正月初八日，天氣晴朗，但依然寒冷。

    羅山莊，位於焦山北麵的一個小村寨，莊子不大，約百餘戶人家的樣子，住戶多為羅姓，少數劉、曹兩姓。

    張鬆濤帶著兩個焦山莊的火銃隊兵，來到了這裏。

    他策在馬上，穿著厚厚棉襖，帶著棉帽，遮住雙耳，打著厚實的羊毛鬥篷，緩緩進莊。

    羅山莊的當家羅成剛早就迎在村口，雙手攏在棉襖的袖中，站在那裏瑟瑟發抖，遠遠看見張鬆濤過來了，立即走前幾步，迎了上去。

    張鬆濤勒住馬，騰身跳下，走上前去，抱拳說道：“有勞羅當家久候了。”

    羅成剛略抱了一下拳，便走近前，拉著張鬆濤的手，說道：“張主管說笑了，您這離家舍業的在外麵奔波，才叫辛勞呢！”

    張鬆濤把馬匹交給一個隊兵牽著，吩咐道：“你們留在這裏就可以，進了莊，當沒有危險了。”

    還沒等兩個隊兵說話，羅成剛就熱情的說道：“早準備好了，二位就到前麵劉二哥家裏歇腳，熱水都燒好了。張主管你們就放心，但又意外，唯我是問。”

    那兩個隊兵答應著，就牽馬跟在張鬆濤身後，往前走著。

    “羅當家，上次焦山莊你說咱這有一個劉秀才？”張鬆濤同羅成剛並肩走著，邊走邊問道。

    羅成剛說道：“是有個讀書人，他姓劉，不過不是秀才，是個童生，他考了八次秀才都沒考上，後來也就不考了。”

    羅成剛邊說邊歎息著，又繼續道：“我們莊子小，就百來戶人家，積不起力量，原是最受欺負的，莊子裏都是窮戶。”

    張鬆濤接下羅成剛的話，說道：“羅當家放心，有我新安莊在這裏，以後這片地方就是講理的了，不會有人或匪賊再來欺辱你等。”

    羅成剛聽了張鬆濤的話，連連點著頭，轉身對後麵跟著的兩名隊兵說道：“二位辛苦，這戶就是劉二哥家了，你們就這在裏歇歇腳吧。”

    說完就用手指著一戶開著院門的院子，這戶人家看著挺不錯的，臨街還有門房，隻是沒有使用而已。

    那二人答應著，就把馬拴在門口一個木樁子上，邁步進了院子。

    羅成剛轉身對張鬆濤說道：“張主管，請。”

    說完還做了個請的動作，二人就邁步往前繼續走著。

    “莊子小，也沒什麽像樣的工匠，莊戶人家就會侍弄點田土莊稼，最多還可以砌個泥土牆啥的。前麵就是我家院子，那劉先生已早早請到了，就等著張主管呢。”羅成剛一直說著。

    張鬆濤笑著說道：“有勞羅當家費心了。”

    羅成剛也笑著說道：“應該的。新安莊幫著咱們剿滅了焦山匪和銅山賊，這就是大恩，現在又讓我們幫著做工，家家戶戶的日子都有了起色，這個恩德我們一輩子都報不完啊！”

    ……

    “劉先生，我新安莊發展很快，各個方麵都缺讀書識字之人，現想請先生到我新安莊任書辦，不知意下如何？”張鬆濤坐在椅子上，邊喝著熱茶，邊同羅山莊唯一的讀書人劉先生談論著。

    “張主管說的，劉先生可都聽明白了，入了新安莊，當上書辦，那是有工錢的，而且家小也可搬到新安莊居住。”羅成剛也在旁邊幫著解釋。

    “是的，先生若是願意前往，家眷可以跟隨，我新安莊會分給你一處宅院。而且我莊上是管吃的，額外還有書吏的工錢。”張鬆濤說道。

    劉先生本來佝僂著的身子挺了挺，說道：“張主管，我願去新安莊，隻是老兒家裏還有收拾一番，這時日可否拖延幾天？”

    “哈哈，劉先生說的什麽話，今日你先幫著我，統計咱羅山莊的人口、田土等事宜吧。至於搬家的事情不急，劉先生收拾好後，可以就近先到焦山莊找米大穀莊主，由他安排人護送先生到新安莊。”張鬆濤說道。

    這劉老夫子連考八次秀才都沒過，然手不能抬，肩不能挑，這羅山莊又是個小莊子，他也就教幾個小孩子識字，勉強糊口度日。

    然新安莊的種種他也是聽聞的，不但吃的好，最主要是安全，自打新安莊出現，連續剿滅了焦山匪和銅山賊，連官府都做不到的事，新安莊就做到了。

    現在新安莊人口不斷的增加，連鄉勇和莊民的棉服都外包給周圍的小村寨來做，從來不克扣工錢，就這羅山莊裏有多少戶是靠著給新安莊加工製作棉服來度日的。

    就算當家羅成剛，最近一段時間都硬氣了不少，還不是扒上了新安莊的緣故。

    劉先生這邊沒問題了，張鬆濤轉頭對羅成剛說道：“羅當家，時候不早了，莊民都召集了嗎？”

    羅成剛急忙答道：“依著商定的，都在莊內的空敞處候著呢，離我家院子不遠。”

    “嗯，我們就去吧，早些完事，還要去下一個村寨。”張鬆濤說著，就站起了身。

    羅成剛也起身陪在張鬆濤左側，劉先生陪在張鬆濤右側，此時他的身子不在佝僂，而是挺得筆直。

    ……

    羅山莊有一處小廣場，稱其為廣場或許有些過頭，說白了就是一處小場院，周圍較為空曠，地麵經過反複踩踏和壓實，顯得很堅硬，應是平日揚穀、曬穀的地方。

    此刻這裏聚集了三百多人，靠前站著的百多人，都是各家各戶的當家之人，外麵還有許多看熱鬧的孩童和婦人。

    張鬆濤與羅成剛、劉先生一路走來，大家紛紛讓開道路。

    在場院中間放著一張大桌子，上麵擺著筆墨紙硯，桌子周圍有四五個椅子，現在都空著。

    “張主管，請上座！”羅成剛對張鬆濤說著。

    “哪裏，鬆濤對本莊情況不熟，由劉夫子坐中間，負責記錄吧，這樣也方便些。”張鬆濤說著，就對劉先生做出一個請的動作。

    劉先生有些受寵若驚，不知該如何，但在眾人麵前他還是感覺很有麵子，所以他挺身走到桌前，卻沒有坐在中間，而是把椅子挪了挪，坐在了桌子的左側。

    張鬆濤看著這一切，滿意的點點頭，讀書人就是讀書人，沉穩有餘，遇事有分寸，知進退。

    他也不再退讓，緩步上前，坐在了桌子中間，麵對著眾鄉民。

    羅成剛就坐在了桌子的右側，桌子雖大，然隻是正麵大，兩側還是有些略窄，但隻是寫寫字，地方就夠用了。

    張鬆濤坐在那裏，耳朵裏聽著下麵鄉民們的議論。

    “好黑喲！”

    “就是，怎麽比二狗子還黑？”

    “是唄，不知道有沒有包青天黑喲？”