貝加爾湖畔，金秋收成的季節，對於已經來到這裏一年的旗人們來講，簡直是這一年以來最值得歡慶的日子。湖畔的麥田已經成熟，沉甸甸的麥穗顆粒飽滿，可以說是一個豐收的好年。在這裏的夏天日照充分，因為氣候較冷，農作物生長期長，再加冬季積雪融化提供了豐富的水分，麥子長勢特別好。

    土豆和玉米早收成過了，那些農作物生長期短，給旗人提供了足夠的食物。自從冰雪融化之後，餓死的人少了許多。

    湖畔出現了一座新興的小城，這座城沒有城牆，外圍隻有一圈木柵欄，大部分的建築物都是木頭屋子，隻有間有幾棟磚木結構的房屋。這些窗戶以下是用磚塊堆砌成，窗戶以部分是用木頭搭建，屋頂還覆蓋著瓦片的建築物，是康熙的皇宮。雖然這樣的皇宮起紫禁城來，哪怕起沈陽紫禁城來都差了很多，可是在這裏是最好的房子了。

    總算挨過去了最困難的時刻過去了康熙打開書房的窗戶，看著外麵一片金黃色的麥地說道，隻要大清恢複了元氣，再加羅刹人的支持，我們還有機會。

    說起俄羅斯人，康熙轉頭問圖海：不是說羅刹人要幫我們嗎怎麽都到了秋天了，他們的人呢連一個人影都不見

    奴才計算了一下，他們也應該快到了吧。皇，您再等幾天吧，相信八大皇商不會讓我們失望的，我們大清對他們恩重如山，他們又是偽南王必殺名單的人，這能不死心塌地為我們做事圖海道。

    都已經多久了，那些狗奴才還沒回來隻怕他們是去了泰西各國，樂不思蜀了吧康熙冷哼一聲。

    圖海單膝跪地打了個千：皇，奴才以為他們不會

    事實證明，果然不出圖海所料，九天之後，一支東西方合璧的商隊出現在湖畔。這支商隊當，既有穿著馬褂，頭戴瓜皮帽，腦後拖著金錢鼠尾辮的晉商和商隊夥計，也有穿著西式服裝的俄羅斯人，還有來自歐洲別的國家的傳教士商人雇工士兵犯罪和在老家混不下去的無業人員。

    這些人來到東方，都是帶著發財夢來的。滿清皇室，清廷官員，八大皇商和旗人們離開京城的時候帶出大量的金銀財寶，令俄國人和一些歐洲其他國家的人垂涎三尺，於是他們跟著晉商八大家的商隊來到東方。

    不遠萬裏，曆盡千辛萬苦穿過西伯利亞來到東方的商隊，不僅帶著足夠的糧食，還有攜帶了大批武器彈藥，那都是準備賣給滿清的武器。

    康熙已經見識過火器的威力，他知道騎射開始過時，隻有火器才能稱雄天下。滿清雖然已經輸成了這個樣子，隻剩下不到十萬人躲在極北之地苟延殘喘，甚至不惜向大明稱臣，但康熙還想著有朝一日能夠在帶著八旗兵打回原。

    當然了，俄羅斯人說要支持滿清，並非是俄國人對這已經剩下不到十萬人的清王國真的抱有什麽希望，隻是一方麵想要賺他們的銀子，另一方麵是利用他們惡心一下正在逐漸恢複元氣，重新成為東方龐然大物的大明。

    萬裏之外，以兩艘內河炮艦和十二艘蒸汽運兵船組成的船隊離開運河，進入淮河，沿著淮河往遊航行。

    這支船隊是負責運送晉王李嗣興南下考察的船隊，原本從北方下來的時候，除了李嗣興乘坐的蒸汽內河炮艦和另外一艘蒸汽內河炮艦之外，他的親兵衛隊和考察團成員都是乘坐風帆或者槳劃小船。船隊抵達淮安之後，因為要逆流而，親兵衛隊和考察團其他成員全部換成蒸汽運兵船，再沿著淮河逆流而。

    從淮安進入洪澤湖，有一段河道落差較大，風帆船和槳劃船都很難去，需要纖夫在岸拉著船才能通過這一段河道。如今有了蒸汽船，能輕鬆進入洪澤湖。

    十二艘小型蒸汽運兵船噸位不大，都隻有五十噸級，木殼結構，從外形看起來，和後世八十年代之前航行在淮河的小汽艇差不多模樣，隻有一層船艙，隻不過用的動力不是柴油機，而是蒸汽機。這種小船麵安裝了一台十二馬力蒸汽機。

    船隊進入洪澤湖之後，又進入淮河，沿著淮河往蚌埠方向緩緩駛去。

    經過一夜航行，天色逐漸亮起來。李嗣興被輪機的轟鳴聲吵醒，他已經乘坐這艘蒸汽內河炮艦有好幾日了，已經習慣了蒸汽機的轟鳴聲，在船睡得十分安穩，但是每到天亮的時候，都會在蒸汽機的轟鳴聲醒來。

    李嗣興走出艦長室，爬駕駛台方的甲板，站在高處遠眺淮河兩岸的風景。放眼望去，隻見淮河兩岸一片生機勃勃的景象，水稻已經成熟了，兩邊的水稻田一片金黃色，農民們在農田裏忙忙碌碌。因為戰爭的緣故，再加大量移民走出國門，人口減少，這裏的地價下跌，每一個留在這裏的農民都有足夠的農田可以種地。

    王爺，快到蚌埠了一名內河水師的軍官來稟報。

    前方淮河的南岸，出現了成片的樓房，都是新式的水泥建築物，多半是五層到六層的高樓大廈，這個年代五到六層的樓房確實是高樓大廈了。

    河岸邊，還有不少民工和軍人正在施工作業，好像是建造一座新的碼頭。李嗣興不知道那是什麽碼頭，其實是火車輪渡碼頭。以這個年代的技術在淮河修建大橋難度太大，隻能先用渡輪取代。

    馬要見到陸火龍了。想到即將見到的火車，李嗣興心十分激動。

    晉王的考察團乘坐的船隊在蚌埠碼頭停靠下來，所有人都下了船，在當地官員和士兵的帶領下，直奔火車站。

    蒸汽機車汽笛一聲長鳴，牽引著專列，緩緩離開蚌埠火車站。

    李嗣興坐在車內，看著外麵飛速倒退的風景。俗話說離地三尺似神仙，火車車廂內的地板距離鐵軌有三尺高，加鐵軌枕木的高度，道砟厚度，再加路基高度，都有六尺了，坐在車居高臨下看著外麵的風景，令李嗣興覺得十分舒心。

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