黃廣武大喜，毫不猶豫地答道：“好，我正想去北方見識見識。多謝頡跌大伯，小侄以茶代酒，敬您！”說著舉起茶碗。

    黃興祖急忙阻止道：“頡跌兄莫聽這小子的胡話，他才十五歲，哪裏能跑那麽遠？”

    黃廣武不高興道：“父親，你剛才還誇郭大哥，要我學他早當家，現在又阻止我出門，真是前後不一，心口不一。再說，功名但憑馬上取，不論是販茶走商，還是當官為將，不會騎馬用馬怎麽行？難道學鄉裏的老牛，一輩子吃草不成？”

    郭榮頷首笑道：“黃大叔盡管放心，大話我不會說，帶黃四弟出門見識見識北地風物，還是沒問題的。我們是常走南北的大行商，在東京汴梁、西京洛陽、北京太原、鄴都，都有可投靠的商行回圖務，有朝廷官府的支持，出不了事。”

    黃興祖聽到這，也不便再駁他們的麵子，隻有轉頭瞪黃廣武道：“回家再同你這小子算賬！”

    接下來的茶商報價會就沒什麽新鮮的了，黃廣武穿越兩年，見過不下四五次，無非是各地的茶按地域、季節、嫩老、斤數自行報價，而且多是各產地的大茶商自帶的茶葉，二道販子極少。唐朝時的茶，還比較喜歡野生的茶樹，後世被譽為茶聖的陸羽，就很推崇三峽地區的野生大茶樹，這也許同陸羽本來就是江漢人，籍貫複州竟陵（湖北天門），所以對楚地和巴蜀的茶最了解也最推崇，反而對福建的名茶不怎麽說，後世有名的武夷山大紅袍更是沒影的事。

    江陵附近的產茶地和交通環境，造就了它得天獨厚的茶市交易優勢：沿長江西上，是荊南節度使的峽州、歸州茶，“碧澗”茶很有名；巴蜀的綿州、瀘州、雅州等地，“昌明”、“蒙頂”出名，更有嘉陵江邊的民眾種植大量的山茶樹，他們收獲的茶葉同井鹽一樣，成了量大價廉的地方特產；再就是荊湖南邊（湖南）楚國的茶葉，嶽州（嶽陽）的“含膏”茶清雅獨特，洞庭湖的君山黃翎毛泡出來的茶湯景色，如黃鶴上天，翎毛飄落，堪稱一絕；這些茶在江陵交易後，可以就近直接從漢水北上，過襄陽，走漢水支流——南陽盆地的白河，到達熊耳山南、桐柏山西，再走陸路北進晉南、洛陽，東進許昌、汴梁，都比較快捷便宜。最後，江漢東麵蘄州的“團黃”久負盛名，更遠的六安茶、祁門茶、湖州茶，也有一些。不過，由於那些地方是南唐的屬地，也就是原先的楊行密吳國、徐知誥（原名李昪，篡位後又改國號唐，即南唐）齊國，對中原時常有爭霸之心，貿易就一直不是很穩定，而且多走隋唐大運河這條運輸線到河南和河北。

    這次茶商大會，由於買賣雙方都量大，所以價格從優，交易量也突破原先估計，達到了七萬斤之巨；如果以每斤茶葉均價四十錢算，就是2800貫；而官府發工資和給錢，常常800錢當一千錢用，所以按官商的算法，貫數更多。而且，這次北方茶商多用白銀和黃金交易，一兩白銀就足抵劣質的三千小錢，如果換已經不多見的唐朝開元通寶也可換一千二百錢，換其他鉛鐵錢更不用說。所以，荊南節度使向中原皇帝進貢，也不過三千兩白銀。這也是北方商人的優勢，他們多是同西域和遼東交易，有更多的金銀來源，賺取的貨幣兌換差價，就很可觀。

    長江邊的秋季比黃河邊來得晚，過了八月中秋，天氣才真正涼爽下來，此時的秋茶也開始大量采摘上市，已經預付了定金的北方茶商，紛紛將打包的茶餅放到騾馬的背上或騾車上，趕回北方販賣。

    黃廣武牽著一匹關中驢，馱著八十斤茶餅，跟在頡跌商隊中，向東渡過漢水，一路向北而去。他一邊走一邊嚷道：“頡跌大叔、郭大哥，今年可真是費勁了。要不是襄州節度使劫掠人和財物，我們本可以一路坐船，一直到南陽宛州，再走陸路進洛陽或者許昌，省不少腳力和價錢。”

    郭榮回頭笑道：“四郎你第一次出來，不習慣走遠路吧？以後這種事，還多著呢。”

    黃廣武搖頭道：“郭大哥莫小瞧我，我這是在算利潤呐。你說我們經商做買賣的，不求利，那不是賠家底嗎，會餓死的。下的本越高，期望的賣價就越高，要不然就對不起自己，配不上自個的辛苦，我們是賺的辛苦錢嘛，農人耕地不也天天盼著豐收嗎？”

    頡跌點頭道：“對的。黃賢侄明白行商的苦處和利害，以後定能將你父親的家業發達興旺。而且，我們行商走四方，比農人還添了一分危險，各地的賊寇會打劫你，各地的官府也會想著多收稅，其中的苦處，不身在其中，難以體會。想當年我的祖先從西域來到大唐，一路上馬賊就幾百成群，不知多少商人都命喪在路上。”

    黃廣武問道：“馬賊很厲害嗎？劍術怎麽樣？”

    頡跌搖頭笑道：“西北多是大漠草原，來去如風的馬賊，用的是弓箭為先，刀槍劍戟，都是最後用的，也不講求什麽劍術招法，就是勢大力猛，快速。”

    郭榮點頭道：“四郎，北方的習慣，最重弓箭，可以數十步外shā rén；再借助馬匹，來去自如，始終不和你麵對麵硬拚；幾十箭射下來，你就算通天的劍術，也被射成草垛了。所以要用好劍術，還得騎好馬，比騎射手的馬更快，衝上前去，一劍刺倒他。可這並不容易，要知道，敵人也會控馬轉向的。有時明明你都快追上了，敵人一轉馬頭，橫著跑開，你收不住馬速，就衝過頭了，再跟著轉，就又要費時間才能趕上，而且敵人還會再次轉向。”

    黃廣武提出道：“那我們可以將馬隊排成一堵牆一樣，一起衝鋒，讓他們橫著跑也會被我們旁邊的人追上殺掉，這不就行了嗎？”

    郭榮眼睛一亮，點頭道：“四郎果然天資聰慧。不錯，突騎橫隊猛衝，的確是對付弓騎兵的良方。不過這也要看地形的，假如左麵是山，右邊是河，我們騎兵橫隊又長，可以封住道路，自然可以做到。昔日王都之亂，王宴球將軍就是這麽對付契丹弓騎的。不過要是在廣袤百裏的大漠草原，我們哪來那麽多騎兵橫衝掃蕩？”

    黃興武心說，我也就是後世看各種書和網上討論騎兵牆式衝鋒來著，現在仔細一想，歐洲卻是在馬種雜交改良並大量繁殖後，才擁有那種有衝垮一切氣勢的騎兵陣的，中國本土和蒙古的馬種，高度就差了二三十厘米。也難怪，先秦、漢、唐都重視引進高頭大馬來改良，所有有那麽多精良的“突騎”可以衝擊匈奴、突厥騎兵。

    一行人就這麽說說笑笑，走了大半天，來到大洪山的一處高峰下，山下有個茶鋪攤子，供來往行人歇腳喝茶。頡跌對著眾人道：“你們都在這裏歇歇腳，我與親隨上山上的幽濟寺還願去。”

    眾人來到涼亭下的茶鋪，高呼道：“店家，茶水多少錢一碗。”

    茶鋪店家是個四十來歲的漢子，躬身答道：“三文錢五碗，要是好錢開元通寶，隻要一文錢。”

    有人便說道：“忒貴了，江陵城裏，一文小錢就三碗，一枚開元通寶，能喝一下午。算了，我們自帶了茶餅，你拿去碾碎煮了給我們吃。我們付你炭水和人工錢就是。”

    “好咧。”店家答應道，便接過茶餅，掰下茶葉，用杵子搗碎，準備煮茶。

    郭榮為人謹慎，就領著人查看各個騾車和牲口，順便喂些草和豆子。當他走到一處騾車前，眼神突然變得淩厲，伸手把各人往後隔開，隨後抽出腰間短刀，厲聲喝道：“出來！鬼鬼祟祟地藏在騾車裏，是哪路的英雄豪傑？”

    黃廣武忙跑過來，舉劍問道：“郭大哥，有賊人嗎？”

    隻見蓋著防雨油布的車上掀出一角，一對金色的貓眼露了出來。便有人笑道：“原來是隻貓啊，郭兄弟真是太過小心了。”

    郭榮輕輕搖頭道：“不是貓。貓的眼睛有這麽大嗎？兩隻眼睛隔這麽開？還有，看這車的車轍印子，明顯比其他車重，多了六七十斤的樣子，什麽貓有這麽重？！”

    郭榮這麽一說，馬上有人慌了，叫道：“說得極是！難道是豹子？大夥準備兵器，還有弓箭！豹子難打，小心傷人！”

    這時，隻聽得一聲清脆的女聲叫道：“別，別，我不是豹子，我出來還不成嗎？”說著油布一掀，跳出一個十一二歲的小蘿莉來。這小蘿莉長得不一般，棕色的頭發、金色的眼珠、深陷的眼窩、刀削般的鼻子和臉型，比一般的西域胡人更有特點，顯出完全不同中原的風情。

    黃廣武眼睛一瞪，訓斥道：“蘇慕雨，你藏在騾車裏幹啥？還有，你不在家老實呆著，跟著我們茶商車隊幹嘛？你以為這一路上很好玩嗎？快回去！不然我拿竹竿抽你！”

    郭榮一愣，轉頭問黃廣武道：“這個小女子，四郎認識？”

    黃廣武點頭道：“他父親就是春風樓的主家蘇瑞，郭大哥你見過的，他家是波斯人。”

    小蘿莉蘇慕雨撅著嘴道：“我不回去！我父親要把我嫁給族裏的堂弟，他才九歲！而且你們漢人不是說同姓不婚嗎？這種**理的事，你們也逼我去做？”

    郭榮笑了：“蘇小娘子怕是編謊話吧。這麽**理的事，怎麽可能？你若是在家裏呆悶了，出來散散心也好。但是我們是販茶的，一路上打劫的強盜、凶猛的野獸可不少，你不要跟著我們。”

    蘇慕雨眼眶泛紅，眼淚欲滴，哭道：“就知道你們都不信，所以我才偷偷藏起來的。你們漢人哪裏知道，我們波斯國被大食滅亡快三百年了，族裏長老都擔心由於同外族人結婚生子，後輩們血統越來越不純，就更不記得波斯話和我們的神，所以要我們盡量都和自己人成親，即使親兄妹也可以的。長老們還說，我的眼珠是金色的，是光明神的恩賜，就算在波斯故國，也很少見，更不能與外族結婚了，必須嫁給波斯人，生出純正的光明神之子！”

    “我去！”黃廣武斥道：“波斯人真是想複國都想瘋了，連這麽荒唐的事也做。”

    郭榮還是疑惑道：“這怎麽可能，波斯人的心思也太奇怪了。”

    黃廣武解釋道：“郭大哥你有所不知，西邊波斯還有更遠的地方，確實有這麽個怪風俗。有個叫埃及的地方，國王家族就喜歡家族內通婚，姐弟、兄妹等等，說是要保持國王家族血統的高貴純正，不同平民凡人通婚，以免玷汙血統。”

    郭榮搖頭歎道：“大千世界，真是無奇不有。不過，這事情，四郎你又是怎麽知道的？”

    黃廣武哈哈一笑，摸摸後腦勺，笑道：“我嘛，好讀閑書，也愛打聽奇聞異事，什麽新奇就喜歡什麽，嗬嗬。哎，郭大哥，你看我們都走到這來了，要把這小姑娘扔在這，更危險，就帶上吧，我負責保護她的安全。”

    郭榮眼神含笑地看了他一眼，說道：“四郎可要想好了，自古紅顏多禍水，英雄氣短皆薄命。這事本來就因你而起，也就你來解決罷。”

    黃廣武叫屈道：“怎麽是因我而起，郭大哥，你不能平白冤枉好人。”

    郭榮已經走遠，回頭笑道：“要不是你在春風樓說要跟我們去北方，這小娘子又哪來的消息跟著我們車隊走？四郎你小心照顧吧！說不定過兩年，為兄還要喝你喜酒呐，哈哈。”

    “我去！這都哪跟哪啊。”黃廣武叫道，轉頭板著臉對蘇慕雨說道：“從現在開始，你跟著我，寸步不離，否則，被野狼叼了去，哭死你！”

    “誒。”蘇慕雨停止哭泣，露出笑臉，蹦蹦跳跳地跟上黃廣武。