崇禎十六年，臘月二十三，今天明明是小年，本應該是闔家團圓，歡樂喜慶的日子，但湖廣永州城街道上卻不見喜慶的樣子，主城道兩旁的商鋪，家家緊閉大門，道路空無一人。

    一陣風吹過，地上厚厚的一層落葉在空中打著轉，翩翩起舞。

    永州城靜悄悄的仿佛一座鬼城，悄然無聲。

    城東一棟大宅子，門wài guà著吳府的大牌子。這座府邸正是梧州原巡檢吳繼嗣的，永州被流賊張獻忠攻陷後，他被任命為永州經曆。

    吳繼嗣本來不想接受叛賊的任命，無奈家人全部都在永州城內，為了家人安全，不得不與叛賊虛與委蛇，假意接受。

    內宅一棟獨立小院內，吳繼嗣來回踱步，顯得焦急無比。

    妻子劉氏見丈夫心煩意亂，上前安慰道：“郡王殿下吉人自有天相，夫君不必太過焦急，大夫馬上就來了。”

    吳繼嗣見來人是自己妻子，稍微平複了一下心情，歎了口氣道：“郡王已經昏迷半個時辰了，現在還未醒來，怎能不讓人著急？”

    見派出的三波人都還未回來，吩咐旁邊的家丁，道：“派人再去催！”

    劉氏見丈夫如此著急，亦無可奈何，隻能盼著大夫快些。

    沒過一會兒，幾個家丁攙著一個留著山羊胡子的老者進了內宅。

    吳繼嗣見來人是永州城內有名的名醫崔於勤大夫，上前抱拳告罪道：“還望崔大夫原諒則個，隻是殿下昏迷不醒，我實在著急，得罪之處，千萬不要見怪。”

    崔於勤本來在家好好的和妻子吃飯，結果被幾個家丁一路粗魯駕著就過來，心裏正生著氣呢，見吳繼嗣如此放低姿態，也不好發作，冷哼一聲，道：“病人在哪？”

    “就在屋內。”吳繼嗣見崔於勤神色不似剛才那麽鐵青，知道他的怒氣已消，指著房間說道。

    屋內一張雕花大床上正躺著一個身穿華麗服裝的青年，隻是此時臉色慘白，頭上還包著一層剛換上的紗布，床下還丟著不少沾滿血跡的紗布。

    吳繼嗣焦急道：“崔大夫，您快給看看吧！郡王已經昏迷大半個時辰了，還在流血。”

    床前正照顧永明王朱由榔的陳進忠，見大夫來了，急忙拽著崔於勤的衣袖，頤指氣使命令道：“你快快給郡王看病，若是治不好郡王，咱家要你好看。”

    陳進忠的公雞嗓音，非常好認，一聽就知道他是個太監。

    崔於勤不理會陳進忠，冷哼一聲，大明百姓向來對太監沒什麽好感。別看崔於勤五十多歲，但他素來注重保養，身體一直很硬朗，手向後一擺，甩開了陳進忠。

    陳進忠剛要發作，吳繼嗣上前勸道：“陳公公，崔大夫醫術高明，郡王一定會沒事的，如今給郡王治病才是最重要的。”

    陳進忠也知道事情的輕重緩急，但還是硬撐道：“看在吳大rén miàn子上，本公公不跟你計較。”

    崔於勤對陳進忠的話絲毫不在意，在這永州城他一個閹人，如果沒有這位永明王，他什麽也不是，就這永明王如今還不是靠吳繼嗣才免於一難。

    崔於勤搬來一張凳子，坐在床前，伸出右手給這位永明王把脈，見朱由榔脈搏微弱，臉色蒼白，麵無血色，知道這是失血過多所致。

    可是這位永明王全身上下也隻有額頭磕破了，如何會失這麽多血，崔於勤露出不解神色，皺了皺眉頭。

    吳繼嗣一直在旁邊小心翼翼觀察著，大氣不敢出，生怕打擾到崔於勤，見崔於勤皺眉，緊攥著拳頭，忍不住開口道：“崔大夫，郡王沒大礙吧？”

    崔於勤回頭盯著吳繼嗣，淡淡地回道：“這位永明王並無大礙，隻是失血過多而已。”

    聽到崔於勤說朱由榔並無大礙，不由鬆了口氣。但見崔於勤還盯著看他，詢問道：“崔大夫為何一直盯著本巡檢？我身上可有何不妥？”

    崔於勤搖了搖頭，答道：“大人身上沒有不妥，相反還很健壯。隻是我有一事不解？”

    “何事？崔大夫隻管問，我知無不答。”吳繼嗣說道。

    “大人身為巡檢，家中應該有上好的止血藥才對，為何不給郡王止血？”崔於勤問道。

    這也是剛剛他皺眉的原因，額頭磕破後，隻要及時止血，不至於造成失血過多。可是這位永明王明顯額頭還在流血，剛換上的紗布又有血滲透出來了。

    吳繼嗣急忙辯解道：“如何沒給郡王止血，隻是最好的止血藥對郡王的傷口好像無效，抹上之後，血仍舊流個不停。一開始我以為是止血藥失效了，於是在自己手臂上劃了一道口子，塗上止血藥，血馬上就止住了。不信的話，崔大夫可以看一下。”

    說完，吳繼嗣撩起衣袖，漏出劃過的傷口，隻見此時傷口早已止血，還結了淡淡的痂。

    崔於勤看了一眼吳繼嗣的傷口，果然如他所說。

    崔於勤心裏也開始打起了鼓，他掀開朱由榔額頭上的紗布，見血仍然不斷流著。他扭頭從自己的藥箱中拿出一白色小瓷瓶，扒開瓶塞，小心翼翼的將止血藥倒在傷口上。本來不斷往外流血的傷口處，血漸漸凝固。不多時，傷口的血就止住了。

    見止住了傷口，崔於勤也舒了口氣，他還擔心他自己製作的止血藥也沒有效果。要是那樣，他還真不知道吳繼嗣會怎樣對待他呢。

    一旁的陳進忠見朱由榔的傷口止住了血，心裏亦是開心不已，他生怕朱由榔出個意外，道：“止住血了，終於止血了”

    吳繼嗣也是稱讚道：“還是崔大夫的止血藥好用。”

    崔於勤聽到吳繼嗣的稱讚，臉上亦是露出了笑容，非常受用，不過還是對吳繼嗣叮囑道：“我一會兒給郡王開一副調理身體的方子，郡王吃上三副藥應該就無事了，還有平時多給郡王吃些補血的食物。”

    聽到崔大夫要寫藥方，吳繼嗣吩咐一旁的家丁，“去我的書房把紙墨筆硯拿過來。”

    一旁的家丁急匆匆拿來了筆墨紙硯，崔於勤揮筆，沒幾下寫了一手好楷書藥方。滿意的點了點頭，他拿著寫好的藥方給吳繼嗣，囑咐道：“照著藥方抓藥即可。”

    吳繼嗣接過藥方，看了一眼，吩咐一旁家丁，“速速去藥房抓藥。”

    崔於勤見已無事，準備告辭離開，“吳大人，草民已給郡王治完病，就先告辭了，草民的飯還未吃完呢。”

    “哪能讓崔大夫餓著肚子離開，夫人快給大夫準備飯食。”吳繼嗣勸道。

    劉氏不解丈夫為何不讓崔大夫離開，但仍答應道：“這就給崔大夫去準備。”

    崔於勤不明所以，拒絕道：“哪敢勞煩夫人，家裏飯菜齊全，我回去吃些就行。”

    但是吳繼嗣仍攔住要走出房門的崔於勤，堅持要留他吃飯。

    崔於勤看出不對勁，見吳繼嗣不時瞄一眼床上的朱由榔。崔於勤明白過來，這是擔心還未醒來的朱由榔。

    看出了吳繼嗣的心思，崔於勤主動說道：“吳大人是擔心郡王嗎？”

    吳繼嗣見崔於勤看了出來，不好意思道：“郡王一日不醒，在下一日不安。”

    崔於勤見吳繼嗣如此，也不知該說什麽，回到床前，從藥箱中拿出一根長長的銀針。

    陳進忠一直照顧著朱由榔，見去而複返的崔於勤拿出長長的銀針，大驚失色道：“你要謀刺郡王嗎？”

    崔於勤白了一眼陳進忠，他真為陳進忠的智商擔憂，“我如果要謀刺郡王，為何還為郡王止血，吳大人不是想要郡王馬上醒來嗎我這一針下去，郡王自然馬上醒來。”

    陳進忠也惱怒自己的蠢話，知道自己大驚小怪，不再作聲。

    見無人阻止，崔於勤一針紮在朱由榔人中上，崔於勤一直盯著朱由榔，見他眉頭抖動，知道針灸已經奏效，便收起了銀針。

    朱誌明感覺自己做了一個長長的夢，夢見他被圖書館的書架砸死了，嚇得他立馬醒了過來。隻是剛一睜開眼，他就感覺到了不對勁，渾身使不出力氣，仔細打量著眼前，這明明是在床上，可是他明明在圖書館整理書籍啊？

    “太好了，殿下醒了”

    朱誌明聽到旁邊說話聲，扭頭望去，見到一群身穿古裝的人都盯著他看，其中一個太監正哭的稀裏嘩啦。

    “這一定是夢中，看來我還未睡醒啊？”說完，就閉上了眼。

    陳進忠止住哭聲，笑著說道：“殿下，您沒在做夢，您已經沒事了。”

    朱誌明再次睜開眼，見還是原來的人，忍不住用手掐了一下大腿。

    “嘶”

    朱誌明一下清醒了，疼痛是如此真實，這不是夢。他記起來了，他不是被書架砸死了嗎？怎麽還活著，還有這是哪裏？眼前這群人是什麽人？一個個問題環繞在朱誌明腦中。