關山的秋收原本就略晚一些,  這會兒秋收過後，要趕在年前定親的話，時間就有些趕了，不過顯然的,  不管是章家還是孔家，都不覺得有必要拖到明年。

    回到家中，薑氏和孫氏已經忙不迭的開始準備起來,  娶媳婦要收拾的東西可多了，這會兒，薑氏忍不住感歎起來：“哎，早知道該把家裏頭的東西都帶來。”

    當年跟孟家的婚事已經定下來,  一些要用的東西都差不多準備好了,  但後來孟家退親,  薑氏覺得晦氣也就沒帶。這會兒說歸這麽說,  其實真讓她用的話,  她心底估計還不樂意。

    章元敬走了幾圈,  現自己再一次成了局外人,  除了試衣服，其餘事情壓根不用他插手。

    被薑氏嫌棄毛手毛腳之後,  章元敬摸了摸鼻子，直接走到了前頭,  比起處理家事,  他還是更樂意處理公務,  畢竟這才是他在行的事情。

    一走過去,  卻見李子俊站在門口，看著他一副似笑非笑的樣子，眉宇之間都是打趣。

    章元敬笑著走過去，挑眉問道：“師兄這幅表情是做什麽？”

    李子俊微微歎了口氣，忽然笑著說道：“一眨眼的功夫，咱家平安就長大了，記憶中你還是小孩子的模樣，沒想到這會兒都要成親了。”

    章元敬很無奈的翻了個白眼，充分表達自己的內心之情：“我說師兄，您才比我大了七歲吧，用得著一副看著我長大的口氣嗎，不知道還以為是個老頭子呢。”

    李子俊卻道：“我怎麽就不是看著你長大了，哎，小時候一口一個師兄的孩子去哪兒了。”

    說完這話，他又忍不住歎息了一聲，看到薑氏和孫氏的忙碌，他想到自己娶徐氏的時候也是如此，家裏頭父母不遠千裏趕到了京城，一番舔犢情深，最後卻被辜負了。

    但是很快的，李子俊就甩開了這些思緒，提議道：“章奶奶和章嬸準備的，是代表章家，元敬，你是不是也該表示表示，讓那孔家姑娘安安心。”

    章元敬對此毫無經驗，一聽這話倒是也覺得有道理，試探著問道：“要不去銀樓打一個特別的飾，到時候做定情信物？”

    李子俊卻提議道：“這個也好，不過有一個更好的，雍雍鳴雁，旭日始旦。士如歸妻，迨冰未泮。不如為兄陪你出城一趟，獵一對活雁回來。”

    古代人定親有以大雁作為定親禮的習俗，男方納采用雁之時，納采用雁日期要趕在“迨冰未泮”的正月中以前，因為到了二月就將正式舉行昏禮。

    大雁是“情摯”的典型：母雁失去公雁，或公雁失去母雁，再不會去另尋新偶。雁作為兩性之間穩固關係的象征。不過大雁是野物，活的大雁更加難得，民間多是以鵝來替代。

    李子俊這麽一提，章元敬倒是也真的往心裏頭去了，一想，章家家底單薄，肯定是比不得在關山盤踞多年的孔家，要知道孔校尉作為鎮北王爺的心腹，當年打進匈奴王庭的人中就有他，別的不說，當年那些將領搬空了王庭寶庫是眾人皆知的事情。

    要表示自己的誠意，銀錢這方麵很難越，還不如另辟蹊徑，而大雁就是最好的禮物。

    章元敬一想，勾住李子俊的脖子笑道：“多虧師兄提醒，走，咱們師兄倆出城一趟，為這次的定親加一份好禮，走走走，現在去打時間剛好。”

    這邊章元敬說幹就幹，等一對活蹦亂飛的大雁隨著定親禮送到孔家，孔校尉一看倒是樂嗬起來，笑著說道：“這章元敬挺對我胃口，再稀奇的東西，都不如用心來得好。”

    幫著收彩禮的，乃是孔校尉妾氏趙氏，她是進門最早的妾氏，也是當年孔小姐的親娘主張抬進門的，後頭還剩下了孔家的庶長子，這些年來也是她幫著孔令芳管家。

    鎮北王妃雖然是長輩，但到底是王妃，不可能樣樣事情都由她來親自操辦，孔校尉自己是個粗心的，但好歹知道這事兒不能讓女兒自己做，這才把趙氏拉了出來。

    趙氏性秉恭順，卻是個十分細心的，將彩禮一樣樣收好之後，才過來問道：“老爺，這對大雁是不是送到大姑娘屋子裏頭去，也好讓人精心照料著。”

    孔校尉摸了摸胡子，哈哈笑道：“得了，我親自送過去吧。”

    趙氏先送了孔校尉出門，這才回來整理禮單，就這麽一會兒功夫，一個女子扭著腰走了進來，看了看地上的箱子就壓低聲音說道：“姐姐，這章家也太寒酸了，這不是瞧不起我們大小姐嗎，瞧著都沒點像樣子的東西。”

    趙氏輕飄飄的看了一眼那個女人，淡淡說道：“噤聲，惹惱了老爺，我可救不了你。”

    想到孔校尉的怒火，那女人哆嗦了一下，但一想到之前孔校尉拿出來的嫁妝單子，她還是有些怨氣的說道：“姐姐，你一門心思為了大小姐著想，她可沒有把我們生的那幾個崽子當弟弟，不然的話怎麽會帶走孔家大半的家產，她不過是一個出嫁女，以後孔家還不得咱們的小子當家，這憑什麽，老爺也太偏心了。”

    孔家是隻有孔令芳一個姑娘，但卻有三個弟弟，且三個弟弟都是不同的妾氏所出，孔令芳親娘過世之後，孔校尉心中悔恨，一直覺得是自己想要兒子，這才讓妻子鬱鬱而終，倒是收了納妾生子的心思，這些年來對幾個妾氏也冷淡的很。

    不止如此，孔校尉生怕幾個兒子跟女兒不親，自小就把他們帶在身邊教養，這些年來大部分時間都住在營房那頭，數十年下來，幾個兒子跟自己的親娘不太親近，又被孔校尉帶著一門心思的敬愛大姐，讓幾個妾氏咬碎了壓根也毫無辦法。

    說到嫁妝，趙氏不是不心疼，孔校尉不打算娶繼室，將來孔家很可能就是三個兒子分，孔令芳帶走的多了，她兒子的就少了。

    但趙氏承孔令芳親娘的情，並不願意在這些地方動手腳，再者，她就算是想也毫無辦法，看看那幾個被打出去，如今不知道流落到哪裏的妾氏就知道孔校尉的態度了。

    “你若是想不開，那就自己去跟老爺說，別在我麵前嘀嘀咕咕，聽了煩心。”趙氏說完，也不管那女人難看的臉色，直接拿著禮單起身走了。

    她雖然恭順，卻不是個傻子，想要把她當刀子使喚可不成！

    孔校尉大步大步往後院走，打仗方麵，他確實是有一手，但是後宅的事情就有些糊塗了，不然當年也不會讓正房夫人鬱鬱而終，就算是後悔也晚了。

    但粗心歸粗心，孔校尉如今也知道處理這些事情的訣竅了，反正他就是寵愛女兒，誰說女兒的壞話那就是賤人，直接揍一頓，實在不行打出去就行了。

    快刀斬亂麻的方法在內宅一樣適用，不管留下來的那些是不是自願，但表麵上對孔令芳都是恭恭敬敬的，生怕被抓到一絲一毫的把柄。

    孔校尉還未進門，孔令芳已經迎了出來，看見那籠子裏的大雁微微一愣，隨即臉頰染上了一絲絲紅暈，顯然這個聰慧的女子已經知道大雁為何而來。

    孔校尉一看，心中倒是忍不住痛惜起來，自己養了快二十年的閨女，翻年就再也不是孔家人了，方才的喜悅慢慢散去，孔校尉將大雁放下，又說道：“芳芳，你自小就沒讓爹操過心，這次婚姻大事就交給爹吧，放心，爹一定給你辦的風風光光的。”

    孔令芳眼神微微一動，看著孔校尉期待的眼神，鼻子也有有些酸，她笑著說道：“爹，我放心，很放心。”

    爹很疼自己，即使有時候做事情衝動了一些，也都是為了自己好，這一點孔令芳從未懷疑，就如當年錢家退婚之後，她也沒有因此怨過孔校尉。

    孔校尉微微一歎，伸手似乎想要摸一摸女兒的頭，但一看女兒已經是大姑娘了，隻能又把手放下了，他覺得自己滿肚子的話，但這會兒卻又什麽都說不出來，最後隻好擺了擺手，說了一句：“行了，這兩隻大雁你好好看顧這，有啥事兒就來找爹。”

    等孔校尉離開，孔令芳才有時間去看那對大雁，可以現，這對大雁在被送過來之前是打理過的，也不知道章家用了什麽法子，看起來特別的精神。

    孔令芳的貼身大丫鬟叫香雲，這會兒湊過來看了看，笑著說道：“小姐，章家公子願意為了您去獵大雁，可見心裏頭是有您的。”

    雖說是奉承話，但孔令芳聽著卻還是高興起來，她腦海之中不由自主的想到那個人，雖然隻是見過兩麵，那人俊秀的樣子卻已經留在心中揮之不去。

    當知道姨母想要為自己做媒的時候，孔令芳心中期待中帶著恐懼，而現在，恐懼已經散去，取而代之的是淡淡的喜悅，這算不算一種緣分呢？

    抬頭看著外頭的陽光，已經臨近冬日的太陽不再毒辣，反倒是帶著暖暖的溫度，孔令芳嘴角露出一個淺淺的笑容，眼神卻變得明亮起來。

    她親自提起那兩隻大雁，笑著說道：“搬到東邊的廂房裏頭去好好養著吧。”

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