章元敬沒料到是這事兒, 心中冷不丁咯噔了一下。如今他剛巧八歲, 章鈴蘭比他大七歲，下半年就該及笄了。雖然章元敬覺得自家姐姐還是個蘿莉, 但在薑氏和孫氏看來, 她們家這都是大姑娘了，姑娘家的時間可是耽誤不起。

    大興王朝的姑娘家, 大多都是十五六歲成家，及笄前後是最吃香的，但一般而言，都會在及笄之前就先把婚事定下, 及笄之後再教個一年半載的, 這時候出嫁剛剛好。

    章鈴蘭模樣端正，性格也好，女紅也沒話說的，但擋不住一個四角不全，沒有親爹。

    這時候娶媳婦, 誰家不希望娘家能夠得力一些, 章鈴蘭雖有個弟弟, 年紀卻也太小了一些, 就算現在跟著李老先生讀書，但誰知道能不能讀出來呢, 畢竟李老先生的親兒子一輩子才考了個秀才, 誰能保證他就能考中呢？

    倒是也有上門來的人家, 但薑氏和孫氏左看右看, 都覺得不太滿意，要麽就是家裏頭太窮，兄弟姐妹太多，將來不知道有多少糟心事兒，要麽就是孩子自己沒出息，是個不上進的浪蕩子，嫁過去將來也得跟著吃苦。

    左看右看，孫氏倒是看中了一戶人家，是縣城裏頭一戶布莊的獨生子，姓周。周家布莊雖然不大，但也是縣城裏頭的老字號了，這些年也算穩當。

    最重要的是，周小老板的親爹也早早的去了，算不上四角周全，兩人誰也別嫌棄誰。

    也是巧合，一次孫氏帶著章鈴蘭出門買布，好不好撞見了這位小老板，周小老板便有些上心，求了寡母前來提親，這可不是一拍即合。

    章元敬皺了皺眉頭，姐姐的婚事，別說是他了，就是章鈴蘭自己也知道的不多，這事兒不是薑氏說起，他也就知道一個大概：“之前不是說快要定了嗎，怎麽回事兒？”

    之前聽到風聲，他還想著等到休沐的時候去看看那個男人好不好，誰知道還沒等到那天就除了變故。薑氏歎了口氣，帶著幾分憤憤：“也不知道攀了什麽高枝兒，原本已經遞了八字過來，打算去青雲禪寺合一合，誰知道今日就急匆匆的過來，把庚帖要走了。”

    章元敬也皺了眉頭，問道：“可知道是什麽原因嗎？”

    薑氏歎了口氣，說道：“還沒打聽出來，不過向來也不外乎那幾個。”

    都到了交換庚帖的時候，一般來說就等於是定下來了，除非發現對方家的大毛病，或者合八字的時候大不好，否則就不會反悔了。

    周家這事兒做的不地道，但好在兩家的親事還沒宣揚出去，就算是不成了，到時候對章鈴蘭的影響也不算很大，否則的話薑氏哪兒那麽容易讓周家走人。

    薑氏也知道自家的情況，歎了口氣說道：“丫頭是個好的，可惜她爹死得早。”

    薑氏心中還是來氣，若不是自家是女兒，她非得鬧出去不可，女兒家就這點兒吃虧，“等你考中了秀才，舉人，到時候他們家後悔都來不及，哼，到那個時候，我還看不上他們家呢。”

    話雖如此，薑氏心中卻也明白，她家乖孫還不知道什麽時候能考中，但丫頭的時間卻等不起，女子十八不嫁，家裏頭就得挨罰，到時候可壞了名聲更加不好嫁人了。

    薑氏越想越覺得虧大了，歎了口氣，偷偷對章元敬說：“原本還想著，你姐姐嫁個好人家，還能幫襯幫襯你，現在看來，能安安穩穩的嫁出去，別拖累了你的名聲就不錯了。”

    這話不難看出，薑氏老太太心中還是偏心的不得了，全是為了孫子著想。

    章元敬十分無語，也不知道該感謝老太太的維護之情，還是怪她不把孫女當人看了。想到自家乖巧懂事，從小就分外照顧他的姐姐，會因為家庭原因嫁不出去，或者隨隨便便嫁一個人，章元敬心底就過不去。

    驀地，他忽然想到一個好主意，開口問道：“奶奶，如果我考中了秀才呢？”

    薑氏眼睛先是一亮，隨即又皺了皺眉頭，摸著他的頭發說道：“哎呦喂，我的乖孫，考秀才哪兒是那麽容易的，你看隔壁孫秀才，也是快三十的時候才考中的。”

    章元敬卻固執的問道：“要是我考中了，姐姐的婚事是不是就好談了？”

    薑氏雖然不信他能考中，但還是笑道：“那可不是，秀才的親姐姐，到時候上門來提親的人，肯定能把門檻兒都踩爛了。”

    章元敬眼神微微一動，慢慢變得堅定起來，他沒辦法讓家裏頭一下子變得富裕起來，卻可以盡自己努力拚一把，章鈴蘭的年齡放在那裏，時代注定了局限性，他是不介意養著姐姐一輩子，但真等到他出人頭地的那一日再出嫁，恐怕章鈴蘭自己個兒都不樂意。

    打定了主意，章元敬就琢磨著怎麽對老師開口，原本老師提出晚幾年科考，章元敬也是讚同的，但是現在看來，什麽打磨，什麽藏拙，對他來說都太不實在了。

    若他是李子俊，打磨打磨，一朝成名確實是最好的辦法，但他不是，他姐姐正是豆蔻年華，等不起那麽多年。

    這次駁了老師的意思，恐怕他心中會有氣。章元敬微微歎了口氣，卻沒有改變自己的心意，第二日就把這事兒告訴了李玉山。

    如他所料，李玉山皺了皺眉頭，開口就問：“怎麽突然改變了主意？可是家裏頭發生了什麽事情，若是銀錢的話，你不需為此擔心。”

    章元敬搖了搖頭，若隻是缺錢，他倒是還可以跟李玉山開口，但姐姐的婚事卻不成。

    李玉山對他確實是沒話說，話裏頭甚至有資助他科考的意思，章元敬也知道隱瞞最容易出誤會，原本沒啥事情，瞞著瞞著就成了疙瘩：“老師，家姐快要及笄了。”

    李玉山一開始沒明白，還問道：“這跟你考試有什麽關係，難道是嫁妝不夠？”

    但很快的，李玉山就反應過來，他好歹也是兩個孩子的爺爺了，男婚女嫁的事情也知道一些，想到章元敬的家庭情況，忍不住歎了口氣。

    章元敬笑了笑，又說道：“老師，科考不可能一帆風順，如今我年歲是小，但考一個秀才已經很了不得了，有了這個功名，我姐姐也能找一戶好人家。”

    考完之後，我定然回來寒窗苦讀，不會再因為家事分心。”

    這要是章元敬的心裏話，他是穿越了一輩子，但他上輩子也不是什麽文豪大學者，讀書到現在全靠著一腔努力和好記性，能考中秀才就不錯了，想要考舉人和進士的話還差得遠了。

    聽他這麽說，李玉山反倒是說道：“怎麽，我的徒弟，難道連個舉人都考不中？”

    章元敬聽了，忍不住笑起來：“老師，您可真看得起學生，我連策論都沒怎麽寫過呢。”

    李玉山也是個多變的，聽了之後哼哼一笑，罵道：“你知道就好，策論都沒寫過幾篇，你哪兒來的自信就能考中秀才？萬一不中呢，不是白白讓家裏人失望嗎？”

    章元敬摸了摸鼻子，暗道老師也太善變了，說不定他家師兄有時候陰陽怪氣的樣子就是跟他學的，但腹誹歸腹誹，他還是厚著臉皮說道：“去年師兄考試的時候，老師不是說過，我要是去的話鐵定能中嗎？再說了，就算是沒中秀才，能中一個童生也是好的。”

    童生雖然不算功名，但好歹也有一些地位，能讓人看到他的學習成果。

    李玉山聽了，卻帶著幾分不悅，伸手敲了一下他的額頭，罵道：“我李玉山的弟子，怎麽可以這般沒有誌氣，你若是隻考了個童生回來，到時候也別叫我師傅。”

    得了，好話壞話都讓他說完了，章元敬還隻有乖乖聽著的份兒。

    雖然心底還是不希望這孩子走的太快，但李玉山到底是個開明之人，也沒有狠攔著，反倒是對他抓的更緊了，針對縣試來了個考前培訓。

    背地裏，李玉山把這事兒告訴了章氏，還感歎了一聲：“平安這孩子從小心思就重，隻希望他這次能夠順順利利的，讓那章家姑娘順利出嫁。”

    章氏翻了個白眼，說道：“重情重義還不好，我最是看不慣那些個讀書人，連兄弟姐妹的死活都不顧，隻一門心思讀死書，這種狼心狗肺的，讀出來又有什麽用？”

    李玉山覺得自家媳婦脾氣越來越大了，摸了摸胡子說道：“我又不是說平安不好，隻是太過於重情義，將來怕他因此誤事。”

    章氏卻覺得自家老爺才想太多：“你就是想太多，平安心思明白著呢，之前也是，他能考中為啥不讓去，難道一定要等到七老八十才好？”

    李玉山瞪了她一眼，沒好氣的說道：“晚幾年，到時候考試也更有把握，說不定能中一個小三元呢，到時候對平安也有好處。”

    章氏卻道：“還不是為了你自己的顏麵，哼，你怎麽知道平安現在就考不中？”

    李玉山無法，隻好擺了擺手說道：“得得得，唯女子與小人難養也，我不跟你爭。”

    章氏也不想理他，自己靠在床頭琢磨起來，章鈴蘭那姑娘她也是見過的，雖然內向靦腆了一些，也不失為一個好姑娘，隻可惜親爹去得早，家裏頭能給的嫁妝估計也不多。可勝在親弟弟眼看著要出息了，她盤算著家裏頭的親戚，想找找有沒有合適的人。