海因茨挑眉看了一眼霍華德,看看目光無神的海倫娜，什麽也沒有說,先替海倫娜跟幾位軍官和那位中將大人做了介紹，然後行禮告退，跟海倫娜和霍華德退出圈子。海倫娜正要開口,格蘭瑟姆男爵來到他們麵前,帶著他那種慣有的笑容：“奧古斯汀xiǎo jiě！你不會告訴我,你的第三曲舞已經被預定了吧？如果今晚沒有這個榮幸邀請到你跳舞，那真是我的失敗。”

    海倫娜無奈的按了按發脹的太陽穴：“男爵先生,是你自己被夫人和xiǎo jiě們包圍了,無暇他顧吧！事實上，我今晚沒打算再跳舞了，隻想坐下來休息一會。”

    “哦？沒想到女士們最熱愛的舞會對你居然這樣沒有吸引力。”

    這時站在不遠處鋼琴旁的範妮和克拉貝爾主動向他們打招呼,於是大家又自然的挪到鋼琴旁，沒聊幾句，範妮就微笑道：

    “請男爵先生和奧古斯汀先生原諒，我還沒有這個榮幸聽過你們演奏音樂，但是到現在為止，在紳士中，我還不知道哪一位的音樂才能比霍華德先生更出色，雖然我隻在科林上校家的舞會上聽過一次，卻始終不敢忘記，一位事務繁忙的紳士居然還能一手彈這麽熟練優美的鋼琴，並以此激勵自己更加勤奮的練習。”

    她mèi mèi克拉貝爾了然的看了一眼姐姐，配合的輕笑道：“霍華德先生，如果能再次聽你彈奏一曲，就太榮幸啦！”

    雖然餓得胃痛腳軟，但海倫娜還是忍不住內心偷笑了一下，原來被逼獻才藝這種事情不是各種女主女配的專利，什麽事情都冷眼旁觀讓人可恨的男士們也會有這樣一天真是老天開眼啊。

    “我想這樣的日子應該給各位xiǎo jiě們更多展現才藝的機會，而不是我，非常感謝你們好意的推崇但我實在無法接受這個邀請。”霍華德先生眉頭都沒動一下，語速很快的用一句話解決了問題。

    大家都看慣了他這種冷漠的姿態，範妮也沒覺得有什麽尷尬，依舊笑吟吟的：“你真是太謙遜了，霍華德先生，我認為，像這種朋友歡聚的日子，不應該隻讓女士們出風頭，畢竟女士們一向有很多機會演奏不是嗎？”

    完全是局外人的海因茨卻覺得有些尷尬，出言圓場道：“說到演奏，我還沒有這個xìng yùn聆聽米德爾頓xiǎo jiě的音樂呢。”

    雖然因為不擅於此，隻能說這麽幹巴巴的一句話，但海倫娜不由笑眯眯的看著自家哥哥，頓覺他的形象更加可愛：你暴露了，外表清冷內心柔軟的海因茨同學。

    “哦！我們不會讓你一個人出風頭的，霍華德先生。”克拉貝爾狡黠的笑了笑，“奧古斯汀先生，我有辦法既可以讓你欣賞到親愛的範妮的音樂，又讓我們能再次聽到霍華德先生出色的演奏——雖然我應該替自己的姐姐謙遜一點，但我可不是那種扭扭捏捏故意拿喬的姑娘——親愛的範妮有非常動人的歌聲，如果有霍華德先生伴奏的話，那就完美了。”

    “好主意！”格蘭瑟姆男爵笑嘻嘻的帶頭鼓起掌來，連海倫娜都覺得很妙，忍不住配合大家鼓了幾下掌。

    “抱歉，恐怕我無法配合米德爾頓xiǎo jiě高超的演唱技巧。”霍華德先生絲毫不為所動。

    此言一出，頓時冷場……

    但範妮臉上還是掛著嗔怪的微笑：“克拉貝爾！我沒見過哪個mèi mèi像你這樣，到哪裏都存心想讓姐姐出醜的，我的歌聲怎麽能配得上霍華德先生的演奏？”

    克拉貝爾卻沒有這麽刻意掩飾自己，雖然臉上也掛著活潑的笑，卻斜眼盯了一下霍華德先生，無奈的撇嘴搖頭。

    海倫娜不由為之側目，她這下才算真正見識了霍華德先生的高傲冷硬，豈止無趣？簡直到了無禮的地步。麵對這樣一座高聳入雲的冰山，真是讓人不得不佩服範妮的勇氣。

    範妮·米德爾頓xiǎo jiě一貫以高貴矜持的形象示人，海倫娜也隱約能感覺到她視霍華德先生為一大潛在目標，何況看她平時的樣子，應該等閑也看不上一般的年輕人。海倫娜其實私心裏認為這兩個人很般配，他們站在一起就是冷傲高貴二人組，婚後的樂趣就是每天都可以比一比誰的眼睛長得更靠近頭頂。

    海倫娜被自己想象中這略顯惡毒又笑果十足的畫麵雷到了，一口白湯險些“噗”出來，連忙又大口喝完了杯中剩下的飲料，用手絹掩飾的擦了擦嘴角。海因茨目光柔和的看了她一眼，克拉貝爾也若有所思的看著海倫娜。

    “美麗的xiǎo jiě！不要在意某些毫無情趣又粗魯無禮的人，你的美麗和高貴值得任何一位紳士的伴奏。”

    這聲音突然響起，嚇了冷場中的小圈子眾人一跳。

    “格林威爾先生！”範妮驚訝的說。

    格林威爾笑著看了這群人一眼，尤其意味深長的看著海倫娜笑了笑，然後對範妮鞠躬說：

    “我經過這裏，聽到一位可愛的年輕xiǎo jiě在深情的讚美她的姐姐，那讚美吸引了我，無法想象有人會不珍惜這麽寶貴的機會，正好給我了一個聆聽你歌聲的借口。米德爾頓xiǎo jiě，請問我能否有幸替你伴奏？”

    “哦……”範妮吃驚，或者說驚喜的捂著胸口，目光複雜的遲疑著，又轉頭看了看身邊的朋友們，三位男士臉色冷淡，克拉貝爾卻推了她一把：“當然，格林威爾先生，我姐姐很樂意。”

    格林威爾已經在鋼琴前坐了下來，掀起琴蓋，流暢的試了幾個音，然後帶著謙遜優雅的微笑，低聲詢問範妮彈奏曲目。範妮剛才深受打擊的尊嚴頓時滿血恢複，笑盈盈的把玩著手中的小折扇跟他商量起來。

    稍後，格林威爾彈起了一首節奏舒緩的曲子，他的指法熟練，演奏甚至還挺有靈氣。不得不說，這位先生大概就是傳說中的“少女shā shǒu”，海倫娜瞥了一眼霍華德先生，心裏在說：瞧瞧人家，在女士們麵前那是低得下頭，彎得下腰，丟得起麵子，花得起銀子，就這麽和聲帶笑低三下四的一番奉承，再來幾個無限專注溫柔的眼神，哪個正常的年輕姑娘能不覺得輕飄飄的心滿意足呢？伊莎貝拉實在不應該責怪倫敦社交圈的女士們那矛盾的心態，一方麵嚴厲指責這位先生的放浪形骸，另一方麵又以得到他的大獻殷勤為有魅力的標誌，因為這實在算是女士們對格林威爾最貼切的評價了。

    在海倫娜身後，克拉貝爾突然貌似悠閑的踱到海因茨身邊，用很低的聲音說：“奧古斯汀先生，我有個疑問……”

    海因茨禮貌的看看她，見她示意自己走開幾步說話，看看霍華德先生就站在海倫娜身邊，而格林威爾在彈琴，於是略略走開了幾步，並保持著視線始終能夠看到海倫娜的位置。

    “請問克拉貝爾xiǎo jiě有什麽指教？”

    “請不要這麽客氣，奧古斯汀先生，我還以為我們是朋友。”克拉貝爾落落大方的笑道，“我隻是剛才無意中看見了一件奇怪的事，在我和姐姐在來到這邊之前，我路過一張條桌，看見一個侍者在往盛了一半白湯的杯子裏加酒。我雖然有些詫異，但沒有多想，或許那隻是宮廷最新流行的白湯配方？”

    海因茨很注意的聆聽著，在那雙藍眼睛的注視下，克拉貝爾突然有些臉紅，一向靈活的眼睛也靜下來打量著對方：“……但剛才我看見，親愛的海倫娜喝了好幾杯白湯，都是從同一個侍者的手上取到的，而那個總是在我們附近走動的侍者，對，就是現在侍立在那邊牆角的那一個，他正好就是剛才我看見在往白湯裏添酒的人。這會是個巧合嗎？”

    海因茨的目光已經變得像冰一樣冷，他誠懇而低聲的向克拉貝爾表示了感謝，並歉意的鞠躬道別說自己必須馬上去處理這個情況。

    海倫娜很鬱悶，鬱悶得都懶得去想格林威爾的近距離出現了——因為喝多了飲料，她突然想上廁所，但是肚子卻還是越來越餓，餓得有種前胸貼後背，整個人都變薄了的的感覺。怪不得古代歐洲上流社會的姑娘們都流行暈倒，穿著緊身胸衣隻吃一點點東西跳一晚上的舞還要打起精神跟人們社交寒暄跟紳士們勾搭調*情，而且還是在這種人群擁擠空氣流通不暢的地方，能不暈倒才是神人呢。

    她很想立刻按計劃拉走海因茨救場，但不聽完範妮唱這一曲就走實在是太得罪人了，偏偏範妮唱的還是一首抒情的慢歌。客觀的說，這次比上次聽到她唱的更加動聽，優美的吟唱有一種詩意的效果，但海倫娜卻覺得這一曲結束得無比漫長。

    總算唱完了！格林威爾彈完最後一個音節，仿佛很陶醉的靜默一秒鍾之後，帶頭鼓起掌來，並熱烈的稱讚道：“天籟一樣的歌聲！米德爾頓xiǎo jiě！非常動人！”室內同時響起了熱烈的掌聲，原來他們的表演引來了周圍很多人的聆聽，凡妮莎、斯賓塞夫人，老霍華德先生，還有一整天都玩得很歡脫簡直見不到人的查理·斯賓塞等海倫娜認識的人也都過來了。

    海倫娜轉身想拉拉海因茨的袖子，趁人多的時候溜走，正好海因茨也結束了跟霍華德的低聲對話，重新站回她身邊。

    霍華德大步向轉角處貼牆站著的那個侍者走去，從他舉著的托盤上取了一杯白湯，抿了一口，立刻冷冷的瞪了那人一眼。那侍者頓時連大氣都不敢喘一口，恨不得像石雕泥塑一樣化為背後靠得緊緊的牆的一部分。

    但霍華德沒有再管他，而是又回到海倫娜身邊，沉著臉對海因茨微微點頭。

    “哥哥，我們走吧。”海倫娜這時也皺眉對正想帶她離開的海因茨低聲說，“我有點不舒服……”

    看見海倫娜和海因茨轉身欲走，格林威爾突然站起來，借著掌聲漸停，相對安靜的片刻大聲說：“跟米德爾頓xiǎo jiě的歌聲相比，我的伴奏真是太遜色了，聽說遠道而來的奧古斯汀xiǎo jiě才藝出眾，我和各位一樣，期望借此難得的機會，能聆聽到奧古斯汀xiǎo jiě美妙的演奏。”

    圍在鋼琴附近的大部分人都沒有發覺異樣，於是一半出於禮貌，一小半出於好奇，另一小半才出自真心的鼓掌附和起來，其中一臉純潔的查理·斯賓塞附和得最歡脫。

    ……海倫娜腳步僵硬在轉身欲走的姿勢上，瞪了查理一眼，一萬隻草泥馬在心中奔騰而過。·