雖然這幾個月的軍人生涯和屢屢在戰場出生入死的經曆已經讓孟翔迅速變得成熟了，但孟翔畢竟還是很年輕氣盛。 vw盡管那位湯軍團長是蔣委員長的得意門生，但實在受不了這個第20軍團多次消極避戰惡氣的他在戰區司令部的嘉獎令發下來後，狠狠地狀告了第20軍團，並且是指名道姓地告狀第二十軍團的湯軍團長。他這樣做是冒著得罪那位炙手可熱的湯將的危險的，但孟翔確實忍無可忍。因為這位湯軍團長一開始在滕縣戰役裏袖手旁觀，坐看川軍122師和124師拚得油盡燈枯也不出手援救，而剛剛結束的莒縣戰役裏，第20軍團簡直是狗改不了吃屎，整整一個軍團卻牽製不住日軍一個殘破的支隊，甚至連日本人都摸清第20軍團的脾氣，因此才放心大膽地從本來兵力不夠的阪本支隊裏還抽調了一個加強大隊增援莒縣。六七萬精兵，對陣日軍五千人的支隊，而日軍居然還有能力並且如此放心地再抽調了一千多人到別的戰場，由此可見，第20軍團的牽製作戰是何等的無能。

    李將等戰區長官們其實早對這支仗著自己是央軍身份便屢屢違令抗恃寵稱嬌的第20軍團嚴重不滿了。由於第20軍團的消極避戰，不但兩次坑了川軍，也極大地影響了其他各部陷入苦戰的國軍。臨沂方麵的龐張二部正在台兒莊城內血戰的孫連仲部池峰城部盡皆陷入苦戰而屢屢求援，第20軍團這七萬兵力是整個第五戰區唯一還沒有參戰的大規模國軍部隊，但李將根本無法指揮，自然無法調動第20軍團去填補各戰場的漏洞，隻能坐視各部陷入苦戰而束手無策。因此李將也通過電報向蔣委員長狠狠地對那位湯軍團長參了一本。

    在李將給蔣委員長發去的電報裏，主要內容是這樣的：第五戰區各地方軍參戰部隊俱已損失巨大，無力繼續支撐，戰後各部隊都將不得不進行為期半年的休整；日軍亦損失慘重，若第二十軍團趁此時機果斷出擊，徐州會戰將取得空前碩果。

    這份電報看去內容簡單，但實際則意味深長。

    實際，湯將率領這七萬精兵來到第五戰區，一方麵確實是來打擊日軍的，而另一方麵則是秘密得到蔣委員長的密令，要求他借機剪除地方軍羽翼。換句話說，第20軍團不但是打日軍的，也是打地方軍的，隻不過打日軍是硬碰硬地正麵較量，而打地方軍則是靠借刀殺人和背後暗算的手段。當然，這兩件事互相也是有關聯的。用地方軍去頂日軍，既能消耗地方軍自身，也能消耗日軍，可謂是兩全其美一舉兩得。參戰這些日子以來，湯將雖然在殲滅日寇沒有多大的作為，但在暗消滅地方軍這個第二個任務則是戰功赫赫。川軍第22集團軍基本被他坑沒了，西北軍第2集團軍第3軍團第59軍等部隊戰至此刻也都是元氣大傷，而湯將一直袖手旁觀，任憑日軍繼續和地方軍拚得你死我活。雖然蔣校長對湯同學在第二個任務的成果很滿意，但對第20軍團在殲滅日寇卻一直碌碌無為而也感到臉無光。在第五戰區各個地方軍都浴血奮戰碩果累累的同時，身為央軍的第20軍團卻一直是戰績平庸。這麽鮮明的對，讓蔣委員長在顏麵大大地拉不下來。蔣委員長此時的心態也是很矛盾的，一方麵他希望能繼續剪除地方軍，一方麵他也不願意因此而耽誤對日軍的整體作戰。這是個很微妙的平衡，讓地方軍一時半會去拚日軍，地方軍憑著保家衛國的血氣之勇，還是能堅持下去的；但繼續讓地方軍死磕，那地方軍再笨也明白自己成為央軍的炮灰了。而如今，這兩個任務顯然不能再同時進行了。再繼續剪除下去，地方軍都死光了或者因此寒心而不願意打了，那第20軍團也會獨力難支，整個徐州會戰也肯定敗定了。

    原本在這件事態度曖昧的蔣委員長在接到李將那份幾乎是含義露骨的電報後，終於下定決心，知道剪除地方軍羽翼這件事已經到臨界點了，再繼續剪除下去，要真的影響會戰了。因此委員長於4月20日親自給湯將發了一份措施嚴厲的敦促命令：台兒莊之會戰，我國軍以十師之眾對敵一師之力，曆時旬月餘而未獲戰果。地方軍係盡皆屢立戰功，第二十軍團居敵側背，戰機態勢皆尤為有利，數度攻擊竟不奏效，其將何以自解急應嚴督所部於下旬奮勉圖功，殲滅此敵，毋負厚望。正。

    湯同學和蔣校長可謂心有靈犀，這份電報明麵是敦促湯將不得繼續消極避戰，必須要果斷出擊，而暗地裏的意思則是通知湯將：可以停止繼續剪除地方軍的行為了，因為消滅地方軍的計劃已經到火候了，接下來的戰鬥是要以消滅日軍為主要目的了。而湯將自然對這個意思心知肚明。師生二人在這件事唱了一個雙簧。湯將按照蔣委員長的意思去剪除地方軍，最後蔣委員長再義正詞嚴地斥責湯將要以抗日大局為重，這樣一來，蔣委員長黨同伐異和堅持抗日的兩個目的都達到了，至於罵名和黑鍋，自然是湯將去背了，畢竟委員長的領袖形象是不能有汙點的。當然了，蔣校長也不會委屈給自己背黑鍋的湯同學的，這場惡戰結束，肯定是要用高官厚祿來加以嘉獎的。

    對於委員長和湯將之間的這些種種暗算手段，李將當然是看得一清二楚。第二十軍團不是不願意出手，而是時機未到。當然了，這些背地裏的勾當都是不能拿到台麵的，幾位巨頭之間在台麵的談話還是一板一眼地公事公辦的。李將給委員長的電報裏，先是說第五戰區各地方軍參戰部隊俱已損失巨大，無力繼續支撐，戰後各部隊都將不得不進行為期半年的休整，這句話是告訴委員長：第五戰區的地方軍都已經拚得不行了，您剪除地方軍的目標已經達到了，這些部隊在戰後都需要半年的休整，您有充足的時間去控製和瓦解它們了，我李宗仁和第五戰區的幾十萬地方雜牌軍看在抗日大局，心甘情願地給您當槍使，如今，您已經贏了；而電報的第二句話日軍亦損失慘重，若第二十軍團趁此時機果斷出擊，徐州會戰將取得空前碩果，則是告訴蔣委員長：第二十軍團一旦出擊必然獲得大勝。好了，委員長，隻要第二十軍團出擊，您的第二個目的也即將完成了，您可以讓第二十軍團出手了。

    蔣委員長自然對李將這份電報字麵下的意思洞若觀火，確信自己已經是徐州會戰最大贏家的他自然下達第二十軍團全麵出擊的命令。

    孟翔這種人都蒙在鼓裏。他隻是單純地認為湯將是在保存實力，哪裏知道這其有這麽多渾水，而且那麽深。如果他知道這其的種種內幕，他也隻能驚歎一聲：真他媽的黑啊

    當然了，日本人也不知道這裏麵的勾當。

    客觀講，湯將隱忍不發到現在，對日軍也起到了很大的麻痹作用。各方勢力都在演戲，但湯將和他背後的蔣委員長是隱藏得最深的。眼下第二十軍團七萬大軍傾巢出動，日軍原本用來牽製第二十軍團的一個支隊自然在猝不及防下遭到了空前打擊。

    從4月21日開始，台兒莊的戰局開始大幅度地朝著國方麵傾倒。

    在全副德械裝備的第二十軍團的全麵反擊下，人數連對方十分之一都不到的第五師團阪本支隊自然被打得死傷慘重。第二十軍團以關麟征將的第52軍為主力，全力橫切向台兒莊的北部，包抄正在進攻台兒莊的第十師團的後路，同時以第13軍和第85軍作為反擊部隊，對第五師團的阪本支隊展開窮追猛打。一時間，兩路日軍都吃了大虧。關將人稱關鐵拳，和死守台兒莊的孫將孫鋼頭並稱為昔日西北軍十三太保裏的兩大悍將。眼下，深陷台兒莊的第十師團前有鋼頭，後有鐵拳，自然被打得開始支持不住。而阪本支隊在勉強硬撐了兩天後，迫於雙方實力的懸殊，也不得不從臨城向臨沂敗退，與第五師團主力匯合。

    如此一來，第十師團開始慢慢陷入了國軍隊的包圍圈裏了。

    隱約已經望見勝利曙光的李將可謂欣喜若狂，他急忙命令臨沂的第3軍團和第59軍繼續拖住第五師團，斷絕日軍援兵的道路，同時命令台兒莊的參戰各部隊再接再厲，以徹底殲滅第十師團為最終目標。

    日軍不是傻子，不管是板垣將還是磯穀將，都已經從峰回路轉的戰局裏嗅到了危險的氣息，板垣將迅速將這個情況匯報給了坐鎮濟南的第二軍司令官西尾將，西尾將自然也大吃一驚，他急忙致電磯穀將，要求他酌情改變作戰計劃，必要之時，可以全麵後撤。

    磯穀將也覺察到了第十師團日益危險的境地，但他在心裏萬般不願意這樣灰溜溜地铩羽而歸，一來，第十師團已經在滕縣遭到了前所未有的慘敗和恥辱，如果再不通過一場勝利來挽回，那第十師團真的要成為帝國下的笑柄了；另一方麵，磯穀將也在西尾將麵前下了軍令狀，如果他拿不下台兒莊，再加當初在滕縣的慘敗，他這樣灰溜溜地回去，撤職查辦是鐵定的，說不定還要在軍事監獄裏蹲了十年八年的。因此，為了第十師團的尊嚴和榮譽，也是為了磯穀將本人的前途和命運，第十師團仍然繼續不退則進地猛攻著台兒莊。

    磯穀將雖然沒有喪失理智，但他的私心和他無路可退的境地，決定了第十師團最終的悲慘下場。

    在蔣校長的親自鞭策下，湯將還是很賣力氣的。4月24日，第13軍艱難地攻占了台兒莊東北七十多公裏的馬頭鎮，掐斷了第十師團的後勤運輸線。

    對於眼前這個戰局，孟翔還是很高興的。看來，台兒莊大捷已經注定要誕生了，而且由於自己不遺餘力的幹涉，國軍的戰果可能曆史的還要大一些。深入台兒莊的第十師團很快要成為甕之鱉了。在這個時候，孟翔較關心張宣武和那位張將的情況。畢竟張宣武是個對自己很好的司，那位張將也是著名的千秋忠烈抗戰軍魂，孟翔自然不希望他們會出事。在和旅部互相聯係後，孟翔欣喜地發現臨沂的戰事也正在好轉，由於後勤基地被搗毀，第五師團原本已經疲軟的戰鬥力更加大打折扣，這支所謂的鋼軍也開始支撐不住了。張宣武和張將都不是喜歡消極被動的指揮官，因此他們作戰也頗有一股狠勁，屢屢粉碎了日軍的反擊，牢牢地穩守著臨沂，拖住了日軍，迫使第五師團無法救援第十師團。

    孟翔原以為自己和手這三個營的官兵們在台兒莊大捷之前會這樣消停下去了。沒想到4月25日，他突然又接到了旅部的命令，命令他和手的部隊從蒼山縣轉移到台兒莊與蒼山之間的台兒莊正北三十多公裏的蘭陵鎮。

    搞什麽鬼接到命令後的孟翔一頭霧水。

    這個命令實際是來自戰區司令部。那位湯將率部出擊後，他的七萬大軍被分成了三四部分，有的在台兒莊直接參戰，有的在臨沂方麵追擊日軍，有的在日軍後勤線展開阻截，這樣一來，部隊的分布麵積大了，那側翼和薄弱地方自然多了。這個蘭陵鎮既是台兒莊北部的一個交通要地，又是第二十軍團的軟肋處。湯將雖然帶著部隊投入了戰鬥，但也沒有達到那種舍生忘死的境界，他對自己的側翼後路等安全因素考慮得還是很周到的。湯將的部隊大部分都已經在多個戰場參戰，他的軍團部又特意足足留了一個整編師進行守衛以確保萬無一失，因此用來護衛其他側翼和軟肋地區的兵力自然捉襟見肘了。在這樣的情況下，湯將理直氣壯地向戰區司令部申請能調撥一支有力部隊進駐蘭陵鎮，確保第二十軍團的側翼能無懈可擊。

    能夠讓地位尊貴的湯將參戰，李將已經是謝天謝地燒高香了，此時對他的要求自然是不敢怠慢。但李將手已經沒有兵力，因此隻能命令剛剛從莒縣退回來的365旅的那支部隊去守衛蘭陵鎮。這個任務自然落在了孟翔的頭。

    孟翔也知道蘭陵鎮的重要，它不僅僅是第二十軍團的側翼要害之處，也是台兒莊北部的交通要道，也是說，台兒莊的第十師團如果想要突圍，蘭陵鎮則是包圍第十師團的一個關鍵地方。可孟翔實在不願意接受這個有點險惡的任務，他倒不是怕死，而是因為部下弟兄們的損失實在太大，並且他也不相信第二十軍團真的連幾千人的部隊都抽不出來。但軍令如山，孟翔隻好帶著801團三營802團三營特務營以及其他附屬部隊剩下的八百多官兵從蒼山縣轉移到蘭陵鎮，傷員和莒縣新參加的四五百人都留在蒼山看守物資，同時孟翔也把自己部隊的困境向張宣武說了一下。

    到底是自家的家長心疼自家的孩子，盡管張宣武的部隊也較吃緊，但他還是硬生生地抽調了一個加強炮兵連的部隊來增援孟翔，給孟翔的部隊增加火力。當初部隊分為兩部分時，重武器基本都給了張宣武，因此孟翔的部隊雖然輕武器很多，但大口徑火炮基本沒有。張宣武一下子送來了十多門火炮，甚至包括365旅唯一的日製九十式75野炮，也讓炮兵營長曲陽一起帶過來了。另外，在張宣武身邊的張將聽說這件事後，也慷慨地從他的騎兵旅裏調撥了一個加強騎兵連給孟翔。張將雖然沒有見過這個孟翔，但孟翔率部搗毀日軍後勤重地的事情他是知道的，這對張將的部隊也起到了很大的支持，並且孟翔當初在旅部會議極力主張增援臨沂的事情也被張宣武說給了張將，張將聽後也頗為感動，所以如此仁厚地給孟翔錦添花。

    率領著一千多同僚，孟翔又被送到了關鍵位置。他暗暗希望第十師團能被國軍徹底在台兒莊吃光，而不是逃出一大股跑到自己的防區。但可惜，現實卻偏偏事與願違。

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