序·王國好漢

    洛蘭公國的北部邊境村莊，繆斯小鎮。

    這是一個極有曆史的邊境小鎮，它的名字是以女神之名命名的。

    繆斯女神，是多倫多王國信奉的眾神中的一位女神，象征智慧與才華，而作為王國附屬國之一的洛蘭公國，曾經也一度信奉著這位女神。

    傳說中，繆斯女神曾在此處展現過神跡，是故，村鎮被虔誠的民眾們以女神之名命名。也因此讓繆斯小鎮一度繁榮過。

    但這些都是“曾經”。

    自從來自所謂真神之教會的“神聖真理教”興起以來，洛蘭公國中，對於這些古老之神的崇拜，便越來越少了。

    畢竟，再古老的神話，也隻是神話而已。

    如今，公國境內仍然信奉著女神的，除卻繆斯村外，也隻有寥寥幾個附近村落了。

    但是今天，這裏化為了人間煉獄……

    ……………………

    殘垣斷壁，硝煙彌彌，屍橫遍野。

    眼看被摧毀得宛如煉獄般的廢墟，伊斯坦·葛雷夫斯與手下一眾騎士，實在難以相信，這就是當年繁華一時、充滿古老韻味的繆斯小鎮。

    “可惡！還是來晚了！！”一名年輕的騎士悲憤的錘擊地麵。

    輕輕合上一位小女孩的雙眼，將她的屍身與其父母一同安放在某處石階上，幾位騎士不忍的祈禱道：“……請安息吧。”

    “……”伊斯坦寒麵盯視著眼前的廢墟，無言的怒火在身體內燃燒。

    洛蘭公國等王國附屬國，雖有名為一國的獨立性，但實際都是王國的直屬領土，當地的大公、領主，也是由多倫多之王親賜的世襲貴族。因此，也等同於王國的一部分。

    而身為多倫多之王麾下的王家騎士團團長，保護王國民眾的生命，是他的職責，也是他所向往的信念。因為他深愛著這個國家，任何企圖傷害這個國家的惡徒，他都要將之斬殺。

    一位副官模樣的騎士檢查著枉死鎮民的傷口，是被鋒利的刀劍wǔ qì斬殺的。顯然，並非魔獸侵襲，而是人為製造的人間慘劇。

    “團長，和之前幾個村莊一樣，沒有留活口，也不曾搶奪財物，婦女也沒有被淩辱的跡象。”副官確認完畢後，嚴肅的對伊斯坦說道。

    看來，這般慘劇，在他們來時的路上，已經不是第一次見到了。他們也正是收到了國王的命令，才會來此調查。

    “有組織，有紀律，高效率，高機動，絕不是那些野蠻的匪徒。”伊斯坦亦如是肯定道，“沒猜錯的話，應該是紀律嚴明的精銳軍隊。”

    聽到這番，一眾年輕騎士皆是憤憤難平：“一定是帝國的人，這裏是洛蘭公國與赫倫斯王國的邊境，赫倫斯人一直是帝國的爪牙，一定是他們屠殺了我們的同胞！”

    “雖然不想承認，但有這樣紀律嚴明的武裝力量，除了帝國也再無其他可能了吧？”副官也是如此判斷道。

    所謂“帝國”，乃是臨近多倫多王國正東北方的一個大國，巴卡爾特帝國。帝國地廣民眾，物產豐饒，國力強盛。而兩國之間，則是有百年積怨的宿仇，幾乎每年都要在邊境打一場不大不小的戰爭。

    按照正常的邏輯來分析，在公國邊境做下這些慘劇的劊子手，其幕後主使恐怕都會指向帝國。

    “……”看著群情激憤的手下，伊斯坦沒有正麵回答他們。

    表麵上看，確實像是帝國所為，但若細細沉思，就會發現經不起推敲：帝國完全沒有必要如此，因為絲毫沒有戰略意義。

    國與國之間的博弈，並非簡單的快意恩仇就能解決的。在邊境殘殺敵國平民不可能會影響戰局，這樣除了激發王**隊的fù chóu心理之外，別無他用。

    況且，派遣一支如此精銳的部隊進入洛蘭公國，且不說如何逃過王國邊軍的眼線，就算逃過了，又如何在公國內得到給養？畢竟他們連財物和食物都沒有搶奪。

    再加上，如果被王國邊軍發現行蹤並剿滅的話，其損失之大，便是帝國也不可能毫不憐惜吧？

    但是眼見如此憤慨難平的部下，伊斯坦知道這些年輕人絕對聽不進去。況且，這些惡徒已經犯下了必斬的罪惡，是不是帝國部隊又有什麽分別？

    隻要班師之後，告知於國王陛下其中的蹊蹺就行了。

    話雖如此，但這位王家騎士團的最高指揮官，隱隱發現，這一係列的屠殺，似乎另有用意。而自己，似乎已經陷入這個莫名的陰謀之中。

    “……團長，你應該也發現了吧？不管是不是帝**隊，能如此輕易躲過邊軍視線和我們的追擊，其中一定有一些叛國牟利的貴族在從中作梗。”忽然，副官的表情愈發凝重，猶豫再三後，如此說道。

    “啊，多少發現了，確實很可能是那些貴族中的墮落份子在充當引路人。”伊斯坦雙臂環抱，並不否認副官的論調。

    王國近年來的情形並不樂觀，這個曾經輝煌的國家已經開始逐步衰弱了。

    原因很簡單，這些曆史悠久的尊貴家族，對於國家與國王的忠誠，已經遠遠不如他們的祖先了。雖然在現任國王強大的影響力上並未暴露出致命的問題，但苗頭早已顯露無疑。

    事實上，作為國王最信任的武將之一，伊斯坦也曾多次聽到陛下對這些貴族無比失望的抱怨。

    “團長！在下不才，但個人推測，這是一場針對您的陰謀。”終於，副官正色說道。

    話音剛落，霎時間，引發騎士們的嘩然。

    “哦？”伊斯坦亦是一愣，不免投去詢問的目光。

    得到示意的副官應身答道：“從最初的梅度村，到現在的繆斯鎮，這些惡徒的行跡越來月接近北方邊境……”說到這裏，他取出地圖展開，並指著公國地圖上一處邊境森林，“也就是這一塊原始森林的無人區。”

    說到最後，他一臉肅然的言語道：“因為那裏是無人區的森林，所以並沒有邊軍駐守。”

    言外之意，表示那裏同樣也沒有來自多倫多王**隊的協助。同樣，如此有規律的行蹤，明顯是為了引誘追擊者而故意露出的破綻。

    “……”聽罷，伊斯坦陷入了沉默。緊鎖的眉宇暗示著他心中的苦惱。許久之後，他隻能無奈的發出一聲歎息：“哎——”

    見狀，副官再次正色勸諫道：“我們原本的任務是探查，故而隻帶了五十多名戰士，在失去邊軍支援的情況下，如果貿然追擊，或許會正中下懷。所以，在下懇請團長現在發布撤退命令，並請求洛蘭大公出兵協助再行追擊。如果王國現在失去您的話，陛下如同損失一個臂膀啊！”

    “是啊，伊斯坦大人。”——“不能讓那些惡徒稱心如意啊！”——“……”

    一眾熱血的年輕騎士聞言之後，亦是連連勸阻。誰都知道，王家騎士團團長，伊斯坦·葛雷夫斯，是國王陛下麾下最忠誠的勇士，如同左右手一般的存在。如果他有什麽不測，定然是王國的巨大損失，會削弱國王對那些墮落貴族的壓製力。

    相比之下，那些村莊的死傷，反倒是顯得不重要了。

    “……”沉默著傾聽著部下們的勸解，伊斯坦終於開口了：“錯了。”

    “……嗯？”

    “我說錯了，你們的想法錯了。”話音未落，這個男人的神情忽然變的無比的堅毅，宛如神話中的勇者那般，毫無畏懼。

    “你們，都是平民出身吧？”騎士團長如此一問。

    “是。”一眾騎士齊齊應諾。

    “啊，我也是平民出身。但是，在你們遭受危險時，可有幻想過，你們的領主，或者其他什麽強者，出麵來保護你們？”

    真是一個看似毫無關聯的問題，但這一問，卻讓一眾騎士當即愣住。

    幻想嗎？

    “當然有過，但都不曾成真……”一位年輕的騎士不情願的答道。這也是所有人的心聲。

    然而，他們的長官卻正色說道：“我被保護過，而拯救我的人，正是國王陛下！”

    “……！！”

    “我猶記當年陛下對還是少年的我道歉，說是他來晚，不能保護子民，是身為國王的過失。”騎士長萬分追憶的回想著曾經的記憶，又道：“在陛下的身上，我看到了‘強者應有的姿態’，我憧憬著陛下這樣的‘強者’，於是加入了王家騎士團，直到成為你們的長官。”

    “但陛下已經老了，縱然更加睿智，但也已經握不動寶劍了。”說到這裏，伊斯坦的表情猛然一變，對著部下如是言道：“那作為陛下最忠誠之騎士的我們，難道不應該為陛下分憂嗎？難道眼睜睜看見玷汙王國的惡徒繼續暴行，而視而不見嗎？“

    “現在越是拖延一刻，便會有更多無辜民眾枉死。我個人的安危，難道比民眾們的生死更加重要嗎？如果我真的這麽覺得，那我還有什麽臉麵去麵對陛下？”

    騎士長慷慨激昂的一番言語，令一眾手下不禁慚愧不已。但同時，也愈發的崇拜他們的長官——這才是“王國之劍”的做法！

    騎士長快步登上自己的戰馬，對著一眾部下說道：“既然你們沒有見到那些保護你們的強者，那就讓我們自己成為這樣的存在。”

    一頓，忽然露出令人折服的輕笑：“讓那些惡徒們見識一下，不顧生死也要保護弱者的‘強者姿態’！”

    “喔————！！！！”

    騎士們爆發一聲仿佛響徹天空的高吼！