二十萬人，再加上龍舒的縣兵，即便不敵魯肅，也能堅守一段時間。

    但令人費解的是，魯肅還沒趕到龍舒，劉勳就又帶著大半的兵馬繼續北逃了，所以魯肅到達時，被放棄的龍舒人主動投誠了。而且因為係統原因，城裏的玩家也沒能鬧起來，算是白撿了一個沒有多大損耗的縣城。當然，府庫中除了一些糧食，其他能被帶走的全被劉勳帶走。

    這還不是最後，也許劉風之前的祈禱生效，也許是他的幸運屬性發揮了作用，居巢、皖城全都沒有抵抗，得知劉勳北逃的消息後，在縣長的帶領下投降。等閻象進入廬江境內時，廬江南部最後一個縣城尋陽，也被江東軍和平接收，徹底占據了整個廬江南部。

    也就是這個時候，劉風再次接到從晉陽發來的詔書。

    開戰之後，劉風就將出兵討伐僭越逆賊袁術的消息上表晉陽朝廷，等到奪下了舒城，再次上表報捷，當然其中免不了提到自己的功勳和巨大的損失，表示自己將堅決服從晉陽朝廷，誓與反賊做鬥爭。

    到如今，終於有了結果。

    天使從晉陽出發，是呂布派人護送，到了河內由孫堅接待，這次的使者不止一人，嘉獎的也不是一個。三個使者，一個直接轉道去了兗州，一個給孫堅宣旨以後，又前來舒城，最後一個，則是去了宛城和襄陽。

    “……茲有上虞鄉侯、鎮東將軍、會稽太守劉風，討伐叛逆，精勇殺賊，護我大漢神威，特加封征東將軍，進爵吳侯，擢升為揚州牧，揚州一應大小事務，皆有州牧主持，官員委任，由州牧表奏……”

    除卻詔書，還有天使帶來的幾方印綬。

    摩挲這代表權位的這印綬，謝過天使，劉風喜不自勝。洋洋灑灑一大篇詔書，劉風能記得的就是給自己升官的那幾句。也就是說，從今以後，他統領揚州有了法理上的依據，終於不再是草台班子，以將軍之號行事了。

    雖然說還沒有開府的權限，但作為州牧，本身就有自己的一個輔助機構。而今，劉風終於也能為自己的屬下好好的封賞一番了。