第二十一章，“棋子”

    蒙特利亞城。

    秋日清冷的月光，灑落在洛蘭大公城堡上，點綴著這座建築的恢弘大氣。

    大公城堡，坐落在聖詠之城的中央，在這座宮殿似的華麗城堡，或許已經失去了作為“城堡”應有的易守難攻的作用，但毫無疑問，曆代洛蘭大公累積的財富，將這座宮殿似的城堡打造成了公國之最。

    隻是，如今，剝開這座城堡光鮮的外表，卻不難發現，曾經擺放其中的古玩精品，早已不在，曾經堆積如山的財寶，也都已經所剩無幾……

    華麗外表之下，卻是如竹腹般空空如也……

    在城堡之中，某間角落的房間，其內空空蕩蕩，隻孤零零的放置著一張寬大的辦公桌，以及桌上那宛如小山一般的各類文件。

    若說這間房間唯一算得上奢侈的，隻有幾盞明亮的燭燈——因為房間的主人，並不喜歡漆黑，更不喜歡被黑夜阻撓了工作。

    而此時此刻，一位麵目俊秀、錦衣便裝的栗發青年，正埋頭檢閱著這些堆積的文件，並耐心的逐一批注。

    這一份公文，所記的是雪德城重建的開銷報告；那一份又記著安置龐克村幸存者的安置費超支；還有鼓勵移民開墾土地而設置的福利政策所需費用的文件，以及，在公文中頗顯的杯水車薪的財政收入……

    諸如此類，多不勝數。

    當然，文件之上所記載的，除卻這座聖詠之城大小事務外，更多的則是軍情報告：那一堆是部署邊軍防區的報告等待著批閱，又得逐一駁回眼前這一堆軍中好戰分子請戰的請求，臨了，又得麵對令人咂舌的軍費報告書……

    總之，大小事務，應有盡有。

    至於那位栗發青年，自然便是洛蘭大公長子、多倫多王國的第二王子，克利瑞斯?雷?休斯盾。

    手中的羽毛筆來回寫個不停，擱在桌邊不曾動過的紅茶，也早已冰涼，但這些煩人的工作，卻是一時難以完成。

    唔，這是作為掌權者的必然。自從三年前，從父親洛蘭大公的手中，接過整個公國的核心權力之後，這位王子殿下，便一直過著這樣的生活。手中的權力越大，所要承擔的責任，也就愈發重大。

    甚至於，有時候他比軍中的好戰分子還期待戰爭——因為戰爭期間，他那位退休的父親大人，才會不甘不願的出山為他分擔後方的這些大小事務。

    忽然，房間的門被輕輕地敲響。

    “進來。”頭也不抬的克利瑞斯隻是淡淡的應了一身，旋即便再次投入文件的批閱中。

    聽得這一聲，門外的人兒，才緩緩的推開房門。旋即，走進一位年輕美貌的女子——嗬~確實是一位難得美人兒，但見一頭栗色的秀發高高盤起，幹練之餘亦不失端莊，蔚藍色的明眸，透著一股令人不由自主便會為之側目的英氣；高挑的身姿好不遜於克利瑞斯，一襲雪白、卻意外簡潔的貴族女子便服，舉手投足，都帶著某種無法言喻的貴氣。

    這位氣質高貴的貴婦是何人？

    “……雷，你該休息了。”女子遙遙瞥了一眼辦公桌上那一杯不曾被動過的紅茶，又瞄了一眼自己手中正端著一杯熱騰騰的新紅茶，頓時為這個男rén miàn對的職責感到些許心疼。

    但是，雷，是克利瑞斯的中間名，在整個多倫多之中，又有誰能如此親昵的稱呼這位身份尊貴的王子殿下呢？

    “嗯？是堂姐啊……”稍稍抬頭，見得來者是這位熟悉的女子，正為諸多政事而苦惱的克利瑞斯不由停下了思緒。

    堂姐？

    唔，是了，愛葛妮絲?雪?休斯盾。也是克利瑞斯的兩位未婚妻之一，多倫多的大公主，更是他在這條王者之路上，最堅定的支持者！

    “今年帝國應該無力再發動襲擊了，你也不需要怎麽拚命了，適當的休息一下也好。”愛葛妮絲公主行至自己的堂弟，也就是未婚夫的身旁，親手遞過這杯紅茶，似乎無論如何也要讓對方稍稍喝一點，以緩解疲勞。

    “抱歉了…為了節省開支，裁掉了不少傭人，結果卻讓堂姐這樣尊貴的身份，為我親自換茶。”帶著幾分歉意，也帶著幾分調侃，克利瑞斯接過這杯遞來紅茶，不得不象征性的抿上幾口，旋即又若無其事的轉移了話題：“杏睡著了嗎？我聽女仆說，自從她迷上了那些書後，可都是晚睡。”

    “……嗯？那些肮髒的書籍……哼！”說到這裏，愛葛妮絲便覺得有些難以啟齒，臨了，隻能用恨鐵不成鋼的口吻，說道：“我已經燒了那些書了。”

    “嚄？我估計她會恨死你的。”——“哼，我是為了她好，堂堂公主，居然…居然會……哎……”

    說到這裏，年輕的王子殿下隻是淡淡的輕笑著，但是，很快，他那暫時休憩的思緒，卻又一次運轉起來：“都這個時段了，堂姐卻親自為我換茶，看來是我的‘棋子’，就位了嗎？”

    “……”聞言，愛葛妮絲未能在未婚夫那總是從容不迫的口吻中，聽到除卻權謀之外的其他興趣，免不得有幾分失落。

    但是，正如克利瑞斯所言一般，這位公主確確實實不單單是為了換一杯茶而來：“根據泰德麗傳回來的飛鷹傳書，你那位新收編的棋子，確實是隨著古爾薩那個老惡棍一並進入哥布林王國了。隻是，對於地下，泰德麗也不敢深入，所以便停止追蹤了。”

    對此，克利瑞斯隻是無奈的糾正道：“堂姐，古爾薩老先生畢竟也投效於我們了，對於老人，還是盡量尊重吧。”

    “雷，追逐利益的雇傭兵，隻會投效於利益。”——“嗬嗬嗬…”

    聽罷，王子隻是淡淡的輕笑，不置可否。

    “隻是，你的‘新棋子’可靠嗎？”說到這番，愛葛妮絲皺起了眉頭，她並非那些隻養在花瓶中的貴胄xiǎo jiě，縱然是高貴的公主身份，但對於很多事物的判斷，其敏銳卻絲毫不遜於男人。

    “我聽聞，葛格恩這個來自赫倫斯王國的不法傭兵，有著鍛骨級的水準。那位塔其米?佛羅倫薩，能與之對抗嗎？”

    “……嗬嗬嗬。我的新棋子，可不是任人宰割的‘小兵’——而是，可以橫衝直撞的‘戰車’。”放下紅茶，克利瑞斯又一次執筆，再次開始批閱這些堆積的文件。臨了，他又露出幾分早有預料一般的從容笑意：“他們隻存在下不下得了手這個問題。但是，為了以防萬一，我也安排了後手。”

    “後手?”翻開一份文件，這位公主殿下大體的掃了一眼內容後，便將思緒轉回了這個話題，“是那個看上去已經揮不動刀劍的糟老頭，還是那個總是裝神弄鬼、自稱‘預言家’的詭異女人？”

    “嚄？堂姐對於這位瓦爾瓦拉?艾澤拉?羅伊，倒是相當了解。不過……”洛蘭公國的實際掌權人，在說到這裏時，總是隨性從容的表情，卻忽然流露出幾分肅然，“……那個女人，可不是會聽從我命令的人，她——或者說他們——的可是超規格的存在，其目的更是難以揣測。這次她如此積極配合我對帝國間諜的清掃，老實說，我也有些意外。”

    “既然這樣，你還接受他們的幫助？”

    “相互利用而已，隻是，對比之下，我們在明，他們在暗。僅此而已。”似乎覺得這個話題已經有些索然，克利瑞斯又一次恢複了那自信從容的迷人淺笑：“不過，單論這件事的話，這個女人的前往哥布林王國的目的，我到是猜出了一個大概。”

    “嚄？”

    “——堂姐，還記得在蒙特利亞城大公圖書館保存在那份‘牛頭人賢者’的手劄嗎？”

    “…嗯……？！難道是——”

    …………………………………………

    “……米奈特，你…你今天到底是怎麽了？”

    麵對同伴詢問，以及那困惑不解的目光，米奈特倍感愧疚與壓力。

    “……我……”

    幾欲將心中所念盡數吐露，但很可惜，每當心中話語想要脫口而出時，總是驀然記起某人的命令，身體像是不受控製一般，欲言又止。

    臨了，隻能再次敷衍：“…沒、沒什麽。我…我自有我的理由……”

    “喂喂，都這種時候，別敷衍我們了吧。”事到如今，即便是賽特這樣的粗神經，也看出了這位夜精靈言語間敷衍的味道，於是，板著臉追問著。

    “……”我也想告訴你們啊！更別說，我也不想在這種鬼地方繼續呆下去！！

    但是，但是……不知為什麽，米奈特對那位隻有幾麵交集的男性同族，有著連她自己都無法理解的擔憂，這種擔憂甚至淩駕在對同伴的擔憂之上。

    米奈特隱隱能感覺到，這種超乎尋常的憂心，是因為那仿佛源自靈魂的服從感，此刻她的心境，與其說是擔憂同族，不如說是奴隸在擔心自己的主人。

    然則，這邊一眾已經下定決心要繼續探索地下的眾傭兵，卻是打斷了他們之間的對話。

    “…咳咳，我說，佛羅倫薩小哥。”古爾薩老頭拍了拍塔其米的肩膀，似勸解般說道：“既然都已經決定繼續任務，就沒必要追問米奈特xiǎo jiě了吧？”

    其實，最想要塔其米他們留下的，正是這位老爺子，在他這位知qíng rén看來，那位上位者準備的“好戲”，這些年輕人才是主角，如果主角先退場，那這場“戲”也就進行不下去了。

    “……這…哎，算了。”一咬牙，塔其米甩了甩頭，才發覺此刻並不是追問這些問題的時候。

    況且，正如古爾薩那個老家夥所說的一樣，不管是因為什麽原因，既然米奈特執意繼續任務，他們也不可能會放著不管，無論如何，這趟行程，他們是避不開了。

    隻是，也正因如此，對於這位支支吾吾的同伴，亦不免生出幾分不解與懷疑。

    “……抱歉。”同伴投來的懷疑目光，刺痛著米奈特的心，但靈魂深處的那股不容置疑的服從感，卻令她不得不屈服。

    她也不想同伴因為自己這莫名其妙的衝動，而陷入危難，但同時她也明白，無論如何，同伴們也不會拋下她不管。是故，也隻用道歉，來回答同伴的質疑，或者說，也隻能用道歉來緩解自己的愧疚。

    “哎……”歎息一番，修與三位同伴進行了短暫的眼神交流，卻隻能從彼此的眼神中感受到同樣的無奈。於是，他上前一步，說道：“米奈特，這件事就不追究了，但今後如果有機會，還是希望你解釋一下吧。”

    說罷，他不待米奈特回答，便又轉身向那位雇主——“占卜師”瓦爾瓦拉——正色問道：“羅伊女士，不管如何，現在這種情況，我覺得就不要轉身弄鬼了，我相信，你既然確信你所謂的‘奇跡’就在哥布林王國，相信，也有尋找到‘奇跡’的辦法，對嗎？”

    “嗯？”這一番質問，倒是讓一眾傭兵將注意力，又集中到了這位金主兒的身上。

    “嗬嗬…”本來靜靜端坐在一旁的瓦爾瓦拉聞言之後，卻是再次露出了那迷人的神秘微笑：“為什麽這麽說？”

    “沒什麽說法，隻是按照常理來思考罷了。”對於雇主此刻的反問，修生出幾分不耐煩的不快，而他不快的原因，也是在於雇主對於這些傭兵性命的漠視。

    沒錯，就是“漠視”。看似和藹可親，也看似麵帶微笑，但實際上，從她總是淡然的言語表情中，就能輕易的看出這個謎一樣的女人，根本不把這些陪她玩命的雇傭兵的名放在眼裏。

    雖然傭兵是為錢拚命，可以說，瓦爾瓦拉是用錢讓他們賣命。說實話，傭兵們對此也覺得理所當然。

    可是，修，以及他的同伴們，都不是真正的傭兵，他們隻是因為某位上位者，而半推半就著加入了這該死的行當。

    加上，他們有著來自另一個世界的道德觀，所以，他無法理解傭兵對於生命與錢之間的觀念，也不覺得這種觀念有任何理解的必要，更不會覺得理所當然。

    因此，修對於這位雇主內心的冷漠感到十分的不愉快。

    “我相信，隻要不是傻瓜，就能看得出來，哥布林王國的地下岩道，都是交錯縱橫，就和迷宮一樣，在這樣的廣大區域內，如果貿然深入，很可能就會迷失其中，到時候別說尋找什麽‘奇跡’，有沒有命都是另一說。”

    強壓心中不快，修再次說道：“如果沒有準確的情報，在這樣的地方，花再多力氣，也是根本找不到你要的‘奇跡’。”

    是了，按照簡單的常理，都能猜到這個結論。所以，很多傭兵都是抱著“陪雇主在這地下世界隨便走一趟”的想法，對於雇主想要找到的“奇跡”根本不抱希望。

    “……”沉默，來自紫袍女子逐漸變得平淡的表情。

    修皺起眉頭，繼續說道：“但從你這麽自信的樣子來看，你顯然是知曉真正目標的實際位置——至少是知道某些能讓你找到‘奇跡’的特殊標記。”

    “我說過，我是一位占卜……”

    一聲冷然的話語，當即打斷瓦爾瓦拉徒勞的辯解：“……如果占卜有用，魔法文明就不會被摧毀了。”

    說罷，修扶正了自己的眼鏡。

    “……”忽然，本是陷入沉默的女人，卻是淡淡一笑，笑的透出幾分譏諷的意味：“修?庫洛洛斯，是嗎？”

    “嗯？”

    “過慧早夭，這句諺語，不知道閣下聽說過沒有？”