正自回味，不遠處的官道忽然傳來一道豪放爽朗的聲音：你這書生，怎的失神坐在這裏還不趕緊趕路，莫過了時辰，露宿荒野。小說

    韓湘思緒清明，頓時懼意全消，疲憊饑餓也似隨之消盡。聽見叫聲忙抬頭向前看去，隻見一匹高馬橫在道，馬一個貴子模樣的少年傲立端坐。

    他絲巾白裳，發髻輕搖，腰間珠帶倒映這天邊斜日，瑩瑩生光，真是個貴族子孫。

    明眸如點墨，橫眉似青鋒，清秀俊朗，玉質金相，颯遝風塵。

    駿馬踏蹄，雪白流光，馬背橫放著一個錦布包裹，金絲線繡成的山河雲霧，風林草木，活靈活現，內裏鼓鼓囊囊，必是萬貫腰纏。

    韓湘呆了一呆，驀地覺得自己竟是這般的低俗而又普通，十六年光景盡在鄉野山村間自詡自擂，故作俊才了，但現下與大家貴子相，差的怕不下千裏萬裏。

    隻聽那少年又道：你這書生，莫非癡傻了不成還不快快趕路，延誤了時辰，小心被這荒山野地的強人虜了去。說罷哈哈一聲大笑，爽朗清脆，正人君子。

    韓湘這才慌忙起身，拂去身塵土，略帶尷尬的拱手道：多些公子善意提醒，我我這便動身。說著彎腰撿起散落一地的書卷，眼光在那破舊的小人經卷停留了片刻，終於咬牙伸手撿了起來，隨著書卷竹簫一起放入書箱。

    馬少年看到韓湘書箱的竹簫，笑了一聲問道：書生懂得音律，會吹竹簫

    韓湘已將書箱背負身後，聽得少年此問，微微一愣，隨即點頭道：會一點，隻做無事消遣而已，算不得熟稔。

    馬少年笑聲開朗，環顧四周，見天色已將不早，殘陽西垂，暮色漸起，高聲道：前方驛站還有不近的一段路程，你若光憑著腳力前行怕是深夜也到不了，不如馬我帶你一程吧。說著向前挪了挪身子，將橫在馬的錦布包裹拿起跨在肩，為韓湘留下一大段馬背。

    韓湘受寵若驚，慌忙推遲道：使不得，使不得，你一人騎馬高歌自在，駿馬如風，若是帶了我必定落了馬兒的腳程，也恐黑夜時到不得驛站了，反倒連累了你，萬萬使不得，使不得

    少年笑道：你哪裏知曉我這馬兒名喚遊龍，可日行千裏，夜往八百，這一段路程不過霎時而已，怎會連累到我

    他折扇輕搖，瀟灑不已接著道：再說我也自不是白稍了你，你可要吹簫與我聽的，若是簫聲不美，遲早丟你下馬哈哈。。

    韓湘當然聽出了他話的笑語，知他是好心，自己若再過推遲未免失了豪氣，當下拱手道謝：那恭敬不如從命，多謝公子相邀了。說罷行到馬旁，但又麵露難色，遲遲不馬來。

    少年見韓湘愁眉而立，左看右思，問道：怎的

    韓湘卻是麵皮通紅，支支吾吾，言語不明。

    他生來便在鄉下山村，根本未曾得見過如此高頭大馬，更別說騎馬了。有生之年不過偷偷騎過劉員外家的一條雜毛驢兒，還被那強驢蹬蹄子尥蹶子摔下背去，從此韓湘便再不敢接觸這些高腳家畜。而此際卻要馬共行，更兼這駿馬高，身骨健碩，毛皮柔順，更無一處可供攀緣，卻是讓他好不犯難。

    少年轉念似已明了其緣由，隻笑著伸出白皙的手掌垂下馬腹。

    韓湘失神一笑，尷尬至極，拉住少年的手，受力一個躍身，已然跨馬背。看著坐下馬兒強健，他的心甚是歡快，但鄉村豎子，又不免失神膽怯。

    少年大喝一聲：坐好了，雙腿一夾馬腹，手拉韁繩，勁馬頓時一聲長嘶，前蹄揚，轟然踐踏塵土，如風兒一般向遠方奔去。

    韓湘緊緊抱住少年的腰肢，心揣揣，生怕跌下馬去。身後書箱的布簾被迎麵的風吹動的劈啪作響，合著馬蹄噠噠，宛如音律。

    行不多時，韓湘已漸漸放下膽怯，心暗道：原來騎馬便是這般輕鬆簡單。

    竹簫早已拿在手，迎著暖風，伴著斜陽，一道悠揚歡快的簫聲響起，繚繞在駿馬與二人耳邊。

    音波流轉悠揚，歡快明朗之意畢現，雖不得大家天籟，但也不失荒野春色。

    一曲音畢，少年讚道：好秒真是天籟之音，勝過那些大師們無數，獨有無拘無束，瀟灑歡快之意。

    韓湘自幼孤苦，笙簫琴瑟此等高雅之物本不是他一個鄉村土人所能企及。但他卻生的一雙巧手能耳，隻在遠處聽得青樓紅閣傳來一二靡靡之音，更聞句露骨詞句便可無師自通，尋了一處音坊，作墨畫三副換來這一根洞簫。

    他雖有心奏樂，卻奈何並無曲譜，是以平日裏隻在山野之間閑吹瞎喝，驚了燕雀四起更增輕靈歡快之意。

    對於音律韓湘自不敢如詩書般信手拈來，也從未在人前顯擺，更未曾受人讚賞。聽聞這貴家公子所言不由得麵紅耳赤，低聲道：公子謬讚，我這不過是鄉下野曲，斷當不得公子如此高讚。

    少年大笑：當得，自然當得。

    韓湘也隨之歡笑，心思逐漸活絡，出聲道：在下蓼城韓湘，還未請教公子尊姓大名

    少年身在馬前，雙手挽住馬韁，也不回頭，高聲道：楚地柳隨雲，是進京赴考的。

    韓湘大喜，竹簫反手而握，興奮道：真是巧了，我也是進京趕考的。說著便生了邀約同行之心，但卻不敢輕易開口。

    他自知自己本是窮酸書生，哪裏配得與這樣一個風姿卓越的大家子弟同行

    卻聞風聲呼嘯，柳隨雲的聲音隨著風聲傳來：韓兄若不嫌棄，你我二人結伴而行如何我對韓兄輕快的簫聲可是欣賞的很呐。

    韓湘心思被身前人道出，又是欣慰又是歡喜，他雖是一介書生，生來多貧寒清苦，但卻不失慷慨本性，素好結友交伴。

    聞此話語，韓湘自當欣然同意，心霎時豁達，暗道：若是自卑自憐，豈不失了書生本分隨即心明通透，拋開身份成見，朗聲道：能與柳兄結伴而行，實在我之幸事。

    勁馬長嘶，暖風拂麵，身側野花爛漫，遠處草色又青。二人同馬並坐，高談闊論，或山水之情，又家國之誌。共論詩經，漫談歌詞，越說越是投機，不時有簫聲悠揚，合著駿馬破塵，好不自在。

    韓湘心說不出的暢快淋漓，二人一路指點山河，共抒采，彼此越發熟稔，仿佛已是相識多年的至交好友。

    駿馬飛奔如風，在夕陽漸落已近到驛站跟前，韓湘無奈歎道：美景不長，與柳兄談心還未曾夠，卻已到了驛站。

    柳隨雲哈哈一陣大笑，道：韓兄不必可惜，此去京城尚有數百裏路程，你我二人同行共馬，還怕沒了談論之時

    韓湘一想也是，路途尚遠，何必多做矯情

    早有小二迎麵走來，接過柳隨雲手的馬韁，嘻嘻哈哈將白布搭在肩，問道：二位客官，打尖兒還是住店呢

    此時天邊夕陽漸濃，暮色幾近，柳隨雲道：自然是住店，不過要先在樓下吃點飯菜。說罷邀了韓湘一同走進驛館。

    驛館內一二食客錯落而坐，桌酒水熟肉香氣四溢，二人尋了一個幹淨的桌子，相對坐下。

    韓湘早已是饑腸轆轆，但此刻卻又突然心下黯然。方才行馬快意，竟忘記了自己本意是在驛站旁著幹糧喝點井水，尋一個避風之處安歇。但眼下與柳隨雲同行，看他話語必定要吃大菜，住驛館，定是少不得花費。

    韓湘自知幾分斤兩，胸口隻有二錢碎銀，乃是考資，亂花不得，更不能與柳隨雲相較，頓時心戚戚，不知如何是好

    韓湘躊躇欲語，柳隨雲已從小二手接過菜單，點了一份醬牛肉，叫了兩壺美酒，將菜單交付韓湘，道：韓兄看看想吃些什麽。

    韓湘顫顫接過菜單，放眼看去，熟肉二錢半斤，美酒三錢一壺，縱使全身家當也吃不起其二味，不由眉頭微皺，麵皮一陣通紅。

    柳隨雲看著韓湘眉目晃動，不解其思，但半日行來也對韓湘的家境了解一二，當下了然在胸，朗聲道：韓兄不必多慮，此行京城你的夥食飯菜俱都由我承擔了，你自管放心吃喝，考取功名便可。

    韓湘聞言更是尷尬，臉一陣紅一陣白，支支吾吾一時不知該如何言語。

    柳隨雲卻臉色一板，話暗帶嗔怪，質問道：韓兄白日說你我二人像是多年故知，引為平生知己，此刻卻何必計較身外之物，豈是當我不做朋友

    韓湘愕然，回味此言，又想起白日情景，頓時豪情心生，也不再推辭扭捏，隻麵帶歉意道：柳兄所言極是，倒是我失禮了。說罷招呼小二加了一份素炒青菜。

    店小二卻輕笑一聲回應，伸手接過菜單，悻悻轉身走開。

    韓湘麵皮又是一陣通紅，他生來是靠著鄉民扶持長成，平素節儉慣了，從未吃過美酒熟肉。此刻又是柳隨雲請客做東，自然不想多做浪費。

    柳隨雲卻已開口道：韓兄不必為我節儉，我父親家產頗豐，吃喝用度還是愁心不了。

    韓湘擺手道：柳兄莫要此言，任誰家的錢財也不是大水淌來的，都是辛苦血汗換來，還是節儉一點的好。

    柳隨雲啞然，又覺得韓湘所言極是，隻得開口賠笑道：韓兄所言正是，倒是我揮霍了。

    韓湘點頭回應，正待再做言語，卻見小二已呈酒肉飯菜，登時一股濃香撲麵，肚皮再也不受控製咕嚕嚕一陣翻騰。

    柳隨雲哈哈一聲朗笑，道：韓兄怕是餓的極了，趕緊吃吧，莫要虧待了肚皮。說著已端起酒壺，分開兩個陶杯，各自斟滿美酒。

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