黑雲蔽月，不見星光，夜幕如同一隻黑色大手一般覆蓋了整個宛郡城。眾人邊走邊聊，一會兒便走到了清水河岸邊。惜兒說自己有些睡意迷蒙，借故先行離去了，而吳實與汪若男一道，葉倩雨晞和冚山鳴一道，四人朝著相反的方向沿著河岸歸去。

    一入夜，這宛郡城中倒也頗為熱鬧，一些正常營生的店鋪是已然關了門。可燈紅酒綠，紙醉金迷的風月場所便乘著夜色熱鬧了起來。這城中大街小巷中，倒也是燈火輝煌。其中最有代表性的當屬清水河兩岸的畫舫遊船。清水河岸上，一入夜是兩排如同火龍般的通紅的燈籠，而岸邊的水中，則是一片片或大或小的多色燈海，那是畫舫遊船的燈光。

    清水裏的畫舫遊船，大小不一。最小的不過兩丈來長，上麵搭建著一個飛簷走角的四角亭，亭的船頭船尾兩處通透，左右開著大窗，用薄薄的紗幔遮擋著，裏麵擺著一套木桌椅，木料一般比較次等，一個歌伎就倚坐在亭內，手中彈著一些樂曲，或哀婉，或輕快。歌伎手中的樂器一般是琴，瑟，琵琶，也有少數是簫，笛，笙。若有客人前來，歌伎便取出一塊踏板，那客人踩著踏板進了畫舫，之後歌伎就會收齊踏板，然後聽客人的吩咐安排。

    大的畫舫遊船可能要有十數丈開外，船頭較為平緩，而船尾則是高高拱起，如同一條躍龍門的鯉魚身子，線條頗為優美。畫舫遊船的兩邊，是稍有平緩的弧形拱頂，一直延伸出了兩側的船身。簷頂的下方懸掛的是兩排簷燈，這些簷燈被固定在封閉的多邊形燈罩裏。燈罩一般是淡huáng sè的，簷燈的光照射出來被燈罩分散和柔和了，形成了淡huáng sè的朦朧的霧靄，暖暖的映在那清水河的漣漪裏，閃射出嫋嫋的碎光。簷燈的下方是精致結實的紅木雕花欄杆，遊人可在此談天論地，憑欄遠望。欄杆的後麵，是一條一人多寬的廊道，廊道的內側，便是船艙的外牆，窗戶框架雕刻鏤空頗為細致，紅huáng sè的窗紙上麵繪有墨色的梅蘭竹菊之類的風景圖，花紋在一旁作為陪襯。有些別具匠心的畫舫遊船還會在窗戶的下方設計一排吳王靠。

    正麵船艙的兩層，有兩條顯眼的蟠龍祥雲紅木柱，一層層的祥雲從紅木柱的下方累疊升騰，一條蜿蜒蟠龍從祥雲上騰起，繞著柱子，幾個來回後直衝天空。

    兩天紅木柱中間，就是船艙的入口，一條直直的走廊，上麵鋪著厚厚的綿軟紅地毯。走廊兩邊，是分割好的一個個精致的雅間，上麵會有門牌，寫著裏麵歌伎的名字和擅長的樂器與曲目。若有客人在房間內，房間門口牆上的燈盞就會點亮那紅色的蠟燭。房間內的擺設多是字畫古玩一類的，還會有一套紅木家具，一般沒有床，隻有一張厚厚的繡花毯子，供客人歇憩。比較奢華的畫舫遊船的桌麵，一般是白玉或者青玉鑲嵌，價值不菲。

    “喜歡這些畫舫和歌伎麽？”汪若男牽著吳實的手，指著清水河裏畫舫遊船說？

    “談不上喜歡，也算不得討厭，那些歌伎其實跟我一樣，都是些為了生活而奔波的窮苦人。”吳實聽著順著河風從畫舫飄來的斷續，哀婉的歌伎的歌聲，歎息道。

    “不覺得這些庸俗麽？”汪若男對吳實的回答表現的理所當然而又差異。

    “自己就是一名凡人，又怎麽有資格說他人庸俗呢。”

    “說得好，那我們進去畫舫坐坐吧。”汪若男建議道。

    “我這……。”吳實頓時有些窘迫了。“我琴棋書畫樣樣不通，又不知曉韻律，讓我上去豈不是對牛彈琴嘛？”

    汪若男以袖掩麵“噗嗤”一笑道：“好一個對牛彈琴，今天就讓你這個癡傻的笨牛開開竅。”

    兩人打定了要上畫舫聽曲的注意，但不願與那些熱鬧混雜的客人一起便沿著清水河岸繼續前行，漸漸的走到了清水河下的棚戶區附近。這裏兩岸少了華美的酒館客棧，隻有些冒著零星光線的破舊的房子，畫舫也少了許多，稀稀拉拉的隻有一兩隻小的畫舫遊船。黑雲這時漸漸散成了疏雲，淡淡的月光，映在黑藍色的天空，那清輝灑在清水河麵，使那黑沉沉的河水多了些別樣的生機與溢彩。一陣夜風吹過，帶來了一聲婉轉而淒涼的長歌。

    兩人尋著歌聲的方向，找到了一葉昏暗狹小的畫舫，畫舫上看樣子沒有一位客人。汪若男朝著那船上的夥計招了招手，夥計麵色一喜，連忙跑了過來，放下了踏板。兩人進了船艙，穿艙內隻有一個歌伎桌上也僅僅點了一支瘦瘦的蠟燭，青衣白裙，臉上已然有了些歲月的痕跡，抱著一把琵琶斜坐在那裏，見兩人進了船艙，忙欠身行了一禮，招呼兩人坐下。

    “兩位客官想聽什麽曲子？”那歌伎開口問道，聲音也頗為瑩亮。

    吳實看了看汪若男，汪若男開口道：“就剛剛我們來之前，你在畫舫裏唱的那首就好。”

    那歌伎點了點頭，纖指一揮，彈奏起琵琶來，那哀婉的歌聲頓時充斥了整個船艙：“

    尋尋覓覓，冷冷清清，淒淒慘慘戚戚。

    幾杯薄酒，不勝那晚風起。

    曾記日暮共舟，沉醉不識回路，人忘何處？

    滿麵情深難有慍，半片信箋寄懷恨。

    難忘舊時深情舊家時，空餘舊時天氣著舊衣。

    雲中苦等回書來，哀草連天，淚撒西樓斷歸路

    生怕離別路，欲說還休，千萬遍陽關，也則難留。

    物是人非事事休，海棠依舊，

    凝眸樓前長流水，又添新愁。

    荷葉落泥蓮子老，瑞腦香消魂夢斷，

    東籬把酒黃昏後，暗香盈袖人已痩。

    莫言重見難**，風定落花傷已深。

    昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。

    今日海角天涯，故應難看梅花。

    風住塵香花已盡，蕭蕭兩鬢生華。

    星橋鵲駕，經年才見，想離情，別恨難發。

    梧桐更兼細雨，獨守空對燭花。

    似曾懷恨，少時人傻。

    一首曲罷，船艙中的三人沉默不語，那歌伎的語音仿佛環繞在這船艙裏，夾雜了眾多的惆悵。汪若男此刻已經依偎在了吳實的身上，如同天上的繁星依偎在朗月身旁。這首清歌，讓人寂寞，渴望有一個依靠。遠處那喧囂的人聲歌語，和這小小的船艙格格不入，仿佛就像是一種低聲的嘲笑。這歌聲靜靜聽來是帶有顏色的音樂，是黑色的聲音，它讓人們在繁華聲中，倍感寂寞與不安，就如同初生的嬰兒，在搖籃裏做了一場噩夢一樣。

    “為什麽你沒有去那些大的畫舫遊船呢，你真的唱的很好。”汪若男不解的問這位歌伎。

    “這位xiǎo jiě，你有所不知。”歌伎苦笑了一聲道，”眾人來畫舫，鮮有人像兩位一樣是專程的，完完全全的為聽曲而來的。即使有人是為了聽曲，那也是聽些歡快的曲子，一掃白日的憂愁。再即使有人願意聽這哀婉的曲子，那也不該我來唱，而是應該那些正當芳華的少女來唱，她們不知愁苦而強說愁的樣子會讓客人憐惜的。而我，已是人老珠黃的半老徐娘，說著真的愁苦，也隻會讓人厭惡。“

    吳實，汪若男兩人頓時都沉默不語了。汪若男丟下了一錠沉甸甸的銀子，不等歌伎的呼喚，便下了船。

    到了岸邊，黯然神傷的汪若男忽然在吳實錯愕的眼神中，緊緊的抱住了他，有些泣聲問道：“你喜歡我麽？”

    吳實呆住了，汪若男的表白來得太快，太突然，讓吳實猝不及防，他嘴巴有些結巴的說：”這，當然，當然喜歡你了，你那麽美，誰能不喜歡呢。“

    “那我以後要也是變得人老珠黃了呢？”汪若男哽咽道。

    吳實笑了，輕輕拍了拍汪若男的背溫聲道：“那時我也變老了啊，我們一起變老就是了。“