千尺潭再次歸於平靜，夜風吹來，蘆葉摩娑，“沙沙”作響。

    過了一時，突然天空兩聲鷹鳴響起：“唳！唳！”

    兩隻巨鷹盤旋著在岸邊落下，鷹身湧動流轉，幻化成兩個人影，向水裏喚道：“蒼鷹領來訪，要與玄蟒兄共商討丹大事，玄蟒兄，玄蟒兄……”連喚數聲，潭裏沒半點反應。

    “不好！”其中一個手指叫道：“看，那是什麽！”

    星光之下，潭水裏飄浮一具巨蟒屍體。

    他兩個同時叫道：“玄蟒被人殺死了，誰殺的？”

    再度轉化為鷹身，飛掠到那蟒屍體上空，下看數眼，其中一個再驚道：“龍丹之力，原來……原來是曆心平殺了它，他……他怎麽有能力殺死這蟒？”

    另一個道：“這龍丹之力不假，定然是他，沒想到這小子竟如此厲害了，看來我們討丹之事還要從長計議！”

    再一個也點頭：“我們快些離開，也通知其他領主知道！”

    大翅撲開，兩隻巨鷹飛向高空而去。不一時，便不見了蹤影，水潭處又歸於平靜。

    幾聲雞鳴隱隱從遠方傳來，東方也掀起一絲魚肚白，眼見天將破曉。

    “簌簌！”“簌簌！”一片蘆葦處輕輕響動，晃悠悠一人站起，正是被曆心平搶馬那名秦家家丁，當時，他被曆心平搶了馬，後麵追著跑來，遠遠看到秦家三人三騎被蛇吞吃，嚇得他“嗝”一聲暈倒，也因此避過了蛇口之災。

    茫然四望，想起暈倒之前的場景，驚叫道:“我的媽哎！”拔腿往回就跑，偏偏迷亂中錯了方向，突然一跤絆倒，觸摸到黏糊糊的東西，叫了出來：“啊，秦掌事？”

    絆倒他的正是秦家三具屍體，手上黏糊糊的東西，正是蟒蛇胃液。

    “掌事你怎麽了？”慌亂中，那家丁一邊叫著，一邊伸手去晃。

    晃了幾下，忽聽掌事喉嚨裏“咕嚕”一響，吐出一團黏液，shēn yín道：“哎呀，好痛，我是死了嗎？”

    “應該還沒有！”那家丁胡亂應著，又晃另外兩個家丁，竟然也都晃活了。

    四人呆視幾眼，掌事道：“原來我沒死，我怎麽沒死呢？”

    他三個進入蛇腹不久便被吐出，剛被胃酸覆住，還沒侵蝕到身體，冷風吹了多時，又一晃，吐出了梗喉粘液，竟又活轉。

    被搶馬那家丁道：“我迷迷糊糊中感覺，曆心平和蟒蛇一戰，把你們三個打出了蛇口，最後他又殺死了那蟒蛇，走了！”其實他說這話，也不敢保證真實度，隻是昏迷中的感覺再加想象。

    掌事努力搖了搖頭，道：“怎麽可能？那曆心平才二階氣境，如何能殺死一個地境玄獸，不可能……”

    “如果那蟒蛇活著，我們就難活了！”被搶馬那家丁道。

    四家丁疑惑之下，往潭水裏去看，正看到那飄浮的巨蟒身體。掌事道：“好像真的那地龍死了哈！”

    又回了一會神，掌事道：“曆心平竟真把這地龍殺死了，我們快些回去報於家主知道！”

    去拉馬時，發現都死了，隻得徒步回鎮。相互攙扶著，離開千尺潭，順蘆間小道往灘頭鎮趕。

    傷身徒步，頗用時間，走到鎮裏時，已天近晌午。

    剛入鎮子，便聽街上人交頭接耳說著什麽，有的唉聲歎氣，有的道：“虧得前天還那麽高看他，竟是大話王……”

    細聽之下，秦家四人倒也聽明白了，街頭議論的都是昨天曆心平吹牛皮說他要夜探千尺潭，但是到夜間，卻又沒膽再去……

    掌事心道：“怎麽好像是昨晚家主對我說的一番話，他本想讓我散播這等謠言，我未回來，這謠言是誰散播的？”

    連過幾個街口，聽到的也都是如此。

    忽見一個秦家下人也在議論中間，拉住那下人問道：“小七，你在做什麽？”那小七道：“哎呀原來是掌事，我是受家主之命散布這些閑話的……”

    掌事證實了自己的猜測，丟下小七，帶著三個家丁，一跛一拐疾奔。

    進了宅院，過了穿廊，來到廳堂，隻見家主秦明海正把十幾個下人都召集到麵前，對他們道：“……就說，就說：我們本來還挺崇拜曆心平的，但是經此一事，太也讓人小看了。你們都記好了，出去就這樣對人說，知道了麽？”

    十幾下人點頭剛要出廳，掌事帶著三個家丁闖進來：“家主，不能……”隻說到這裏，就上氣不接下氣了。

    秦明海看了一眼，笑道：“看來昨天你是對的，我太高看那曆心平了，果然他昨夜未去千尺潭！”

    “不是……”掌事急得一口氣喘不上來。

    “你們怎麽到現在才回來，不是讓你們沒看到曆心平就回來麽？”

    “呼呼……不是，那曆心平去了千尺潭！”

    “他去了？”秦明海臉上震驚了一下，再道：“那小子果然憨膽大，是不是被那地龍一口吞了？”

    “沒，沒有，他把那地龍殺死了？”

    秦明海臉上微怒：“胡說，秦老三，不要以為我器重你，你就可以編這等謊話騙我！”

    “我……我沒有胡說，當時，我三人都被吞入蛇口了，是他親眼所見曆心平戰地龍，他來給你說說吧！”說著拉過被搶了馬的家丁。

    那家丁便把千尺潭自己所感所猜，再經一番編排，一起說出來，雖有細節出入，但大體和曆心平戰地龍相似，

    秦明海連道兩聲“不可能”，便一屁股坐到了椅子上，瞪著直若無神的眼睛：“你們這麽長時間不回，我還以為你四個盡心盡力呢，卻不料……”突然回過神來，張著手向廳外喊道：“回來，都回來！”

    那十幾下人回來，秦明海道：“你們不用去散布閑話了，快些，快些把街上的秦家人都招回來？”

    十幾下人雖不明白，也不敢違拗，隻得依令而行。到街上招人去了。

    秦明海無力坐倒椅子裏，喃喃道：“本以為能對曆家折辱一番，沒有想到他真敢去千尺潭，而且還把那地龍殺了，那可是地境的率獸呀……哎，我們秦家真是搬石頭砸自己的腳！但願能把散布謠言的及時召回！”

    曆心平忙活了將近一夜，今天起得也特別遲。直到天近午時，仍在“呼呼”大睡。

    曆雲凡夫婦對著桌子上的飯菜發呆。應娘道：“咱平兒怎麽今天睡到這般時候，不會是生病了吧！”曆雲凡道：“這樣更好！”

    應娘秀眉一皺，怒道：“難道平兒不是你親兒子麽？聽到他生病竟然沒半點擔心，還說這樣更好！”

    曆雲凡解釋道：“我不是這個意思，我是說現在大街上傳滿了咱兒子的言語，說他是敢應不敢當的膽小鬼，如果他此時醒來，聽在耳裏難過不說，說不定還激得他今夜真去千尺潭，所以還不如現在睡覺的好，最好是下午醒來，也許下午街上議論就會消失了！”

    “嗯，是我錯了，誤會你了！”應娘點了點頭，語氣緩和下來。