雷諾一邊跑一邊考慮今天發生的事。他看到塔薩達爾和澤拉圖對抗凱瑞甘—而他們倆都失敗了。

    他不敢相信他所看到的，但這並不是幻覺，雖然不切實際但卻是真實的。他獲取了許多關於異蟲的信息，他們首領的不朽，和他們新發現的弱點。他還發現了異蟲最想得到的事：找到並摧毀星靈的母星。

    很不幸的，同時他還發現，星靈的飛船都被摧毀了。

    或許他們能修理，或許，他尋思，它們的零件可以用在其他的上！異蟲沒有工程頭腦—它們可能在攻擊飛船的時候並不關心的它的關鍵部位。

    或許他們隻是造成了表麵的傷害，或許沒有傷到重要的部位，比如引擎，這值得去試試。

    當然，這意味著和星靈談判。和兩撥人。至少塔薩達爾會聽他說的，他澤拉圖就不一定了。

    黑暗聖堂武士有點嚇著他了，就像小時候聽鬼故事一樣。但是接下來，異蟲比任何恐怖的故事更可怕，而他們是真實的。他很高興自己和其他人在一起，厄運沒找上他，他的人也遠離蟲群。

    但是首先，他必須找先找到他們。

    “因此所有的異蟲都走了嗎？”

    這是卡維茲在他和艾伯娜西聽雷諾說完見聞後最先問的。

    雷諾沒等到下一個夜晚，當他拖著身體回到營地時已經是黎明了，很快他便癱倒在了帳篷裏。他為他首先進入室內感到慶幸——這大概是他最後為領先他人一步能做的，也是他為了保持呼吸所能做的。

    雷諾在白天睡的像死一樣沉，直到他聽見有人在帳篷外擺放水壺和碟子的敲打聲才再次醒來。到太陽落山的時候，他感覺到又像個人了。在找到兩名副官前雷諾花了足夠的時間洗臉。他甚至沒有做夢，他太累了。

    雷諾驚奇的感覺到他很失落，他和凱瑞甘在一起的幸福幻想已經不複存在了，這著實令人沮喪。但與此同時令人欣慰的是很快他便開始憎恨再次經曆它們。

    “幾乎全部，”雷諾馬上訂正了卡維茲的話。他們再次進入了穿梭機，他現在靠在一堵牆上，一杯冒著熱氣的咖啡正在手中搖晃。

    那香氣與溫暖如同他需要的一般恢複著他的能量。他沒有坐下，因為他不能相信自己而再次倒退。

    “我們仍有一個巢穴值得擔心！”雷諾警告他們。

    “而且它們隻關心一件事——殺死在這顆岩石星球上的每一個非異蟲生物。”

    “但它們在追擊星靈，對嗎？”艾伯娜西坐在位子上問。“

    你提到過它們希望星靈被消滅。”

    “它們的確在獵殺星靈！”雷諾同意道。

    “但這不意味著它們會單獨留下我們。

    我認為如果它們同時看到了我們和星靈，它們會去星靈那。但如果它們隻看見我們，它們會很樂意解決掉我們。”

    “我們有戰鬥裝備！”卡維茲指出，“我們能持續戰鬥。如果隻有一個巢穴，我們將不必擔心援軍。我們能削減它們，甚至消滅他們！”

    “我們能這麽做……”雷諾同意道。

    “但那將以什麽為代價？我們將失去多少人？”他搖了搖頭。

    “如果我能，我寧可在不用戰鬥的情況下帶這你們離開這個灰燼星球。”

    他快速的喝了一口滾燙的咖啡，露齒而笑。

    “當然，如果我們不得不戰鬥等待我們的將會是幾場光榮的勝利。”

    “我們現在幹些什麽，長官。”艾伯娜西看上去很焦慮，雷諾沒有責備她。她是一個優良的戰士與稱職的領導者，但不確定的戰鬥總是很棘手。

    雷諾在這之前見過很多。給一個士兵一把wǔ qì和一個目標，他會做的很好。但告訴他一些不確定的像“證明你的價值”或是“保護這片土地”，他就會碰上麻煩。士兵需要細節，何時何地，誰，幹什麽。

    不幸的是，雷諾不能告訴他們這些。他沒做過士兵——他過去是個執行官。他不得不思考他的腳步並在這些寬鬆的定義中創造屬於他的細節。他得再次這樣做。

    “檢查所有的機械，所有的物質，所有的wǔ qì和裝備，”雷諾告訴他們。

    “開始囤積食物和水，而不是我們帶不走的東西。把我們得到的東西分類放進小包，並且都塞進運輸器裏。我希望能在通知完的片刻準備好離開這。”

    它也許會去那，他知道。如果異蟲汙染了他們集中的穿梭機，那麽就算他們有裝備甚至也無法解決掉一個巢穴。他們最好離開後馬上消失在群峰中，就像星靈做的那樣。

    對於他們，尋找星靈是第二順位，僅次於他們的安全。

    “我們需要找到那些星靈，”雷諾自言自語道。

    “找到哪一邊無關緊要，雖然我更希望是塔薩達爾。我已經見過他了，也許他不是最友善的，但起碼他並沒殺我。這對某些事很重要。”

    雷諾笑著對卡維茲和艾伯娜西說。

    “不要嚐試偷他們的飛船，特別在他們比我們多的時候。我會叫他們讓我們搭個便車。”

    “可他們雙方的飛船都被毀了，”卡維茲提醒他。

    “或許是，或許不是……”雷諾答道。“我們會檢查它們，看看它們的損壞程度。我們也許有能力挽救一些部分。”

    “即使這些飛船已經殘破不堪，”艾伯娜西說道，“我們也可以把他們的引擎用作應急裝置放進我們的穿梭機。”

    他們在環視周圍，想到了那個小逃生艙。它被保存了下來，降落的驚人的好，外殼還完好無損。一個引擎和一個機翼已經完了，另一個引擎也嚴重損壞了，但如果能裝上星靈的引擎，也許能飛。

    “值得一試，”雷諾同意道，“重要的事先做。我們去找星靈商量合作。”他注意道卡維茲在顫抖。

    “有什麽問題嗎？”

    “我隻是不願去想與外星人的合作的情景，長官！”這位年輕的副官答道。

    “我也一樣！”雷諾承認道。

    “但現在我們需要有人幫我們離開這，如果是一條猛犬能幫我，我也會跟它睡在一起！”

    “你認為他們會幫我們嗎？”艾伯娜西在他們站起來準備走出穿梭機時問道。

    “我不知道……”雷諾坦白道，一口氣喝光了手中的咖啡。

    “不過我準備拿出我最好的禮貌與邀請。”

    (本章完)