“你們為什麽站在這裏？”

    男爵先生從大廳路過,看見還待在空蕩蕩的門廊下的兩個人,立刻好奇的向他們走來,順便看了看外麵的雨,“隻有英格蘭的天氣能讓我懷念流浪的日子，熱帶地區起碼有充足的陽光可供享用，如果不考慮印度人被陽光蒸發出來的味道的話……嗯……你們是否已經欣賞夠了雨景,打算跟大家一道進去享用下午茶呢？”

    “海倫娜,菲茨威廉，你們一直在這裏嗎？”

    顯然管家已經通知了所有人下午茶時間已到，隻見海因茨也隨後下樓，看見他們後立刻走過來,“海倫娜,剛才我收到了父親和叔叔的來信，我把叔叔的信帶下來了，你可以在喝下午茶的時候讀。”

    “好的，謝謝。”海倫娜有些尷尬，不由自主看了菲茨威廉一眼。

    事實上，那兩位先生第一眼就已經發現，菲茨威廉看上去特別神采奕奕，而且不可抑止的微笑著，這種狀態是他們兩人幾乎從未見過的。

    “海因茨，男爵先生，我的朋友們，很榮幸能夠首先與你們分享這個消息，尤其是海因茨，我想，你給令尊和海倫娜父親的回信將會有很多新的內容可寫，請務必告訴他們——我和海倫娜要訂婚了。”

    “什麽？！”兩位紳士異口同聲。

    “這是真的嗎？哦！親愛的奧古斯汀xiǎo jiě，我的心碎了……”男爵先生詫異的笑著，看看海倫娜又看看菲茨威廉，油腔滑調的說，“原本是我先認識你的，是我將你帶到了英格蘭，但是上帝注定要讓我的心四處漂泊……”

    男爵先生誇張的表演讓海倫娜啼笑皆非，忘記了自己本來要說的話，轉而沒好氣的打斷他：“男爵先生！我很懷疑，如果沒有過去那兩年特殊經曆的磨練，你是不是已經成為像格林威爾一樣的花花公子？請省一省你那不負責任的甜言蜜語吧！”

    海因茨先是如釋重負，突然又嚴肅的對菲茨威廉說：“海倫娜要改信新教才能與你訂婚，然而現在這可能會麵臨聖公會的阻力，你必須盡快解決。”

    “喂！……”

    海倫娜想發言——什麽情況？哥哥比菲茨威廉還著急！

    “不必擔心，這不會成為問題，屆時海倫娜的受洗儀式可以和兩個新生兒一起舉行，這樣就快多了。”

    菲茨威廉信心滿滿的說。海倫娜立刻轉頭看他——什麽？連這都已經策劃好了？

    “那就好。”海因茨淡定了，“我認為你應當親自給路德維希叔叔寫一封信說明此事，與我的回信一道寄出，這樣他收到信的時候一定會非常欣慰。”

    “義不容辭，當我有時間坐下來時立刻就寫。然而現在我恐怕沒有時間陪你們喝下午茶了，我必須趕到國會與斯賓塞先生會合，並隨他一道前去覲見坎特伯雷大主教。”

    海因茨打量一下菲茨威廉的裝束，滿意的點點頭說：“我明白了，希望覲見順利。”

    “希望如此。”菲茨威廉謙遜的欠欠身。

    海倫娜又打算開口，然而男管家前來告訴菲茨威廉，馬車已經準備好了，菲茨威廉掏出懷表看看時間，隻好向海倫娜和兩位朋友暫時告辭，他滿懷喜悅，依依不舍的吻了吻海倫娜的手，就匆匆登上馬車離開。

    海倫娜隻好對遠去的馬車行啼笑皆非的注目禮：

    喂！那位先生，你是不是高興過頭忘了點什麽重要事情的啊？

    …………

    在海因茨難掩輕快喜悅的心情，轉身就與伊莎貝拉夫妻倆分享了這個消息之後，“菲茨威廉和海倫娜決定訂婚”的消息就以爆炸般的速度傳遍了整個林奇。海倫娜原本以為這個消息會引起大家的各種議論和好奇，早已做好了以羞澀狀回避問題的準備，誰知道……

    ……

    立刻精神起來的伊莎貝拉：“天哪！真是太好了！我再也不用替哥哥擔心了！霍華德家終於又會有女主人了！蘭頓會重新熱鬧起來！告訴仆人們晚餐都可以喝點酒！海倫娜，你一定要告訴我這是怎麽發生的？”

    查理對微笑的海因茨：“祝賀你！親愛的普魯士朋友，菲茨威廉成功得比我想象中快多了！毫無疑問今後他會成為一位對夫人言聽計從的優秀丈夫典範！你再也不用為海倫娜的前途愁眉不展了！”

    海倫娜還聽見老管家亨特先生在跟伊莎貝拉說：“……對於年輕人們來說，從訂婚到結婚當然是越快越好……最遲聖誕節就應當辦婚禮，沒有那更合適的日子了，但最好的方案卻是趁現在，天氣還沒有變得很冷，我已經很久沒有籌劃過婚禮了……”那副理直氣壯、理所應當的狀態居然跟他家少爺十足神似。

    自從親眼見證伊莎貝拉的手術成功之後，斯賓塞夫人對海倫娜似乎有了幾分敬畏，再也不像從前那麽隨意，說話也客氣起來，當然她總是那麽好心和……熱情：

    “哦！親愛的海倫娜，我的孩子，你們真是太般配了！我早就這麽想！怎麽表達我對你的喜愛和器重之情都不過分，對菲茨威廉也一樣，你們的婚禮一定要由我來顧問，那一定將是漢普郡北部最近這些年來最盛大的婚禮！秋天真是個好季節，當你到了我這個年齡的時候就會發現，美滿的姻緣往往都成就在秋天，因為愛情經過美麗的夏天社交季的醞釀，往往都會在隨後的秋天裏結果，看看你們這些姑娘吧——凡妮莎已經出發去湖區結婚了，無論如何，祝福她；範妮收到過求婚，克拉貝爾看上去也已經離幸福的結局不遠了，現在你又和菲茨威廉訂婚，沒有什麽比看到年輕人們走進禮堂更讓我這樣的老人家欣慰啦！對了！霍華德先生在哪裏？我一定要去告訴他這件事，他會多高興啊！……”

    老霍華德先生的反應最奇特。

    當斯賓塞夫人上樓之後不久，老先生就立刻請海倫娜去書房。當海倫娜進門的時候，他正在滿臉憂慮的低頭踱步，一看見海倫娜就認真的打量著她：

    “天哪！這是真的嗎？我不敢說完全沒有這樣期待過，但是……海倫娜我親愛的孩子，菲茨威廉或許接受的教育看上去不太多，是的，他確實對科學知之甚少，但他是個好孩子，一位忠誠正直的紳士……天哪！這都怪我太自私了！他母親去世得太早，而我又潛心於各種研究，過早把家庭的責任交給了他，我曾經一度希望他能夠跟我學習，成為知識更加淵博的人，但這不能怪他！他實在是太忙了！是的，我也曾經產生這個念頭，如果能夠將你一直留在我身邊該多好！可我隻有菲茨威廉一個兒子，而他總是忙於世俗事務，又不苟言笑，我甚至沒有見到過你們有什麽共同話題，他不會像那些可愛的年輕男士們那樣向你大獻殷勤，比如年輕的男爵或者格林威爾……”

    “等等！親愛的老先生……”海倫娜反應過來，拉住老先生的手，但老先生長長的歎了一口氣，握住海倫娜的手，真誠的說，“親愛的孩子，我是說，我是你的保護人，但我絕對不希望借此影響你對婚姻和幸福的選擇，絕對不會！”

    海倫娜忍不住笑起來：

    “親愛的霍華德先生，再怎麽毫無顧忌的想象，我也想不到你會這樣說。你的煩惱難道不應該是‘沒有哪家xiǎo jiě能夠配得上我優秀的兒子’嗎？”

    “哦！當然，菲茨威廉當然是個好孩子，我為他的正直、體貼、忠誠感到自豪！菲茨威廉繼承了他母親的俊美，又擁有霍華德家魁梧的身材，他當然配得上任何一位真正的淑女！但是你，海倫娜，你不僅僅是一位可愛的姑娘——你是天才！你的天賦是上帝的恩賜！而你又這樣無私和高尚！我一直在擔心，在英格蘭竟找不到任何一個足以配得上你的學識和品德的年輕人！”

    “那麽，現在好了，我和菲茨威廉誰也不用擔心配不上誰了！”海倫娜感激的看著可愛的老先生，“正如我對菲茨威廉說的那樣，能夠獲得霍華德家這樣的保護人和朋友，才是上帝對我的恩賜。而且像我這樣的，離經叛道的野姑娘，你完全不用擔心我會違背自己的心願，去選擇一個我不尊重、不敬愛的人做丈夫。”

    “所以……這是真的？你們要訂婚了？哦……不不不，你說什麽？誰說你是離經叛道的野姑娘？這真是太過分了！”

    海倫娜扶著老霍華德先生坐下來，把茶杯推到他麵前，笑眯眯的說：“菲茨威廉就是這麽說的啊。”

    “什麽？他怎麽能對你這樣無禮？這就是他的求婚？”老先生懊惱的一拍額頭，“哦！海倫娜，你們究竟在玩什麽花樣？難道我已經老得沒辦法理解年輕人們的花招了嗎？”

    “對了，這多半是個花招，”海倫娜很自然的跪在地毯上，靠在老先生膝前，俏皮的仰臉笑道，“然後某位老謀深算的紳士決定要為英格蘭人民除害，他挖了好——大的一個坑，逮住了這隻野姑娘，哦，他的犧牲真是太大了！”

    ……

    海倫娜一邊說一邊比劃，老先生仰著頭嗬嗬大笑起來，笑得上氣不接下氣，眼裏都笑出了淚花，海倫娜相信，自從認識這位老先生以來，從未見過他笑得這麽痛快舒暢。

    “……海倫娜，親愛的孩子，先是看到伊莎貝拉成功的生下雙胞胎，又能夠看到你和菲茨威廉走進教堂，就算立刻去天堂見伊莉莎，我也沒有任何遺憾了。”

    作者有話要說：

    很快還會更一章，因為編編說了，字數太多對積分不利~~~~~回頭看看，阿囧貌似浪費了很多積分=_=|

    各位親愛滴……（←誰是你親愛滴~抽打~~）

    （捂著被抽打的臉）前麵某章的“作者有話說”好像有些同學沒注意，阿囧隻好再冒險說一次：在2月16號之前阿囧有一本已經磨蹭了一年之久的實體書稿要交……←←←（節操暴露了，乃們想打？請在實體編輯後麵排隊）

    咳~~~~總之~~~~~（丟盡節操一身輕鬆的阿囧）：所以最近這段時間的速度隻能這樣了，春節之後阿囧一定一口氣完成這篇文。

    有位親說的“兩王相對必有一攻”真是神總結，阿囧很喜歡o(n_n)o哈哈~

    去整理下一章了