在孟翔的苦心經營下，豫東的戰局終於慢慢地轉危為安了。小說應該承認，那位湯司令也不是一無是處的，起碼在被逼急了的情況下還是能打惡仗的。特別是界首和臨泉這兩個皖西北的交通要地，既是他豫東地盤的根基大本營所在地，更是他擔任蘇皖豫皖四省邊區司令後的邊區司令部所在地。此時看到日軍威逼到了他的老巢，湯司令自然破釜沉舟背水一戰，喘過氣來後立刻指揮第31集團軍的四個軍全力反擊。雖說此時的第31集團軍內隻有第29軍和第85軍還算完整，第13軍和第12軍都在豫南被日軍打得丟盔棄甲，但由於孟翔有力牽製住了第4師團，使第31集團軍此時要對付的隻有第18混成旅團，在實力，第31集團軍還是占了很大優勢的。再加湯司令發起了狠，給部隊下達了一係列死命令，因此第31集團軍和第18混成旅團的交鋒開始緩緩地轉敗為勝。

    第18混成旅團眼看撐不住了，使得該旅團下都對第4師團怨氣衝天，正因為第4師團的消極避戰，才使得第18混成旅團不得不孤軍奮戰。旅團長藤堂高英少將怒不可遏地致電北野將：倘若第四師團仍然如此消極作戰，鄙部必向帝國支那派遣軍總司令部控告貴部

    其實，北野將真是冤屈得很。第4師團的前線都成集貿市場了，如果說北野將對自己部隊的這種僅次於兵變的嚴重叛國行為沒有一絲的察覺，那顯然是不可能的。其實，第4師團在前線幹起跨國商貿活動的那些勾當，北野將基本是了如指掌。但他卻硬生生地束手無策，他曾不止一次從師團部派出高級督戰員前去各個聯隊嚴加督戰，企圖迫使部隊去跟對麵的180師38師決一死戰，但可惜，在有著幾百年傳統曆史的大阪商人所特有的算計和狡詐麵前，師團部派來的這些督戰員沒有起到任何實際作用。要是逼急了，這些部隊不是傷兵滿營，是在跟國軍隊友好協商後裝模作樣地推進幾公裏充充門麵。軍法嚴懲這更加行不通。先不說這樣一來極其容易引起兵變，而且第4師團內部團結性好，根本沒有一個願意舉報的人。直接抓人的話，那適得其反了。第4師團雖然沒用，但好歹也牽製住了對方的兩個師，假如師團部直接抓人，必定搞得全師團人心惶惶軍心大亂，對麵的國軍隊再乘機發動進攻，那第4師團還不是一觸即潰

    北野將和以前第4師團的曆任師團長一樣，都拿自己部隊裏這種根深蒂固的陋習毫無辦法。因為這不是少數人的問題，而是集體的問題，正所謂法不責眾，不少高層的軍官也參與其，因此根本沒辦法去鏟除。可以說，全師團裏，除了師團長北野將本人和兩位旅團長外，那些聯隊長大隊長都是陽奉陰違的，都不是站在北野將這邊的，個個都是師團內那個商社組織的一員，並且因此而大撈外快，人有錢了，自然會怕死。消極避戰大肆撈錢，這是第4師團的優良傳統，這兩個相輔相成的習慣在互相促進的情況下也愈發變本加厲。北野將雖然成為師團長才半年，但已經已深深地聞夠了這個臭名遠揚的皇軍第一窩囊廢師團內部那揮之不去的濃濃的銅臭味。對此，北野將既深惡痛絕，但又無可奈何，因為好幾個聯隊長大隊長級別的高級軍官都是這個師團內商業團夥的成員，這些人沆瀣一氣狼狽為奸，團結起來大撈特撈，並且互相通氣，對北野將本人也是虛與委蛇。為了拍北野將的馬屁以及通過他這一關，第4師團內部經常出現匿名的好心人往北野將家裏郵寄錢財華北各種禮品，別的不說，光是北野將的夫人收到的那些金銀首飾多得可以開金店了。對於這種變相賄賂的行徑，北野將也隻能幹瞪眼但卻沒有辦法，他總不能讓家裏人老是東躲西藏地搬家吧。但是話說回來，第4師團內部向心力和凝聚力十分強大，不管對內還是對外，一貫都是下一心團結如鐵，不分你我一起撈錢。這讓想大力整頓軍紀的澤田將深感老虎咬刺蝟有心無力無處下手。

    第四師團如此特的作風，在日本陸軍此時的五十多個師團內堪稱是獨一無二的。

    唉北野將歎息一聲，真是一方水土養一方人啊第二師團的士兵都出身於日本北方仙台地區的伐木工人，因此十分堅韌耐戰；第六師團的士兵都出身於日本南方九州地區的煉鋼工人，因此十分凶猛殘暴；而這個第四師團的士兵，都來自日本部的商業大都市大阪，因此使得這個師團簡直成為了一個跨國武裝商團。

    這樣，在種種的顧忌之下，北野將和華北日軍司令部對第4師團的失職通敵等行為不得不睜一隻眼閉一隻眼。當然，特殊形勢下的縱容不可能是無限期的。此戰結束後，第四師團立刻被調回國內並大大地清洗了一番。不過，這些後話對此時淮陽的戰局是沒有任何影響的。對第四師團視財如命熱愛和平的脾性有了切身體會後，孟翔不惜重金地賄賂第四師團的實權軍官，以此拖延戰事，為最後的勝利贏得寶貴的時間。

    趙海軍淩兆堯等將領們本來對孟翔破財消災的行為很不讚同，他們認為，既然這個第四師團如此軟弱可欺，那還花那麽多錢幹什麽，直接一頓大炮伺候算了。趙海軍等人這小半個月來趁著兩軍友好貿易的機會，已經把第四師團的內情和實力都打探得差不多了。客觀講，第四師團確實不愧是日本陸軍的老牌師團甲等師團，不但裝備精良齊裝滿員，而且訓練程度非常高，但這個師團在戰場卻還不如一個乙等師團更有威脅性。要是有司的嚴厲督促，第四師團打打一般條件下的陣地戰還不是問題，但是兩軍殊死搏殺，第四師團始終缺少那種寧願戰至屍山血海也死不認輸的狠勁。這才使得趙海軍等人對這個第四師團產生了不少蔑視。況且，180師和38師都是第33集團軍的主力部隊，跟著張將和孟翔這兩三年裏從來沒打過什麽敗仗，一場接一場的勝仗下來，180師和38師官兵們的必勝信念自然是越來越高。毫不誇張地說，180師和38師那種用日本人的血肉所喂出來的傲氣，在全國幾百萬軍隊裏都是名列前茅的，這也是趙海軍等人此時蔑視第四師團的資本。

    孟翔笑著搖搖頭：狗急了會跳牆，兔子急了還咬人呢現在的第四師團是一群兔子，既然他們不想打仗，我們幹嘛要逼著他們跟我們拚命呢第四師團好歹有兩萬五千訓練有素的老兵，真的跟我們拚起命來，我們不一定撐得住。現在局勢正在一點點地好轉，我們不要輕易節外生枝。為了大局和最終的勝利，花點錢也是值得的。

    確實，此時的北線戰場還是很有風險的。如果第四師團像其他日軍那樣嚷嚷著為了天皇為了帝國而拚死進攻，那淮陽戰場早被日軍給翻盤了。但幸好第四師團是一支特殊的日軍，孟翔正好對症下藥，用金錢來購買最終的勝利，這也是一種很大的冒險。另外，孟翔也知道舍不得孩子套不住狼的道理，因此為了喂飽第四師團的那些實權軍官們，孟翔幾乎是一擲千金揮金如土。孟翔不但用大手筆地把第四師團囤積的那些私貨都給統統買了下來，還給該師團的十多個聯隊長大隊長們都結結實實地送了沉甸甸的金條。

    雖然看去付出了血本，但孟翔其實也沒虧。他從第四師團那裏進口到的貨物很快能轉手拋售到大後方去，不但能把收買日軍軍官的花費給報效，還能結結實實地大賺一筆。

    皆大歡喜互利雙贏的雙方通過秘密渠道後很爽快地締結了和平條約。雙方約定在未來三天裏，180師和38師逐步讓出四通鎮和城關鎮，以讓第四師團各部隊去跟級交差，然後接下來，第四師團肯定會奉命對淮陽發動進攻，到時候吃人嘴軟拿人手短的這些日軍軍官們都承諾會放三天的水，讓自己的部隊不會真的進攻淮陽。這樣前前後後累計下來，孟翔差不多又給第31集團軍爭取到了一星期的時間。

    但這一星期的時間已經足夠了。從表麵看，第四師團在師團部的嚴令下開始真的賣足了力氣，先是勢如破竹地拿下了四通鎮和城關鎮這兩個進入淮陽的必經之地，接著又對淮陽城區發動了強大的進攻。不管怎麽看，第四師團的表現都足以讓人滿意了。但第四師團此時的戰果對第18混成旅團來說已經是為時晚矣。在界首和臨泉戰場，拚死拚活展開反擊的第31集團軍基本已經擊潰了筋疲力盡的第18混成旅團，以自身傷亡一萬五六千的代價，斃傷日軍三千五百餘人，基本摧毀了第18混成旅團攻擊部隊的主力，迫使該旅團不得不放棄占領了一天的界首，並向商丘逃竄。

    接下來的事情水到渠成了。眼看第18混成旅團被國軍隊吃了個七七八八，第四師團下自然有了充分的跑路理由。由於日軍對第五戰區的攻擊已經整體失敗，再加第四師團戰時的表現讓華北日軍司令部很清楚靠這堆爛泥是不可能力挽狂瀾的，因此索性借坡下驢地下達了全麵撤退的命令第四師團此時屬於華北日軍，不屬於岡村將的第11軍，因此岡村將沒有資格調動該部。在第18混成旅團憤憤不平的怒罵聲，第四師團於二月底也撤離了淮陽戰場。頗為諷刺的是，一路浴血奮戰處處爭先的第18混成旅團此時傷兵滿營損失慘重，而第四師團此時卻齊裝滿員精神抖擻，不但軍容威武，甚至在前線還撈了不少好處，可謂是雄糾糾氣昂昂，兩支部隊形成了鮮明的對。

    三月初的時候，豫東戰局的北線戰事基本塵埃落定了。日軍未能摧毀第五戰區的主力，但卻成功占領了豫東北的商丘，在河南境內黃河以南的地區站住了腳。但對於第五戰區來說，這個結果卻有好的一麵，因為第31集團軍在此戰裏損失慘重，湯恩伯苦心經營起來的勢力因此而遭到了沉重打擊，這使得李將等人都暗暗幸災樂禍。最終在雙方各有顧忌且各有收獲的情況下，北線戰事這樣在虎頭蛇尾草草收場了。

    平定了北線戰事後，孟翔不得不強打起精神去參與南線的戰事。

    4242772