方鎮南朗聲道：“起來吧。我的護法長老們。”

    獨孤子、林獲聞言，齊齊齊聲，依然垂首不動，恭敬有加。半月教教主高高在上，屬下教眾如同奴仆，如同螻蟻。方鎮南淩空而立，享受居高臨下的滋味。

    道一子聽到“長老們”三字，已知林獲半月教長老身份，臉色氣得漲紅，對林獲顫聲道：“林獲，你身為龍興村族長，怎能去為半月教護教呢？你為龍興村之首領，卻又是半月教護法長老，將龍興村置於何地？你是龍興村的奸細麽？”言辭悲憤，振聾發聵。

    上官良早已猜知林獲入了半月教，此時知他是半月教護法長老卻不覺奇怪。憑林獲身為方俊傑外公、方鎮南嶽父這一節，一旦入了半月教自會身居高位，得到半月教不外傳的上乘功法。心想林獲或許早已加入半月教，卻未被發覺。並非林獲潛伏太深，隻是人們習慣性信任、服從族長，哪想族長已非龍興村族長，而是半月教護法長老？

    林獲搖頭片刻，忽然抬起頭，望向道一子，大聲說道：“不。我不是奸細。龍興村始終是我的家園，我從沒有背叛它。當今之世，群雄四起，各據一方，誰也不肯聽從朝廷號令。龍興村處於偏僻一方，得以安寧苟且了數百年。但我們就此喪失了進取心了嗎？這是一個弱肉強食、嗜血爭奪的時代，即使村落之間也結有不可調解的世仇，歐蠻大陸不會有一處角落永遠得到安寧與平靜。如今，陰魅軍來襲，即是明證。我們不要麻木了。我們隻有與強者聯盟，才不至於被吞滅。”

    陶明兒皺眉道：“所以族長早已投入半月教了？”

    林獲道：“沒錯。十八年前的一天深夜，祝飛煙突然來訪，稱有緊急事情要商議。我不敢怠慢，起床給他端茶倒水，引入密室。祝飛煙道：‘臥龍山域有暗雲出現，陰氣森森，一如五百年獸潮爆發前的凶兆，獸潮將再次出現。’我很吃驚，想起了林威族長時抵抗獸潮時種種凶險，雖經五百年的口口相傳，那時候的慘烈戰況依然讓人膽寒。五百年前龍興村尚處於鼎盛時期，護村兵達到上萬人，威震方圓百裏。那時尚隻能勉強抵禦獸潮，而十八年前龍興村隻一千護村兵，怎能守得住家園？自林威族長病逝後，龍興村日漸衰落，不複昔日威風。我身為族長，麵對即將爆發的災難，一點辦法也沒有。我能怎麽辦？”

    道一子沉默無言，上官良與陶明兒麵麵相覷。

    林獲續道：“這時，祝飛煙將《冥經》第一部的秘密全告訴了我。他的用意很明顯，即以《冥經》第一部為誘餌，與外部門派結盟，調來強援，以備不測。我很惶恐，也很無助，隻有依他所言，派多名護村兵去尋找合適的外援。一個月後，一名護村兵回報，說半月教第一護法長老獨孤子擅長化解獸族怨氣，有消除獸潮之術。我與祝飛煙聞言大喜，當即備好大禮，拜訪半月教。果如祝飛煙所言，半月教……哦，教主……”朝方鎮南拱了拱手，道：“教主果然對《冥經》第一部十分有興趣，當即答應派出獨孤子前去化解獸潮。教主對龍興村是有大功，澤被萬裏。此後，教主與小女成婚，與我結成親家，也是雙喜臨門啦。幸甚，幸甚，榮幸，榮幸。”

    道一子身子一震，臉麵登時變得蠟黃，道：“不，祝飛煙敦厚老實，不會出賣龍興村機密。”

    林獲哂笑道：“祝飛煙素知祭司大人堅守原則，鐵麵無情，自是無法用言辭讓你交出《冥經》第一部，隻好潛伏，伺機探得《冥經》藏處。”

    上官良道：“因為還得潛伏，族長嫁女之事也隱瞞下來了，隻說林芳姑姑路遇真人，得真人點化，暫同去修行了。是不是？”

    上官良隻是將村民間流傳的訊息說了出來，雖未得到林獲親口說出，但多數人已信以為真，直到方俊傑出現，人們才意識到林獲的唯一女兒林芳嫁與了半月教教主。那真人竟是半月教教主。人們不禁唏噓不已。

    林獲歎了口氣，道：“上官良，我還是你的族長，你不要輕慢無禮。你所說的都是謠言，我可沒這麽說。教主明媒正娶我的女兒，是光明正大之事，是榮耀的事。我隻是閉口不談罷了。村中傳言不實，你可不要當著教主的麵，胡說八道。”

    村中傳言卻正是林獲派人散布。他深知謠言可畏，便想出了以謠言製謠言之計，編出林芳奇遇真人的故事，給林芳離村一個正當理由，省得生出更多謠言。其中曲折原委，上官良思忖片刻，便已猜出，笑而不語，心想：“以半月教聯姻，看來是林獲與方鎮南結盟關鍵的一節。這麽多年來，我們竟被瞞在鼓裏。”

    龍興村尚有一寸土地，但隨時會換了主人。天色灰蒙蒙，涼風陣陣。

    陶明兒道：“族長，這些事，你應該早點跟我們說明白。我想，隻要於龍興村安全、發展有益，道祭司自會同意聯盟，並交出《冥經》第一部。何必得如此曲折、處心積慮地謀取《冥經》？”

    林獲朝道一子望了一眼，道：“此事得問問道祭司了。道祭司，你為何定要將經書送與朝廷呢？朝廷無能，治國無術，致使國內動蕩不安，有何德能？朝廷定然無法保證經書安全。如若不是道祭司你固執己見，定要將經書交付朝廷，我們何必需要這麽大費周折地探知經書藏處？十餘年來，教主對道祭司尊敬有加，製止屬下粗魯行事，是有德之主，希望祭司能看到這一點。”

    道一子正色道：“我對朝廷忠心耿耿，日月可鑒，不似有人心懷不軌，貪圖富貴，忘了本心。”

    林獲道：“你……”

    一股勁風撲出，吹向地麵，沙石飛揚。方鎮南飛身落地，一臉肅然，雙手垂下，五指微彎，如鷹爪般。

    方鎮南嘴角抽搐，歎了口氣，道：“道一子，我看在林獲的麵子上，忍了你十八年。你還想怎樣？”