落選的幫工看到朱由榔來了，紛紛站好，不過依然垂頭喪氣，沒有一絲精氣神。

    朱由榔道：“怎麽？你們都很不甘心吧？”

    他們中有太多人的都不甘心，明明隻差一丁點兒就能通過，可惜就這樣被攔在了外麵。

    朱由榔接下來話卻讓他們心中重新升起希望，開口說道：“現在你們還有一個機會？”

    一群人睜大了眼睛，呼吸似乎都停止了，靜靜聽著朱由榔的每一個字。

    朱由榔指著他們剛才比試的空地，淡淡道：“看見了嗎？這裏還會建造一座作坊，等作坊完工之時，還會再次招募工人。”

    “太好了！”

    “下次我一定通過比試！”

    ............

    這簡直是喜從天降，這意味著他們還可以暫時留在這裏幹活兒，雖然拿不到每月的五百文工錢，不過每個人都心底裏暗暗發誓，絕對、絕對會抓住下次就會。

    “好好把握機會吧！”朱由榔說完便轉身離開了，留下了興奮的幫工。

    朱由榔沒有在作坊停留太久，將一切培訓事宜叮囑趙子傑後，便返回桂王府了。

    作坊前，換上工作服的工人們，看起來幹淨、整潔。每個人臉上都洋溢著幸福的笑容，你摸摸我的衣服，我摸摸你的衣服，不亦可乎，對他們來說今年真是個好的開頭。

    趙子傑看著嬉笑的工人，板著一張臉，訓斥道：“全部站好！”

    工人聽到趙子傑訓斥，一個個閉上嘴巴，緊繃著臉，趕緊站好。

    趙子傑連日以來的威嚴早已深入他們這些人心中。之前做幫工時，他們沒少被趙子傑懲罰，而且自從成立治安隊後，管理愈加嚴厲，連治安隊那群桀驁不馴的家夥都被他治的服服帖帖。他們私下都稱呼其為“冷麵閻羅”。

    趙子傑冷著臉道：“你們蓋起來的房屋就是你們今後幹活兒的場所，你們將會被分成五組，一組在壹區，二組在貳區......五組在伍區。現在我開始念第一組的名字，叫到你的站到壹區前。”

    “李大鵬”

    “到！”一個精瘦小子舉著手答道，然後走到一區前。

    “白小山”

    “在！”又一個緊隨其後。

    ...............

    “擱這兒呢！”

    隨著最後一個工人站好，五組人員終於分組完畢。

    趙子傑放下手中的花名冊，道：“稍後會有人來教你們要負責的操作，好好學，不準偷懶，誰敢投機耍滑，嚴懲不貸！聽清楚沒有！”

    “清楚！”工人們神色一稟齊齊道。

    趙子傑給了他們一個下馬威，接著又拋出一個甜棗，道：“根據你們的表現，我會每組選出一個組長，組長的月錢當然比普通工人高，每月八百文，所以好好努力吧！”

    “是！”聽到這個消息，不少人眼中冒著精光，摩拳擦掌。

    趙子傑道：“那都進屋，開始準備！”

    不久後，一縷縷濃煙從煙囪中飄出來，作坊內，工人們開始學習了如何製作肥皂的操作。

    直到太陽快要落山，他們才一個個從作坊中出來，在屋裏練習了半天，神情都有些疲勞，不過好在操作十分簡單、易學。

    夕陽下一道道身影走出作坊，幾百人統一的服裝，非常壯觀，惹得路過的人側目，十分好奇怎麽上百人都穿著一樣的衣服。

    經過多日相處，工人們之間都熟絡不少。一行三人中，隻聽其中一個矮個向身旁的同伴問道：“也不知道咱們做的是什麽？兄弟你知道嗎？”

    一個同伴回道：“這我哪裏知道？你是一組的，我是二組的，隻負責一段，不過五組的人應該清楚，他們是負責最後一道工序。”

    與他們同行的另一個高個大漢，聽到兩人在街道上旁若無人討論起來，急忙捅了捅兩人，道：“還不住嘴！”

    剛才問話的矮個不明所以，道：“怎麽了？”

    “你看看周圍！”高個大漢提醒道。

    矮個環視四周，這才發現不少人正盯著他，像是在看一隻獵物。腦子一下清醒過來，想起朱由榔今天的話，他雙手一下捂住嘴巴，再也不敢多說。

    周圍的人見狀，這才收回目光，他們眼神還有些可惜，要是矮個在繼續談論下去，他們就能得到十兩白花花的銀子了。

    直到他們遠去，矮個才放下雙手，大口喘著粗氣，拍拍胸脯，心有餘悸道：“好險！好險！這要是再說下去，被他們告上去，我就真完了！”

    高個大漢警告道：“雖然剛才你是無心之舉，但嘴巴還是閉緊為好。說者無心，聽者有意，保不準會被別人聽到，一旦被人告上去，你別到時候白白丟掉性命！”

    “是、是，大哥教訓的是，我再也不敢了！”矮個一邊保證，一邊感歎道：“這個作坊主人手段真高明啊！”

    第二天，朱由榔的作坊正式開始運轉。

    五個生產車間內，經過昨天的學習，熟悉了操作的工人們，站好在各自的崗位，嫻熟的操作者，開始了他們的工作生涯。

    今天，作坊開工，朱由榔本想親自去作坊盯著，以防有什麽意外。誰料桂王突感風寒，本來快要痊愈的身子，一下又垮掉了，他不得不留下來照顧他父王。

    直到大夫給朱常瀛看完病，朱由榔侍候他父王喝完藥，昏昏沉沉誰去，朱由榔才得以抽身。隻是此時天色已晚，他便坐在書房等著趙子傑的消息。

    朱由榔從書架上拿出《天工開物》，隻是才翻了幾頁，因為關心作坊內肥皂、香皂產量，實在無法靜下心來，放下書，來到窗邊。

    朱由榔看著太陽落山，算算時間，作坊那邊工人今天的活兒應該做完了。

    “咚！咚！”

    聽到敲門聲，朱由榔急忙道：“進來！”

    “殿下，該吃晚膳了！”卻是陳進忠提醒他吃晚飯。

    朱由榔見不是趙子傑，有些失望，擺擺手道：“本王不餓！”

    話音剛落，院內忽然傳來一陣急促的腳步聲。

    趙子傑在統計完今天一天肥皂和香皂的數量後，知道朱由榔心憂作坊的事，便馬不停蹄趕來了。