第一章盟約

    端午節剛過，天氣是一天熱過一天。早晨的陽光斜射在身上，就已經讓人覺得**辣的有些難受了。

    盡管周圍竹樹環合，中午過後，校園裏的氣溫還是高得令大家不敢走出門去。但操場那邊的簡易球場上，還是有人頂著毒辣的日頭在打籃球。

    打球的大男孩叫趙子通，是校學生籃球隊隊長，今年已經二十歲了。正常情況下，像他這種歲數的學生都已經在高三讀畢業班了，可趙子通還得再過一個月才參加中考。

    成為學校初中部的老大哥，倒不是因為他的學習能力有問題，而是由於家庭成份很不好。就在前幾年，趙家還是村子裏無產階級的****對象，這老少一窩子不但是地主的子孫，還沾有海外關係。這讓全村的無產者都提高了警惕，對他們嚴加防範。趙家有六口人，卻隻有趙子通的父親一個勞動力在生產隊裏賺工分，經濟緊張得連全家的生活都成了問題，更別指望能供他上學讀書了。各種原因湊在一起，趙子通入學年齡就大了些。但在同年級的學生中，他成熟穩重做事幹練，讀書勤奮成績優秀，很受老師器重。

    今天是周六，這座由古廟改建的校園顯得特別空曠，籃球撞擊地麵的聲音也讓人覺得分外響亮，很快就引來了另外三位球員。

    最前麵的那位個子稍微矮些。一走出頂上刻有“寶蘭寺”三個大字、旁邊掛著“寶蘭中學”牌匾的大門，就開口喊道：“隊長，怎麽就你一個人？蘇陽和周猛還沒到嗎？”

    “是啊！應該就到了吧，他們平時都很守時呀。我們幾個先練練手感吧。東明，接球！”趙子通一邊說著，一邊將籃球向對方拋去。

    王東明接到球後便帶著向籃框奔了過去，想來個三步單手上籃，可惜難以如他所願，由於地麵坑窪不平，籃球最後一次從地上彈回來時線路略偏了些，他伸出手卻抄了個空，籃球彈到右側去了。他彎下腰來邊撿球邊說道：“幸虧公社籃球場是水泥地麵，要不然在比賽的時候，大家都像我這樣出洋相，觀眾就隻能看笑話而不是來看球賽了。”

    其實就是球場地麵平整，大家打球不出洋相，可隻要有他在場，大家也會見到很多笑話。

    王東明在球隊裏身材最短，長相也最有特色：眼睛雖然很大，卻貼著兩撇八字眉，總讓人覺得臉上掛著一抹滑稽的笑容。他爆發力好，跑動靈活，眼界開闊，傳球到位，確實是籃球隊裏的好後位。不過進了球隊倒不是因為他的球技好，而是因為他有張大嘴巴，這張大嘴巴給大家帶來的快樂還真是多得很呢。

    公社籃球場周圍有很多雜草，滋生了許多蚊蠅，晚上賽場燈火通明，蚊子也都往這裏集中。去年打比賽的時候，很多人被叮得手舞足蹈，拍打聲此起彼伏，王東明笑著說道：“球場的燈光太亮了，把蚊子引來咬我們，要是把燈關了，蚊子就看不見我們了。”

    話音剛落，球場的燈光真的滅了，隻能見到幾點螢火蟲的亮光在夜空中遊蕩，可耳朵裏聽到的卻是更為響亮的拍打聲。有人剛想開口取笑王東明，卻聽到他喊道：“慘了，今晚蚊子吃定大家了，都提著燈籠來找我們了！”一句話又逗得大家哈哈大笑。

    王東明是個歪才，他看過的課外書多，又喜歡牽強附會，逮著個小孩就能說上半個小時，能把“嶽母刺字”的故事，聊成“丈母娘繡花”意思，也能把“度日如年”的成語，解釋成日子好得象過年一樣。還造了個句子：以後生活好起來了，我們都將度日如年。同學們被逗得哈哈大笑，老師卻狠狠地批評他了一頓，並警告他要注意政治影響。

    王東明確實是個搞笑話的能手，是大家喜歡的活寶開心果。每次比賽到關鍵的時候，他還都會站出來吼一吼，真能給隊員們提氣長精神呢！

    “方明，扣一個吧！”王東明抄起籃球，朝緊隨而來的那位身形頎長的男孩拋去。

    方明接過球，朝地上一頓，接起來就向著籃框撲去，可能是起跳的高度還不夠吧，讓人覺得那籃球是被生生地按進框裏去，沒有高個子扣籃的那種瀟灑飄逸範兒。

    這也難怪，他雖然有三四年的球齡，可打球的機會卻比較少，長時間沒摸球手感自然不夠好。況且前幾天體檢的時候量過，他的身高還不到一米八呢。在這麽次的球架上扣籃，心裏難免有些顧忌，能把球塞進去已經不容易了。

    方明是竹園大隊人。或許是毛竹村裏養出來的人吧，長得清清秀秀，身材瘦而不弱。他平時就喜歡舞槍弄棒，枕頭下總放著《GD南拳》、《少林十三抓》之類的武術書，得空就拿出來學上幾招，晚上常一個人跑到學校後麵香台頂上比劃幾下。他的耐力、爆發力都很不錯，運動起來讓人感覺到骨頭裏都長著肌肉似的，力氣總也用不完。他性格很好，待人又和氣，是全班最受寵的男生。

    就在籃球落地又彈起的時候，跟在身後的那位男生上前接住，一個小勾手，籃球劃了道漂亮的弧線，輕輕地劃過了籃框。

    “好球！還是劉起的手感好。這招進攻手段，對方絕對很難防守，打比賽的時候可得多發揮運用。”趙子通大聲讚道。

    劉起沒有說話，隻是有些靦腆地笑著。他家住後坑自然村，那可是本地的西伯利亞，人口稀缺交通不便，山上石頭多樹木少，很多人去過一次就決不想再去第二次。山裏人自小就難得跟人交流，所以他的話一慣很少。

    自從恢複高考製度後，鄉下學生也能夠憑成績考上高級院校，畢業後照樣可以分配到城裏工作。這是他離開後坑、改善生活環境的唯一機會，劉起特別珍惜這個機會，是全班讀書最用功的一個。

    隊員還沒到齊，四個人就邊聊邊打。也不知過了多久，聽到後麵有個聲音道：“哈！就差我們兩個啦？”大夥兒回頭一看，有位黑大個已經騎著自行車，後架上帶著個人，不知什麽時候已經到了跟前。這兩人一黑一白，相互映襯下到是很顯眼。

    黑大個叫周猛，是球隊裏的絕對主力。在學生球員中，周猛的球技最好，這跟他的家庭環境有關。周猛的父親是個複員軍人，抗美援朝時所在的部隊曾被調去赴朝作戰，可是還沒等部隊開到戰場，戰爭就勝利結束了。想當初鄉親們送自己參軍的時候，也讓自己戴過紅花遊過街，給過自己多少榮譽！所以剛到部隊時，在最開始的新兵訓練中他就很肯吃苦。也就是為了練好本領，日後在戰場上能多殺幾個敵人，用以報答祖國和鄉親們對自己的厚愛。沒想到自己忙乎了那麽久，臨了連美國鬼子的影兒還沒見到，就又跟著部隊撤回來了，這成了他畢生無法彌補的憾事。

    周爸退役後就到本地大隊部工作，並且很快就被升為民兵連長，去年又被提為本村生產大隊的大隊長。

    周大隊長生得人高馬大，在部隊服役時就打過籃球。現在公社修建了球場，他沿襲著部隊裏養成的愛好和習慣，得空就帶著兒子到場上打球鍛煉。周猛繼承父親的遺傳，皮膚黝黑，腿粗胳膊長，被譽為“黑寶塔”，是當地的第一“高人”，再加上經常跟著父親，練得了一手好球技，讓他往往成為中學球隊致勝的法寶。

    皮膚白皙的小夥子叫蘇陽，不是正宗本地人。他是在小學畢業後，因為父母工作的原因隨著在這兒讀書的。蘇陽長得文質彬彬，知道的東西很多，侃起大山來就好像沒有他不懂的，走在路上的時候，女生的回頭率特別高。在幾個球友中，他的點子特別多，是球隊的智囊。

    這六個小夥子都是校籃球隊員，這幾年有機會都在一起練球，參加公社舉辦的一年一度的籃球比賽。

    他們所在的公社叫霞陽，地方雖然不大，在很多方麵都相當有特色。

    這裏四麵環山，正西麵有個兩山錯位相疊形成的缺口，晨昏之時常常呈現出日出日落，霞光燦爛的美景，於是大家給它取了這個襯景的名字。霞陽人很聰明，農產品也很多，正所謂的人傑地靈，隻可惜是個傳說中老鼠鑽牛角的地方！

    說來還真讓人覺得意外，這麽一個相當有名氣的鎮子，居然會隱蔽得那麽好！如果沒留心還真難發現，國道旁竟然還岔出這麽一條簡易公路！這條路曲折地向前蜿蜒了十幾公裏，到了盡頭處就是霞陽。從霞陽的最中心不管朝著哪個方向往深處走，過了山還是山，攀過羊腸小路越過界山，便是鄰近的縣市了。這樣一個閉塞的地方，在戰爭時期躲避兵災倒是比較理想，但絕不可能成為兵家的必爭之地；在太平時期更不可能是生意人賺錢的好地方了。難怪有些被招引來這兒考察投資的商人，還沒到地兒就止步了！

    不過，霞陽卻確實有著相當長的輝煌史！這得歸功於當地人的精明。而霞陽人的精明卻是被周圍的環境逼出來的！

    霞陽自古就人多地少，所以人們很早就開始注重精耕細作。加上這裏土質肥美，培育出來的白蓮、仙草、澤瀉、竹筍、茶葉等土特產，很早就以品質優良聞名於全國各地的市場。也由於人多地少，難做生活，頭腦活絡些的人便幹起了編草鞋、秧菜苗等副業。這些東西雖然是農家必需品，在本鎮的銷量卻很有限，於是有些人便拉邦結夥，收購了大家的貨物，挑著擔子到附近鄉鎮趕墟。

    那時的交通很不方便，走的都是山路。為了節省開支，也為了明天還能到鄰近鄉鎮趕另外一個集，他們每天就要走一個來回，還必須要趕早搶占好鋪點。大家往往是半夜起傍晚回，兩頭見星星。挑去的貸物在集市上賣完後，回程中還捎帶些本地稀缺的東西，讓家裏人坐地xiāo shòu。這樣做生意，兩頭都得利，雖然辛苦些，但比起幹農活來，收入又好看多了。

    成年累月地幹下來，有些人就積累了些本錢，開始經營本地特產。販買的程序大致都差不多，把本地的特產長途遠銷出去，再從外地販回些布匹、油鹽、針線等物寄存在附近各鄉鎮xiāo shòu。這些貨品銷量大、利潤厚，生意結束後他們往往得雇人挑著銀元回來，於是有人逐漸就發了家。

    榜樣的力量是無窮的！致富的榜樣則有更大的號召力。很多人都主動地沿著成功者的腳步緊緊地跟了上來。於是，很多人都走出了霞陽，把生意做到各地去。當年的南山地區就流傳著這樣一句話：山連山，水連水，處處都有霞陽鬼。就這樣，靠著做小生意起家，最後發家的人還真不少。所以，在霞陽的富戶中，商人財主一直都多於地主。

    做生意的人多了，霞陽人精明的名氣也就大了，外鄉人往往用“霞陽販子鬼”幾個字來稱呼他們。當然，這個稱稱呼裏多少含著敬佩之意。富戶一多，霞陽也越來越繁榮起來，搏得了個“小香港”的美譽。

    隻是這些輝煌都已經成為了曆史。自從成立公社後，“割資本主義尾巴”、“打擊投機倒把”等政策一出台，霞陽人便像是叫花子死了蛇一樣沒得弄了，跟其它公社相比，收入小得可憐，很是沉寂了一段時間。到恢複高考那年，公社要辦所中學的都相當為難了。

    幸好在距離本鎮三裏遠的香台峰上有座寶蘭寺。村民們在“破四舊”時手下留了情，隻毀了廟裏的佛像，殿堂房舍都還完整，加上寺廟周邊擁著樹林竹林，環境清幽，倒確是個修建學校的好場所。公社領導便組織社員們，將廟後的客房略作修葺，成了學生宿舍，在廟門左側蓋一座平房讓老師居住，在右側建一座二層的教學樓；廟門口的空坪上安放一對籃球架，便算是大操場了。連到處是佛龕、頂壁上畫滿佛教故事的大殿也成了大禮堂。一所由六個年級十個班組成的完全中學，便這樣草草地建成了！

    近幾年公社為了慶祝黨的生日，每到七月一日都要舉行一次球賽。隻是社員們都拿慣了鋤頭，可從來都沒有摸過籃球，更不用說上場打比賽了，所以公社隻能讓各單位組建球隊。

    中學裏年輕老師很少，還湊不成一隊，公社就答應讓部分學生也加入到校籃球隊裏來，這六位學生可都是校籃球隊的成員，他們中除趙子通外，還都是高三畢業班的學生。

    趙子通已經是這所中學的第五屆初中生了，再過個把月，參加過升學kǎo shì後，就要初中畢業了。在學校和周猛家長的要求下，公社決定把球賽推遲到七月十號進行。校隊教練交代大家，在這段時間得抽空多練球培養手感，以免在打球的時候出醜太難堪。大夥兒便約好了，趁今天好好地打一場籃球，放鬆一下繃緊的神經、舒緩一下緊張的情緒。於公於私，大夥兒都沒有理由不賣力，這場球打得真是酣暢淋漓，直打到太陽下山月亮升起，才停下來在球場邊擦汗休息。

    又是大嘴巴王東明第一個出聲，他嘟囔著說：“真爽！可惜這種爽日子就要過到頭了！”

    “是啊，等到籃球賽結束，高考結果出來了，我們就要各奔東西，大家的緣份也就到頭了。真有些舍不得呀！”看上去五大三粗的周猛，居然也幽幽地說道。

    在人生的七苦中，離別總是讓人傷情！提起這個話題，大夥兒都低著頭不說話。過了好久，蘇陽突然有些興奮起來，提高聲音說：“我倒是有個法子可以延續我們的友情，就不知道大夥兒同不同意！”

    “說呀！有什麽辦法？”周猛總是最著急的一個，搶著問道。

    蘇陽看了他一眼，接著道：“說心裏話，我是一個外地人，因為隨父母親來到這裏，才有緣跟大家相處了這麽長的時間，更難得的是跟大夥兒性氣相投，我真的很珍惜這種緣份！現在猛然間想到要跟大家分手了，心裏難過得很！我想，大家是不是也效仿古人，結成異姓兄弟，畢業後常常在一起走動，有機會就相互提攜幫助。這樣既不會淡化我們的友情，對大家將來的發展也有益處。大夥兒覺得怎麽樣？”

    “太好了！我同意！”自然是大嘴巴叫得最快最響。

    “我同意！”“我同意！”“我也同意！”

    瞬時間大夥兒都興奮起來，一致表示讚同。青春少年在一起，這種機緣是他們最喜歡且珍惜的。

    “要不要像劉關張桃園結義，舉行一個儀式？”劉起難得興奮地問道。

    “相交貴在知心。咱們是八十代的青年，我覺得儀式是次要的，也麻煩得很！不如——大家一起到香台頂上對月盟誓吧。大夥兒覺得怎麽樣？”蘇陽又一次貢獻了自己的主意。

    於是六個年輕人一起登上香台山峰頂，對著明月並排而跪，撮土為香，結盟宣誓道：蘇陽、周猛、方明、劉起、趙子通、王東明對月盟誓：六人自今日起結為異姓兄弟，惟願他日相扶相依，患難與共，永續友情。如有違誓，天地厭之！”

    接著便是安排座次，六人全部生於同一年，出生順序是趙老大、周老二、劉老三、蘇老四、方老五、王老幺。

    大家商量好了，這是兄弟之間的私事，不足為外人道，暫時對外保密。但是從此以後，大家的心貼得更近了，感情更加深厚了，連打籃球時的配合都默契了許多。

    可人生總有很多無奈，縱然他們有所行動，這樣的美好時光又能延續多久呢！

    (本章完)