章元敬站在船頭，這會兒吹過來的風柔柔的暖洋洋的, 倒是挺舒服的, 他眯了眯眼睛, 也有些懶洋洋的靠在上頭，考完秀才之後, 他整個人都鬆懈了許多。

    章明林瞧著他這副模樣, 笑著說道：“是不是累了？船上無聊, 待會兒就到了。”

    自從他考中了秀才，林二叔看他的眼神就跟看金童子似得, 弄得他有些無奈，章元敬心中歎了口氣, 想到馬上就到家了倒是打起精神來，笑著說道：“不知道我奶奶他們知道了沒有，要是不知道的話, 我還能親自把消息告訴他們。”

    章明林笑了一下, 卻說道：“你這就別想了, 這都好幾天了, 你考中小三元的消息恐怕早就傳過去了, 不說別的, 邸報也早送到了, 以趙大人跟你老師的關係，還不得早早的去報喜, 你老師知道了, 還能不往你家送個消息？”

    章元敬琢磨著也覺得是, 船往前行了半日，這半日章元敬倒是沒怎麽在意運河人生百態，他一門心思急著回家呢。

    等遠遠看見碼頭的時候，就是章元敬也興奮起來，章明林更是早早的把東西都收拾好了，說實話他也有些想家了，以前除非是出門幹長工，不然尋常不會離家這麽久。

    他們帶回來的行禮比去的時候還多，原打算下去再雇車，誰知道一眼就看見一個熟悉的身影，坐在一輛馬車上的章老漢可不就是熟人嗎。

    章明林開口打了招呼：“老叔，你怎麽在這兒等著呢，難道是知道我們今天回來。”

    章老漢哈哈一笑，似乎想要伸手摸一摸章元敬的腦袋，但不知道想到了什麽又放下了手，在自己衣服上搓了搓，傻笑了兩聲說道：“我哪兒能知道，自從得了消息，老太太心裏頭放不下，差使我在這兒等著呢，這都好幾天了，可把你們盼回家了。”

    章老漢跟他們也是同族，不過早年戰亂的時候家裏人散的散死的死，如今就孤身一人活著，也是前幾年的時候，族長出麵讓他給章元敬趕牛車，回頭章家也得給他養老送終。

    老漢跟他們的關係向來不錯，因為自己沒孩子所以特別喜歡章元敬，這會兒知道他出息了能不開心嗎，就算老太太不說他也是樂意在這邊候著的。

    章元敬連聲道了謝，章老漢卻是一擺手，直接幫著章明林抬東西，章明林哪兒敢讓他動手啊，連忙說道：“叔，哪兒用得著您受累，您歇著，我三倆下就搬上去了。”

    章老漢卻是個不服老的，嚷嚷道：“怎麽就累了，我身子骨好著呢，看著吧，我還能送平安上學十來年，看著這孩子出息啊，我心裏頭開心著呢。”

    章明林攔不住，隻好讓他幫了幾把忙，一群人這才上了車慢悠悠的往家裏頭去，章老漢一路上就沒斷過話，也不知道以前沉默寡言的老頭子怎麽就變得這麽能說了。

    章元敬隻是笑盈盈的聽著，一直到他們的牛車開進了熟悉的小巷，他的眼神才不由自主的飛向了家門，一眼就看見了守門的啞婆子：“啞嬸子！”

    啞婆子一看是他，整個人都跳了起來，滿是喜悅的往裏頭跑，章元敬囧囧，好不容易到了門口，他奶奶他娘他姐都跑出來了，圍著他看個沒完。

    薑氏一把把他摟在懷中，連聲叫道：“瘦了瘦了，也黑了，這一去就是幾個月，奶奶擔心的吃不下睡不好的，就怕咱平安出事兒。”

    章元敬眼睛也是一酸，原本並不覺得多麽受累，這會兒被老太太摟著心肝寶貝的叫著，似乎真的有些累了，他暗罵自己矯情，拍著老太太的後背安慰道：“奶奶，我好著呢，吃得好睡得好，這不是瘦了，是抽條長高了。”

    薑氏笑罵了一句，說道：“瘦沒瘦奶奶兩隻眼睛都看著呢。”

    旁邊的孫氏沒能把孩子摟在懷中叫寶貝，隻是伸手捏捏兒子的肩膀，也跟著說道：“可不是，身上都沒肉了，這回家了可得好好補補，在外頭哪能吃得好呢。”

    章鈴蘭對著弟弟左看右看，也覺得瘦了一些，黑了一些，不過確實是也高了，便跟著說道：“咱家買了好幾隻老母雞養著呢，就等著你回來，待會兒我就去殺一隻。”

    薑氏一聽十分讚同，笑道：“對對對，挑那隻背上有黃花，個頂個精神的。”

    關心完了孩子的身體，薑氏才忍不住大笑起來，聲音之中帶著明顯的得意：“平安，哎呦喂，我孫子成了小三元，這可是章家天大的好事兒，讓奶奶看看我的三元孫子是不是更精神了，當年你出生的時候，你娘就聽見外頭喜鵲嘰嘰喳喳的叫喚，這可不應驗了。”

    老太太的嗓門非常大，似乎恨不得鄰裏都能聽見，章元敬更是無奈，他出生的時候就急事兒，那時候哪有什麽喜鵲叫，家裏頭一堆的糟心事兒倒是真的。

    他連忙攔住打算在門口唱大戲的奶奶，說道：“奶奶，我有些累了，咱們先回家歇歇吧。”

    薑氏一聽，果然也顧不得炫耀了，雖然他喜歡聽人奉承，但怎麽著也不比孫子的身體重要啊，這以後啊有的是時間。

    她一手拉著孩子，連聲說道：“行行行，咱先進去歇歇，這次累狠了吧。”

    後頭的章明林幫著把東西卸了下來，搬到了屋子裏，但卻謝絕了薑氏的挽留。

    薑氏也沒有多留，到底是成年男子，待久了終歸不好，如今他們家出了秀才那就更得注意了，她想了想，把一個荷包塞進章明林的手中。

    章明林剛要拒絕，薑氏卻瞪著眼睛說道：“明林，你要是不拿著的話那就是看不起嬸子，這以後平安有個啥事兒，我也不敢再請你幫忙啦，都說親兄弟明算賬，你這也耽誤了不少活兒呢，要是不收說不過去。”

    章明林隻得收下了，說話的功夫，章元敬收拾出一包糕點來，笑著說道：“林二叔，我特意給二奶奶買的，你幫我帶過去吧，等這邊收拾好了，我再去看她老人家。”

    章明林這倒是沒推辭，反倒是覺得這孩子貼心，拎著糕點就走了。

    章元敬又把另外一包遞給章老漢，笑著說道：“六爺爺，這是特意給您帶的，都是軟口的糕點，您帶回去嚐嚐喜不喜歡。”

    章老漢沒想到自己還能得這好事兒，畢竟他說得好聽是族親，說的難聽就是下人，雇傭，一看見這糕點眼睛先濕潤了，接過去連聲道好。

    等送走了外人，薑氏又把孩子拉到眼前仔細看，越看越是覺得他吃苦了，帶著幾分心疼說道：“人啊，要想有出息都要吃苦，幸好咱平安厲害，一次就考過了，就隔壁那個姓孫的，哼，當年考了三四次才過呢，可見不是有真材實料的。”

    白頭書生窮秀才，其實許多人在童生的位置上停留了一輩子，致死也成不了秀才，孫秀才能考中，當年也曾經是風光過一陣子的。

    隻是這一切在八歲的秀才之前不堪一提，薑氏原本就看不上孫秀才，這會兒就更加了，摟著孫子隻覺得他們家的才是世界上最好的。

    偏偏孫氏和章鈴蘭還使勁的捧她的臭腳，一個說：“可不是嗎，我兒子就是厲害，別說，這小時候就看的出來，那機靈勁頭，再也沒看過別人了。”

    章鈴蘭更是力證這個事實：“是啊，弟弟三歲的時候就會寫詩了呢，完全就是神童。”

    眼看著自己就要從人變成神了，章元敬連忙從包裹裏頭找出帶給家裏頭女人的禮物。

    給老太太和孫氏的都是銀簪子，做的十分精巧，是青州縣裏頭少見的花樣，上頭纏絲繞花的，完全可以看作是工藝品，就是章元敬不愛飾品的看著也覺得好。

    薑氏一看見銀簪就笑開了花，眯著眼睛左看右看，章元敬十分有眼色的給她帶上了，笑著說道：“奶奶，真不錯，十分襯你。”

    想了想，他又幫孫氏也帶上了，孫氏也是高興，摸著自己的頭發直說：“花這個錢做什麽，娘有簪子呢，你給你奶帶就成了。”

    薑氏笑嗬嗬的看了她一眼，和顏悅色的說道：“你還年輕，正應該好好打扮呢，現在你也是平安的娘啦，以後可不能寒酸了去。”

    薑氏美的沒邊兒了，她雖然也有銀簪，甚至還有金飾，但擋不住這是親孫子送的啊。

    章元敬又拿出絹花來，正是時興的花樣，這東西是絹布做的，四朵加起來的價格還沒有一個銀簪高，不過看著卻十分亮眼，正適合豆蔻年華的章鈴蘭。

    果然，章鈴蘭一看眼睛都挪不開了，樂滋滋的接過來讓孫氏給帶上，美滋滋的說道：“弟弟，你挑的花樣可真好看，買這些花了大價錢了吧。”

    章元敬笑了笑，又把幾根發帶給了李嬸小翠幾人，雖然不值什麽錢，但顏色鮮亮好看，幾個人收下了也覺得開心，這還是秀才公親自帶回來的呢。

    聽了姐姐的話，章元敬倒是說道：“沒花多少，我帶了一些雜貨回來，待會兒托人賣了，也能賺一些銀子，至少能把路費賺回來。”

    薑氏一聽，倒是皺眉問道：“這合適嗎，不是說讀書人不能經商？”

    章元敬笑著安慰：“放心吧，許多人都這麽幹，也沒有真的查這事兒的，又不是正經的開鋪子做生意，難道還不準人賺點路費。”

    薑氏這才安心，不過還是說道：“以後也別這麽幹了，你現在是秀才公了，也得注意些，再說了，咱還是小三元，是什麽稟生，到時候朝廷還給你發銀子呢，不差這點兒。”

    一家人都高興起來，章元敬笑了笑，沒提醒他們自己的稟銀還不夠一家人花一個月的。