道州城外，清軍大營。

    和春一臉的疲憊與疑惑。據探報長毛已經分兵三路去取周圍三縣了，一聽聞這個消息，清營一片嘩然。

    諸將討論了許久，還是分不清楚長毛這麽大張旗鼓的攻取縣城的用意，不過這三縣是絕對不能丟的。為了鞏固防線，也為了安穩軍心，和春緊急調遣劉長清領兵前去救援江華、永明二縣，同時多派密探前往寧遠縣附近仔細調查長毛的下落，自己則仍然駐守城外，死據不出。

    雖然如此，大營中的和春還是坐臥不安，自己自從在道州圍堵長毛到現在，都快兩個月了，沒有尺寸之功。皇上和賽欽差早就是非常不滿了，這個時候要是再丟了三個縣，難免會要問罪的。

    而最讓他感到奇怪的是，他是真的不明白長毛分兵的用意。

    “難道是賽欽差的戰略生效了，長毛在道州沒糧了？現在跑到外麵去劫掠？”和春腦補出了一個好的緣由。

    想到這，和春微微的鬆了一口氣，“要真是這樣，那麽消滅長毛就指日可待了，那我也終於能建功立業了。。”

    “報——”外麵一個急促的聲響打亂了和春的美夢，他不由的皺起了眉頭，非常不悅的看著前來報告的小兵。

    那小兵像是到現在才發現了自己的冒失，略顯一絲尷尬與驚慌，但還是恪盡職守的認真稟報了：

    “報告大人，密探們在寧遠縣下灌村附近發現了長毛，他們打著偽西王的旗號。”

    “誰？偽西王？”和春先是一愣，然後大喜。

    “這可是塊肥肉啊！”他站了起來，高興的四處走動。

    “他身邊有多少人？”稍稍平靜了一下心情，他急忙問道。

    “據報，大約有一千多人。”

    “一千多人，一千多人。。快！叫各位總兵大人來我這兒來議事。”和春立即做出了決定。

    諸將都到了之後，和春迅速的說明了情報並提出了主動出兵圍剿。

    聽說有這麽大一塊肥肉，清將都興奮不已，紛紛請戰。

    “大人，”隻有勞崇光提出了疑慮，“我覺得還是在這兒死死的困住城內的長毛更好吧？要是分兵的話我們圍城的部隊也會相應來說有所減少的。”

    “勞大人多慮了，城內的長毛都兩個多月沒動靜了，不差這幾天。再說我認為長毛之所以會出城就是因為城內已經斷糧，斷糧的部隊有什麽戰鬥力？”和春不屑的挑挑眉。

    “就是，勞大人多慮了，現在還是抓偽西王要緊。”旁邊的總兵常祿已經迫不及待了。

    勞崇光的微弱諫言很快就淹沒在大家的興奮中。

    和春看著這之後就沉默不語的勞崇光，暗道：“你不來搶功也好，省的我麻煩。”

    哼了哼嗓子，和春正式的下起了命令：

    由和春親統兵勇六千奔襲下灌村，總兵常祿領軍四千前往寧遠縣協防。

    “對了，前些日子由總兵烏金桂帶的兩千多綠營援軍應該已經到了嘉禾縣了吧，派人去催催他叫他加速前進，爭取我們三路合圍，活捉偽西王！”

    寧遠縣城內。

    在得知了長毛大軍已經到達了在本縣境內，知縣劉知恒大為驚恐，急忙抓募壯丁民夫上城牆看守，自己則早已收拾好家當，先快速的送走的家眷，再在隱秘處準備了一匹快馬，以防不測。

    自長毛進駐道州以來，身為鄰縣的地方縣長實在是寢食難安，聽說長毛破城後都是大殺貪官的。他的底子也不幹淨，就是即便附近有清朝大軍駐紮，也不能打消他的疑慮。若不是上頭沒有關係，怕受到大清律法責備，他早就開溜了。

    現在他最擔心的事已經發生了，看看城牆上七拚八湊的五六百人，劉知縣大皺眉頭，實在是沒有什麽信心。

    可即便他再怎麽祈禱皇天保佑，在正午的時候，打著偽西王旗號的長毛還是來到了城下。

    聽到城下熙熙攘攘的喊殺聲，劉知縣大著膽子伸出頭去看。一看，呼了一口氣，心放下了半截。

    “什麽啊？”劉知恒不屑的掃向城下的長毛軍。

    “就五六百人，也想進攻本縣？真是活的不耐煩了。”

    確實，城下隻有五六百長毛。而城牆上的守軍也是五六百人。

    人數不相上下，不過自己是守城一方，占有地利，這還怕什麽？

    至少劉知縣是這麽想的。

    事實上城外在叫嚷的太平軍想的也是一樣，隻是在城外大聲的勸降，也是沒有進入到守軍槍箭的射程內。

    “喂——城樓上的兄弟，我們太平軍是為咱們窮苦百姓作戰的，都是一家人！你們為什麽要為那個狗貪官賣命呢？”

    “對啊，那知縣平日裏剝削你們不知多少的財物，你們還為他守城，傻不傻啊？”

    “天下男子都是一家人，隻要你們獻出城池，那你們就是咱們的兄弟，以後一起為我們百姓出力，做到有衣同吃、有地同耕。”

    ……

    亂七八糟的話語劉知縣聽著真是異常煩躁，看看自己抓來的民夫竊竊私語，他更是感到心中不安。

    “你們別聽他瞎說，誰要能殺一個長毛，本縣立即賞他一兩。。不，是三兩銀子！”

    重賞之下，或許必有勇夫，不過讓劉知恒沒想到的是，這話卻起了反作用。

    “什麽，三兩銀子？”一個滿臉橫肉的民夫聽了怪叫道。

    看見大多數的守軍目光盯著自己，劉知恒有點慌了，結巴道：“要不，一人十兩？”

    “知縣大人，您可真是闊綽啊，”那個大漢繼續冷笑道：“這幾年大人您到處在縣內設立各種費用，幫助地主老兒巧取豪奪不知拿了我們多少土地，又讓多少人妻離子散，我想那些人孝敬您的銀兩應該不少吧。”

    “你。。你，大膽，竟敢藐視本官，來人啊，快將他抓起來斬首示眾！”

    四周沒有一個人動。

    “你們。。”劉知恒用手指著這些民夫、還有那些已經低下頭的衙役們，不由的退了兩步。

    “嗬嗬，”那個大漢冷笑道，“反正也沒有活路，還不如跟著長毛幹，打出一片天下來！”

    “好好，就聽劉哥的。”大夥兒振奮起來。

    “往哪兒走？”劉哥快速跑上幾步，三兩下就追上了逃得氣喘籲籲的劉知縣，猛地將他摔倒在地。

    “快，開城門，迎接太平軍進城！”

    一開始，城外的太平軍還以為寧遠城門打開是故意的、有詐的，等到城上的人簇擁著將劉知恒捆綁著帶了出來，這時他們才意識到隻是在城外喊兩句話居然還真的有人獻城了。

    莫名其妙的，數百太平軍順利攻進了寧遠。