敦煌郡，敦煌城郡守府之中。

    薛義渠在想著向敦煌城征求援軍，薛鎮平此時卻是陷入了進退兩難的境地。

    因為轄地之中的人口數量有限，西涼軍本身總兵力隻有五萬人左右，這還是薛鎮平不遺餘力費盡心思才拉扯出來的。

    此次鷹揚軍西進，薛鎮平不是不想繼續征召新兵協助防禦，隻是治下人口實在有限，所以才想出一個征調青壯協助守城的想法。

    五萬西涼軍現如今有三萬人駐紮在祿福城之中，剩下的兩萬人大部分都駐紮在敦煌城之中，還有小部分軍士在龍勒縣和效古縣之中駐守。

    按照趙弘跟郭長安的猜測，薛鎮平應該是把剩下的兩萬大軍全部放在敦煌城之中駐守，不過實際上因為阿史那所部四萬騎兵的助力，薛鎮平覺得鷹揚軍能夠打破祿福城的可能性不大，於是隻在敦煌城之中留下了一萬五千人駐守。

    酒泉郡祿福城乃是鷹揚軍到達敦煌城的畢竟之路，如果鷹揚軍無法攻下祿福城，實際上薛鎮平對於敦煌城的安慰倒是並不太放在心上，所以才會到了此時還分兵駐守其餘縣城。

    不過薛鎮平萬萬沒有料到的是，孟坦率領四萬騎兵從大山之中一路而來，先是以迅雷不及掩耳之勢攻破龍勒縣城，然後又將敦煌城團團包圍起來。

    龍勒縣城位於敦煌城南部稍微偏西一點的位置，距離敦煌城不過幾十裏的路程。孟坦跟麾下四萬羌兵從大山之中出來之後，龍勒縣乃是他們所麵臨的第一座西涼軍城池。

    原本趙弘隻是想要讓孟坦將敦煌城圍困起來即可，不過孟坦擔心龍勒縣之中的西涼軍有可能切斷自己退路，所以幹脆直接率領本部大軍強攻龍勒縣。

    西涼軍大部分兵力都集中在敦煌城之中，龍勒縣城不過守軍兩千餘而已，在孟坦催動四萬大軍強攻之下，短短半天時間就打破城池。拿下龍勒縣之後，孟坦在其中留下三千大軍駐守，然後率領剩餘的三萬五千人趕到敦煌城下執行包圍任務。

    此次趙弘親率大軍前來敦煌城，薛鎮平跟西涼軍上下的耳目全都放在鷹揚軍身上，而且孟坦率領的數萬羌兵乃是從大山之中慢慢向敦煌郡方麵行進，如此一來更是沒有被西涼軍斥候所發現。

    等到孟坦率軍攻下龍勒縣城之後，薛鎮平已經根本來不及有所反應了。

    畢竟整個敦煌郡之中也隻有敦煌城的防備最為森嚴，而孟坦麾下的羌兵卻還有三萬餘人。以兩萬對付三萬，薛鎮平還沒有自大到認為自己可以直接將孟坦所部羌兵就此擊退。

    既然打不過，那就隻能想辦法固守敦煌城了，薛鎮平隻能是等到前方鷹揚軍撤軍之後，讓薛義渠率領本部大軍前來回援敦煌城。

    實際上，在孟坦率領數萬羌兵圍困敦煌城之前，薛鎮平完全有時間將這個消息通知到阿史那，然後向其麾下的四萬騎兵求助。不過跟皇甫充商議一番之後，薛鎮平最終還是打消了率軍前去向阿史那求援的做法。

    此次阻擋鷹揚軍西進，薛鎮平本來就是將祿福城方麵作為主力，而阿史那麾下的四萬騎兵對於祿福城的存亡自然是影響重大。若是一旦將阿史那所部的四萬大軍給調到敦煌城，隻怕祿福城方麵就難以繼續抵擋鷹揚軍的攻勢了。

    自從西涼軍占據敦煌三郡以來，雖然偶爾也會被一些草原騎兵前來騷擾，不過似這等被數萬大軍圍城的事情已經至少有十幾年沒有發生過了。此時整個敦煌之中雖然還有一萬五千大局駐守，不過城中百姓卻是一個個人心惶惶，擔心城外大軍隨時都有可能攻進來。

    除了城中百姓憂心之外，薛鎮平帥府之中的一眾將士們同樣是感受到了沉重的壓力，所以這幾日以來整個大帥府之中的氣氛顯得極為凝重。

    此時雖然已經是夜深時分，不過薛鎮平仍是毫無睡意，而是拉著自己麾下心腹謀士皇甫充一起商議軍情。

    實際上自從孟坦率領大軍將敦煌城團團包圍之後，薛鎮平已經連續好幾天都沒有睡過安穩覺了。

    看到薛鎮平仍是愁眉不展，皇甫充寬慰道:“大帥，城外雖然還有三萬餘大軍圍城，不過這些大軍都是孟坦麾下的羌兵而已，而且看起來他們也沒有準備什麽攻城器械。所以此次大戰的結果，最重要還是看祿福城方麵的情況如何。”

    若是大公子能夠聯合阿史那將趙弘所部的鷹揚軍主力擊退，孟坦縱然麾下還有數萬羌兵卻也隻能率軍後撤。而祿福城方麵的防備極為森嚴，除了城中數萬大軍駐守之外，還有阿史那所部四萬騎兵，想來抵擋鷹揚軍西進已經足夠了。”

    孟坦雖然出其不意拿下了龍勒縣城，不過實際上對於我軍最大的影響還是拖住我們不能前去祿福城進行支援而已。若是鷹揚軍兵力足夠攻下祿福城，趙弘也不可能讓孟坦率軍前來此處圍困我們。”

    薛鎮平跟皇甫充能夠在混亂的敦煌三郡慢慢崛起，然後一手整頓出自己麾下的西涼軍，也算是見過大風大浪的人物了，此時自然不會被城外的幾萬名羌兵給嚇倒。

    正如皇甫充剛剛所言，此戰的關鍵之處還是在於祿福城方麵。如果是聯軍取勝，孟坦所部的三萬餘羌兵不戰自退。

    聽到皇甫充的勸慰，薛鎮平神色凝重道:“本帥也知道眼前局勢如此，隻是趙弘讓孟坦率軍前來包圍敦煌城，這就是徹底斷了我們去向祿福城方麵支援的道路。渠兒畢竟年輕，而且阿史那此人到了關鍵時候未必就能跟我們一條心，這才是本帥擔心的事情。”

    皇甫充開口道:“大帥多慮了，眼下阿史那已經跟我們成了一條繩子上螞蚱，如果不能擋住這一次鷹揚軍西進，縱然是我們敦煌三郡不保，他們部落也不會落到什麽好下場。此戰不為協助我軍，就算是阿史那為了自保和限製鷹揚軍的發展，他也必須真正跟我軍聯合起來才行。”

    薛鎮平歎息道:“話雖如此，隻是我們現在一直不能跟祿福城方麵互通消息，本帥心中到底還是有些放不下啊。”

    孟坦此時已經率領三萬餘羌兵將敦煌城徹底圍困起來，如果薛鎮平不打算率軍突圍的話，就算是一隻鳥雀也休想再城內和城外互相來往。在這等情況下，敦煌城方麵的斥候根本就出不了城，更遑論前去打探祿福城方麵的情況如何。

    看到薛鎮平眉頭緊皺，皇甫充同樣是無奈道:“這也是沒辦法的事情，孟坦所部羌兵本來戰鬥力一般，不過他們近來裝備了不少鷹揚軍支援的武器，而且總兵力方麵又多於我軍，就算是我們想要突圍，隻怕成功的可能性也不大。”

    被城外的一眾羌兵圍困數日之後，薛鎮平曾經怒極之下有過率軍突圍的想法，不過皇甫充卻是一直不同意大軍突圍。而薛鎮平本人在冷靜下來之後，同樣是覺得率軍突圍並不是一個好計策，所以這才最終作罷，連續數日以來隻是加固城中防備以及讓人盯著城外的羌兵。

    因為敦煌城已經不可能跟外麵互通消息，所以薛鎮平此時根本不知道阿史那已經敗退而回的消息，仍是跟一眾大軍在城中堅守，想要等到薛義渠擊退鷹揚軍之後率領大軍回援敦煌城。

    祿福城，趙弘率領本部大軍重新趕到城下之後，立即吩咐本部大軍繼續動用投石機轟擊城牆。

    比起上一次攻打祿福城，這一次鷹揚軍的陣勢擺的更大，除了幾十架投石機不停的轟擊城牆薄弱之處意外，趙弘還吩咐騎兵隊分成數隊在城池外圍來回巡邏，同時下令步卒將幾處城門全部堵死，直接擺明了不給城中西涼軍任何能夠突圍的機會。

    第一次大軍攻城，因為阿史那所部騎兵隊還在，所以薛義渠心中有所持的情況下倒也不可能率軍撤離祿福城。但是現在阿史那所部騎兵已經徹底潰敗，薛義渠在城中肯定已經知曉這個消息。為了保證萬無一失，趙弘自然是要吩咐大軍將城池團團圍困起來。

    此次鷹揚軍西進，總兵力一共七萬人，其中步卒五萬騎兵隊兩萬人。在祿福城下損失了一部分人手，跟阿史那所部騎兵隊大戰的時候又損失了一部分人手。

    再除去那些被趙弘下令押送戰馬和協助傷兵返回武威郡方麵的軍士之外，此時在祿福城下的鷹揚軍還有六萬人左右。其中騎兵隊一萬六千餘人，剩下的皆是步卒。

    投石機畢竟不是攻城炮，所以祿福城的城牆雖然看起來已經是有些搖搖欲墜，實際上在薛義渠下令城中青壯和軍士全力搶修之下，最終還是擋住了鷹揚軍投石機一次又一次的轟擊。

    從十月十六日重新發起進攻之後，一連三四天進攻下來，仍是未能徹底將祿福城的城牆砸開一道缺口來。

    元和十三年，十月十七日，祿福城的城牆尚未被砸開，阿史那派來的使者倒是率先到了城外鷹揚軍大營之中。

    上次雙方大戰結束之後，為了能夠從阿史那手中用俘虜換回足夠的戰馬，趙弘曾經特意放了兩名百夫長回去給阿史那報信。

    聽到阿史那派人前來跟自己接觸，趙弘心中明白，在本部大軍損失過重的情況下，阿史那已經不得不答應用戰馬跟自己交換那些俘虜了。