四人抬的藍呢官轎落在朱由榔前方，從轎內走出一個頭戴烏紗，身穿七品青色官服的男子，補子上繪著鸂鶒，下圍烏角腰帶。來人看起來三十多歲，擺著一副撲克臉，麵無表情，十分嚴肅，給朱由榔的第一感覺便是一個不苟言笑之人。

    身後隨著一個中年男子，留著兩撇小胡子，一副書吏打扮，手拿著一本厚厚簿子。還有十幾個個皂吏，跟在後麵。

    吳繼嗣輕挪幾步，到朱由榔身邊，稟報道：“公子，來人是蒼梧縣知縣馮元凱。”

    不用吳繼嗣提醒，朱由榔從服飾也看出來人是個知縣，不用多想，肯定便是馮元凱了。

    明朝官服是有嚴格規定的，明朝分縣為三等，“糧十萬石以下為上縣，知縣從六品;六萬石以下為中縣，知縣正七品;三萬石以下為下縣，知縣從七品。已並為正七品。”蒼梧縣是個中縣，縣令為正七品。而明朝五至七品文官，公服一律為青色，五品繡白鷳、六品繡鷺鷥、七品繡鸂鶒，很好辨認。

    馮元凱今早就聽聞了縣裏的流民都聚集到這一塊兒，因為擔心流民發生亂子，便帶人急匆匆趕來。隻是看到的和他想象中的不一樣，他本以為，這麽多流民聚在一起，怎麽也得亂糟糟的，沒想到，流民們被安排的井井有條，看到流民老老實實排隊領粥，安下心來。

    馮元凱看到吳繼嗣，眼前一亮，走到近前，也沒擺官架子，道：“本官沒想到這麽又與吳老板見麵了，吳老板樂善好施，真是本縣之福，本官代百姓謝過了。”

    他對吳繼嗣的印象不錯，不但出錢招募流民，而如今還開設粥棚施粥，算是幫了他一個大忙。他身為一方知縣，安置流民本是他的職責，可巧婦難為無米之炊，縣倉早已空空如也，拿不出救濟糧。再加上與梧州知府同處一城，處處受李良弼掣肘。縣裏的士紳隻顧自己享樂，一讓他們捐糧，全都推諉，他這幾天也為流民的事有些焦頭爛額，吳繼嗣的到來可是替他解了燃眉之急。

    吳繼嗣擺擺手，道：“知縣大人誤會了，在下不過是幫公子跑腿而已，這全都是我家公子的吩咐，當不起大人的一聲誇獎！”

    “嗯？”

    馮元凱剛才光看吳繼嗣了，經他這一說，這才注意到吳繼嗣旁邊站著一位身穿灰色棉襖，皮膚白淨的男子。

    實在是朱由榔今天出門打扮的太過低調，一身穿著太過普通，初看很難惹人注意。

    馮元凱詫異的上下打量吳繼嗣口中的公子，乍一看實在不像一個能出手闊綽之人，但他越看越發覺得眼前的公子不凡。身為一方縣令，他見識過形形色色之人，下至販夫走卒，上至達官顯貴，而這位公子身上透露出的氣勢，還有看得他那眼神，沒有畏懼，隻有欣賞之意。

    朱由榔的確欣賞這個蒼梧知縣，能以一縣之尊，為了百姓能屈尊降貴向一介商人道謝，足以證明此人是心係百姓的好官。

    馮元凱雙眼直盯著朱由榔問道：“不知這位公子是何人？”

    朱由榔身後的陳進忠再也受不了馮元凱的無禮，區區一個七品知縣，竟然直視自家殿下，雖然朱由榔吩咐過他不準透露他的身份，可是長期侍奉在朱由榔身邊，禁不住脫口而出，嗬斥道：“大膽！”

    陳進忠的嗓音太過特殊，公鴨嗓子一出，馮元凱心中一驚，他怎麽可能聽不出剛才出聲之人分明是一個太監。

    朱由榔怒目瞪了陳進忠一眼，笑嗬嗬解釋道：“馮知縣別見怪，我們剛從衡州逃難過來，我這個下人受到亂賊的驚嚇，嗓子也壞了，時不時就胡言亂語！”

    陳進忠被朱由榔一嚇，縮回脖子，不敢再說話。

    馮元凱驚疑不定看著眼前兩人，現在再看陳進忠白麵無須，獨特的公鴨嗓子，越加肯定陳進忠的身份。他又不瞎，陳進忠怎麽看都不像精神錯亂的樣子，尋常人家的下人哪裏有膽子嗬斥知縣。太監的身份太過敏感，他一下就聯想到了居住在他縣中的桂王府。一位大明親王居住在他的管轄範圍，怎麽可能不上門拜訪，因此他認識桂王和桂王世子。眼前的公子明顯不是兩人，細看的話，和兩人也有些相似，再想到前些日子，桂王府傳出永明王平安歸來，這位公子身份呼之欲出。

    陳進忠這一嗓子，讓朱由榔不得不轉移話題，道：“在下木郎，初來乍到，以後還要馮知縣多多關照。”

    木郎合起來不就是榔嗎，心中有了猜測，馮元凱不敢托大，恭敬道：“木公子客氣了，本縣能有木公子這樣的人來，應該是本縣之福。因為公子的作坊為這些無辜流民，才有了一口飯吃，說起來真要感謝公子才對！”

    聽到馮元凱提到流民，朱由榔疑惑道：“城裏湧入這麽多流民，難道官府沒有出麵救濟嗎？”

    “怎麽會沒有？初始下官拿出縣裏的錢糧賑恤流民，可是本縣畢竟不是產糧大縣，錢糧有限，流民不斷湧入，很快縣裏的錢糧就耗盡了。”馮元凱越說越氣，一下忘記了朱由榔身份，道：“梧州知府李良弼卻對此時不聞不問，本官多次上書撥付錢糧，猶如泥入大海，了無音信，他每日隻知飲酒作樂，絲毫不管百姓死活，如此屍位素餐之人，怎能當的起知府。”

    “看來知縣大人對這位梧州知府有諸多不滿啊？”朱由榔好奇道。

    馮元凱想起李良弼的齷齪嘴臉，麵露不屑，道：“那李良弼不過是一個趨炎附勢的小人，和那巡按禦史劉之恒一丘之貉，狼狽為奸，隻知欺壓良善，何曾為梧州百姓做過一件好事。”

    跟著馮元凱的書吏從背後捅了捅他，馮元凱似乎也意識到自己在朱由榔麵前說的太多了，道：“這裏既然無事，下官公務在身，就先告辭了！”

    馮元凱離開後，書吏也是他的心腹，憂慮道：“大人，你剛才不應該說這麽多的，要是這番話傳到知府和劉禦史耳中，恐怕您的官位難保！”

    馮元凱卻不在乎，道：“大不了本官辭官不做，反正這個蒼梧縣令處處受小人掣肘。”

    “大人萬不要這樣想，有您這個好官，蒼梧百姓起碼還能活得下去，要是您走了，恐怕蒼梧百姓沒了庇護，日子過得就更加艱難了。”書吏勸道。

    馮元凱聞言一陣沉默，歎道：“民生多艱，究竟誰之過啊！”