李良弼情知梧州發生了刺殺大明郡王這麽的事，外麵一定已亂做一團，巡撫召見他，定會責問他這個梧州知府。

    不過李良弼早已想好應對之策，對小吏道：“本官知道了，你先下去吧！”

    說完，李良弼雙眼放著狠光，盯著李忠又道：“那陳求仁絕對不能活著！”

    陳求仁對於李良弼來說如鯁在喉，一旦真被其他人抓住，說不準能夠順藤摸瓜，查到他，所以必須死。

    桂王府的馬車，瘋了似的橫衝直撞在梧州大道上。

    前方，趙子傑率著王府護衛騎馬疾馳開道，大喊“讓開！”

    正在逛街的百姓，隔得遠遠的，他們就聽到趙子傑的警告聲，接著看到一隊騎士向著他們衝刺而來，路上的百姓唯恐避之不及，慌忙躲到兩旁，讓出一條道路。

    馬車內，朱由榔臉色蒼白，麵無血色，陳進忠看著朱由榔那早已被鮮血染紅的衣衫，焦慮萬分。

    陳進忠從衣服上扯下一塊，綁在朱由榔手臂傷口處，用力按著傷口，見依舊血流不止，急得都哭了，祈禱道：“殿下，您可千萬不能有事啊！”

    直到這時，陳進忠才想起永州時朱由榔額頭受傷的事。

    朱由榔的身體情況特殊，不能輕易流血，朱由榔還囑咐讓他留意崔於勤，等他們到了梧州就將崔於勤接到梧州來，他怎麽就忘了呢！一想至此，他掄起手，狠狠一巴掌打在自己臉上，然後大聲命令馬夫道：“給咱家再快些！殿下要是有什麽三長兩短，你也不用活了！”

    坐在外麵趕車的馬車，心中一緊，揚起手中馬鞭“啪啪”抽在馬屁股上，馬兒吃痛，嗖的一聲加快了速度。

    姍姍來遲的李良弼終於到了巡撫衙門，一進大堂撩起官服，便朝著上首的劉之恒、方震孺磕頭拜道：“下官梧州知府李良弼叩見巡按大人、巡撫大人！”

    方震孺臉色陰沉，半晌才道：“梧州發生了這麽大的事，李知府竟還姍姍來遲，真是好大的架子，竟讓這麽多大人等你！”

    李良弼惶恐道：“大人恕罪，下官聽聞永明王被刺後，也是震怒不已，第一時間派出梧州所有衙役全城搜捕刺客同黨，因此稍微耽誤了時間。”

    劉之恒抬手道：“李知府起來吧！你也是為了盡快抓捕刺客同黨才耽擱了時間，本官和眾位大人怎麽會怪罪於你。方巡撫，你說呢？”

    “哼！”方震孺沒看劉之恒臉色，道：“你說搜尋刺客同黨，可是已有了線索？”

    李良弼畢恭畢敬道：“啟稟大人，經過下官初步調查，得知幕後指使是梧州合花鋪的老板吳仁，還有一家胰子作坊的老板陳求仁。

    他們兩人都經營胰子生意，因為永明王的作坊大肆製作香皂、肥皂，二人的生意一落千丈，甚至已經關門歇業，下官料定二人定是因此記恨永明王，所以才雇傭殺手刺殺永明王。下官已經派人前去捉拿二人歸案。”

    方震孺還沒說話，劉之恒哈哈一笑，誇道：“李知府真不愧是我梧州幹吏，這麽快就找出了幕後真凶，等破案後，本官定會上書朝廷，為你請功！”

    “劉大人這話言之過早了吧？”方震孺看著兩人一唱一和道。

    劉之恒不滿道：“方大人有什麽高見嗎？”

    方震孺不緊不慢道：“高見談不上，本官可不認為區區兩個商賈，有這麽大的膽子。僅僅因為店鋪、作坊倒閉，他們就敢做出如此大逆不道，這可是要抄家滅族的大罪！依本官之見，這二人不過是替罪羊罷了，背後定還有人指使。”

    跪在堂下的李良弼聽得方震孺分析，心中一緊，不知不覺緊緊攥住了手邊的官袍。

    “是嗎？”劉之恒反駁道：“這年頭，商賈的膽子恐怕遠遠超過方大人的想象，他們為了利益還有什麽不敢做的，走私、勾結倭寇不都是殺頭的罪嗎？朝廷屢次打擊，還不是殺不盡，斬不絕。錢財動人心，他們就是一群唯利是圖的小人，方大人難道還指望他們知曉家國大義嗎？”

    方震孺聽得劉之恒的詭辯，道：“看來，巡按大人認定了吳仁、陳求仁就是幕後真凶了？”

    劉之恒卻擺手道：“本官可沒這樣說，這一切還得等李知府將二人抓捕歸案，審問後才能見分曉。”

    方震孺望向底下坐著的一眾官員，問道：“諸位怎麽看？”

    無論是梧州總兵李明忠，還是按察副使楚鵬，看著兩人針鋒相對，沒有輕易表態，隻是娓娓道：“我等聽二位大人吩咐！”

    大明巡按、巡撫關係不合，早已是司空見慣的事了。在事情不明朗之前，或者兩人勢均力敵的情況下，他們不會公開站隊，這要是站錯了，一輩子的仕途沒準兒就毀了。

    方震孺清楚眾人的小心思，他們大多想的都是盡快結束這件案子，畢竟刺殺大明宗親不是件小事，拖得越久，變數越多，就算明知還有幕後真凶，眾人也不想再深究下去，隻要對朝廷，對桂王府有個交代就行。

    方震如也不能指責眾人，意興闌珊吩咐道：“由李總兵協助梧州知府盡快將兩人抓捕歸案！”

    “尊命！”二人應道。

    一路疾馳的馬車終於趕到了桂王府，趙子傑抱著飛奔進入王府。

    朱由榔渾身是血的樣子，驚呆了王府門口護衛。

    永明王被刺殺，昏迷不醒的消息迅速傳遍了桂王府。

    桂王聽聞聽得四子被人當街行刺，指著鄭衝，震怒道：“你去告訴梧州的官員，要是他們不將傷我兒的真凶緝拿歸案，本王饒不了他們！”

    “是、是，奴婢這就去！”

    朱常瀛上了肩攆，心急如焚道：“快去四哥兒那！”

    此時朱由榔躺在床榻上，雙眼緊閉，昏迷不醒。一旁的生母馬氏、妻子王氏聽得消息一度暈厥過去，醒來後，兩人望著麵色慘白的朱由榔，心疼不已，哭得是梨花帶雨。

    馬氏傷心道：“我兒怎如此命苦，好不容易死裏逃生，逃脫大難，竟又被賊人所傷！”

    王氏安慰道：“母妃，殿下吉人自有天相，有祖宗保佑，定會平安無事！”

    陳進忠一進屋，顧不得王府規矩，在屋內翻箱倒櫃找著什麽。