於洋的話讓嚴天鳳陷入了沉思，他翻身下馬，走近深坑，撿起一塊黑不溜秋的圓錐形鐵塊，心中暗道一聲“果然”。

    嚴天鳳好歹跟隨楊國威在大明征戰多年，見多識廣，認出了這裏應該是被敵人埋藏了地雷，隻是讓他不解的是，他印象中的地雷根本沒有這麽大的威力才對。

    確實，朱由榔當初發現地雷後，立刻進行了實驗，效果並不如意，威力有是有，能將人馬炸翻，但達不到朱由榔的要求。

    汪遠會同羅伯特等人經過分析得知，問題更多出現在火藥的質量上，換上王府生產的火藥後，威力果然比之前大了三四倍。

    火藥的質量對於火器來說至關重要，桂王府有專門的火藥匠進行生產，並且經過上百次實驗，最終敲定了火藥中硝、硫、炭的比例，配出了質量最好、威力最大的火藥。

    嚴天鳳在深坑不遠處發現了一截細繩，更加確認是地雷無疑，這讓他心頭蒙上了一層陰影，收起了之前輕視之心。

    這時，身為右前鋒的範友賢同樣趕了過來。

    “到底發生了何事？”範友賢看了一眼陰晴不定的嚴天鳳。

    嚴天鳳沒有隱瞞，一五一十，將他的發現說了出來，扯了扯手中的細繩，沉聲道：“這就是敵人埋的絆發地雷，而起我懷疑前麵敵人很可能還埋了地雷。”

    範友賢皺眉道：“梧州竟還有人懂這地雷？真是稀奇！”

    “你不是在保護監國嗎？怎麽過來了？”嚴天鳳翻身上馬道。

    範友賢一聽這話，臉色立刻變了，道：“還不是這地雷發出的巨大聲響，驚了監國的坐騎，將他掀翻下馬。監國十分震怒，命我傳你過去解釋！”

    嚴天鳳暗道一聲晦氣，真是出師不利，道：“大軍暫時先不能繼續行進了，我先派一隊人馬前去探路，待探明情況再行進軍。”

    “隻能如此了。”範友賢也知道，這是唯一排除地雷的辦法。至於這隊士兵的生死就靠他們自己的運氣了。

    範友賢與嚴天鳳同為楊國威心腹，相識多年，提醒嚴天鳳道：“你等下見了監國，說話小心些，監國的心情如今很差！”

    朱亨嘉的心情現在能好，那才叫奇怪，從馬上被掀翻在地後，他的屁股差點被摔成兩半，沒骨折都是他運氣好。

    “末將參見監國！”

    不等朱亨嘉發怒，嚴天鳳搶先下跪請罪道：“末將令監國受驚，罪該萬死！請監國治罪！”

    朱亨嘉現在是滿肚子的怒氣無處發泄，但見嚴天鳳主動請罪，又得依靠他打仗，心中怒火隻得暫時押下來，冷哼道：“說！剛才的巨響到底怎麽回事？”

    “稟監國，梧州逆賊在官道上埋藏了地雷，巨響便是士兵不小心觸碰了機關引發的爆炸聲。”嚴天鳳小心翼翼回道。

    “地雷？那是什麽東西？”朱亨嘉自小錦衣玉食，哪裏會知道這些，脫口而出道。

    一旁的孫金鼎適時解釋道：“殿下，那是一種埋藏在地下的火器，因爆炸聲響若驚雷，被人喚作地雷。”

    “那我軍傷亡如何？”朱亨嘉急忙問道。

    “初步統計陣亡八十九人，傷七十二人。”

    朱亨嘉一聽死的人也不多，催促道：“這不才死了這麽點兒人嗎？大軍繼續朝梧州進發，不要在這裏耽誤時間了。”

    朱亨嘉現在隻想快點兒到達梧州，好好休息一番，他屁股現在還依舊感到火辣辣的疼。

    嚴天鳳也不知道該說朱亨嘉什麽，是無知無畏，還是膽大包天，隻得解釋道：“殿下，末將懷疑前麵官道上還埋有地雷，已經派人前去探查，待探明情況後，大軍再行進發。”

    朱亨嘉不悅道：“那要多少時間？”

    “末將亦不知對方埋藏了多少地雷，安全起見，起碼要花費一個時辰。”嚴天鳳硬著頭皮說道。

    朱亨嘉對嚴天鳳越發不滿，怒道：“你要孤在這裏等你一個時辰？三萬大軍竟被區區地雷嚇得不敢前行，你不覺得丟臉嗎？”

    嚴天鳳正要開口爭辯，範友賢開口道：“監國息怒，嚴將軍也是為了殿下安全著想，末將這就下令大軍即刻開拔！”

    “嗯，這還差不多！”朱亨嘉強忍著疼痛，揮手道：“快去吧！”

    範友賢硬拽著嚴天鳳離開後，嚴天，鳳怒目而視，道：“你在做什麽？”

    “你難道看不出監國已經對你很不滿了嗎？”範友賢勸道，“我知道你的擔心，既然是絆發地雷，依我的意見直接選出一些士卒充當敢死隊，打頭陣，現在可不是婦人之仁的時候。”

    嚴天鳳知道範友賢也是為他著想，躊躇片刻後，無奈道：“好吧！”

    “轟！”

    不知哪個倒黴鬼觸碰了機關，又是一身驚天巨響。

    兩人相視一眼，騎馬飛速趕去。

    嚴天鳳望著兩百米外的煙塵，陰著一張臉，狠下心來，從大軍中選出了二百名士卒，分成了二十隊，當然了這些炮灰都是戰鬥力低下的衛所士兵。

    每個被選中的炮灰，臉上都露出了恐懼之色，顯然知道他們將要麵臨的是什麽，官道上被炸得粉身碎骨的士卒就是他們的真實寫照。

    “你們若是不想死的話，就給我拚命地跑，隻要你們跑得足夠快，在地雷爆炸之前離開，你們就能活下去！”

    嚴天鳳囑咐完，便下達了衝鋒命令。

    第一排的十個炮灰，你望望我，我瞅瞅你，誰也邁不開步子。

    “快衝！否則立刻死！”他們身後站著刀斧手，凶神惡煞威脅道。

    “啊！”

    十人再也受不了，發起狠來，怒吼著朝前方官道衝去。

    “轟！”

    接下來的場景，不用想也知道了。

    “下一隊！”嚴天鳳的臉陰沉如水，冷酷無情道。

    “轟......”

    如此反複，靠著敢死隊的犧牲，大軍這才緩緩前行。

    身在大後方的朱亨嘉聽著前麵傳來的“轟轟”聲，尤其在看到了官道上的慘景，也沒有了之前的狂傲，哆嗦著嘴唇道：“該不會這一路上都埋著地雷吧？”

    孫金鼎心裏也是害怕的緊，不過麵上還是強裝鎮定，道：“監國多慮了，這不爆炸聲已經很久沒響了，想來梧州也不可能有如此之多地雷。”

    “這就好！這就好！”朱亨嘉聽得孫金鼎的話，安心了不少。

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