第九章，衝突

    “感謝你們保護了王國的子民，此等恩情，在下一定銘記在心！萬分感謝！“

    “……欸？”

    “那麽，重新介紹一番：在下名為伊斯坦·葛雷夫斯，是多倫多王家騎士團現任指揮官。請問，閣下的名號？”

    突然的感謝，讓所有人都有些詫異，但伊斯坦真摯的神情，儼然不似作假，而是真心實意的對此表示感謝。

    “……伊斯坦大人。”眾騎士見狀，雖仍舊不信任眼前的冒險者，但既然騎士長都如此作態，他們也不好反對什麽，隻得一並下馬，齊齊感謝道：“萬分感謝！！”

    聲勢頗大，塔其米等人甚至以為他們在吼叫，而不是感謝。

    “……”四rén miàn麵相覷，最終目光又都落在了塔其米的身上。

    心中歎息一番，塔其米故作鎮定的回禮道：“呃…塔其米·佛羅倫薩，勉強算是這個冒險團的領隊，葛雷夫斯騎士長的威名，我也是久仰了。先前隻是出於謹慎，如有得罪，希望騎士長閣下能夠諒解。”

    久仰個***聽都沒聽說過啊，隻不過是客氣話而已。但此言一出，卻驀然見得一眾年輕騎士看向他們的目光，似乎也緩和了些許。

    “這些都是我隊友，灰喵·白色獠牙、賽特·安格勞斯、修·庫洛洛斯。”隨後，塔其米將身邊隊友介紹給眼前的伊斯坦，隊友們也向這位王國騎士長點頭表示尊重。

    又道：“…還有幾位同伴尚在村落中。”

    “那，能否請你那位正瞄準著我頭部的同伴現身呢？”帶著半玩笑的口吻，伊斯坦颯然笑道。

    “……這個…”聞言，四人不免有些猶豫。倒不是說還在警惕這個名為伊斯坦的騎士，因為，雖然沒有交手，但毫無疑問這個男人很強，強到根本不會害怕米奈特的襲擊。

    但是，米奈特畢竟是夜精靈啊。四人如是想道。

    然而，未等他們做出回答，卻見一處屋簷後，已經跳出一位淺褐膚色的女子，一躍便落在了四人身旁。

    真是一個相當靚麗的女人——如果不計較膚色的話。

    “夜精靈！？”但見來者持弓背箭，身著黑色的緊身衣褲，外披一件暗紅布甲外袍，儼然一副遊俠裝扮，但褐色的肌膚，卻暴露了她是一位夜精靈的事實。

    人類與夜精靈之間，幾乎有著難以調和的仇恨，在騎士們看清米奈特身份的一瞬間，騎士們皆是嘩然，先前褪去的敵意，又一次湧上心頭。

    感受到氣氛突變的米奈特等人，當即又是緊張起來，一時間劍拔弩張。

    “停！”伊斯坦當即阻攔自己的部下。在眾騎士被其安撫之後，才略有些訝異的向塔其米苦笑道：“你的冒險團真是有趣啊。”

    “…希望‘有趣’不會變成‘無趣’…”聞言，隻能回以同樣的苦笑。

    “嘁…”不是你要我現身的嘛？

    米奈特腹誹著。但說實話，現身才是最好的選擇——這個名為伊斯坦的男人，出乎意料的強大，在他麵前，還是不要做太多的隱瞞。

    反正也被察覺到了存在，再隱藏也遲早會被發現。與其到時候因為米奈特夜精靈的身份而發生衝突的話，不如趁現在氣氛融洽的時候挑明來的幹脆。

    “嗯？我想，王國中應該沒有膽敢收留夜精靈的冒險團，這麽說，閣下並非王國境內的冒險團吧？”說到這裏，伊斯坦又不免看了看那位眼鏡青年，“雖說王國對於魔法師的打擊力度很放鬆，但閣下如此明目張膽，似乎有些太隨意了吧？”

    又是魔法師的事兒嗎？

    修扶正了眼鏡，不由聯想到之前同伴向他提及的瘋騎士所言。

    “嘛，我們應該算是洛蘭公國的百姓吧……”

    這算是什麽含糊的說辭。米奈特斜了一眼獨自嘀咕著的賽特。不過，回頭想想，他說的也不無道理。在遊戲時代，【NEWERA】雖然分為各種區服，但實際上，世界所有玩家都在同一個fú wù器中，唯一不同的，就是彼此所在的遊戲登陸區。

    而米奈特等人，登錄區就是洛蘭公國，如此想想，應該也算是洛蘭公國人，換句話說，也就是王國的冒險團。

    “是嗎？”伊斯坦輕笑一聲，顯然不大相信這般說辭，但沒有深究的意思。

    以他所了解的情報而言，王國中絕對沒有任何一個冒險團敢明目張膽的收納作為“人類公敵”的夜精靈與魔法師。

    但話雖如此，既然不敢明目張膽，自然有人暗中收留。可這樣的團夥，就不是能在冒險者公會名冊上填上名字的人了。

    這麽說的話，眼前的冒險者，其實是“雇傭兵”嗎——不受冒險者公會節製，隻追逐利益的逐利者。如果是雇傭兵的話，那麽出於戰鬥力的考量，確實是什麽樣的人都能收納進隊伍中。

    這麽湊巧的出現在公國邊境，也說得通了，或許是在此執行什麽任務，而正好碰上了龐克村遭受襲擊並出手相助。

    想到這裏，伊斯坦不免對“雇傭兵”這個近乎與不法分子劃等號的團體，有了幾分改觀：原來，就算是雇傭兵，也有心懷正義之人。

    是故，他便不再對這些“冒險者”的身份進行質疑。

    當然，米奈特等一眾人，自然是不知伊斯坦心中的一番思量，隻是與一眾騎士這般對峙著，歸總給村民們帶來緊張不安的情緒。

    “既然如此，就請騎士長閣下說明來意吧。”先前一直默而不語的灰喵，適時的插入即將走向尷尬的談話，挑明了最關鍵的問題，“就我向村民了解到的情況，村中並沒有人事先逃出去請求援兵，騎士長閣下的出現未免有些太過巧合了。”

    “……貓人，你太放肆了！”一位副官模樣的騎士當即快步上前，冷麵警告著。

    他們的行動，是王國的軍事機密。既然已經判斷出眼前這些自稱“冒險者”的家夥，很可能是某些雇傭兵團夥，自然決不能輕易透露這次行動的目的。

    “副官！”伊斯坦再次製止部下的衝動行為，旋即又對米奈特等人勸道：“雖然很感謝你們救下了這個村子，但我們的行動不便告知你們，也希望你們理解。”

    “是嘛？那真是遺憾。如果是這樣，我們不會讓你們進村。”握緊了手中的長槍，塔其米回以堅決的話語。

    這是他們選擇保護的村莊，既然最初的選擇是這般，便要貫徹如一。那麽，在名為伊斯坦的男人出示絕對的證據之前，就決不能放鬆警惕。

    或許眼前這個男人十分強大，但對於自己的力量已經頗有掌握的塔其米，卻有自信與其糾纏，加上自己的同伴的話，應該可以解決。

    至於剩餘的騎士，似乎沒有較為厲害的角色，對於他們而言，確實可以忽略不計。

    “你們太過放肆了！自稱王國子民，竟然懷疑伊斯坦大人的真偽？”

    “居然不識我們王家騎士團，你們的身份太過可疑了！”

    “…………”

    塔其米的話音剛落，騎士們當即爆發一陣騷動，年輕氣盛的騎士們眼見自己的長官被冒犯，一時氣憤不已。

    “……！”米奈特見狀，雙目一寒，當即棄弓，拔出自己腰間的雙刀。

    眾夥伴也是當即做出反應，一時間又讓氣氛陷入刀光劍影前的冷寂。

    “住手！”兩道厲喝同時響起，出言之人，正是兩方的首領——塔其米、伊斯坦。

    塔其米看了看劍拔弩張的同伴，明白他們的緊張情緒，這是他們首次與“軍隊”這種團體對峙，相比於之前與“帝國騎士”之間的戰鬥，這種隨時可能爆發血腥的場麵，反倒是更加教人提心吊膽。

    同樣，作為騎士團的團長，伊斯坦也能理解部下們的遷怒似的敏感。這一路來，途徑各個村莊，卻總是未能及時趕到，騎士們所見都是村落被屠的慘狀，心中早有積恨，如今隻是遷怒於這些“冒險者”。

    然而，雙方的矛盾還未平息，忽然眾騎士身後傳來一陣急促的馬蹄聲，將這份臨戰前的huǒ yào味暫時衝散。

    “報！”

    定眼一看，卻是一位神色緊張的斥候騎士正縱馬而來。

    “嗯？”隻見那位斥候下馬快步跑來，氣喘而語：“報、報告伊斯坦大人，有不明數量的神秘施法者包圍了這片區域，且包圍圈正在往龐克村逐漸收縮！”

    顯然，能讓這位斥候急匆匆趕來，其情況應當十分糟糕。

    “什麽？！”——“施法者？帝國有這樣的部隊嗎？”——“可惡，不是帝國嗎？”……

    騎士們立時議論紛紛，但似乎沒有人露出過多的緊張。

    反倒是米奈特等人皆是頗感莫名。但隱約又能猜到，或許是那些“帝國騎士”的後援罷？這麽說，眼前的這些家夥，真的是王國部隊？

    倏然，伊斯坦堅毅的麵容，閃過一絲初時的銳氣，凜然正色道：“事態緊急，我想，佛羅倫薩閣下現在應該不會懷疑我們的身份了吧？”

    “……”皺眉片刻，塔其米自得側身讓路：“抱歉，請進。”