在接下來的時間，越前和也等人一邊監視著敵人的動靜，一邊輪流休息，養精蓄銳，靜靜地等待著深夜的到來。

    每隔一段時間，被關在山洞的人就會被帶走一個兩個，送到不遠處的另一個山洞裏，但是越前和也等人卻從沒見到有人從裏麵被送出來的，就連屍體也沒有，完全不清楚送進裏麵的人結局怎麽樣，這也讓越前和也等人越發心焦。

    終於，等到了午夜兩點，山林變得漆黑一片，幾個零星的火把照亮的幾塊小小的區域，偶爾還能看到巡邏的人影晃過，夜深的就連蟲子都安靜了下來，隻有關押著擄來的年輕人的山洞裏時常傳出些聲音，有痛呼，有求救，也有討饒聲。

    “鹿邑，你和義人去解救被關押的人，小心解決掉裏麵的敵人後守住山洞口就行，我和和也進去那個神秘的山洞看看，解決了裏麵的麻煩後會盡快來幫你們的！”

    宮本武藏將一早定下的計劃重複了一遍，看到奈良鹿邑和秋道義人鄭重地點頭確認，才繼續說道：“那行動吧！”

    宮本武藏看到奈良鹿邑和秋道義人已經順利地摸了過去，便也不再耽擱，帶著越前和也開始了行動。

    因為越前和也有著心眼的感知能力，總能提前知道敵人的位置，所以敵人的暗哨完全不起作用，接著夜色的掩護，宮本武藏很利落地便解決了所有的明哨和暗哨，無聲無息地進入了那個有進無出的詭異山洞。

    一進去山洞，越前和也便聞到了一股濃鬱的血腥氣，跟在越前和也身邊的白帝更是被血腥氣刺激地一陣難受，全身毛發都豎了起來。

    宮本武藏也凝重地觀察著山洞內部，相比於外麵的夜色，山洞裏麵倒是顯得明亮了許多，但是山洞彎彎繞繞地顯得極為幽深，也不知道到底通向什麽地方。

    沒有猶豫，宮本武藏和越前和也兩人一前一後悄無聲息地向著山洞更深處探去，白帝則被安排跟在最後麵，一方麵是隱藏起來隨時支援，另一方麵也負責警戒，防備身後的敵人。

    山洞內由武者布置的哨哨對兩人更不起作用，在山洞裏，越前和也能在拐彎前提前知道他們的存在，反而能打那些躲在拐角處監視洞口方向的警戒者一個措手不及，越前和也的感知能力讓宮本武藏都驚訝不已，不過他的行動可是絲毫不慢，一路的敵人都由他解決了，完全沒有引起敵人警覺。

    而在此時，山洞深處，一個全身裹在黑袍裏的神秘人突然有所感應一般，聲音幹澀陰冷地說道：“有老鼠闖進來了呢！”

    “什麽什麽？有人闖進來了嗎？”站在黑袍人身邊的大商人堂本光一本就心裏有鬼，一聽到有人闖進來了，一下子心慌意亂地大呼小叫道。

    “你不用擔心，有我在這裏，這些小老鼠不能把你怎麽樣的！”黑袍人瞥了一眼堂本光一，心平氣和地說道，仿佛對闖入的人不屑一顧的樣子。

    被黑袍人瞥了一眼的堂本光一不由自主地打了個冷顫，隱藏在黑袍下的人枯瘦得如同枯枝一般，完完全全地是一層枯皮包在骨頭上，仿佛沒有一絲血肉一般，讓人很難想象他是如何活著的。

    堂本光一雖然不是第一次看到他的真麵目了，但是每次看到還是覺得膽戰心驚，想不明白自己當初怎麽會被豬油蒙了心，選擇和他合作的，但是已經上了賊船的他再想下船是不可能了，隻能陪著他瘋下去了，至少還有著長生不死的誘惑擺在麵前。

    “蘆屋憑罡先生，我們的這個儀式還有多久才能完成啊？”堂本光一隻能先行放下心中的擔心，看了看眼前巨大的血池，還有其中擺著各種奇奇怪怪姿勢的男性屍體，更加詭異的是，這些屍體嘴巴竟然還在一張一合的，仿佛像是對血池中間的雕像祈禱一般，不由得戰戰兢兢地問道。

    “再有三天就差不多了，不過得先把闖進來的老鼠除掉才行，沒想到他們來得還挺快！”蘆屋憑罡幹澀的聲音再次響起，然後便不再理會堂本光一，而是自顧自地畫了一張符，往血池上一指，符文便迅速飄到血池上，一個黝黑的光罩便籠罩在了血池之上，光罩上血色符文肆意遊動，顯得詭異異常。

    保護好了血池之後，蘆屋憑罡便施施然地轉身麵對著山洞洞口的方向，鎮定自若地等待著闖入者的到來。

    “還真是個大麻煩呢！”宮本武藏一進入到山洞的最裏麵，就看到了籠罩在血池上的詭異黑罩，又看了看裹在黑袍裏的神秘人物，語氣鏗鏘地說道。

    “原來是木葉村來的老鼠啊，一來就是兩隻！”蘆屋憑罡看到宮本武藏的護額，知道了他的來曆，輕聲說道。

    越前和也看著眼前的慘像心中一緊，瞳孔微微一縮，警惕地用心眼看了一眼裹在黑袍裏的神秘人，發現了他枯竹一般的身體上黑氣繚繞，不由地更加警惕。

    不過越前和也並沒有說話，隻是靜靜地看著宮本武藏和他交鋒。

    “叫我們老鼠，看樣子又是一個害人害己的老不死的！”聽到蘆屋憑罡的話，宮本武藏心中大震，一下子猜到了蘆屋憑罡的身份，不由地寒聲說道，從他的語氣裏便能聽出來對對方深深的厭惡。

    “哼，既然你們自己送上門來了，也省得我去找了，正好還少兩個血氣足夠旺的，你們就正合適。”蘆屋憑罡說完後便不再廢話，取出一張符籙迅速地畫了起來。

    “和也，動手！”宮本武藏不敢大意，蘆屋憑罡剛一動手，他便風馳電掣般的一劍出手。

    蘆屋憑罡身邊突兀地冒出了一圈黑霧，直接將他籠罩了起來，宮本武藏鋒銳異常的劍氣竟然都未盡全功，被看似飄飄渺渺的黑霧擋在了外麵。

    越前和也出手的手裏劍自然更不可能破開黑霧的防禦，叮叮當當地掉落到地上。

    大商人堂本光一則是在宮本武藏兩人一出現的時候便機智地躲到了蘆屋憑罡身後的山洞角落裏，膽戰心驚地等著蘆屋憑罡解決對手，再看到宮本武藏兩人奈何不了蘆屋憑罡時不由得大鬆口氣。

    越前和也通過心眼知道現在的黑霧就是原來繚繞在蘆屋憑罡身上的黑氣所化，朦朦朧朧地似乎能看到無數張猙獰的麵孔在黑霧中若隱若現，仿佛在嘶吼咆哮一般。

    “雷遁-地走！”

    見物理攻擊無效，越前和也想到前世傳說中雷有破邪的作用，便想看看雷遁對眼前詭異的黑霧是否有用，便果斷地使出了剛剛學會不久的雷遁忍術，一道閃亮的雷電從越前和也手上快速地沿著地麵衝向蘆屋憑罡。

    越前和也的雷遁還沒打到蘆屋憑罡身上，一道高大的身影便橫亙在了他和蘆屋憑罡中間，結結實實地將“雷遁-地走”擋了下來。

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