焱州地界不小，大小村鎮有數十個，其中，最具代表性的便是苦竹鎮，堪稱焱州的中心城鎮。

    苦竹鎮離那座橫跨秦河的石橋不遠，處在江陵深入東越的必經之路上，同時又是焱州商貿最為興盛的地帶。

    苦竹鎮因盛產苦竹聞名，不少手握權勢身披富貴的大家大戶，都會買些土地，然而種上苦竹，等到苦竹長大的時候，就又是一筆不容小覷的財富，以此錢生錢，鎮子也因此愈發繁榮。

    苦竹外表與普通竹子無異，但是內部卻有苦水，伴隨著一種異香，具有凝神靜氣之功效，同時又能做成各種精美家飾，因其韌性絕佳，故而多年都不會有絲毫損壞。

    苦竹幾十年前便博得了富貴人家的青眼相加，近些年則愈發流行起來，作為苦竹的發源地，苦竹鎮絕對不會浪費這種天然優勢。

    若是從苦竹鎮上方鳥瞰一番，便會發現，漫山遍野的苦竹仿若一片翠海，而居中的苦竹鎮就像是一座海中的島嶼。

    一陣春風拂過，苦竹林搖搖晃晃，翠綠的葉子盤旋直落。

    白鴉拾起肩頭的一片竹葉，放在嘴裏咀嚼，一股苦意在口腔內滋生，苦竹有不小的藥用價值，尤其是新生綠筍，更是藥效極好。

    眼下已是春天，綠筍紛紛露出了頭，想必過不了幾天，鎮子上家有苦竹林的居民，便會在林中大肆搜刮一番，賺多賺少，就看自家祖墳的風水了。

    白鴉吐出嘴裏嚼爛的竹葉，抬頭看著兩旁搖曳的竹林，竹林邊緣極為整齊，沿著腳下大道筆直往前而去。

    民間流傳不少稗官野史，誌異傳說，傳聞有得道大修曾一劍劈開滄海，劍光所至，海水避讓，那人就這樣沿著海底這條劈出來的路直行入海，最終沒入深處，沒了蹤影。

    有人說，他住進了龍宮，也有人說，他羽化升仙。

    白鴉曾見過口吐人言的嘯月狼王，曾見過禦劍殺敵的道家修士，曾見過駕著巨龜遠去東海的苦行僧人，或多或少知道這個世界的不一般，但是他著實不知道海的那邊是什麽，那人又是去幹什麽。

    他隻是想，那得道大修當時在海底行走的時候，想必也是眼下這般光景吧。

    他驀然嘿嘿一笑，神色得意。

    這條竹林大道通往苦竹鎮而去，在白鴉很遠的前方，有一輛馬車緩緩前行。

    駕車的管家輕輕問道：“xiǎo jiě，我們丟下那個小子，不管不顧”

    “無妨，早先看他不像是普通人，便想著試探一番，一路下來，倒是確定了他是個山村野夫的事實，倒是我看走了眼，既如此，我們就不用過多掛心，沒有回報的善意是多餘的。”

    李桃雖然不曾習武，但是經商天賦驚人，能在青州商場縱橫捭闔，有著極大的名氣，她如何會是個普通大家閨秀，相反，她的城府心機多年磨礪之下，已然不是白鴉這種人可以相提並論的，即便是楊浩，都隻能望其項背。

    最開始被打劫的時候，白鴉傻傻走進包圍圈，她還以為是什麽胸有成竹的人物，有句話叫做人不可貌相，經商多年的李桃深知其義，自然不敢妄自揣測白鴉身份，後麵為白鴉出那五十兩也是試探，經商之人皆是賭徒，她便是在賭。

    後來楊浩出場，李桃便覺得自己應該是賭錯了，白鴉那副摸樣，如何能是非同一般的人物，所幸五十兩還在，倒也不賠不賺。

    身世顯赫天賦驚人外貌靚麗的李桃見多了世家公子，江湖遊俠，在見到楊浩看她的眼神之後，便心生惡感，再加上有了心上人，自然不會想要與楊浩有過多交際。

    所以他拿白鴉作為擋箭牌，假意讓白鴉上馬車，此事不說身邊管家會阻止，楊浩同樣會勸說一番，所以白鴉坐上了楊浩的馬。

    李桃原本以為楊浩之後會將注意力放在白鴉身上，卻不料他根本沒有把白鴉放在眼裏，無奈隻好委屈自己說上幾句違心的話。

    後麵聊到白鴉，完全是因為她想轉移話題，同時也想了解一下白鴉的為人，畢竟知己知彼百戰不殆。

    管家笑道：“孫少爺若是知道xiǎo jiě為了他的事，急急忙忙從青州趕來焱州，指不定會有多高興。”

    李桃臉上露出微笑，而後漸漸斂去，歎道：“表哥喜歡的是會武功的女子，我卻不能習武。”

    管家目露惋惜，自家xiǎo jiě天資聰慧，學什麽都快，唯獨丹田不通，修不出真氣。

    馬車在鎮子裏遊走不斷，最後停留在一座恢宏大氣的府邸麵前。

    李桃下了馬車，看著眼前的“孫府”二字，心中喃喃道：“傷我表哥，即便你背後有什麽大人物，我也要讓你付出代價。”

    剛剛走進苦竹鎮的白鴉驀然打了個噴嚏，揉了揉鼻子，對這自苦竹散發出來的異香極為不適。

    身上沒了銀兩，吃住都是個問題，而且從楊浩口中得知，眼下自己是個通緝犯了，第一次被人通緝，白鴉非但沒有絲毫慌張無措，反而內心滿是期待與激動。

    但是激動歸激動，保命還是要緊的，楊浩一路瞎說，其實根本就不知道白鴉真容，這倒是給白鴉提了個醒，一旦在焱州被人認了出來，那萬兩白銀和流沙門長老職位的yòu huò力可是不小，到時候麵臨的恐怕就是許牧瘋狂的報複。

    許牧溺愛獨子，就連能救成姻的寒潭蓮子都被他給了自家兒子，顯然可以看出許褚在他心中的分量，如今許褚死在白鴉手上，許牧怎麽會輕易放過白鴉，別說白鴉如今還在東越境內，即便是去江陵，恐怕也是被許牧沒日沒夜的追殺。

    體內服食寒潭蓮子和赤冠果所留下的陰陽之力還未完全消化，與神秘力量形成了一種極為平衡的微妙狀態，白鴉偶爾還會感覺身上時冷時熱，看這模樣，短時間是無法根除這種現象了。

    體內藏有隱患的白鴉固然實力大增，但若是麵對許牧這樣的老牌七穴強者，多半隻有被虐的份。

    “小心駛得萬年船，嘿，這下誰能認識我。”

    白鴉躲在一個無人的偏僻角落，撕下兩隻袖口，製成了一個簡易麵罩，隻露出兩隻眼一張嘴，當然，還有一雙精壯的胳膊。

    行走江湖，奇裝異服的倒是不少，畢竟愛恨情仇糾纏不清，指不定哪天就被仇家毀了容，滿臉猙獰的出現在別人眼前，多多少少會有些不好，所以白鴉這副打扮固然有些lìng lèi，但是並沒有過多吸引他人注意力。

    就在白鴉想著如何賺錢的時候，卻發現了一個機緣。

    前方街角處有一個渾身邋遢的落魄浪子，躺在石板上，若不是偶爾翻下身子，恐怕就被人當死人處理了。

    興許是他太可憐，又或許是因為來往的人太過善良，不時有人朝那人跟前丟下銅錢，不一會兒，便已聚成一堆。

    白鴉摸了摸被包裹的緊緊的臉，猶豫片刻，徑直走到那人旁邊，坐在地上，目露哀傷。

    然而一個時辰過去了，並沒有人丟他一文錢。

    白鴉有些不開心，伸手拍了拍隔壁那人，問道：“兄弟，加入你們丐幫有什麽條件嗎？”

    那人翻了翻身子，滿身酒氣隨之而動，沙啞的聲音響起：“滾！”

    白鴉尷尬一笑，反正看不見臉，再丟人又如何，他繼續道：“兄弟，別啊，世界那麽大，你我相遇便是有緣，何況你我落得同樣境地，討教一番而已，不用如此小氣吧。”

    那人搖晃著起身，白鴉驚奇的發現他臉上竟是裹著一層白布，隻留兩隻眼睛，連嘴都不曾露出。

    白鴉覺得這大概便是緣分吧。

    白布裹麵的男子微微一愣，隨即用腳撥弄著地麵的那些銅錢，帶著笑意說道：“你也想賺這些錢？”

    白鴉無奈道：“兄弟我落魄啊。”

    男子道：“喊我一聲爺爺，我把這些都給你。”

    白鴉心生怒氣，隻覺此人多半是瘋了，正欲罵回去的時候，卻見一個人影閃過，搶起那些銅錢之後，迅速消失在街道拐角處。

    白鴉譏諷道：“喊我一聲爺爺，我幫你追回來。”

    男子倒地就睡，說道：“真當老子在意？老子風光無限的時候這些錢都是拿來丟著玩的，小子，快滾吧，別打擾老子睡覺。”

    白鴉轉頭就走，大概是碰見了一個瘋子。

    白布裹麵的男子躺在地上，自說自話：“再凶的狗，終究隻是一條狗而已，哈哈，你們的帳，李某記在心裏了。”

    白鴉自然聽不到男子的自言自語，隻將注意力放在迎麵走來中年男子身上，他走的很慢，步子很小，動作都是慢吞吞的，插肩而過的那一瞬間，白鴉手心已盡是汗水。

    在拐過街角的時候，白鴉回頭望去，那個人站在乞丐旁邊，慢吞吞的蹲下身子，不知說了什麽，白布裹麵的乞丐猛然坐起身。

    中年男子似乎察覺到有人在看自己，望向拐角，卻發現那裏已經沒了人影。

    躲在拐角另一側的白鴉緊貼牆壁，喘著粗氣，喃喃道：“他怎麽會在這裏，如此說來，流沙門那幾位副門主已經不遠了？”

    白鴉略一思索，便向著巷子深處走去。

    憑著白鴉的眼力，自然看清了那個搶去銅錢的人的蹤跡，不一會兒，便來到了一處死胡同。

    胡同裏一大一小，兩個人正在分贓。

    小的那個便是之前搶走銅錢的少年，大的那個卻讓白鴉目瞪口呆。

    少年麵色煞白，躲在身邊青年背後，焦急道：“蒲大哥，就是他，他追來了。”

    青年看著蒙麵的白鴉，不慌不忙，一開口便是溫潤且具有磁性的嗓音。

    “這位兄弟，我看你也是可憐人，這樣，這錢，分你一份，你看如何？”

    “好！”