陶明兒冷冷地道：“你笑什麽？莫名其妙。”撿起長劍，徑自離開。

    上官良飛快地移步到她的麵前，擋住了她的去路。不待上官良開口，陶明兒惱道：“你要擋我的路嗎？不要太過分了。”

    上官良拱手道：“不敢。凶手凶狠狡詐、功法精深，我想與明兒姐姐一塊兒守衛龍興村。”

    陶明兒道：“不成。”

    上官良叫道：“為什麽啊？”

    陶明兒咬了咬牙，道：“因為我不喜歡你每天在我眼前晃悠。”移步從上官良身畔快速走了過去。

    “不好了，不好了。”

    忽然聽到一陣淒厲的叫聲，緊接著傳來了急促的腳步聲，踩得山路上枯枝格格作響。上官良、陶明兒聽到喊聲，急忙循聲奔去。才奔了百步之遠，隻見路邊灌木叢踉踉蹌蹌地走出了一人。他一身灰色勁裝裝束，手持長槍，正是龍興村一名護村兵。

    護村兵見到陶明兒，恐懼的眼神裏放射出精光，幾乎帶著哭腔道：“陶副統領，死了，全死了。”沒走幾步，腳一軟，癱倒在地。

    上官良、陶明兒均驚愕不已，趕到那護村兵旁邊。陶明兒扶住護村兵，這才發現他滿臉血汙，身上多處創傷，氣若浮絲。他是拚了最後一口氣，跑了回來。

    陶明兒焦急問道：“怎麽了？”

    那護村兵緩了一口氣，聲音顫抖道：“我們五十名弟兄在……在小樹林中……遇襲……都戰死了。”

    陶明兒神色大變，問道：“是什麽人？”

    那護村兵道：“是……一群……一群黑衣……人……”話未說完，眼睛睜得老圓，身子一軟，一動也不動了。陶明兒“啊”了一聲，眼見上官良已去察看，身影一動，消失在了林子裏。陶明兒自言自語道：“原來凶手不隻一人。”立刻跟了上去。

    在小樹林裏的一處平曠之地上，橫七豎八地躺著數十具屍首，均是清一色灰衣，正是龍興村護村兵。山風嗚咽，長草搖擺。空氣中飄著淡淡的血腥氣味。上官良神色黯然，心中一片混亂：“半月教仇敵神出鬼沒，一幫人眾要來滅了龍興村不成？”

    陶明兒趕到，見到眼前盡是屍首，一片慘狀，忽然感到一陣暈眩，喃喃道：“怎麽會這樣？”

    上官良俯身一一察看屍首，見有十來人身上並無傷痕，脖子上卻有一個不易察覺的小紅點，道：“果然是殺害烏大力的凶手帶隊所為。”陶明兒瞧見了上官良所指向的小紅點，恨恨道：“他們為暗器所殺，暗器上塗有劇毒，手段實在陰毒。上次，我察看了方家家仆傷口以及現場，卻找不到暗器。可不知是怎樣的暗器？”

    上官良淡淡道：“是一根銀針！”

    陶明兒狐疑問道：“你何以知道？”

    上官良一字字道：“我見到了。”把方家家仆正說話時，銀針突然飛至的情景敘述了一遍。

    陶明兒驚了一跳，道：“可是我在現場卻沒發現你所說的銀針。”

    上官良沉吟半晌，道：“這倒有點奇怪了。”

    這時，火光閃耀，一支隊伍手持火把，有如一條火龍，匆匆趕來了過來。來人約有百來人眾，正是龍興村另一支護村兵。為首的是林阿天。他掃了一眼遍地屍首，臉色凝重，停住了腳步。這支隊伍隨即跟著站定，寂靜無聲。人人均有驚忿之色。

    林阿天搶前一步，俯身扶住一名渾身劍傷、脖子有一道清晰劃痕的年輕男子，失聲道：“王寶！王寶！”連叫了兩聲，低聲啜泣。

    林阿天拭去淚水，恨恨道：“他們是我們平日裏的好弟兄，不會白白死去，我們要為他們報仇。”

    護村兵群情激奮，叫道：“殺！殺！殺！”

    護村兵平日在一起操練、巡查、護衛龍興村，彼此之間感情頗深。此時，人人均有一腔怒火在燃燒，喊殺聲震天。

    陶明兒對林阿天道：“他們怎麽無故來到此地，給人偷襲了？”

    林阿天臉上猶帶怒意，道：“傍晚時分，我帶隊巡查各處。因有外敵侵擾，我與弟兄們都不敢掉以輕心。每個角落、每個可疑的藏身之處都認真看了一遍。待我們到大祠堂右首邊遺棄不用的小木屋時，便聽到裏頭有異動。我往裏瞧去，隻見一名黑衣蒙麵人倚著柱子，瞪了我一眼。就在這刹那之間，他衝破屋頂，奔入小巷之中。我大叫一聲：‘追！’見到這名不速之客，眾弟兄與我奮起直追。追至後山林間，卻又見另一名黑衣蒙麵人忽然從樹頭飛出，暗使飛刀，射死了一名弟兄。兩名黑衣蒙麵人分頭散開，各自逃散。他們射死我們一名弟兄，我們豈肯放了他們？我與王寶各令一隊人馬追擊。沒想到……沒想到……唉！”說著，重重地打了自己一巴掌，道：“怪我中了敵人的詭計，使得王寶等弟兄受到伏擊。”

    陶明兒見林阿天頗為自責，道：“敵人太狡詐，今後，我們多加防備就好了。”

    林阿天道：“不。我們不隻要防備，還得主動進攻。絕不能讓他們視我們為無物，肆意侵擾龍興村。”

    陶明兒望向了上官良一眼，忽然對林阿天道：“我想請讓上官良作為我的副手，一同追凶。”

    林阿天驚道：“你讓想上官良做你副手？”

    眾護村兵聽了，均覺不可思議，心想：“要說選擇副手，在龍興村裏頭內功修為在上官良之上者一抓一大把，陶副統領為何要選他？”上官良瞧見眾人神色各異，撇了撇嘴，抬頭望向天空。

    陶明兒道：“是的。上官良修為雖然低微，但為人機警，能隨機應變。若讓他參與抓拿侵擾我們的外敵，我想，對他也是極好的煆煉。”

    林阿天沉吟半晌，道：“話雖如此，不過……”頓了半天，沒說下去。陶明兒問道：“不過什麽？”林阿天懷疑的目光移到上官良的身上，對上官良問道：“小良子，你有信心做好陶明兒的副手麽？”

    上官良心想：“當真小看我了。有什麽沒信心的？”神色肅然，朗聲道：“上官良自當全力以赴，萬死不辭。請林副統領放心。”

    林阿天哈哈笑道：“好！我就喜歡信心滿滿的年輕人。哈哈哈哈……”