朱誌明靜靜坐在馬車裏，馬車徐徐前行，壓在厚厚的雪上發出咯吱、咯吱聲。

    永州府衙，鄭文明等人商討完畢後，開始患得患失，一會兒擔心朱誌明沒能說服楊國威，一會兒又心疼他們的錢財，在院子中猶如無頭蒼蠅來回轉圈，不時往大門方向望去。

    不多時，朱誌明回到府衙，信不走進府衙大門。

    鄭文明此時也是焦慮不已，額頭的皺紋已經擠成褶子了，雙手緊緊握在一起，在院中來回踱步。

    忽然鄭文明遠遠看見朱誌明龍行虎步而來，一路小跑著衝向朱誌明。

    其他人隨後也都見到朱誌明回來了，一個個爭先恐後湧向朱誌明，眼見就要撞到朱誌明了。

    一直侍候在旁的陳進忠一看這麽多人衝來，要是傷著朱誌明那還得了，一個箭步衝到朱誌明前麵，張開雙手，護住朱誌明，喝道：“你們想幹嘛？還不給咱家停下！”

    鄭文明等人也意識到自己等人的不妥，因為太過急切想知道事情怎樣，竟險些衝撞到永明王。

    眾人慌忙急急磕頭謝罪道：“我等實在擔憂府中家眷，衝撞了殿下，還請殿下贖罪！”

    “好了，本王知道你們心憂家人安全，恕你們無罪，起來吧！”朱誌明擺擺手道。

    “謝謝殿下！”鄭文明擦了一把額頭上的汗，在旁人攙扶下，才顫顫巍巍站起來。

    眾人一臉期盼著看著朱誌明。

    朱誌明咳嗽了一聲，才道：“楊總兵現已查明你們都是無辜的，楊總兵擔心士兵擾民，已經決定率兵駐紮在永州城外！”

    “太好了！”鄭文明聽到楊國威撤出永州城的消息，先前的陰霾一掃而空，眼淚禁不住流了下來。

    其他人也比他好不到哪裏去，一個個喜極而泣。

    實在是先前楊國威帶給他們的壓力太大了，二話不說直接抄家，嚇破了他們的膽。

    朱誌明可沒空看他們淚流滿麵的一張張老臉，道：“好了，既然你們的府宅無事了，都各回各家吧，不要堵在府衙了！”

    “是！”

    眾人擔心家中金銀財寶被搶劫一空，紛紛告辭離開，急匆匆回去清點損失去了。

    鄭文明走過朱誌明身邊時，朱誌明提醒他道：“鄭員外不要忘記我們的特定啊！”

    “小人豈敢，殿下的東西定當分文不少送上。”鄭文明知道這是朱誌明再提醒他，連忙道。

    雪早已停了，天空依舊灰蒙蒙的，鉛灰色的烏雲籠罩著永州城。

    朱誌明來回奔波，感覺有點兒乏，稍微吃了點兒飯菜就休息了。

    繁忙的一天就這樣過去了。

    …………

    清晨，院外傳來嘰嘰喳喳的鳥叫聲，朱誌明被吵醒後，睡意全無，在陳進忠服侍下，總算洗戴穿漱完畢。

    朱誌明悠哉著吃著早餐，不一會兒，陳進忠來報，吳繼嗣正在外麵侯著呢。

    朱誌明擦擦嘴，讓陳進忠將飯菜收拾幹淨。

    吳繼嗣進屋時，一臉愧疚之色，羞愧道：“屬下有負殿下囑托，未能說服那劉毅，請殿下責罰！”

    “嗯？”朱誌明也沒想到劉毅會拒絕，道：“可知他為何拒絕？”

    吳繼嗣原原本本將他昨天見劉毅的情況說給了朱誌明。

    昨天，吳繼嗣出了府衙，徑直朝劉毅家趕去。

    劉毅家住永州城北，所在地比較偏僻，相對來說比較貧窮，住著的都是一群貧窮人家，房屋簡陋，排列無序，道路狹窄，所以雖然經過幾次戰亂，受得損害最小，房屋大多都未被破壞。

    吳繼嗣在這裏，七拐八拐，走錯了好幾條路，終於來到一座房屋前，正是劉毅家。

    吳繼嗣敲了敲門，靜靜的站在門外等著。他看的出來劉毅家還是比較窮的，兩扇門，隻是簡陋的木板，圍牆也不高，吳繼嗣站在外麵圍牆才堪堪到他肩膀而已，院內房屋一覽無餘。

    院內堆著一堆雜物，隨意放在一邊，還有個小棚子，可以看到下麵堆著黑不溜秋的木炭，三間瓦片房並排著，隻是最東邊的一間房子已經塌陷下去了，上麵還覆蓋著一層厚厚的積雪，沒來得及清理。

    吳繼嗣長得人高馬大，遠遠看見房屋門開了一道縫隙，一隻眼睛正朝大門處瞄呢。

    可能不認識來人，有些擔心，他始終沒有出來，躲在屋內。

    吳繼嗣無奈，開口道：“我乃原永州巡檢吳繼嗣，今天特地前來拜會劉兄。”

    半晌，屋內才傳來回話，聲音略微發顫：“我大哥出去了，一會兒才回來，你稍後再來吧！”

    吳繼嗣猜測說話之人應該就是劉毅的弟弟劉修，見他不肯出來，劉毅又不在，隻好在門外守著。

    劉修時不時透過門縫看看吳繼嗣是否走了，顯得十分小心謹慎。

    天空中仍飄著雪花，不時吹過一陣寒風，凍得吳繼嗣緊忙捂禁身上的衣服。

    屋內劉修十分糾結，是否該讓吳繼嗣進來避一避風雪，可是大哥出門時千叮萬囑，城內如今十分混亂千萬不要給陌生人開門。

    劉修偷瞄了會兒，見吳繼嗣始終站在門外，應不是壞人，哪有壞人會這麽老老實實在這寒冬臘月等人的，深吸了一口氣，終於打開了房門。

    劉修裹著厚厚棉衣，小跑著來到院門，開門見到吳繼嗣道：“客人，進屋等吧！我大哥等下就回來了。”

    吳繼嗣在外麵也凍得夠嗆，抱拳道：“那我先行謝過小兄弟了。”

    二人進入房屋，吳繼嗣便聽到西房傳來了幾聲咳嗽聲，一聲略顯蒼老的聲音道：“修兒，有客人來了嗎？”

    “娘，是大哥的一個朋友。”劉修回道。

    “咳咳！那你好好招呼客人，別怠慢了人家。”

    “我知道了娘，您好好休息吧。”劉修說完，他從灶台上拿了一隻碗，給吳繼嗣倒了一碗熱水，上麵冒著一股熱氣。

    吳繼嗣道了聲謝，雙手早已凍得通紅，接過碗，雙手抱碗，才感覺有了知覺。

    再說劉毅，今天大雪壓塌了屋頂，一大早他就出去找人準備修房屋，可是由於楊國威兵馬劫掠，無人敢來。他隻好去藥鋪給他娘買了些藥，擔心家中安全，就急匆匆往家趕。

    劉毅剛到家門口，看到院門開了，心裏咯噔一下，急忙衝進了房屋。