母親重新將香瓜疊放整齊，撣幹淨布匹上的灰塵，用鐮刀把沿牆基的苔蘚輕輕刮一遍，然後拎著一簸箕的垃圾，前往屋前400米外的自留地倒垃圾。

    自留地緊靠隊裏的大竹園，麵積不大，四周圍了密密的竹籬笆，防止村裏幾戶人家的種雞或種鴨進入。在母親關好籬笆門想轉身回家時，她看見隊長兩手插袋，斜靠在竹園口一根竹杆上，向她揮手。母親想，隊長大概是想解釋搬走織布機的事，但母親又不想和隊長再說什麽，愣在原地。

    陶富文遠遠地對著她喊：“嬸嬸，過來。”

    果然，陶富文一開口就是織布機的事。搬回織布機事先沒有和嬸嬸商量，是他的不是，他也沒辦法，主要是小妹急著要給娘家織幾塊布，而且元旦前要織好後帶回娘家。母親回答，沒事的，小妹要織娘家的布，搬回去是應該的，不光搬回去應該，還應當我們送過來。不過，母親最後有點惋惜地說：“就是可憐了水珍寶織了一半的布，浪費真的可惜。”

    陶富文把目光在母親臉上停留了很長時間，像鼓足勇氣似的說：“我急著搬走，還有一個理由。”

    “水珍寶得罪你了？”

    “你怎麽曉得？”水珍肯定不會把事情告訴婆婆，而且母親的神情也不像是知道事情經過的樣子，但陶富文終究不放心。

    “我一個老太婆，這點還是看得出來的。”母親說，“希望你大人不記小人過，不要把這事放在心上，等小妹織完娘家的布後，織布機再借給水珍寶幾天。”

    “不行。”

    陶富文的回答讓母親尷尬極了。為什麽不行？就算為感謝她照顧勝利的原因，難道也不行？陶富文露著為難的神情，搶先開了口，他說，不是不想借，實在是不能借，作為隊長，他平時看到水珍晚上到巧英家去織布，想想自家的織布機空著也是空著，沒有征得小妹的同意就搬過來了，哪知道水珍誤解他的好意，以為他心裏有了她，昨天晚上跑過來，硬要遝他便宜，還說要取代小妹的位置，這怎麽可能？他有娘子，有兒子，阿毛又是他一起玩大的發小，怎能做對不起阿毛的事情？所以當機立斷，把織布機搬回來，以此斷水珍的心。陶富文抽出口袋裏的右手，一本正經地點在胸前：

    “你媳婦是把我的好意當驢肝肺啊！”

    母親問：“真有這事？”母親被弄糊塗了，她不知道陶富文在說謊還是媳婦在說謊了。

    “當然啦！”

    “你借給水珍織布機，不是為了感謝我照顧你兒子？”母親的心很涼，想確認自己的猜測。幾個月前媳婦對兒子說的話好像就在耳邊，媳婦說話時臉不紅心不急的，一點沒有騙人的跡象。

    母親的問題也讓陶富文一驚，或者說一喜，但還是擺出一副自責的樣子，說都是他的不好，他不該可憐水珍晚上到巧英家跑來跑去的樣子，要是不借給她織布機，也就不會發生昨天晚上的事。他最後歎了口氣說：“為了顧全水珍的麵子，我沒有在村裏宣傳這事，所以在這裏守著嬸嬸，就是希望嬸嬸回去告訴水珍，記住昨天晚上我對她說的幾句話。”

    “啥話？”母親臉上的表情很複雜。

    “安心做阿毛的娘子。”

    “啥？”母親沒有聽清楚。

    “不要癡心妄想，安安心心做你的媳婦。”陶富文加大了音量。

    “哦。”母親輕輕地點頭，“我曉得了。”

    陶富文遺憾地說：“真沒想到水珍會有這種想法！”

    話說到這份上了，母親放下手中的簸箕，她要站在婆婆的立場上解釋理由，畢竟水珍是她媳婦，她不能讓陶富文小看她媳婦，或者在外宣傳她媳婦的不是，更何況，昨天晚上發生的事，過錯全在她，要是她不對阿毛說檢查身體的事，阿毛就不會出門，水珍也不會去找陶富文。母親把水珍出門找陶富文的理由、出門時的心情、她和阿毛怎麽打著手電筒在村裏找水珍的經過詳細說了一遍。母親說的時候，嘴角都溢出了口水，像吐著泡沫的螃蟹，母親用長滿老年斑的瘦小拳頭輕抹嘴角兩邊後用手心擊打著嘴唇，表明該揍的是她這個不聽話的嘴巴，說了不該說的話。母親還對陶對長說，她和阿毛因擔心水珍一時想不開，到河邊找了很長時間。

    “河邊？”陶富文警覺地問，“哪裏河邊？

    “家裏的石沱上。”母親不假思索地回答，還做著用手電筒往河裏照的樣子，“手電筒光不亮，看起來不清楚”

    “真有你的，會想到讓她去檢查身體！這還不算，還想到水珍跳河自殺？！”陶富文塌陷的鼻梁兩邊的肉往上翻起，一副笑得自在的樣子。臨走前，陶富文再一次強調，母親回去必須把昨天晚上他對水珍說的話重複給她聽，他拾起地上的簸箕，交到母親手上，以一種威嚴的語氣說：

    “這是我作為一隊之長的忠告！還有，千錯萬錯，是你讓她去檢查身體的錯！”